胡宗憲逼迫自己站隊，但陳就是不想站隊。
憑什麼一定要站隊？幫了胡宗憲就是嚴黨的人，幫了張經就是李黨了？陳自問憑本心交朋友，並不看重這些人都是什麼黨什麼派要說嚴黨都是渾身臭名，他就不該幫胡宗憲，也不該拜師唐順之；要說李黨扛起清流大旗，李默是君子中的君子，可陳看李默這個老頭就是左右不順眼。
當初他就在想，難道就是因為李默代表著物議清流，正義就永遠站在他這一方？他說自己是個喜弄權術的小人，自己就被打得萬劫不復？可悲的是，像李默這樣的清流名流們，卻掌握著判定一個人善惡的天平。
陳陷入了一個進退兩難的境地。他發現自己早都被李黨歸在了嚴黨的陣營裡，而嚴黨卻看到了他“為張經辯護”的報道，兩個陣營不僅都不相信他，而且都準備拿他做角力。
他預感到了大風暴的來臨，他知道趙文華和李天寵不會只拿一個王郇，這個人沒有什麼可以挖掘的東西。
果然下午自修的時候，學宮就亂哄哄起來，竟是趙文華氣勢洶洶親自來捉人了。
在趙文華令王廷解拿陳而被王廷三推四阻拒絕之後，趙文華就殺到蘇州來，然而讓他沒想到的是，學宮上到教員，下到學子，沒有一個肯說出陳下落的。
“這是府學重地，教化之所，”學政似乎很生氣：“只有讀書人，沒有大人你說的犯人！”
“讀書人，才更能因言獲罪，”趙文華冷哼一聲：“你們快把陳交出來，我只問罪他一人，其他人都不予追究。”
“敢問大人，我的學生究竟有什麼罪？”王夫子不動聲色地站出來。
“柱山先生，”趙文華對他還算客氣，就道：“難道你不知道你的學生，私辦報紙，造謠生事，蠱惑人心，唯恐天下不亂！”
“趙大人因言罪人，豈不是可笑，”王夫子道：“大人你就是言官出身，平生最恨的應該是壓制言論，怎麼反而自己身先士卒，開始追究言論上的罪名了呢？”
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“你不要巧言狡辯，”趙文華怒道：“王江涇一事，沒有人比本官更清楚！這報紙上所寫的一切，都是憑空捏造，詭言浮說，意在替張經詭辯！朝廷已經將張經鎖拿，馬上問罪，你們這時候跟朝廷唱反調，是何居心？”
“朝廷自然會明斷，”王夫子道：“到時候張總督是非功過，自見分曉。只不過現在趙大人卻急著鉗制議論，又是什麼居心呢？”
“難道這報道說的是真的，”人群中就有人大聲道：“王江涇大捷事實分明，卻有人意圖掩蓋真相！”
“誰說的，站出來！”趙文華面色如同被丹朱染過一樣，拍著桌子大叫道：“站出來！”
“在我學宮裡，”學政卻道：“學子有當面質疑的權利。”
人群中小小歡呼了一下，趙文華更加惱怒：“你們這是存心要包庇犯人了？好好好，看來蘇州府學果然名不虛傳，目無尊卑，以下犯上，學生不僅張揚恣肆，桀驁不馴，連教師也有失尊嚴，我看這府學是該大力整頓一下了！”
“大力整頓與否，這是府學內部的事，不勞趙大人費心了。”學政不緊不慢道：“趙大人作為御史言官，為朝廷耳目風憲，應持公平、糾不法、諫權勢；將那些目無君上、心懷叵測、無事生非、唯恐天下不亂的人揪出來施以重手，嚴加懲處至於我府學小小一名學子，只不過發表了幾句議論，無關抗倭大計，無礙國計民生，就不在大人窮追猛打之列了吧。”
趙文華在蘇州府學吃了大悶棍，一無所獲空手而歸，陳心中十分感激，但他知道趙文華絕不會善罷甘休，自己也不能一直躲在府學不出去，這事情總要有個了結不過還沒等他想出辦法來，錦衣衛的緹騎已經抵達了蘇州，正是為他而來。
“九爺？”陳見到風塵僕僕的人，大為驚喜：“你來蘇州辦案？”
“辦案，”朱九上下打量他，並沒有乍見的喜色：“辦你的案。”
陳見他不是開玩笑，就道：“不會吧，我這個報紙能上達天聽？”
“你太小看這報紙的威力了，”朱九和他坐在酒館裡：“現在朝廷上都在傳閱你這份報紙呢，攪得真叫一個周天寒徹。”
陳心下卻不由自主松了口氣：“……這倒是意外之喜了，趙大人總算辦不了我了。不過比趙大人要辦我更為難的是，皇上要辦我……我還真沒有做好見龍顏的準備呢，我見了皇上怎麼說啊，從頭到尾還真是一場無妄之災！”
“你說這是無妄之災，還真沒人信，”朱九點了一罈杏花村，兩個人你一盞我一盞地喝起來，“皇上肯定要問你，你是誰的人，你要保誰你這小小的人兒，居然成了左右局勢的關鍵……皇上現在不肯聽張經的自辯，也對趙文華的奏疏置之不理，誰也猜不透聖意，你說這樣的局勢，你露這個頭幹什麼呢？”
“連你也不信，這真不是我有意為之，”陳有口難辯：“底下人私自做主，我一時不察，事情就成這樣了……我就問你們十三太保也有給大都督惹禍的時候，大都督都是怎麼做的？”
“大包大攬，”朱九一拍桌子：“人前護著，人後……再往死里弄。”
“那肯定，你們做的事，人都要往大都督身上揣測，”陳鬱悶道：“我這個報社能刊登這麼一篇報道，所有人都以為是我的授意了，所以我只能把這事兒扛下來，我不扛，底下人更扛不住。”
“我是奉命來拿你的，不是那個王郇。在皇上面前分辨的人也是你，你即使還抱怨這是無妄之災，現在也該有個章程了。”朱九爺忽然伏低了身體，灼灼盯著他：“都督問你，那報道有幾分真？”
“十分吧，我派出去的人我知道，他不會誆言的。”陳道：“不過在皇上面前，我會說這報道七分真，三分假……畢竟張經要保全，嚴閣老的面子要也給，不是嗎？”
朱九反而嚇了一跳：“你不是開玩笑？你有辦法讓兩方都各退一步，就此罷手？”
“我只能說這是最高目標，”陳道：“底線是全身而退。”
朱九在蘇州一露面，自然引發了一陣恐慌。陳怕在府學接旨的話，會引發更多事故，所以專門在家裡接旨，等朱九唸完“著錦衣衛即刻解拿進京是問，不得有誤”一句後，兩人心照不宣地將大枷鎖放在一邊，賓士駿馬出了東街，可沒有想到根本沒出了蘇州城，就被人追上，烏泱泱的人群死死攔住了錦衣衛的緹騎，不許他們離開。
陳定睛一看，竟然是不知道從哪兒得了訊息的府學同學們，他們憤怒地攔在馬前，不許錦衣衛帶走陳。
“都退下，退下”錦衣衛旗手呼喝起來，馬鞭子在空中繞出幾個旋，卻也不敢真的落在這群秀才公身上。
沒有一個人後退一步的，他們組成了人牆，讓見慣了大場面的錦衣衛們都倒吸一口氣，還是朱九策馬上去問道：“你們是府學的學子，為何要阻撓錦衣衛辦事？”
“聽聞緹騎無故鎖拿我府學學子，”林潤站在前面，不卑不亢道：“我等就是前來向錦衣衛問個明白的。”
陳萬分感動，當即從馬上躍下：“眾位同學，陳在此！”
這下眾人更加無所顧忌，都道：“夢龍，他們為什麼捉你？是不是因為那篇報道的緣故？”
“我們斷不肯讓你們錦衣衛隨意拿人的，這事情跟夢龍無關！”
陳只好一一安撫道：“錦衣衛只是依例問訊，我跟他們去京城一趟，很快就回來了。”
“不可能，”反而是王世望最先不信：“你被他們捉走，就要下詔獄拷問的，他們也不是要什麼幕後主使，事實真相，他們只會拿你要錢！”
朱九神色不愉：“我錦衣衛就是這樣辦案的嗎？”
“呸！錦衣衛蛇鼠一窩，貪贓枉法，黑幕如林！”鄒應龍啐了一口道：“什麼奉旨前來，你就說要多少錢能贖人吧，我們把錢湊給你，滾回你的老家吧！”
陳道：“大家都想錯了……這回還真是驚動了朝堂，是上頭要拿我，不是錦衣衛私自刑訊。”
這回所有人倒吸一口氣：“是不是趙文華搗的鬼？”
陳沒法跟他們說皇帝居然在看他的報紙，只好道：“眾位同學，不必擔憂，陳這次去京城，定能秉持正道，全身而退。你們要相信真相不會被遮蔽，總會浮出水面。陳在這件事上問心無愧，就不怕被審問，也堅信自己會得到公正待遇。大家都回去吧，靜候訊息，無需如此大動干戈。”
沒想到學子們卻道：“你都不怕冤屈，我們有什麼畏懼的我們便跟著你去京城，給你擔保，讓事實真相儘快水落石出！”