陳喝了幾杯酒，就辭別邵芳下了樓，讓一眾姑娘們的挽留落了空。
“我叫馬車送你回去吧，”邵芳還是佳人有約，便道：“改日哥哥我再請你喝酒，絕不會是今天這樣不爽利了！”
“不用了，酒喝得挺好，”陳道：“我剛好沿著湖畔走走，不用叫馬車了。”
邵芳見他只有微微的酒意，眼神還都清明，便囑咐了幾句，才放他離去了。陳一路沿著湖畔而行，只覺得滿眼風塵氣、脂粉香，鼻子裡不由得連連打了幾個噴嚏，頓時小腹一緊，才發現方才喝下的幾杯芙蓉液，都化作了尿意。
他眼見前方不遠處正是一排綠柳，俱都隱在陰影之中，左右無人，便走過去撩開了褲子，誰知道兩三滴剛出來，卻見旁邊一個黑影搖動著，這一泡尿嚇得又憋了回去。
“哥們，你這樣我腎早衰啊。”陳定睛一看，原來是個喝醉酒的人蜷縮在樹下，還喃喃唸叨著什麼。
“世問萬物俱增價，老去文章不值錢。”他用吟唱一般的語氣道：“……黃塵清水三山下，更變千年如走馬！”
“這到底是醒著呢還是醉了呢？”陳蹲下身來，將他的臉對著燈光一看，“謝茂秦？”
“啊，草民在，草民在，”謝榛似乎被驚醒了：“趙王殿下？”
“你沒跟魯世子離開嗎？”陳將他扶了起來，見他如爛泥一般，不由得道：“怎麼狼藉成這樣？”
“老病巫山裡，稽留楚客中……”謝榛嘴裡還吟著這樣荒腔走板的詩詞：“夜足沾沙雨，春多逆水風。合分雙賜筆，猶作一飄蓬！”
陳半扶半抱地將人弄起來，問了半天也不知道他寄居何處，便叫了一輛馬車，將人帶回了仁元巷。
劉婆子剛哄著尚薇睡下了，看到陳架著人回來，又是一陣忙活，用中午吃剩的半條鯽魚，燉了個酸筍的醒酒湯，給這謝榛灌了下去。
“小官人，”劉婆子指著桌子上的信封：“今兒有信來。”
陳看到兩封從紹興寄來的信，就著燭光讀了起來。一封是有才的，這傢伙得意地吹噓自己正式出師了，正在籌辦自己的絹人店面，他有一百兩銀子的本金，陳走之前又給他投了二百兩銀子，足夠了。
第二封信是徐渭寄來的，說自己陪同岳父潘典吏周遊廣東陽江，就不能參加蘇州安亭江文會了，他說了許多在廣東、福建的見聞，比如福建有些地方比如漳州居然在種植談肉果，這種東西是從呂宋傳過來的。
陳本來不知道談肉果是個什麼東西，不過徐渭很快解釋了，說是呂宋本地產的一種菸草，菸絲色澤金黃，吸聞過多可以醉人，所以亦名金絲醺。這東西其實在永樂年間，呂宋就作為貢品進貢來了大明，但沒人感興趣，後來呂宋也就漸漸不進貢了。這東西在大明最開始和暹羅的貢品烏香放在一起，後來烏香發現了藥用價值，談肉果沒有，所以呂宋就不再進貢了。
徐渭說呂宋產的這東西，好像西洋諸夷比較喜歡，用大馬刀和良種小雞跟呂宋人換，然後從南洋回來的商人圈子裡也比較風靡，徐渭說他見了幾名福建商戶，沒事兒嘴巴裡都吸這東西。
然後徐渭好奇心這麼強的人自然也勇於探索，但他對菸草的味道似乎不太能接受，但是很喜歡這吞雲吐霧的感覺，於是他試著“改良”菸草，買了紅柳、紫杉、漆樹等樹皮，還有麝香、樹膠、薄荷、冰片和沒藥什麼的，磨碎了跟菸葉放到一起，據說味道很銷魂。
陳看到這裡也不由得點頭，他記得據文獻記載，公元16-17世紀，菸草先後由南北兩路傳入中國。南路約16世紀中後期由菲律賓傳至廣東、福建；北路約17世紀初由朝鮮傳至東北。果然此時菸草已經在福建漸漸流傳起來了，主要是因為呂宋過成為西班牙和廣東福建商人進行遠東貿易的基地，西班牙大船從秘魯的利馬啟航，將美洲帶來的東西運到呂宋。同時福建商舶也將茶葉、瓷器、生絲等貨物運載至呂宋，這種交易也是時斷時續的，因為呂宋國自己也不太平，有時候開放，有時候閉關，有時候對華人友好，有時候又仇視華人。
後面徐渭又說了他在福建品嚐的美食，不過因為吃多了蚌，皮膚生了一層麻疹如何如何的，陳不由得浮上來一絲笑意。
他想要給徐渭也回一封信，只不過提筆起來，卻又不知道說些什麼。只看著燭光在掠進來的夜風中晃動了幾下，然後“嘭”地一聲化作了一陣輕煙。他也就順勢放了筆，裹被睡去了。
誰知這覺根本沒有睡成，半夜這謝榛酒勁上了頭，突然吐了個七葷八素，陳本來也沒想著有什麼潔癖，是跟這人同塌而眠的，結果就吐在了自己身上，陳跟個醉鬼也發作不得，還端茶給他漱口。
“我說怎麼不跟他計較呢，”陳認命地起來掃灑，心道：“看到文長來信，我才知道了。”
他是想起徐渭這人，晚年貧病交加，顛沛流離，狼藉困頓，也該是這種模樣，就對眼前之人，生出一種哀憫之心來。
時間已經到了三更，陳已然困得不行了，床上又不能再睡了，只好搬個椅子坐在院子裡，兩眼發直，熬到了天亮。
等到天大亮了，陳才見著訕訕下床的謝榛，他整理了一下帽子，才道：“你是什麼人？”
“紹興陳，”陳道：“久慕先生大名，所謂明時抱病風塵下，短褐論交天地間，學生也願和先生短褐論交。”
聽到這半句詩，謝榛不知怎麼，臉上卻露出難堪的神色來：“山人謝榛一眇君子也，干謁寄食，哪裡說什麼交遊天地？”
要說謝榛的身份，“布衣”一詞確實不能概括，說“山人”倒是合適。山人並不是隱居深山之人，而是棄置科舉又不治生產，往來於城市山林之間，以詩文書畫依附於達官顯貴，或奔走於士子商人，寄食籬下之人。
謝榛瞎了一隻眼，自然不能走科舉之路了，這讓陳感到惋惜：“先生當年聞聽浚縣盧楠冤獄，即北遊赴京，力救盧生，最終使冤獄得以平雪，天下誰人不知君名？真虞卿、魯仲連也！先生又為後七子之首，詩名卓著……”
他話還沒說完，就聽謝榛道：“我已被削名七子，他們與我遺書絕交了。”
原來所謂後七子前身即是只是幾個刑部的年輕官員組成的“刑部詩社”，只有李攀龍、王世貞寥寥幾人，不僅不成氣候，而且僅僅是一幫同鄉好友的聚會唱和，沒有完全一致的論詩志向和創作主張。
一年秋天，謝榛客遊京師。他已是享譽天下的著名詩人，李攀龍為了借重他的名聲，當即延請他參加刑部詩社的聚會。這時，詩社中人對謝榛景仰備至。謝榛的人品、才氣、交遊，尤其是詩學見地，都為社中人所稱讚和景仰。李攀龍有《初春元美席上贈謝茂秦得關字》詩，中有“明時抱病風塵下，短褐論交天地間”一句，即方才陳所引用的，形容謝榛意氣之高，應求之廣。
由於謝榛在詩壇上早已享有盛譽，還有一整套較為完整的詩學理論，以他的名氣和才學做指導，刑部詩社發展很快，不久即改名“後七子社”，並接過了前七子的大旗。
但當七子社發展到現在，王世貞、李攀龍卻與謝榛發生了齟齬。李攀龍竟然致書與謝榛絕交，甚至將他從七子之中除名，而王世貞等人都站在李攀龍一邊，交口詆譭謝榛。王世貞甚至公然評價謝榛的詩“醜俗稚鈍，一字不通”，卻偏要“高自稱許”，罵他“何不以溺自照”，就是俗語中罵人的話：何不撒泡尿照照自己的嘴臉。
陳聽完他的經歷，點了點頭：“那你和李攀龍到底發生了什麼矛盾呢？”
“我、我的詩歌主張與他們不一樣，”謝榛低著頭道：“我雖然主張模擬盛唐，可也認為古人之作均有各自出奇之處，比如初唐十四家、唐以前也有傑作，也需要學習，和他們的主張相悖……”
“不是吧，”陳一針見血道：“如果因為主張和見地不同而割席斷交，那天下人怎麼看這個七子之社，一個連自己的想法都不能提出來的詩社，是***……是秦始皇鉗制思想的做派吧。”
“也是我謝茂秦直言自負，”謝榛長嘆道：“我曾經對他們的詩作都做過直率的批評，恐怕傷了他們，他們不肯接受，也是應該。”
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陳哼了一聲，也不再戳他的傷疤，李攀龍王世貞他們之所以和謝榛斷交，其實很顯而易見，後七子除了謝榛，其餘都是進士出身，頭角漸露，聲望日高，怎能容忍身為布衣的謝榛成為詩社領袖呢？
六個人都身穿華服，只有謝榛一個是個布衣，自然要招他們厭棄和鄙薄。
“奈何君子交，中道兩棄置……”謝榛道：“他們寫詩罵我，說誰惜虞卿老去貧，我、我還想著跟他們道個歉，當初結社的日子，還是快活的……”
顯然還是戳到了謝榛的傷心處，他不由得哽咽起來，不一會兒就變成了放聲大哭。他心中滿是悲愴，叫陳越聽越難受，狠狠拍了拍桌子：“別哭了！”
嚇得謝榛趕緊收住了悲聲，還有一滴大大的淚花凝結在他的臉上，陳怒道：“已然撕破臉了，再低下頭讓對方二番羞辱嗎？難道他們六個人就能代表天下所有的聲音？他們就是文壇盟主了麼？”
“他們對你口誅筆伐，就算你不想著還回去，總也要澄清自己的名聲吧？”陳就道：“仗義每從屠狗輩，負心多是唸書人。我陳就是個讀書人，就是見不得那仗勢欺人過河拆橋的人，等我給你討個公道，天下之大，任你來往！”