“命令團練嚴加守禦，每次向前線送軍需，沿途一定要提高警惕。”胡宗憲道。
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“胡大人，胡中丞！”外頭忽然有人叫他，胡宗憲走出營帳一看，不由得道：“是……邵大俠？”
來人正是邵芳，在展銷會上兩人碰過面，趙文華是經常稱讚邵芳伶俐，因為他的百花仙酒管用，邵芳也想送胡宗憲幾壇，被胡宗憲婉拒了。
邵芳一身泥濘，從來瀟灑整齊的風流客如今看上去也十分狼藉，像是從一排水溝裡踏上來的一樣，江南水多，如今蘇州又多秋雨，看樣子把邵芳也折騰得不堪。
“吳翁託我送來了十車藥，”邵芳指著身後的推車，“金創、折瘍、觀音膏、行軍散，還有六七種外傷好藥……我走到長洲了，守門的官兵死活不讓進，說是大人您的嚴令，不得已我又從丹陽叫了船來，太湖上一隻船都沒有！”
邵芳這一路也奔波地夠嗆，被攔在蘇州城外不許進，走水路根本找到一隻船，邵芳從丹陽老家自己叫船來，結果在太湖上行了不到一個時辰就被巡檢司的人發現，差一點火炮齊鳴。
一旦打仗，最需要的就是外傷藥，金瘡藥最是見效，這一點算邵芳想的周到。不過邵芳來還有一件重要事情：“夢龍在哪兒？吳翁叫他去江北，不要摻和打仗的事情！”
陳把薇兒、楚嫣和劉媽託付給吳家，然後親自送他們去鎮江，吳奐似乎知道他不肯留下，把他看得很緊，不過陳滑地像泥鰍似的，尋了個空隙就跑了，把吳奐氣得火冒三丈。這次邵芳被吳奐遣來，也是得了囑咐，必要把人帶回去，不讓這小子瞎折騰。
胡宗憲剛要說話，卻見親兵一溜煙跑過來：“大人，那幫學生不見了！”
胡宗憲又驚又怒：“應該是去太倉尋夢龍了！蘇州府學的學生，應該好好管教，無法無天！這是戰場，不是他們府學後花園！”
此時的太倉，一場戰鬥終於結束，倭寇遭到了一次重創，最先退回他們的陣地。別看倭寇反身逃跑，但官軍其實也不敢追，因為追逐的話，很快就會進入倭寇大炮的射程範圍，對倭寇火器的鋒利，官軍還是領教了的。
倭寇肯定也意識到這個問題，他們的陣地上留守炮兵，大批士兵離開隱蔽處快速衝向伏擊點，他們佈置地伏擊線十分鬆散，每二三十米一個炮兵組，每個小組還有鳥銃掩護，在整條伏擊線上遊動作戰。
陳跟著官軍簡單清理了一下戰場，將死亡官軍的屍體拖了回來，這當中還有一個倭寇雜碎沒有死透，居然跳起來又傷了一個官兵，才被打死了。
“……我們要想辦法把倭寇的火炮弄掉，”這是官兵的共識：“他們的火炮射程遠，咱們的火炮就根本發揮不出來。”
“再下一場雨就好了，”盧鏜道：“昨天下了一場雨，倭寇的大炮啞火了不少。”
“求雨得雨。”陳指著天上管形狀雲道：“暴風雨馬上就要到來了。”
盧鏜神色一動，他似乎在盤算雨夜偷襲的可能，因為一下雨，大家的火繩槍都不能用。
“這人醒了！”陳回頭一看，果然楚澤已經醒了過來，還想要趁機逃跑，被幾個官兵死死摁住，又拿繩子套住了。
“你是個小孩子，還是大明人，為什麼跟著倭寇侵略鄉土？”盧鏜就問道。
楚澤惡狠狠地盯著他：“生我的人早死了，救了我又養我的人是倭人！”
陳脫下鞋子就抽了上去：“我還以為你是為求自保、被逼無奈呢！原來你背華勾夷，連祖宗都不認了！”
楚澤被打得嗷嗷叫，陳也沒有半分收手，因為他已經看出來了，這小子主動是投靠倭寇的。
這是真正意義上的敗類。不管是為了想要報仇，或者獲得他自己以前得不到的社會地位而充當走狗，總之這傢伙到現在還沒有半分悔改之心。
“我告訴你們，你們沒希望的！”楚澤依舊叫囂不已：“你們這一次抓了王直的老孃，徹底惹惱了他，他發誓要把淞滬夷為平地，讓胡宗憲死無葬身之地！王直他可是三十六島島主，手下有數萬武士，各個驍勇善戰，你們就等著他的報復吧！”
“三十六島島主、七十二洞洞主？”陳又給他一耳刮子：“你以為這是天龍八部啊？”
沒想到盧鏜卻道：“王直據薩摩洲之松津浦，僭號曰宋，自稱徽王，部署官屬，能控制三十六島之夷，的確是聲勢浩大，但他所作所為，都是亂臣賊子，國家罪人，自忖能囂張一時，能囂張一世乎？如果他無所不能，為何連妻子老母都不能保全？”
楚澤一時語塞，在眾人嘲笑聲中卻大叫道：“……你們自以為得意，用人質來威脅，在淞滬佈下了口袋陣，我們就會上鉤嗎？告訴你們，這不過是瞞天過海的障眼法罷了！真正的軍隊，已經抵達白茆口了！”
陳不由得色變：“白茆口？”
呂家港白茆口的確是個登陸之地，而且那裡並沒有官軍駐紮防守。
盧鏜也神色一變：“白茆口下來就是常熟！”
兩人一對視，都在對方眼中看到了不妙之色。蘇州城雖說好田多，但糧食最主要還是靠常熟、太倉兩地供應，尤其是常熟，聽這名字就知道，是蘇州的產糧之地，新米上市的時候，蘇州的商人每逢朔望就要去常熟購米所以常熟的百姓視自己的田比命重，他們是蘇州六縣一州中，最難動員遷移的人。
陳知道，常熟的百姓最多隻遣走了一半，還有一半百姓是打死也不肯離去，所以倭寇如果一路南下來到常熟，那後果可就不堪設想了。
“我去白茆口看看。”陳深吸一口氣，道。
“倭寇如果真從白茆口登陸，你去了能幹什麼？”盧鏜搖頭道：“那裡的確是一處空白防守之地，需要即刻增兵！”
陳就道：“將軍你這裡是無法分兵了，只能速速稟報胡大人……我去白茆口打探訊息，不管這小子說的是真是假，都需要有一個確切訊息！”
他們並不知道楚澤說的是真是假，因為白茆口這地方，倭寇以前還未曾登陸過，但萬一倭寇就是瞞天過海從這裡揮師而入了呢？那說不定要改變整個戰局的走向了！
成遠和他的團練要跟著陳去，但被陳攔下了，“這百十來個精壯太過顯眼，而且去了也大概無濟於事……倭寇從沒有在白茆口登陸過，我猜測他們對那裡並不熟悉，常熟是有可能保全的。”
他一邊吩咐人急速去大營報信，又讓人將楚澤綁縛了帶回去，一邊囑咐成遠留在太倉幫助盧鏜，自己則踏上了趕往白茆口的路。
胡宗憲覺得戰事進入了第一個關鍵時刻，他需要根據戰局進行一次小規模的收縮兵力，放棄羅店，撤到安亭，並在那裡打一場伏擊。安亭、白鶴兩個鎮子將作為一個伏擊點全面接敵，擋住倭寇侵略的步伐。
他這裡下達了命令，手下的親兵進入營帳，道：“大人，王老太太求見。”
王老太太是個小腳老太太，七十多歲的人了，步子已經越發難以邁開，卻在幾個人的攙扶下來到了胡宗憲的軍帳前，二話不說就跪下來痛哭流涕。
胡宗憲嘆了口氣，即使王直有罪，這罪過也不能算在他老孃身上。甚至胡宗憲知道，王直年輕的時候算是個任俠，沒少惹得王老太太生氣，當了海盜之後更是讓老太太天天擔驚受怕，屢次勸說王直不要落草為寇。而王直當然不聽，他想把老太太接走，但老太太死活不肯離開鄉土，所以王直無可奈何才將老孃藏在了山村裡。
這次胡宗憲找到了老太太，本來老太太是打算一死的，但胡宗憲好言勸慰住了她，並且將她帶來了戰場，讓她親眼看看自己兒子在鄉土上造的孽，果然老太太是愧悔交加，恨不能將自己生出來的這個孽障打死謝罪。
“示之以威”的目的還沒有達到，暫時還不是“懷之以德”的時機，所以使者來到大營裡，被胡宗憲扣下了，但卻讓使者見到了老太太。見到老太太並沒有受到一絲一毫的傷害，使者才道外界傳言很多，都說老太太已經被梟首示眾了，而王直的義子毛海峰更是叫囂著要跟官軍決一死戰。如今老太太既然無恙，他將訊息帶回去，可以保證倭寇不再主動進犯。
但胡宗憲要的豈是不再主動進犯，他要讓王直看到官軍剿滅倭寇的決心。
“大人，”參將道：“羅店來報，倭寇似乎準備在白茆口進犯。”
胡宗憲神色一變，看向使者：“這是你們的計劃嗎？”
使者慌亂道：“老船主和毛海峰定計，作為使者如何知道？”
胡宗憲一揮手，將人押了下去，又好言撫慰王老太太安心等待。
參將又道：“陳大郎還送來一個人，說是楚小姐的弟弟。”
楚嫣跑出了營帳，果然看到了日思夜想的親人。即使楚澤被陳揍得鼻青臉腫，但楚嫣還是一眼認了出來，頓時抱住他嚎啕大哭起來：“澤兒，你怎麼跑去當了倭寇？”
楚澤的眼裡似乎也沒有多少欣喜之情，他仇恨地盯著大軍營帳，灼熱的目光似乎都能將營帳燒穿兩個大洞來。