眾人循聲望去，原來是狼王萊少校。
萊少校來到查爾斯的面前，毫不客氣地抓起一瓶酒，大口地喝著，然後重重將酒瓶放下，滿意地嘆了一口氣，這才開口說道：“守住斯特丹城，怎麼能少得了我！”
查爾斯哈哈大笑著，拍著他的肩膀示意他坐下來，眾人圍著酒桌開始縱酒，不一會的功夫，一個個都已經東倒西歪，這久別重逢的氣氛，比起美酒更加容易讓人醉。
“查爾斯大人，說實話，有您這樣的城主，我們總算是有了出頭之日了！”萊少校醉醺醺地舉杯說道：“德爾納那個廢物，簡直是丟盡了我們諾曼帝國的臉！說起來真是窩囊，他連附近的幾夥土匪都收拾不了！”
“土匪？這裡竟然還有土匪嗎？”查爾斯露出了詫異的神色。
“沒錯，別看這裡鳥不拉屎，但是通向蒼白之地的唯一交通要道，一些走私商人往來暗黑帝國和諾曼帝國之間的必經之地，高額利潤刺激著這些人鋌而走險，所以也就吸引了一些土匪在此討生活了。”
“走私商人？難道諾曼帝國居然允許他們和暗黑帝國交易？這不是資敵行為嗎？”查爾斯瞪大了眼睛。
萊少校搖晃著腦袋說道：“是的，確切地說，是默許，因為帝國的一些物資需要從暗黑帝國入手，例如一些稀有礦產和戰略物資，而諾曼帝國的奢侈品和香水等物資則是暗黑帝國上流社會貴族的鍾愛之物，雙方各取所需，但心照不宣地預設這種走私行為存在，當然，不可能在明面上為這些行為提供保護而已。”
“這麼說起來，要當好斯特丹城的城主，不光要面對暗黑帝國的軍團，還要提防那些土匪？”狄蘭也來了興致。
“比起暗黑帝國的軍團，土匪更加讓人頭疼，他們來去無蹤，時不時騷擾一番，前不久還襲擊了一支商隊，將他們的貨物洗劫一空，逃回來的只有寥寥幾人而已，這些土匪殺起自己同類，絲毫不比暗黑帝國更加手軟！”
狄蘭嘆了一口氣說道：“眼下斯特丹城的城牆已經多處受損，城門也幾乎被攻破，幾乎是座不設防的小城，要是那些土匪乘虛而入，倒是真的讓人頭疼，所以眼下最重要的是趕緊加固城防，囤積物資，做好戰鬥準備，免得下一次的戰爭處於不利狀態。”
查爾斯撓撓頭說道：“我估計索倫公爵既然把斯特丹交給了我，那麼他和特斯拉將軍不會在斯特丹小城久留，所以，接下來的一切，就要靠我們自己了！萊少校，你的手下還有多少人？我需要瞭解我們的確切戰力。”
說到人數，萊少校的眼神頓時暗淡了下來：“本來斯特丹小城有三千駐軍，但經此一役，只有一千多的老兵還倖存了，但是他們的戰力和忠誠絕對無可挑剔，都是一個頂三的好角色！”
說完他突然站了起來，舉起酒杯對著酒館裡的士兵大聲喊道：“弟兄們！你們是不是孬種？”
“去他媽的！孬種已經夾著尾巴逃完了！”“狼王，你是在尋老子們開心嗎？！”酒館裡頓時亂糟糟地回應了一大片。
萊少校微笑著坐了下來，看著查爾斯。
“好吧，我知道了，看來我有一幫好的手下！”查爾斯開始對眼前這個男人有了信心：“加上三十名神殿騎士，還有我們一幫兄弟，我們斯特丹，今後不再是一個可以輕辱的小城！我們要儘快發展壯大起來，下次讓撒爾那個小子嚐嚐苦頭！”
伊莎貝拉微笑著看著眼前的查爾斯，感覺到這個小子真的有點像個領袖人物了，她不禁又悄悄地伸出了手，去握一握查爾斯。
但只聽到咕咚一聲，剛才還牛氣哄哄的查爾斯竟然一頭栽倒在地——他今天實在喝得太多了！
想不到久別重逢的第一個晚上，就是這樣的一個結局，伊莎貝拉忍不住苦笑了起來。
……
次日一早，查爾斯搖晃著腦袋醒了過來，感覺到頭痛得厲害，掙扎了半天睜開眼睛，發現自己躺在一張寬大舒適的床上，床邊趴著一個人，那當然是伊莎貝拉，查爾斯忍不住愛惜地去撫摸她的銀髮，伊莎貝拉終於醒了過來，抬起眼睛望著他，卻是一個字也不說。
兩個人就這樣默默地凝望著，千言萬語，一時間不知道從何說起。
“伊莎貝拉……”查爾斯打破了沉寂。
“查爾斯。”
“我以為這輩子再也見不到你了。”
“我也是，但光輝之神保佑，終於還是把你送回我的身邊。”伊莎貝拉垂下了頭，眼裡彷彿有淚光閃動。
“我不會再離開你，哪怕要我捨棄這世間的一切！”查爾斯望著眼前的銀髮少女，堅定地說道。
“以後我就不再是聖女了，因為我是查爾斯爵士的妻子！”伊莎貝拉同樣堅定地說道：“哪怕今後的道路艱險重重，我都會和你在一起，勇敢地走下去！”
查爾斯雙手捧著伊莎貝拉的臉，輕輕吻在她的額頭上，伊莎貝拉低低*了一下，順勢倒在查爾斯懷裡，兩人偎依在一起，靜靜地享受這難得的寧靜。
但一陣雜亂的腳步聲卻不合時宜地響了起來，狄蘭的聲音在門外響起：“查爾斯，索倫公爵有請。”
查爾斯鬆開了懷裡的伊莎貝拉，歉意地笑笑：“你看，當個城主也不都是好事吧？”
“去吧，查爾斯大人！我等你回來。”伊莎貝拉溫柔地服侍著查爾斯著裝，細緻地像一個真正的妻子。
很難想象，高貴強勢的聖女伊莎貝拉竟然會有這樣柔情似水的一面。
查爾斯禁不住心下感慨著，在伊莎貝拉臉頰輕輕一吻，大步走出房門，看到狄蘭站在門口，臉上帶著狹促的笑容，絲毫沒有一點校務總管應有的莊重，反而和巴姆的猥瑣表情有幾分相似。
“走吧，別胡思亂想了。”查爾斯有些心虛地說道，但隨即想起，伊莎貝拉已經是自己的女人，這難道有什麼不好意思的？
“狄蘭！好好輔助查爾斯！”伊莎貝拉的身影突然出現在門口，不容置疑地對著狄蘭說道。
“是！我會的！”狄蘭頓時一臉莊重，在伊莎貝拉面前，他習慣了以仰視的方式來對待。
兩人離開了城主府，前往索倫公爵的住所。
在索倫公爵臨時的指揮部裡，不大的面積已經站滿了十來個高階軍官，其中最顯眼的，當然就是特雷斯將軍，他坐在索倫公爵右手側的椅子上，正在商議著什麼，看到查爾斯和狄蘭進來，兩人同時站了起來，微笑地看著眼前這位冉冉升起的未來之星。
查爾斯恭敬地對著兩位大人行了一個躬身禮，索倫公爵滿意地笑笑，揮手示意他坐下說話。
等到查爾斯坐定，索倫公爵清清嗓子說道：“查爾斯，時間寶貴，客套話就不多說了，我和特雷斯將軍即將離開斯特丹城，前往一百公裡外的昂科斯城駐紮，你知道的，斯特丹城太小，要維持一支大軍的供給明顯是不夠的，所以這樣的好處是能夠為斯特丹城提供源源不絕的支援，同時又不至於離開太遠，萬一撒爾那小子捲土重來，只要你們能夠堅持兩個小時，我們就能趕到。”
“是，公爵大人。”查爾斯知道索倫公爵一定還有下文，於是端正坐著，準備聆聽。
“斯特丹城太小了，人口也不多，其實還是很有潛力發展成大城的，就看你們怎麼做，只要你們的實力足夠維持這裡的和平，繁榮起來是遲早的事，而且斯特丹城外二十公裡的紅河溪谷就有一座秘銀礦脈，只是長期被一夥土匪霸佔，帝國又沒有足夠的興趣來開發，所以查爾斯，你看看，只要把礦脈搞到手，那些淘金的冒險者就會源源不斷地湧入斯特丹，隨之而來的各種生意也可以興旺發達，自給自足應該不是問題。”索倫公爵說道。
“那是自然的，我正有剿匪的打算，也好趁機檢驗一下我手下的這些部隊戰力究竟如何。”查爾斯說道。
“城防弩在這一戰中發揮的作用超出我們想象，所以下一步我們打算再打造四具，但依靠斯特丹的資源，恐怕無法實現，所以要從別的城市打造完畢再運過來，當務之急是錢，據我瞭解，一具城防弩包括弩箭的價格大約要一萬金幣，總共是四萬金幣，加上加固城防需要的開銷，初步預計要七萬金幣才能運作到位，而這筆資金斯特丹城的財政完全無法解決，所以希望兩位大人能夠向皇帝陛下彙報，解決目前的燃眉之急。”狄蘭也緊隨著開始彙報，這位校務總管算起經濟帳是頭頭是道，聽得兩位大人連連點頭。
沉吟了片刻，索倫公爵表態說道：“資金的事情你們不必擔心，這次斯特丹城守住，各位都立下了大功，皇帝陛下一定會有賞賜，而且目前來看，斯特丹已經成了抗擊暗黑軍團入侵的橋頭堡，所以戰略地位相當要緊，我可以預先撥付四萬金幣給你們，餘下的你們自己先行設法籌措，另外還有什麼別的要求嗎？”
查爾斯點點頭說道：“感謝公爵大人支援，其餘的困難我們都可以解決，只要初始資金到位，我們就能運作起來，例如那個秘銀礦脈，我們也會儘快去掌握，那樣以來，後期的發展資金應該不成問題了。”（未完待續）
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