中南海的冰面早已融化，從南方飛來的候鳥在裡面自由嬉鬧著；綠芽從黝黑的泥土裡冒出可愛的尖兒，打量著嶄新的世界；乾瘦的柳條上掛滿了綠色芽孢，微風吹過，上下擺動的枝條劃過一陣陣水波。
寒冷的嚴冬終於過去，春回大地，萬物甦醒，滿眼春色。
崇禎九年春，大明帝都北京發生了件奇怪的事，關東總督孔運貞“抗旨”的行為讓滿朝文武替他捏了把汗；可收到奏本的內閣、司禮監悄無生息，就連剛就“河東鹽案”殺得人頭滿地的崇禎帝也難得沒暴跳如雷。
你，孔運貞為了自己的名聲，可以不在乎自己或家族的性命；我，朱由檢似乎也在乎自己的名聲，在乎你孔運貞的小命。
崇禎帝朱由檢將奏本輕輕丟在書案上，背著手在書房裡走來走去，想這怎麼處置這位難纏的刺頭！
殺？是不肯能的事，難得人才殺了可惜，更何況這位人才還是大才，只是脾氣臭了點；申斥？好像也不好使，死都不怕，還怕皇帝罵他幾句？像極茅坑裡的石頭——又臭又硬！
無從下手的朱由檢有點氣餒，老子才在山西殺得人頭滾滾，竟還迎頭而上挑戰皇權得威嚴？
可恨！可惡！其心可誅！
朝廷的體制經過討論已初步形成定論，即將正式公佈的前夜，你孔運貞唱這麼一齣戲！究竟想幹嘛？想造反麼？
地方督臣那麼多人，敢公開唱反調的，除了這位“聖人”後代，還真沒其他人！除了他們知道政體到了必改的地步之外，更知道改制也並不是全面推倒重來，這還是李標當年“和稀泥”的成果。
李標！可惜了，忠厚老實的他就這麼去了？
還真是人生無常，世事難料！朱由檢感嘆了下，總覺哪裡不對，停下腳步看著牆上的大明地圖出神。
雖不認可你的觀點，但誓死捍衛你說話的權力。
這樣或類似這樣的口號在現代社會裡滿天飛，中世紀皇權當道的大明還少見，自己這些年有意無意的影響，有些人在合理的框架下，敢於表達一些不同意見；至於在那個框架之外，沒人敢於挑戰皇帝的權威。
對囉！是言官！
自登基起開始殘酷打壓風聞諫事的言官，幾年下來，大明的朝堂基本成了自己的“一言堂”，好處是看得見的，弊端也開始顯現。
“書呆子”原來並不是真正反對此事，是變著法子提醒朕，要時刻保持清醒的頭腦；可朕終究不是唐太宗李世民，既要做大明朝的“魏徵”，就不要離京城太遠。
朱由檢陰險的笑了下，很是得意自己這麼快猜出孔運貞真實想法；可是面目過於猙獰，邊上裝模做樣打盹的王承恩看得是一陣惡寒，不禁替孔運貞捏著把汗。
心善的王承恩多慮了，朱由檢還沒那麼小心眼，容人的氣度還是有，前提是當事者不要出格。
果不其然，對孔運貞無可奈何的朱由檢下詔：調四川總督楊嗣昌進內閣，改孔運貞任直隸總督，調翰林院庶吉士劉宇亮任關東總督，調原松江府府伊馬士英任四川總督。
一番倒騰算是化解尷尬局面，也沒壞當初與李標約定“非地方督臣不得入閣”的承諾，只是“非翰林不得入閣”的慣例破了；至於孔運貞，不管是不是無法拒絕直隸總督的誘惑，總不敢再度抗旨不尊，他沒那麼傻，有些事要適可而止。
不是要提醒朕麼？不進內閣，那來朕身邊不遠呆著，這樣可以不時聽聽你的呱噪；事實上，朱由檢還沒那麼低俗，調孔運貞當直隸總督是看重他的身份，要讓他去安慰遭到重創的北方士族，穩定住山西的局面；他如真進內閣，朱由檢要找個合適的人還真難找。
明眼人從中看到了本朝真正的不同，內閣中江南士族的代表沒有一個，江南士族在新一屆內閣打翻身戰的希望又一次落空。
江南士族每屆的進士刻不少啊！為何進內閣那麼難？不知什麼原因，今上根本就不待見江南的士族。
坊間開始傳出這樣、那樣的謠傳，各種版本都有，難得東廠這次裝聾作啞，傳言傳著傳著也沒什麼水花冒起。
好事者冷靜下仔細一想，還真是這樣！
崇禎登基之初即罷免魏忠賢，打擊閹黨確實讓江南士族歡欣雀躍，認為當初換皇帝的決定是對的；可還沒高興多久，魏忠賢被派到南京噁心人，接連經濟、政治 打擊緊隨其後，江南士族遭受重挫！不說仕途無望，至少沒有以前那麼風光，透過兩次失敗的刺殺事件及後來的鹽政改革，江南經濟實際被皇家及勳貴瓜分；幾番折騰下來，江南士族除了那些原來的邊緣人士，如松江府徐家，現在還真沒“大家”之人，幾位有幸做上地方總督，那也都是邊遠苦寒之地，別人不去的地方。
想和說是一回事，做是另一回事！
絕對的皇權面前，心裡有不滿可以，偶爾說說也可以！只是不要希望改變既定的事實，唯一能做的就是等待！江南中那麼多進士，有那麼多翰林，熬下去總又出頭之時。
搞定難纏的江南士族代表孔運貞，機構改革的重捶終於落下。
沒出意外，幾個權重的部門被拆分，一些原來注重形式的部門被合併，出現一些新的部門；戶部被拆分為民政部、度支部、商務部、農林部，禮部被拆分為教育部、禮法部及理藩部，工部被拆為工業部、建設部、水利部，吏部拆分為組織部及考試院，兵部被改組為國防部，刑部拆為司法部與警察總署，大理寺改為最高法院，新成立交通部管轄全國驛站系統、道路、鐵路及內河航運。
鴻臚寺被撤銷只能併入理藩部，欽天監改名天文臺併入科學院，翰林院併入組織部；海關總署從內宮脫離，納入政府行政體系；各省國民警衛隊從行政體系脫離，納入五軍都督府管轄體系。
如此這般，自崇禎二年起施行的“六部兩寺兩院一監”行政體系被徹底改頭換面，擴成十四部四院兩署。
中間有不少部門是從內宮各監、商號、企業及科學院等處抽調人員組成，如工業部、農林部、度支部、商務部、水利部及交通部。
至於東廠、錦衣衛等兩家特務機構，特別是錦衣衛；還有大明皇家中央銀行、糧食局、專利總局、鐵路總局等關於民生的部門，朱由檢思慮再三，最後還是留在內宮管轄體系並沒有交出，原因不言自明。
十四部：禮法部、理藩部、組織部、民政部、度支部、商務部、農林部、教育部、工業部、建設部、水利部、國防部、司法部及交通部。
四院：考試院、督察院、法院、科學院。
兩署：警察總署、海關總署。
分解部門有助於管理越來越龐大的帝國領土，越來越多的行省，合理開發利用各地的資源，特意組建交通部、水利部及農林部（農業部與國土資源部），其意義就是如此；分解吏部、禮部及戶部，是避免部門權重危害皇權，純粹是為了分權；原本想將各地稅丁整合為稅務局獨立出來，遭受多方阻擾，也只得暫時作罷，不過將稅定整合進度支部；
內閣人員沒有變化，同樣廷推四名、皇帝舉薦三名，還是七名內閣成員，包括：一名首輔、兩名次輔、四名輔臣。
要說變化也有，那就是內閣成員不再兼任各部尚書，各部、院、署沒有分管輔臣；特別是四院兩署，基本上是受皇帝、內閣雙重節制，其府級以上人員任命不經過組織部（原吏部
），由內宮也是後來的皇家事務管理署直接任命，實際是由皇帝直接任命。
不同大明以往的內閣制度說明什麼問題？說明皇帝嘗試放權，也不能徹底的放權，不想內閣制的出現；不要小看四院兩署，也不要小看沒輔臣分管的其它七部，他們蘊含的能量假以時日就明白了。
朱由檢原本想將四年任期改為五年，想想封建獨裁體制下，這些變化並沒多大作用，還不如不動以形成習慣；最終經多方討論後，延續百年的大明政治體制基本型終於形成，後來雖由不少部門進進出出，但大的架構確定了下來。
行政體系之外資政院做為退休閣老、部級官員的政治場所，增加了勳貴進來，使得其更能代表大明主要的政治力量。
至於在天津府及松江府的試行的兩院體系，也已競選完成，只是在中原儒家文化的基礎上；“舶來品”並未取得很好的效果，參議院被一些財團及大家族分瓜，幾派在一些主要問題上，不僅兩院內部鬧得不可開交、熱鬧非凡，兩院之間也經常陷入爭鬥亂局。
這種狀況想推廣到大明全境肯定不可能，無奈之下，只得將他們變成諮詢機構，只能給出建議，對地方官員沒有最後的實際約束作用。
動完外朝，朱由檢對內宮日益龐大機構體系進行整理，成立皇家事務管理署，原內宮十二監八局改為一監九部。
家事務管理署下轄一監九部，一監是司禮監，八部為：皇務部、內務部、內官部、安全部、事業部、度支部、事務部、監察部及庶務部。
皇務部：主要管理皇族事務，幫助貧困的皇族人員改變自身狀況；下轄宗人府、勤務局等部門。
內務部：原御用監提升，負責皇室成員吃、穿、用、住、行等。
內官部：原內宮監提升，負責各部、局人員招聘、培訓、考核等。
安全部：原御馬監提升，負責皇族安全事務，下轄皇家衛隊、皇家安全局、東廠及錦衣衛，皇帝直管部門。
事業部：原八局功能擴充套件，負責皇家所掌控的工業、商業及農牧業事務；下轄兵工局、工業局、商務局、農事局、糧食局、建設局及鐵路總局等七局。
度支部：原銀作監提升，轄度支局、銀行管理局及造幣局等三局。
事務部：神宮監、尚衣監、印綬監等三監提升，加入皇室慈善事業，轄檔案局、宣傳局、事務局、禮法局（文化局）、專利總局及皇家圖書館等五局一館；四豔所在教坊司屬於禮法局下屬機構，類似皇家歌舞劇團。
監察部：原都知監提升，負責整肅皇家事務管理署人員紀律，含審計部門。
庶務部：整合剩餘四監提升，負責內官們的吃穿用度等。
此次改革，司禮監的許可權沒有受到任何改變，還是皇帝的私人秘書機構之一，連掌印、秉筆都沒動，還是皇帝信任的幾位大太監。
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要說皇家事務管理署的變化還是有，除了太監以外，出現了女官、武官及文官，人員構成呈現多元化趨勢。
皇家事務管理署、五軍都督府及內閣最終成為大明權力最大的三大機構，與資政院構成了大明最基本的權力體系。
備註：
1、
收集秦淮八豔是個人惡趣，非朱由檢之罪。
2、
中央機構改革，主要是增加工業革命前所需部門，同時將一些權重部門分權，如吏部、戶部與禮部。
3、
皇家事務管理署是由原內宮十二監八局轉變而來，主要是為了應對大明日新月異變化及內宮事務的增加壓力。內宮十二監八局具體參見第二卷第三章《整頓》。