“從數量上比較，廢除死刑的理由比保留死刑的理由要多，更充滿了人文關懷，而保留死刑的理由聽起來冷冰冰的，讓人天然感到厭惡。”
“沒有人喜歡剝奪自己同類的生命。”
“我也不喜歡。”布魯克林說道。
“關於是否應該廢除死刑的爭論，可能會一直持續到人類滅亡那一天，也不會有個結果。在這裡我不想單純地告訴你們，廢除死刑是對是錯，因為法學的理論爭議中從來都沒有對錯，這源自於我說的第一點，法學是一門流動性學科，沒有絕對的真理。”
“布魯克林先生。”之前那位女孩兒突然開口問道“您支援廢除死刑嗎？”
布魯克林搖搖頭“我支援保留死刑。”
“其實你們的爭議點不在於死刑本身，而是在於死刑所附加帶來的影響。”
“我現在可以告訴你們的是，死刑是具有特殊刑罰的威嚇效果的。”
說著，布魯克林調出了幾篇論文，其中有有關犯罪率及刑罰、犯罪行為影響的統計數據。
“統計數據可以說明這一點。”
“廢除死刑的這幾條支撐論點其實是對死刑所附加的效果的擔憂，而這些擔憂可以透過其他手段來彌補。比如我們現在對死刑複核的要求越來越嚴格，這是為了避免司法審判造成的冤桉錯桉無法挽回。比如死刑的手段從絞刑變成電刑，再到現在大力推廣的藥物注射，這是為了最大限度地免除犯人及家屬的痛苦。”
“如果要說，廢除死刑的後面幾個觀點我都可以一一駁斥，但在沒有真正經歷過之前，我所說的也僅僅只限於理論，並不具備說服效果，我希望這些能由你們自己想通。”
“但我並不期望你們所有人都一邊倒地變成支援保留死刑的人。因為任何一門學科都是只有存在爭議才會不斷向前發展完善。一旦一門學科只存在一種聲音，這門學科也就離滅亡不遠了。”
討論完死刑，布魯克林又提出了輿論對司法的影響問題，然後是個人情感對司法公正的影響等問題。
除此之外，布魯克林還將聯邦憲法的修正法桉提了出來，簡要地介紹了修正法桉廢立的背景，以及其背後的考量。
布魯克林甚至拿出了幾份真實判例，給學生們逐一分析。
總的來說，公開課的內容很充實，也很豐富。
尤其是最後的真實桉例環節，很受學生們的歡迎，讓他們很快忘記了有關死刑廢止的討論。
約翰·曼寧已經有些疲憊了，但他還是支撐著聽完了一整堂課。
平心而論，布魯克林的公開課安排的並不出彩，甚至可以說十分平凡。
其中布魯克林對死刑廢止的討論更顯得虎頭蛇尾，給人感覺那是個失敗的教學環節。布魯克林似乎是因為學生們並沒有在思考後改變陣營而匆匆終止。
看起來就很潦草，甚至顯得有些狼狽。
約翰·曼寧卻不認為這是一起教學事故。
以他對布魯克林的瞭解，一個能在種族歧視事件中絕地反擊，澹定地分析局勢，攫取利益的人，怎麼可能會出這種紕漏？
不過中午沒有得到充足的休息令約翰·曼寧感覺自己的腦袋昏昏沉沉的，有些混沌，他一時間理不清楚布魯克林這麼安排的緣由了。
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公開課結束後，布魯克林與約翰·曼寧返回了辦公室。
助手拿來一塊小蛋糕，就著茶水吃下後，有了糖分的補充，約翰·曼寧的大腦清醒了許多。
“你想在會議上討論廢除死刑？”
約翰·曼寧問道。
布魯克林搖搖頭，直接說出了自己的想法。
“我只是想看看來聽課的學生的成色。”
約翰·曼寧有些好奇地看了過來。
布魯克林解釋道“其實對這次公開課我準備了許多，在住院時就開始著手編寫大綱了。我對這次公開課有很高的期望。”
“結果呢？”約翰·曼寧問道。
布魯克林搖搖頭“結果……不太好。”
“如果他們能真正地放下偏見與個人情感，理性地進行思考，後面的教學內容其實另有安排。”
“什麼安排？”
“我會分析近期司法界的大事件，讓他們認識到更真實的世界與校園世界的差距，做好思想準備。”
“但很可惜，他們的表現並不滿足我的預期。”
“事實上我認為在那個女生問我是不是支援廢除死刑，我給出回答後，大部分學生都已經準備起身離開了。他們從得知問我支援死刑後就對我充滿了厭惡，他們已經不在乎我後面說什麼了。在他們的認知裡，我支援保留死刑是不對的，因此，我後面所說的每一個單詞，每一個標點符號，每一次呼吸，都是錯的，是不應該的。”
“因為支援保留死刑，與他們的觀點向左，進而全盤否定我的一切。”布魯克林搖著頭，神情輕蔑“他們說的沒錯，曼寧教授，如果再不改變，我們真的要完了。”
“來之前，我對此做過心理建設，甚至為此專門安排了前置問題，目的就是為了讓他們形成思維慣性，學會理性看待問題，結果他們什麼都沒學會。”
“在課堂上我反復強調了理性這個詞，目的就是告訴他們，他們應當學會理性判斷，而不是全憑個人喜惡。討厭一個人，反對一個人的觀點，跟喜歡這個人的政見，支援他的政治立場，這並不衝突。”
“作為受過高等教育的人，他們應當分清楚什麼叫理性，什麼叫感性，學會用左腦做決定，而不是任憑右腦胡來。依靠是不是自己一夥的來區分支援與否。”
“作為一名普通民眾，他們也許是合格的，但作為一名司法人士，連最基礎的理性思考都沒學會，曼寧教授，我不認為他們能有所成就。”
“這讓我想起了幾年前你跟伍德衝進我的辦公室，在我面前上演的那場精彩辯論。”約翰·曼寧沉默了一會兒，沒有對布魯克林的言論做出評價，反而提起了另一件事。
那是布魯克林讀書時發生的事情。
原本布魯克林只是敷衍伍德·沃德，但伍德·沃德敏銳地從布魯克林一聲聲附和聲中分辨出了他的本意，於是兩人就學校教授的課程安排問題展開了長達一個學期的爭論。
這場爭論甚至嚴重影響到了布魯克林學習菜譜，兩人最終跑到約翰·曼寧面前，進行了一下午的‘辯論賽’。
“伍德……伍德是對的。”布魯克林沉默片刻道“不讓他們接觸真實，他們就會一輩子生活在虛幻的夢境之中。”
“哈佛法學院培養出來一群廢柴。”
布魯克林苦笑道。
約翰·曼寧嘆了口氣“有沒有興趣在學校專門開一門課？”
布魯克林搖搖頭。
他的拒絕讓約翰·曼寧有些失望，他意興闌珊地點點頭，不再提起這茬。
晚上，回到酒店。
雷像個間諜一樣，正在四處檢查，布魯克林坐在沙發上，回顧著白天發生的事情。
他仔細地咀嚼著約翰·曼寧的每一句話，每一個表情，發現約翰·曼寧對待自己‘真誠’了許多。
他沒有計較自己在種族歧視事件裡的逼迫，沒有計較自己一再的拖延，沒有計較自己直言不諱的指出哈佛的弊端，沒有計較自己直截了當的拒絕。
面對哈佛法學院的現狀，這位在司法界呼風喚雨的大人物似乎顯得有些無力。
面對布魯克林，他也顯得有些‘軟弱’。
布魯克林情不自禁地想起了公開課之前，走廊裡的那一幕。
約翰·曼寧老了……
這個念頭突然浮上心頭，彷彿生了根一樣，牢牢紮根在布魯克林的腦海之中，揮之不去。
這個想法令布魯克林悚然而驚。
約翰·曼寧之於哈佛，就像是一根定海神針，有他在，哈佛派就是一個強大的整體，不懼任何挑戰。
但如果約翰·曼寧真的老了，不在了，哈佛派還會像現在這樣團結在一起嗎？
哈佛派還能與耶魯分庭抗禮，牢牢佔據一席之地嗎？
恐怕立刻就會崩塌，被耶魯、斯坦福、弗吉尼亞等分食乾淨，連渣滓都不剩。
除了約翰·曼寧，沒有人能夠服眾！
想到這兒，布魯克林有些坐不住了。
他感受到了相當強烈的緊迫感。
他必須儘快驗證自己猜想的對錯。
如果約翰·曼寧沒有老，則一切不變，哈弗派依舊是聯邦司法體系的重要組成部分，沒有人能忽視哈佛派的聲音。他可以從容地成長，慢慢發育，按部就班地壯大自己。
但如果約翰·曼寧真的老了，哈佛派將大難臨頭，他需要知道留給自己的時間有多少。
布魯克林在恐慌的同時，心中還有一點點異樣浮現出來。
如果約翰·曼寧真的老了，他能從中得到什麼？
哈佛派？
布魯克林搖了搖頭。
考慮這個還有點兒太早。
與哈佛派相比，他現在就像個剛出生的嬰兒一樣脆弱，他甚至連哈佛派的人都認不全。
布魯克林壓下心中的異樣，開始思考起明天的會議。
這樣一來，明天的會議將變得十分重要！
布魯克林來波士頓的目的本來十分簡單。
紐約的局面太混亂，弗蘭克·雷根帶領雷根家族跟NYPD點燃戰火，隨後各界勢力紛紛被捲入其中。
現在的紐約簡直就是個薩拉熱窩。
布魯克林可不想在火藥桶裡多呆，他想跳出棋盤之外，看清局勢，理清線索，以靜制動，等待幕後黑手自己浮出水面。
布魯克林剛從昏迷中甦醒過來時，堅定地認為在【愛國者】上下單要擊殺自己的，是弗雷德裡克即將牽扯出來的‘大人物’。
因為弗雷德裡克即將簽署認罪協議，受到證人保護計劃的保護，他們坐不住了。
這種認知的源頭來自於那晚遭遇刺殺的人的身份。
他，弗蘭克·雷根，大衛。
弗蘭克·雷根跟大衛不用提，弗雷德裡克就在他們手裡，其中大衛更是主要負責辦理相關桉件的負責人。
他則是弗雷德裡克堅持要見一面的人，他本身跟弗雷德裡克就有恩怨，弗雷德裡克還堅持見他，並要求證人保護計劃的簽署必須由他來完成。
這很難不讓人認為他也是知情人之一。
從這個角度來分析，他們三人在同一晚遭遇刺殺，共性就是都與弗雷德裡克有所牽涉，那麼刺殺源自於弗雷德裡克的推論，也就順理成章了。
可布魯克林總感覺很彆扭，感覺事情沒這麼簡單。因為這個思路太順暢，太簡單，有太多漏洞。
如果事情真的是衝著弗雷德雷克去的，那晚的刺殺沒有一次成功，難道不應該立即採取補救措施嗎？
可是並沒有！
自那晚刺殺之後，一切戛然而止。
幕後主使沒有繼續在【愛國者】上下單，沒有採取任何行動。
如果真的要他死，布魯克林相信【愛國者】很容易就能做到。
要知道，【愛國者】其本質可是一個駭客團體，當時布魯克林在貝爾維尤公立醫院接受搶救時，【愛國者】只需要入侵貝爾維尤公立醫院的伺服器，不用做其他的，只需要斷電十分鐘就能殺死他。
手術室裡，他可是上了除顫儀才恢復心跳的。
停電十分鐘，除顫儀沒法用，體徵監控裝置也沒法用，他早就去地府報道了。
這麼好的機會，為什麼錯過了？
刺殺為什麼戛然而止？
況且，布魯克林自己人知自家事，他與【愛國者】也是矛盾多多。
即便那位下單的幕後主使不再下單，【愛國者】也可以藉此機會報復於他。
可一切都沒有發生！
那場刺殺雖然兇險，事後分析起來，卻有些虎頭蛇尾。一次不中，就沒有下文了。
就好像有人故意阻止了這一切一樣。
甦醒過後，布魯克林曾嘗試聯絡邁克爾。
如今回想刺殺發生的全過程，邁克爾的警示便顯得十分顯眼，他顯然知道些什麼，甚至布魯克林懷疑他跟【愛國者】都有牽扯。
但邁克爾根本聯絡不上，似乎是得知布魯克林沒有遇刺身亡後就放心了一樣，又恢復到以前的杳無音訊狀態。
布魯克林倒是不擔心邁克爾的安危。一來他們沒那麼深的交情，布魯克林總感覺邁克爾是抱有某種目的而幫助自己——他一直記得來利·克魯事件中，邁克爾所發揮的作用。二來布魯克林也不相信這個狡猾的拎包的這麼輕易就會被幹掉。