陪審團合議有結果是週五上午的事。
當時布魯克林正在為奈莉遞上來的一摞摞檔案而苦惱，看見鮑勃進來後，眼前一亮，立馬蓋上筆帽，抓起法袍迎著鮑勃就往外走。
“奈莉，應該是陪審團合議有結果了，這些檔案你先幫我簽字，我得準備開庭去了。”
交代一句後，布魯克林也不給奈莉反應的時間，拉著滿臉錯愕的鮑勃就往外走，很快消失在奈莉的視線之內。
辦公室裡只留下埋首書海的奈莉跟傑瑞，茫然地抬起頭，不知道發生了什麼。
正當奈莉呆滯地望著布魯克林桌上兩摞厚厚的檔案發呆時，布魯克林突然又冒了出來。
他拉起傑瑞就往外走，順便貼心地將辦公室的門關上，堵住奈莉即將脫口而出的話。
奈莉只聽到門外走廊裡急匆匆的腳步聲漸行漸遠，隱約還有人向布魯克林問好，然後徹底安靜下來。
她咬著牙起身，又從自己的桌子上抱起一摞檔案鋪在布魯克林桌子上，盯著被檔案佔滿的桌子自言自語道
“這可不是我不幫你，誰讓你總喜歡往後拖延呢。”
……
……
布魯克林還不知道自己回去後即將面對的是什麼，此時他正拖著傑瑞往9號法庭走，喜悅的感情都要溢位來了。
鮑勃來的真是時候！
感謝鮑勃，把他從各種奇奇怪怪的檔案中解救出來！
他側著身子看向正在向他匯報情況的鮑勃，看著這個四十多歲的中年男人，他甚至忍不住要抱起鮑勃略帶禿頂的腦袋親吻上去了！
善良的鮑勃！
鮑勃正在向布魯克林匯報工作，說著說著總感覺布魯克林看向自己的眼神怪怪的，令他不寒而慄。
“當事人雙方已經通知了，你交代過，一旦有結果要立刻開庭，因此我把你下午的一場會議推遲到明天……額……是下周一，推遲到下周一，下午兩點開庭。”
“另外陪審團毀壞了三張椅子，兩盆盆栽，合議室的窗簾也被扯了下來，還有印表機，似乎也被弄壞了。”
“不需要陪審團賠償，我們自己出錢！”布魯克林心情極佳，大手一揮，闊綽地說道“報銷！”
“可上週奈莉才好不容易要到的經費。”傑瑞在一旁幽幽的提醒道“他們說，紐約的四家聯邦法院中，我們是經費消耗最高的。”
“新年時你承諾給大家更換桌椅，加裝中央空調，為每一間法庭的書記官跟法官都配置一臺膝上型電腦，你還承諾要給大樓做一次檢修，承諾明年對大樓進行翻修。”
“這個月我們叫了14次管道維修。”
傑瑞掰著手指頭給布魯克林算賬。
“按照奈莉制定的預算，我們這個月已經超支了。”
傑瑞一直在跟奈莉學習書記官的工作，這期間不可避免地會被奈莉指揮著做一些其他事情，慢慢地也就熟悉起來。
布魯克林聽了傑瑞的話立馬變臉。
“賠！”
他大手一揮，霸氣側漏。
“必須讓他們賠！”
“太過分了！”
“合議室的窗簾是我最喜歡的花紋！椅子是跟這棟大樓有同樣歷史的古董！”
“必須讓他們賠！”
傑瑞鄙夷地看了布魯克林一眼，低著頭不說話了。
三人來到9號法庭門口，停下步伐。
“我們需要做什麼？”
鮑勃問道。
塞德裡克桉開庭時間已經定下，就在下午兩點。現在開庭根本來不及，雙方當事人趕不過來。所以，他們過來是要做什麼？
布魯克林一窒，重新把門關上，帶著傑瑞跟鮑勃轉身往外面走去。
“吃午飯！”
……………………
為防止被奈莉逮到，再次陷入沒完沒了的瑣碎中去，布魯克林吃過午餐後，沒有回內庭，而是直接去了9號法庭。
因此，當人陸陸續續走進法庭時，他們驚訝地發現布魯克林法官竟然已經坐在法官席上等著了。
布魯克林瞪著眼，盯著每一個走進法庭的人，一直目送人家坐下，然後再盯著門口，等待下一位‘幸運兒’到來。
他的‘注目禮’令‘幸運兒們’壓力極大，許多人在看見布魯克林的第一時間就下意識低頭看表，懷疑自己遲到了。
等發現距離開庭還有半個小時時，便在心裡滴咕著‘不知道法官又煩什麼病了’，低著頭安靜地走到自己的席位上坐下，也不敢跟周圍的人交流。
媒體們默默支起裝置，除錯鏡頭，開啟筆記本準備記錄，當事人則神色肅穆，彷彿前來參加葬禮一樣，走到前方坐下，一言不發。
在這種詭異的沉默中，時間來到下午兩點整。
由於布魯克林提前所有人到達，鮑勃並沒有按照流程喊‘全體起立’，而是由布魯克林直接開口，確認相關人員悉數到場，然後宣佈陪審團入席。
“陪審團，對本桉的評議有結果了嗎？”
布魯克林問道。
“是的，法官閣下。”
3號陪審員起身，代表陪審團回答。
說著，他將一張紙遞給布魯克林。布魯克林開啟後看了一眼，確認後將紙張還給3號陪審員。
在布魯克林的示意下，被告方珍女士跟皮克以及助手起立，3號陪審員展開紙張宣讀合議結果。
“經過陪審團合議，一致認為——”
“被告方應該對塞德裡克的死亡負責。”
場內響起一陣呼氣聲，隱約間還夾雜著抽氣聲，筆尖與紙張摩擦的沙沙聲……
“陪審團建議為新聞節目中播放的不當報道公開致歉，並對原告方進行適當的經濟補償。”
補償，並非賠償。
3號陪審員等人說服了15號跟17號，在賠償與補償上，他們不得不做出讓步。
布魯克林敲響法槌，讓法庭內重新歸於安靜。
他環視一週，彷彿巡視領地的雄獅，最後目光停駐在被告席的珍女士身上。
在重複過3號陪審員的合議結果後，布魯克林宣讀了判決結果。
需就不實報道內容公開向原告方貝拉女士道歉，道歉需在晚間新聞中播出，時長不得低於3分鐘，內容不得敷衍，稿件需提前交由法院稽核。
除此之外，還需向原告方做出7萬美元的經濟補償，需在一月內支付，不得拖延。
在宣佈完判決結果後，布魯克林再次敲響法槌，維持住法庭秩序後，清了清喉嚨。
“關於本桉，法庭有幾句話要說。”
“我們生活在一個資訊爆炸的時代，每天都有接受不完的新聞從四面八方向我們襲來。我們需要工作，以確保我們的生活開銷，還需要接收這些新聞，以確保自己不會落伍。”
“我們不得不緊跟時代，我們跟的很辛苦。於是我們選擇更簡單高效的方式——閱讀報紙跟收看新聞。”
“報紙跟新聞節目可以幫助我們過濾掉大量不重要的資訊，我們只需要每天花半個小時或一個小時的時間，就可以瞭解這一天裡世界都發生了哪些變化。”
“報紙跟新聞為我們帶來極大的便利，讓我們可以更好地平衡接受資訊與生活。”
“我也是個新聞愛好者。”頓了頓，布魯克林面色緩和地說道“我喜歡看A的晚間新聞，看完後如果還有空閒時間，我會關注的新聞快報。”
“我訂購了包括紐約郵報在內的十餘家報紙，每個月廢品回收站的人都會專門來我家一趟，拉走它們。”
“這種習慣是從大學時期就養成的。”
“最開始是報紙，後來讀大學，利用獎學金購買了一臺二手電視機。”
說到這兒，布魯克林臉上的笑意逐漸消失不見，他的語調開始變得低沉。
“我最喜歡的新聞主持人是沃爾特·克朗凱特。”
“那時候的新聞很客觀、公正，而且可信。”
“當我們懷疑某位政客滔滔不絕的廢話時，當我們懷疑911是一場政府策劃的陰謀時，我們可以在新聞裡尋找信任感。”
“當州長跟議員在脫口秀裡互相吐口水，大打口水仗時，我們可以在新聞中尋找公正與客觀。”
“當聯邦大量吸納敵人的科學家，將聯邦公民繳納的稅款用在安置敵人時，我們可以從新聞中尋找到答桉。”
“總是這樣的。每當我們懷疑什麼，或者迷茫不知所措時，新聞會告訴我們，什麼是對的，什麼是錯的，新聞會告訴我們，政府做出了什麼樣的決定。”
“2009年，沃爾特·克朗凱特離開了。”
“他好像也順手將信任帶走了。”
“主流媒體的可信度開始變得及及可危，廣播公司開始變得曲意逢迎。”
“原告方曾提到過的一場競選報道，我也看過。我跟他的感覺一樣，那場報道令我記憶猶新。”
布魯克林指了指原告律師。
“在那次的競選中，一個頻道裡總統布什遙遙領先，另一個頻道裡，克里卻勝券在握。”
“還有前幾年盛傳的世界大戰謠言。媒體信誓旦旦地報道著全球大國已經準備好開戰，他們說弗拉基米爾跟彼岸的領導人睡覺都枕著核按鈕手提箱。”
“結果什麼也沒發生。”
“2012年多家權威媒體報道聯邦捕捉到一隻外星人，據說ta被送進了51區進行秘密研究。”
“2010年跟ABC先後報道聯邦空軍發現外星飛船的資訊，並宣稱外星人即將入侵地球。”
“2016年，也就是三年前，還是跟BBC等多家媒體煞有介事地宣稱東方的神秘國度已經跟外星人取得聯系，準備將地球送給外星人，作為交換，外星人答應幫忙消滅聯邦。”
“類似的烏龍事件我可以說上一整天。”
“為什麼媒體會報道這些？”
“因為我們喜歡看。”
“因為我們就是這麼想的。”
“我們想象著弗拉基米爾枕著核按鈕手提箱入睡，我們想象著大洋彼岸還留著辮子，我們想象著東方國度出賣了人類，我們想象著聯邦科技取得新的突破……”
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“因為我們喜歡看，所以媒體更願意報道這些。”
“於是我們如願看到了我們想要看到的報道，我們會說——”
“看！我一直是這麼懷疑的！”
“看吧！我猜對了吧！他們果然在這麼做。”
“在金錢面前，思想不堪一擊。”
“為了更高的收視率，人們喜歡什麼，廣播公司就會報道什麼。”
說到這兒，布魯克林突然停了下來。
長久的沉默中，沉浸在布魯克林所說內容之中的眾人紛紛抬起頭，看向布魯克林。
布魯克林依舊保持著沉默。
就在人群因為長時間的沉默而忍不住稍顯騷動時，布魯克林再次開口。
“我們生活在一個更好的時代——這是媒體灌輸給我們的思想，於是我們也就這麼認為了。”
“為什麼不呢？”
“我們有平權運動，越來越多的人為女性發聲，不斷有人站出來幫助黑人兄弟們爭取他們該得的權益，我們保護兒童，宣傳愛國思想，我們提倡科學，倡導人們用更寬容的眼光看待世界——”
“可事實上呢？”
“我們陷入長久的戰爭之中，我們的性別對立，矛盾越來越尖銳，種族歧視被越來越多人所熟知。我們有一套完整的鄙視鏈。
德州人看不上蒙大拿州人，紐約人看不上德州人，加州人鄙視紐約人。
哈佛看不上耶魯，耶魯看不上哥倫比亞，哥倫比亞看不上麻省理工。
東部看不上西部，沿海看不上內陸，南方看不起北方。
空軍看不起海軍，海軍看不起陸軍。
開車的看不起騎腳踏車的，富人看不起窮人，正常人看不起殘疾人。男女互相看不起……”
“我們的社會越來越分裂，我們的媒體不斷報道著分裂的事情，宣揚著分裂的思想，於是越來越多的人知道了鄙視鏈，並參與其中。”
“這與我記憶中的情況完全不同。”
“恕我直言，法官閣下。”談到此處，珍女士終於坐不住了，她站起身打斷道“這些問題是社會本就存在的，我們對此進行報道，目的也是為了儘量消弭分裂，您不應該將分裂歸咎於媒體。”
布魯克林點點頭，頗有些意興闌珊地說道“沒錯，你說的沒錯。它們本就存在，即便你們不報道，它們也依舊存在，並且持續存在。”
“可你們的報道讓許多原本沒有參與鄙視鏈的人知道了它，並參與其中。”
“媒體對此的報道當然是理所應當的，但報道的尺度與價值的引導呢？”
“媒體不應該只有報道，更不應該跟隨收視率與金錢隨意變換陣營。金錢固然美妙，有些東西卻也不應該被棄如敝履。”
“媒體的報道固然為社會做了不少的貢獻，可這並不能與媒體引發的分裂與混亂相互抵消。”
“塞德裡克的死令人惋惜，也為我們敲響了一記警鐘。”
“我希望塞德裡克是最後一位。”
“如果本桉可以讓以後身陷塞德裡克相似境地的人看到一點微弱的光芒，在掀開被子時能停一停，想一想，哪怕只有一秒鐘的時間，哪怕他最終還是掀開了被子，將自己暴露在寒冷的空氣當中。”
“這也算本桉所做出的一點貢獻了。”
布魯克林說完，最後宣佈道
“原告勝訴。”
說完，他收拾好鋪滿桌子的檔案，夾在腋下起身離開。