首先用熔爐選擇純淨的黏土混入碎草製造熔爐，黏土中混入碎草是為了使爐壁在燒製過程中形成微孔，具有抗縮脹的效能。可以避免爐壁開裂和崩塌
再配上一個多用獸皮、木料和繩索製成的鼓風機
鐵匠們將赤鐵礦或磁鐵礦打碎研磨成很細小的礦石粉，並進行多遍篩選，這樣可以保證熔鍊的效率和成品的質量。再將礦石粉和灰石粉（不是石灰）粉要按照一個經驗比例（一般是二比一）進行混合，成為原料粉；
將原料粉和木炭放入熔爐，點燃最下層的木炭，就開始熔鍊鐵了。
熔練的過程需要好幾天，鼓風機是一刻不能停歇，所以需要一組工匠輪流鼓風、另一組工人則往爐頂新增原料粉和木碳每當爐內的木炭燒盡，上層木炭下落，工人就在頂部新增一層新炭，並鋪一層原料粉。這個過程一直重複到熔鍊完成。
逐漸的，當鐵塊和炭灰越積越多的時候，這個熔爐冶煉的過程就結束了，工匠們迅速打破熔爐，扒開不能熔化的礦渣和炭灰，就得到了白熱的海綿狀粗鍊鐵塊。
隨後鐵匠們就用他們自己掌握的技術開始鍊鋼：
海綿鐵快剛取出來是比較軟的，鐵匠們將其分出數塊，放到火爐裡繼續燒製白熱（這一過程就是“煉”），放於鍛臺上錘打成條或著片然後在中間鑿出凹痕，對摺後再燒至白熱錘打成條或片。如此反覆，就像揉麵一樣，在這個過程中，鐵塊的裡裡外外都被充分暴露在空氣中不能被燒軟的雜質就在每一次錘打時和鐵塊的氧化物一起凝固在表面並剝落，碳等能被氧化為氣體的雜質也在高溫中逸散。大量雜質和碳就被從粗鐵塊中去除了，成為了比較純淨的鐵塊，並且因為反覆拉伸和摺疊，使得鐵塊具有了更好的效能。
這樣就得到了熟鐵，這個過程叫“鍊鐵滲碳”。
然後鐵匠再將熟鐵條加熱變白，隨後將熟鐵條屈曲地盤繞著，把生鐵塊嵌在盤繞著的熟鐵條之間，用泥把爐密封起來燒煉，待煉成後再加鍛打，將它們鍛鍊在一起，稱為“團鋼”，也叫“灌鋼”。
這其實是假鋼，靠的是生鐵的硬度，再煉二三次，生鐵就練熟了，就成了精鐵。
最後精鐵還需要錘打很多次，正所謂千錘百煉，這樣鋼就象面中的筋，軟面不斷淘洗，麵筋才顯現出來。鍊鋼是一樣的道理，用精鐵，鍛鍊百多次，每鍛鍊一次後，稱重都會輕一些，直到鍛鍊到重量不再減少，就是純鋼了，
鋼是鐵中精純的部份，顏色乾淨明朗，打磨光後，顯青黑色。
還有一種“炒鋼法”，炒鋼的原料是生鐵，是把生鐵加熱到液態或半液態，在熔爐中加以攪拌，利用鼓風或撒入精礦粉等方法，利用空氣吹碳，把含碳量降低，從而得到鋼
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“灌鋼法”、“炒鋼法”煉出的鋼大都是低碳鋼和熟鐵，如果鐵匠技術好、控制得好，也可以得到中碳鋼和高碳鋼。
鍊鋼的關鍵就是掌握高溫實現液態鋼水，所以掌握了高溫耐火材料和實現高溫的辦法，那鍊鋼爐就可以造了。熟鐵生鐵一鍋燴就是了，甚至直接用空氣脫碳。