“你跟母親的關係怎麼樣？”
律師問道。
布魯克林扯了扯嘴角，面上保持著法官該有的嚴肅。
實際上內心腹誹不已：這是什麼鬼問題？
按照起訴書所說，貝內特跟他的母親那簡直是勢同水火。
想要透過‘母親一直幫兒子支付賬單’來證明母子關係和諧，進而推翻貝內特的殺人動機，這想的有點兒太簡單了吧？
布魯克林不動聲色地聽著，手指在“→”鍵上有節奏地點選，繼續玩兒弄著游標。
貝內特還完好的那隻手有些無處安放，他忐忑地用手指扣著桌角，一會兒抬頭看一眼律師，又趕在與律師發生眼神交流前低下頭。
反覆數次，這讓他看起來有些心虛。
律師立刻意識到這個問題，他不等貝內特回答就更換了問題。
“你跟母親一起生活了多久？”
“二十…二十三年。”
“後來呢？工作以後就搬出來自己住了嗎？”
“嗯，是的。”
“房租與各種賬單是由你自己支付的嗎？”
“一部分。”
“哪部分？”
貝內特又沉默了。
律師也跟著沉默了。
片刻後，律師向布魯克林申請展示貝內特23歲搬出來住後的賬單付款記錄。
在得到允許後，律師松了口氣，轉身從包裡拿出厚厚的一本。
“我調閱了我的當事人23歲以後的賬單支付情況。”
律師走向陪審席，一邊翻著賬單記錄向陪審團展示，一邊解說
“我當事人所租住的房屋每週需要支付350美金。”
“水費、電費、燃氣費與通訊服務費、電視節目等各項每週需要支付107美金。”
“影片、交通、醫療、娛樂每週需要支付440美金。”
“保險需要支付230美金。”
“其他支出需要100美金左右。”
“計算下來我當事人每週需要支付賬單總金額為1130美金。”
律師翻開新的一頁“這是我當事人在工作期間平均每週周的收入，在350到450之間。”
“這中間差了將近兩倍的差距。”
“我當事人的收入顯然不足以維持他的日常開銷，如果只有他一個人支付賬單，他已經破產了。”
“但我當事人維持這樣的生活過了好幾年，顯然，他沒有破產。”
“經過調查我發現，我當事人的賬單支付來源，來自於兩個不同的賬戶。一個是我當事人自己的賬戶，另一個就是我當事人的母親的賬戶。”
“前面我們提請過一位我當事人母親的鄰居作為證人，他提到過，她幾乎每月都會去探望貝內特。”
“儘管他們經常吵架，她經常對貝內特說一些打擊人的話，但她是愛著貝內特的。”
“他們母子二人的關係並不像檢方所述那樣僵硬，我當事人曾從他第一份薪水中拿出一半給母親買了一雙手套。”
“沒錯，就是她死亡時戴的那雙。”
“大多數人都會用第一份薪水滿足自己的願望，比如看一場電影，買早就眼饞的樂高玩具，購置一臺電腦，或者去酒吧，請朋友一起慶祝。”
“但我當事人貝內特先生並沒有這樣做，他把第一份薪水用來給自己的母親購買了一雙手套。”
“當然，檢方大可以拿出他們經常吵架來證明，他們母子的關係並不好。但我想問一下，哪個男孩兒沒有叛逆的時候呢？”
“哪個年輕人沒有跟父母爭吵的十分激烈，甚至離家出走過呢？”
“他們只是不善於表達，無法說出心中對彼此的愛意，他們是愛著對方的。”
“如果我的當事人不愛他的母親，他為什麼要用第一個月的薪水買一雙手套送給她？”
“如果母親不愛兒子，為什麼要堅持每月幫他支付賬單？”
“他們只是不會表達愛意，不是無法感受到愛意，我當事人又有什麼理由殺死自己的母親？”
律師並沒有打算結束，他停頓下來，將手裡的賬單放回去，藉此機會整理一下思路，然後又走回來，繼續說道
“如果貝內特先生與他的母親之間毫無親情可言。”
他似乎是打算把質證環節當做總結陳述，直接把提請的證人丟在一旁，一個人說了起來。
不過布魯克林對此並不覺得奇怪。
就貝內特那躲閃支吾的表現，這些話從他的口中說出來，除了讓陪審團懷疑之外，毫無作用。
“貝內特先生又為什麼要殺死自己的母親，殺死為自己支付賬單，可以確保自己生活無憂的人？”
“為了繼承遺產嗎？”
“繼承遺產是需要支付一大筆遺產稅的。另外，貝內特先生並不清楚母親是否立有遺囑，又是如何處理的遺產，他甚至不知道遺產的具體數量。”
“用確定的穩定的現在，去賭不確定的未來，這可不像正常人能想出來的。”
“無論貝內特先生與他的母親有沒有感情，他都沒理由殺死自己的母親。”
律師最後總結道。
安妮佩服地向律師行注目禮，目送他回到被告席，這才起身準備發言。
她是真的很佩服對方的頑強。
換做是她，遇上貝內特這樣的當事人，她想死的心都有了。
“法官閣下，我申請將證人列為敵意證人。”
安妮站在貝內特面前，不斷打量著貝內特，並沒有立即開口。直到把貝內特看得坐立不安，這才突然開口申請。
“他本身就是被告當事人，會對我提出的問題懷有很大的牴觸心理。”安妮·奧爾丁頓接著給出原因。
“反對！”
好不容易憑一己之力完成發言的律師，屁股還沒做熱乎，就又站了起來。
布魯克林抬頭看向他，等著他給出反對的理由。
“額……”
律師看著站在一起的安妮跟貝內特，一下卡殼了。
安妮·奧爾丁頓給出的理由很充分，他該用什麼理由反對？
“證人長期受到排擠，性格怯懦，被列為敵意證人很可能會因為身份轉變而無法提供有效的證詞。”
律師急中生智。
“性格怯懦可不是理由。”布魯克林不緊不慢地說道“證人已經進行過宣誓。”
他轉過頭面向貝內特，問道“你不會說假話吧？”
貝內特本就被安妮的目光折磨得坐立難安，現在又面對著布魯克林的目光，更不安了。
“是……是的。”
他答道。
“看來已經有結果了。”
布魯克林轉移目光，衝律師說道。
律師張了張嘴，不甘地坐下。
………………………………
貝內特桉的審理很無聊，節奏很快。
在完整的證據鏈條之下，任憑律師用出渾身解數，依舊沒能扭轉敗局。
僅僅一個下午的時間，雖然庭審還沒結束，但從陪審團的表情就可以看出，他們已經有所決斷。
後面的都是為確保程式的完整性而必要的垃圾時間了。
下午四點半，布魯克林宣佈休庭，律師攔住準備帶走貝內特的警察，找上了安妮，又提起了認罪協議。
平心而論，貝內特的律師是布魯克林見過的少有的負責任的律師了。
已經到這個地步了，他還沒有放棄，還在為貝內特爭取。
可惜，安妮·奧爾丁頓並不為所動。
再次交涉失敗，律師站在原地，目送法庭裡的人逐漸走光，他身邊站著茫然不知所措的貝內特。
律師偏頭看了一眼可憐巴巴地望著自己的貝內特，狠狠地甩了甩手。
“我再想想其他辦法。”律師壓下心中的煩躁，緩聲說道“你先跟他們回去，記得，再發生意外情況，一定要叫看守，給我打電話。叫律師是你的權利，任何人都無權禁止。”
“嗯。”貝內特重重地點頭，感激地說道“謝謝你，謝謝你一直幫我，只有你一直相信我，我……”
說著說著，貝內特眼眶又紅了。
“快走吧。”
律師嘆了口氣，輕輕推了推貝內特。
……………………
“你有什麼打算？”
內庭，布魯克林問安妮。
安妮是特意來向布魯克林道歉的，替她的父親馬克·米來。
道歉後，布魯克林問起了她的打算。
安妮將自己發現雷古勒斯吸食大M的事情說了，詢問布魯克林的意見。
布魯克林輕輕敲擊著桌面，說道“這不是個好機會，安妮。”
“我的建議是，拿著你的檢測結果去找他，達成和解。”
大M在聯邦並不屬於D品，法官吸食大M既不違法也不犯罪，況且安妮的證據來源還不正規，光憑一份檢測報告，根本無法徹底搞定雷古勒斯。
之前布魯克林建議她將情況匯報給州最高法院，申請由最高法院下達禁令，進行完整的蒐證。但這其中有個問題。
最高院下達禁令需要時間，這期間古斯塔夫很可能收到訊息，提前準備，讓安妮什麼都搜不到。
安妮顯然也意識到這一點，並沒有這麼做。
在布魯克林看來，除非安妮能確保古斯塔夫沒有時間反應，否則她手中的這份檢測報告最大化的使用方式，就是跟雷古勒斯提出和解。
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
“沒有其他辦法嗎？”
安妮·奧爾丁頓有些不甘心地問道。
“有。”布魯克林搖著頭說道“有很多，但不是我們能做到的。”
“也許五年前，或者更久之前，拿到這份檢測報告，可以徹底把雷古勒斯法官釘死，結束他的法官生涯，送他進監獄。但現在不行了。”
安妮·奧爾丁頓認同地點點頭。
她是檢察官，完全聽得懂布魯克林這番話的意思。
五年前，大M在聯邦還是D品，吸食大M是要被判刑的。
但現在不行了，現在大M已經快要被踢出D品行列。只要拿著隨便什麼醫生開的處方單，有一個隨便想出來的正當理由，就能得到合法的大M。
持有這玩意兒根本不屬於違法行為！
儘管聯邦還沒有宣佈大M合法化，但已經陸陸續續有多個州開始進行試驗，國會上也有議員提出將大M合法化的提案，目前正在考慮之中。
就目前的形勢來看，大M合法化是遲早的事。
一旦等紐約州宣佈大M合法化，或聯邦宣佈大M合法化，安妮·奧爾丁頓手裡的檢測報告就真的成了廢紙。
當然，布魯克林提議和解的最重要原因就在於，安妮除了一份檢測報告外，什麼都沒有。
如果現在安妮手中拿著雷古勒斯購買大M的交易記錄，賣家的供詞與出售記錄，雷古勒斯浸泡咖啡豆的錄影……，布魯克林二話不說，立即召開新聞發佈會，旗幟鮮明地支援安妮。
“就這麼放過他？”
安妮問道。
布魯克林沒有說話。
事實就是如此。如果沒有其他破綻，單憑吸食大M，根本制裁不了雷古勒斯。不能一次性徹底搞定，那就不如罷手言和。
安妮有些煩躁地扯了扯髮梢，毫無形象地坐在布魯克林對面的椅子上。
自從上週安妮喝醉被布魯克林送去酒店，兩人之間的關係就發生了一點兒微妙的變化。
見面時會有些尷尬，真相處下來，卻又不會感覺尷尬，反而有些放鬆。
比如現在安妮的舉止，這在以前是絕對不可能被布魯克林看見的。
“除非你能證明雷古勒斯跟那個律師——”
“鮑比·辛格。”安妮提示道。
“對，鮑比·辛格。”布魯克林說道“除非你能證明他們之間存在不正當的利害關係。要切實的證據，否則你只能去向他求和。”
安妮眼前一亮，她調整著坐姿，將一條腿彎曲，壓在下面，另一條腿自然垂下，細細思索起來。
布魯克林沒有打擾他，而是低著頭在彷彿會自動無限複製的檔案上簽字，偶爾抬頭欣賞一下眼前的美景。
“第一次談話，他提到過賬本。”
安妮·奧爾丁頓沒有察覺到布魯克林欣賞的目光，有些興奮地說道。
“賬本？”
布魯克林將最後一本簽完，遞給過來收拾的奈莉，接過第二摞，翻開檔案，抬頭看向安妮。
“對。賬本。”
“他問我有沒有在鮑比·辛格家裡發現賬本。”安妮興奮地說道。
“聽起來他們之間的合作似乎沒有想象中那麼親密。”布魯克林推測道“但你確實沒有發現賬本，是嗎？”
安妮興奮的勁頭一滯，不情不願地點點頭。
“那這需要你自己來判斷了。”布魯克林聳聳肩“抓緊時間用這份檢測報告和解，或者尋找那本賬本。”
“但我你得考慮到也許那本賬本根本不存在，或者即便存在也無法找到。”
“或者直接找到雷古勒斯吸食大M的鐵證。”
談到這兒，有關雷古勒斯的話題基本已經可以結束了，布魯克林簽完第一本，閒聊一樣問道
“對了，馬克·米來還在紐約嗎？”