“吳門太守到”
一艘官船停泊在了安亭江上，蘇州府尹王廷不著公服，只穿著一件長袖衫施施然下了船，拈鬚微笑道：“久不來安亭，風光一如往昔啊。怎麼樣，之翁，這和你的園子相比，哪個更好？”
他身後隨之走出一位六七十歲的老人，目光慈和精神矍鑠，“雖然我住的園子收納山水，但比起這真正的自然風光，還是要遜色許多的。”
被喚作“之翁”的就是吳奐了，他所居住的寬園，就是蘇州的一處名園。
“走吧，啟和，”吳奐點點頭：“再來震川書院，感覺怎麼樣？”
吳啟和攙扶著爺爺走下船隻，道：“若不是要準備科考，孫兒還想在書院裡多讀幾年。”
“歸先生都說你可以參加童子試了，你就要潛心去考，”吳奐道：“時光不等人啊，你看歸先生他鄉試考了五次，會試也參加了四次了，蹉跎如今，兩鬢斑白……”
他說著忽然指著前方被眾人簇擁的一人，道：“你再看太倉王世貞，二十一歲就登了黃甲，意氣風發，揮斥方遒。能做甘羅的話，就不要做姜子牙。”
那被他所指的王世貞已有所感，見到了吳奐，頓時上前拜見：“小侄拜見世伯。”
王世貞輕裝而來，穿一身極飄逸的寬袖梅青直裰，腰上系了一條白玉錦帶，人群之中最以他引人注意，有如賦閒的王公一般。
“好好，元美啊，”吳奐非常高興：“你來參加今日的文會，真是盛事啊！”
吳奐的表姐嫁入了太倉王氏，按輩分是王世貞的叔祖母了，這種沾親帶故的關係還是管用的，寒暄起來就顯得親近。
“貴客遠道而來，”僮僕將眾人迎了進去：“蓬蓽生輝。”
陳和鄭若曾在雅舍二樓看了個清清楚楚，不由得道：“王世貞舉止都雅，風神俊秀，果然一表人才。”
“他生有異稟，過目不忘，”鄭若曾雖然也不太喜歡王世貞的自傲，但也承認他的才華：“可以一天讀書二三寸厚，一天寫書一二萬言。才最高，聲望最顯赫，聲華意氣籠蓋海內，士大夫及山人、詞客、衲子、羽流，莫不奔走其門下。若是能得到他的片言褒賞，聲價驟起，不可一世。”
“所以被捧上神壇太久了是麼，”陳語氣玩味：“我覺得他需要刺激刺激。”
“唉，姑蘇陸的大船到了！”鄭若曾指著遠處：“他家的船也太招搖了，吳淞江就這麼寬的河道，他家船一來，別的船就行不過來了。”
吳淞江河道不寬，而姑蘇陸的船又太大，所以江面上並排行駛過來五六只船，乍一看遮天蔽日一般，幾乎將整個河道都佔了。
“潛兒，不許跑，”陸執懋喚住抓耳撓腮的兒子：“你跟我去拜見府尹。”
陸近潛失望地嘆了口氣，他來的時候就看到了一家博社，想起自己很久沒有打馬搓牌了，頓時勾起了一腔心思，誰知陸執懋看得更嚴，不許他玩耍：“你爹我為什麼帶你來安亭，來遊玩了嗎？還不是指望你能睜大眼睛看看人家，改改性情。你也如今大了，你就算不願讀書去考舉人進士的，也該常常會會這些為官做宰的人，談談仕途經濟的學問，也好將來應酬世務，日後也有個朋友。整天諸事不做只貪玩，怎麼能長久呢？”
陸近潛哼哼幾聲，也不頂罪，只乖乖挨訓。
陸東君從船裡出來，搖頭道：“爹您還是不要多費口舌了，一看他那樣子，就是左耳進右耳出，完全不放在心上。他指定還想著，家裡經濟由大哥，仕途在二哥，他就一身輕鬆，還做一個沒長大的孩子罷了。”
陸近潛不怕他老爹，就怕他這個一母同胞的親姐姐，頓時一拍屁股，溜到大船後面卸貨去了。
“爹，”陸東君道：“女兒去拜見王夫人了。”
見陸氏一行人分作兩支，一支從正門而入，一支走了角門，鄭若曾道：“這陸氏帶著女眷來作甚，雖說這陸東君也有些才名在外，但這一次的文會，可是大雅之集，她是參加不了的。”
陳沒有說話，他也在想為什麼會在這裡遇見她。
“唉，那個穿著白衫的，就是孔貞寧吧，”鄭若曾嘖嘖了兩聲：“嗯，人物軒昂，衣冠濟楚，有幾分聖人之嗣的風采。”
“言必孔孟者，未必真是孔孟，”陳就道：“衣冠濟楚之人，也未必是光鮮人物。”
“那是什麼？”鄭若曾道。
“禽獸。”陳道：“豈不聞衣冠禽獸？”
鄭若曾搖頭笑了一下，忽然道：“這聶豹、唐順之估計要明天才到了，這回我要好好拉住他們請教我的書還有幾處地方不明，他們從抗倭前線下來，應該知道。”
鄭若曾無意仕途，而對山川地理感興趣，他蒐羅志籍，考核邊海，如今正在編纂《萬里海防圖》的稿子，內有中國沿海圖十二幅，起自嶺南，終於遼左，計裡辨方，附以考論。
陳看過他畫的圖，他畫的圖比蘇州編制的輿圖還要精準，因為這是鄭若曾和兩個兒子操小舟到各處辨別道里通塞，調查形勢險阻所畫，各圖均以陸地在下，海洋在上，符合站在岸邊持圖眺望海洋的視線方向。圖中海中島嶼。岸上山脈河，港口海灣和沿海衛、所、墩、臺等軍事地理要素齊全，是一本非常完整、內容詳備的海防軍事地圖集。
“我這個圖稿，對沿海地形畫得還算正確，就是對海島的測繪出入較大。”鄭若曾苦惱道：“只能依靠從抗倭前線下來的人口述，我覺得不親眼見的話，還是不準確啊。”
“我覺得僅僅畫出海郡縣圖不夠，”陳道：“應該為江南備倭專門作一本書，將江南山川險易、城池兵馬、要害水利、積儲賦糧統統寫進去，還有如何御倭、戰守事宜，編成一部集大成者，為後人提供資料。”
“嗯，我正有此意啊，”鄭若曾連連點頭道：“我親眼目睹抗倭，有很多想法，很多條議都想寫出來，在《海防圖》之外，我打算編纂三卷經略，凡會哨、鄰援、招撫、城守、保甲、宣諭、間諜、貢道及一切海船、兵仗、戎器、火器，統統論述，如果可能的話，我還想去朝鮮、倭國考察一番，將兩地的地理地勢都描繪出來，以資後人。”
陳非常支援，一攤手道：“我覺得先生的想法十分可取，比咱們現在坐而清談好多了！”
“什麼叫坐而清談，”鄭若曾道：“文會可是雅事，是以文會友，以文載道，每當這樣的文會，就是改變天下文風的時候，這一次我只怕王世貞有備而來，非要到處傳揚他‘文必秦漢，詩必盛唐’的一套。”
“那不怕，”陳道：“他一個人，咱們多少人，一人一句，不信他還能插得上話。”
是日天朗氣清，惠風和暢，文會在世美堂桃李園下正式開始，望著階下密密麻麻席地而坐的學生弟子，遠道而來的求學之人，歸有光作了開場詞：“天地創生，萬物興焉；君子治學，垂統續焉。不才有光，設學壇於安亭江上，冀鴻儒會通，樹本固道固之才；望踵武前賢，秉日新又新之義。”
“厚德勵行，不求桃李天下；求真是真，唯望慎思明辨。”歸有光諄諄道：“海納江河，開壇無妨爭啄；薪火不絕，講學唯盼俊才。實庠序至教，乃明德始階。春風化雨，篤求真之為鵠；黽勉奮發，經大業於社稷是所願也。”
陳和在場諸人一樣，無不感動莫名。歸有光不求自己桃李滿天下，只希望學生弟子繼承他的治學理念，求真務實，日新又新，努力發奮，最後能對社稷有所貢獻。
於是歸有光登壇設講，他講了《論語》中第一篇《學而》，簡簡單單的章句，卻被他深入淺出地剖析了一遍，讓本來以為會很無聊的陳也聽得心曠神怡，翕然入神。
“老師就是老師啊，”陳暗嘆：“我若拜入歸先生門下，不出幾年，也能得其真傳，說不定後世論我，也是蘇州一文章大家呢。”
兩個時辰之後，歸有光的開堂之講，終於講完，府尹王廷不由得欣慰道：“震川講學，精闢透徹，又春風化雨，這世美堂中的學子，能傳習你的緒論，將來也是百年樹人，後繼有人。”
他當即起身，為桃李園題下了文字，分別是“以文載道”，“以教啟智”，“以福維桑”。
來的都是學問大家，歸有光開講之後，聶豹、唐順之、王廷也輪流上臺，分別就經義書句，進行剖析講解，每個人都有自己的風格，使這些學子們都受益匪淺。
全部講解完完畢後，學生們鍥而不捨，繼續請教寫作，尤其是八股文制藝之道。
“狗屁不通，”一道聲音傳了出來：“這種文字，在考場上根本不會看第二眼，就給你黜落了！”
這學子在王世貞的猛烈批評下臉色脹紅：“學生……學生的文章，哪裡不堪入目了？”
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“散文是散文，你可以隨便寫，”王世貞說不清意味地一笑：“制藝是制藝，可不是扯家長裡短、糖醋油鹽的，你這幾處，分明是故意抒情，以為考官也會和你共鳴嗎？天真至極！”
“學生寫的，都是心底的感情，”這學生也並不服氣：“出於意之所誠，並非無病呻吟。”
“意之所誠？想到什麼就能寫什麼了麼，”王世貞大大地諷笑起來：“你也要寫一句，山川鬼神莫不安，鳥獸蟲魚莫不鹹若嗎？”
這話一出來，偌大的園子霎時安靜下來，學子們紛紛怒目而視。
只因當年歸有光參加會試，文中用了“山川鬼神莫不安，鳥獸蟲魚莫不鹹若”一語，被房考大筆批了一個“粗”字，成為當時輕薄之人的笑柄。