浙江布政司小花廳中，趙文華正在和布政司的官員們開懷暢飲，他當然心頭大暢，因為李天寵彈劾他的奏疏石沉大海，而張經被關在詔獄中，皇上連問都不問一聲，更不談什麼上疏自辯了。自覺贏得了戰鬥的趙文華高踞主座，放聲談笑，其餘眾官員也隨聲附和，一派賓主盡歡的樣子。
等到胡宗憲走進去的時候，已經只剩下殘羹剩飯了，趙文華自然不會拿這些招待他，揮手讓他上前，樂呵呵道：“梅林，我令備了一桌好酒菜，只咱倆人，要喝到不醉不歸啊。”
胡宗憲跟他走入後廳之中，果然一桌山珍海味齊備，顯然是趙文華早就吩咐好的。兩人滿飲了三杯，趙文華方才撫掌大樂道：“小閣老料事如神，他說張經翻不了身，果然翻不了身！李天寵敢為張經辯護，也要跟著吃掛落，早晚這江南總督的位置要落在你梅林的頭上，我看那一天馬上就到了！”
面對著一片大好地形勢，趙文華有些忘乎所以了皇帝的寵信，首輔的支援，同僚的逢迎以及李黨的退卻、徐黨的妥協，這一切都讓他相信，東南大權盡在手中，勝利似乎在朝他招手了。
只有胡宗憲沒有一點歡快的模樣，自然惹得趙文華不耐煩道：“怎麼，如今大事抵定，你還有什麼不放心的地方？”
胡宗憲這才道：“蘇州報……”
他話還沒說完，就見趙文華摔了酒杯，怒道：“蘇州報的那一篇報道，明顯就是有人指使，在這個時候冒出來，煽動人心，想要幹什麼，就是想要為張經喊冤！我本要嚴查，你卻不肯讓我拿了那個陳，還有那個唐荊川，也三四次來信替他這個好徒兒作保，你們都保他別無他意，別無他意會在這個時候添亂？王江涇大捷誰還知不知道瞞地住？”
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“不過是市井之言，”胡宗憲頓一頓，道：“哪一場戰事，街市上沒有浮言？若是相信浮言，還要御史言官何用呢？這區區幾張報紙，難道還能震動天顏？”
趙文華哼了一聲，又道：“那些煽動民心的歹人一定不能放過！”
浙江提刑按察使已經在席上跟他保證，派出了按察司的兵丁衙役，已經火速趕往蘇州了，將那個報社所有的人一個不漏地捉拿歸案，特別是那個陳，府學膽敢庇護他，那就連府學的人一起抓！
“人抓過來，可以交給你去審，”趙文華道：“不管用什麼法子，給我把唯恐天下不亂的主謀揪出來，這種時候誰給老子添亂，老子就讓他全家完蛋！”
胡宗憲張口似乎要說什麼，終究還是沒說，將手中綠瑩瑩的美酒一口飲盡，“……就照大人的意思辦吧。不過，就算審出來，也請大人不要再……借題發揮，一切以彈壓形勢為主，這關口事情還沒有定下來，千萬不能再出什麼亂子了。”
趙文華這才眉開眼笑，特意親自斟了一杯酒給他：“嚐嚐這酒，滋味是不是與眾不同？”
胡宗憲哪有心思品酒，只能隨口道：“……滋味的確不一般。”
趙文華一拍大腿，“這可是百花仙酒！滋味當然不一般！”
胡宗憲一怔：“百花仙酒？就是那個傳聞有壯陽之用的酒？”
趙文華哈哈大笑：“這酒傳得真是沸沸揚揚……然而老夫還是從踏入浙江地界上，才知道沿海居然還有這種好東西，雖然價格貴了太多……但老夫喝過之後，可就不再心疼那一點錢了。”
這就是說這酒果真是有用的，連胡宗憲都強打精神，細品了一口：“不知道這東西從何處得來的？”
趙文華剛要說話，就見心腹小吏一溜煙地跑進來：“大人，按察司的人說，主謀沒有抓到！”
胡宗憲的一杯酒又被他放回在了桌上，綠意盈盈，盪滌著一圈柔和的波紋，就像此時他的心情，不知道該是慶幸還是後悔。
然而還沒等趙文華大罵出聲，卻又聽得這小吏道：“……是被錦衣衛的人提走的！錦衣衛還奉了聖旨！”
這下一壺酒都被趙文華拂在了地上，但這壺價值千金的酒已經沒有人關心了。
一路上，陳他們都疾馳在驛道上，晚上就宿在驛站之中。當然大明的傳驛還是很完備的，只不過條件並不是很齊全，有的小驛站的確是十分簡陋，不過能湊合就湊合，陳可時時刻刻沒忘自己身為犯人的自覺。
不過今天晚上的這個驛站的條件雖然不怎麼樣，但服務熱情周到。他們一行人進去沒多久，就有驛卒屁顛屁顛地牽馬喂草，隨即供上熱水，飯菜也很快張羅了一桌，還有肉有菜，更難得的是還有一壺佳釀。
“滄州這地方也來來回回了幾次，”朱九道：“怎麼今兒最是殷勤？”
手下人努努嘴，暗道：“……還不是銀子使得多，那一位的家屬，一進來就漫撒了幾十兩銀子，上上下下都賞了，這些人可不是要緊趕慢趕地伺候。”
朱九也不能大發脾氣怪這些驛卒們怠慢，其實是大明傳驛系統的弊端，大明的驛站是官辦的不錯，但任務繁重，既要負責送信，而且是公私檔案都送，同時還有接待任務，就像個地方政府接待處一樣，驛卒們還要做政府官員的接待工作，如果不給“小費”，也就是按部就班地招待，熱水自己燒，飯菜一般般，給了小費那就完全不一樣了。
“人比人，氣死人，”手下人連連感嘆道：“看看人家，友人相送，美人服侍，咱們出來一趟，不僅一點福利待遇也沒有，還要被這倆人秀恩愛閃瞎了狗眼……”
看著手下怨氣沖天的樣子，朱九只能將人怒罵一頓趕走了，關上門卻在想，可不是嘛，出來一趟全奔波在路上了，是吃沒有吃上，喝沒有喝上，銀子沒有撈上，美人沒有親近上倒是有眼福一飽美人，可美人卻是人家名正言順的老婆，而且兩人一路上傍若無人地秀恩愛，簡直是刺痛了他們這些大老粗、糙漢子以及單身狗的眼睛……
朱九在這邊暗下決心要將兩人拆開，哪怕是多掏錢租一輛馬車以免自己忍不住磨牙切齒，那邊陳和陸近真早就你儂我儂，耳鬢廝磨了。
“……這樣不好，叫人看了笑話，”陸近真雖然捨不得他的懷抱，卻還是掙扎著從他的懷裡出來：“一路上盡叫人看笑話了……”
“我夫妻情深義重，他們看就看唄。”陳不以為意。
聽到“夫妻”這個詞，陸近真心中一片甜蜜燙軟，卻又忐忑道：“……可我們還沒有婚約，他們知道了，要怎麼看？”
“你在乎這一紙婚書？”陳就道：“就是沒那東西，你也是我陳這輩子白首不離的妻子……”
他看到低眉不語的陸近真，忽然想起自己的母親來吳氏當年的婚姻並沒有得到父母的祝福，這幾乎是她一輩子記掛也抹不去的傷痕。如今陸近真追隨他而來，又與當初的吳氏何其相似，陳絕不想讓這事情再重演一遍。
“婚書肯定要有的，還要讓你爹高高興興歡歡喜喜地交換聘書，”陳捏著她的手指頭，一條條道：“還要問名、納采、納吉、納徵、請期、親迎，一步都不能少，三媒六聘，八抬大轎，風風光光把蘇州第一美人娶回家來。讓你爹尤其是你大伯可瞪大眼睛瞧好了，我可比那孔貞寧強一百倍。”
陸近真撲哧一聲笑道：“什麼蘇州第一美人！我可沒有這麼厚臉皮。”
她說著卻又泫然欲泣：“我爹和大伯……他們都不認我了，就算是你負荊請罪上門，他們也會將你趕出來的……我又不願你為了我低頭……”
“你當時怎麼有這麼大的膽子，”陳忽然問她：“你把一切事情都攤牌了，就不怕別人怎麼看你，怎麼議論你，不怕你這一切並不值得，就一去不回頭了？”
“我不怕……我什麼都不怕，”陸近真比他想象的更勇敢：“我也不知道我怎麼有這麼大的膽子，但我並不抱怨，因為如果不是這樣，我就見不到你了……”
陳反而哈哈大笑：“你都不怨，我有什麼好怨恨的。傻姑娘，就看在他們養了這麼個好女兒的面上，我也沒什麼不能低頭的，怎麼說我都是得了便宜還賣乖的……何況我這個毛腳女婿似乎還專愛同他們作對，這樣還真不好，怎麼說，我將來要是有這麼個女婿，可不是要吊起來往死裡抽……”
“你都想到哪裡去了，”陸近真面色羞紅：“什麼女兒女婿的！要生你自己生！”
“我就是想自己生也生不出來啊，”陳又一把抱住她，只覺得滿懷柔情：“我同東君在一起，已經想到了自己垂垂老矣的樣子，那時候兒孫滿堂，晨夕別無他事，只以弄孫為樂，豈不快哉……”
“你真不是正經人，”陸近真見他越說越沒邊，不由得半羞半惱道：“越說越沒正形，你方才是不是偷偷飲酒了？”
“平生千杯不醉，”陳哈哈道：“要醉也只醉倒在東君的溫柔鄉裡。”
這世上大概只有一對相互依偎的人影，月明如晝。