夜幕降臨，滿月的光輝清凜而皎潔，幾顆星隱約從天穹浮現，像是閃動的眼睛，默默俯視這片安寧祥和的美麗大地。
溫暖的客廳裡，火焰在壁爐中噼啪作響，灰燼滑到焦黑的底部。放置著靠墊的紅木椅上，葡萄藤和玫瑰的紋路纖毫畢現；銅製香爐邊緣的獨角獸雕刻栩栩如生，被嫋嫋白煙氤氳得猶如騰雲駕霧；兩端彎曲翹起的小幾鋪著銀色鑲邊的黑絲絨桌布，織工細緻典雅；上面擺放的銀燭臺熄著火；旁邊的圓茶壺靜靜吐著清香，輕合的壺蓋下，兩片對切的桔子暈染開透明的澄黃色澤。
叮！白瓷杯與茶碟敲出清脆的輕音，躺椅上的人向另一邊放鬆地傾斜，披散的黑髮隨之漾起晶瑩灩澤的水光，與底下的雪豹皮毛呈現鮮明對比，一直鋪陳到相連的腳墊上。秀雅纖細的赤足挪動了一下位置，被一隻修長有力的大手輕輕托起，用毛巾細細擦乾，小心地放回原處。隨後，黑褐色頭髮的俊雅青年將厚實的毛毯蓋上養父的膝頭，還在兩邊掖了掖。
“已經不需要了，哈瑪蓋斯。”下移的古籍後露出一雙冷冽的銀瞳，一貫疏離的口吻卻透出淡淡的溫和。
“讓我做好嗎，主人？”龍神為難地笑，這是他童年的願望。又看了他一眼，抬起的手以對待孩子的態度拍了拍他的腦袋。
輕嘆，古代龍的化身體悟到一個事實：在眼前的人看來，他永遠是小孩。
做好夜宵，哈瑪蓋斯順道去了實驗室一趟，端來一隻黑曜石容器。宛如水晶溶液的液體裡漂浮著一株奇香撲鼻的花，微微泛藍的蕊瓣纖柔挺秀，散發出幽幽清輝，映著青年喜悅的笑臉：“主人，冰魄開花了。”
“一會兒把它放進庭院，吸收滿月的魔力。”優美白皙的手指探入水中，拈起細長的莖梗，另一只輕撫的手梳理著裡面的魔法脈絡，薄唇微揚，淺淺的笑意被淡藍如煙的花瓣襯得虛幻縹緲，“這朵很不錯。”
月下美人，拈花微笑，如果不知情的吟遊詩人看見，少不了要詩興大發，抒唱一曲聊表傾慕。
而敲門走進的黑髮麗人就準備這麼做：“啊……席恩，我可以為你做首詩嗎？”
沒好氣地抬眼，魔皇的目光在瞥及她身後的人時凝固。而那人也是不相上下的震驚，死死瞪著他，表情像活吞了一隻青蛙，顫聲道：“席恩？”
“是啊，現在知道了吧，我要你見的是多麼漂亮的佳人。”以為他的反應是驚豔，蕾諾雅笑著為雙方介紹，“席恩奧古諾希塔，現任魔法神——席恩，這個愣頭愣腦的小子就是我新收的跟班，還沒入門，暫且當是公用助手好了。”
“席恩！！！！”肖恩終於回過神，叫得天搖地動，“真是你！你怎麼會變成這樣！？”
“……這句話該我問你，你為什麼會出現在這裡？”差點捏碎精心培育的魔法花卉，席恩的聲音是極度不悅的陰沉。蕾諾雅吃驚地來回掃視：“你們認識啊？”
“他們是兄弟。”捧著花盆的哈瑪蓋斯代為回答，已經嗅出空氣中濃烈的火yao味。
“是兄妹？真巧。”
“……兄弟，主人是哥哥。”
再次裝作沒聽見，魔道女王無視小龍怒火熊熊的雙眼，泰然插進兩人當中，拍拍棕發青年的背：“很好，肖恩，你合格了，今天起你就是我的關門弟子，我會全力栽培你的。”肖恩錯愕地張開嘴。席恩眯了下眼：“你不能換個人嗎？”
“嘿嘿，不~~能~~”蕾諾雅壞心地笑了，眸光流轉著探索，“或者你願意告訴我你們的糾葛？”
“我拒絕。”魔皇冷冷地道，略帶粗暴地把冰魄扔回黑曜石容器，揮手，“我們之間也不需要他，你要助手，哈瑪蓋斯和格蘭妮大可勝任，叫他隨便滾去哪個旅館。”肖恩互不相讓地大吼：“你還沒回答我，席恩！”說著，披上幾層聖鬥氣衝向兄長，他也學乖了。
輕鬆鉗制住他，捏著手下的綿軟，青年面無人色：“是真的？是真的？席恩，你到底怎麼了？”
“滾開！放開我！！”狼狽地掙扎，羞憤急怒下，席恩連適當的魔法也忘了。好在另一個力氣更大的人從旁插入，扳開肖恩，將養父從魔爪下拯救出來。
“肖恩先生，請冷靜。”嚴詞告誡，哈瑪蓋斯擔心地輕拍懷裡激烈顫抖的軀體，“沒事吧，主人？”慘遭親弟弟羞辱的魔皇狠狠咬牙，一言不發地攥緊掙動中鬆開的領口。
“對不起。”見狀，肖恩也覺自己魯莽，更不適應這樣的兄長，“可是……我不明白……”
“你不需要明白！”席恩爆發出來，“你只要滾到我看不見你的地方！”
“不！”肖恩跟他卯上了。
“還敢頂嘴！”
“我就頂嘴！”
讓他們這麼對吼一下也好。安慰地想著，哈瑪蓋斯撿起掉落的毛毯蓋上養父小巧圓潤的雙肩，包住這具從內到外變得柔軟的身軀。肖恩看向他，哈瑪蓋斯正要解釋，蕾諾雅唯恐天下不亂地插口：“呵呵，簡而言之，他變成女人了。”
“蕾諾雅。”正火大的席恩壓低音量警告，回應他的卻是閃亮的雙目：“你第一次直接叫我的名字！”
“……”前所未有的疲倦，魔皇揉了揉額角，忍耐著道，“好吧，今晚…今晚我們還是好好交流，肖恩你先出去。”棕發青年寸步不讓：“我留在這裡。”靜默片刻，席恩首次敗退：“好，我走。”
示意養子抱自己回房間，法師呼吸不穩地閉上眼，讓靈魂休憩在黑暗裡。
他需要一個晚上的時間調整自己。
******
解答完學生的問題，心靈系教授洛德抱著講義走出課堂，帶著一天的疲倦回到宿舍。屋裡每個傢俱的位置他都清楚，所以放心地解下臉上的絲巾，閉著眼走向書房。
然而，當他轉過桌角時，撞上一個軟綿綿的小東西，吃驚下正要張開護身的氣罩，熟悉的體溫和靈魂波動制止了他，遲疑地伸出手，摸到小小短短的手指：“……陛下？”
“嘿嘿，是我。”小莎的語氣有幾分惡作劇得逞的歡欣，又有幾分驚慌，她沒想到導師真的是盲人，牽著他的手來到椅子旁，盯著他坐下後，爬上他的膝蓋：“對不起啊。”
“什麼？”溫和地笑著，抱起疼愛的女孩讓她坐得更舒適，銀髮教授輕撫她皺成一團的小臉，溫暖的大手彷彿帶有魔力，令幼嫩的線條不自覺地放鬆：“我以為洛德教授看得見。”
“哈哈，我可不會做這種事。地球人管這叫什麼？耍酷？”
“那你是怎麼……怎麼……”看著他睜開的眼，小莎滿心痛惜。那是一雙非常美麗的霧紫色眼眸，宛如清晨遠山之間流動的薄霧，卻沒有神采。洛德笑了笑，兩手在她身後交叉，摟住這具柔軟的小身軀：“出生就這樣了。”小莎默然，不敢想像那樣的世界是多麼虛無可怕。
“沒關係的。”察覺她的情緒，有著一頭蒼銀色長髮的青年輕柔地搖晃她，舒緩沉柔的嗓音一如搖籃曲，“我的母親是個了不起的女人，她用心情教我顏色。所以在我眼裡，世界是五彩繽紛的。”
“心情？”小莎睜大困惑的綠瞳，溫柔的笑聲鼓盪她的心：“比如我現在抱著你時，像是抱小狗的心情，暖洋洋的桃紅色，又有點怕被它的爪子撓到。”
“可惡！人家才不是小狗呢！”作勢用小拳頭捶他，女孩被吊起滿滿的好奇心，“那其他顏色呢？小莎是什麼顏色？”
“你的眼睛是綠色，亮晶晶的綠，就像早晨感到溼潤的春風吹拂，想到戶外散步的心情；頭髮是紫紅色，像花一樣豔麗，又很嬌柔脆弱，讓人想好好呵護。”
聽得很高興，小莎越來越興致高昂：“黃色呢？”
“吃你最討厭的檸檬，就知道是什麼顏色了。我是覺得那種兩端尖尖，中間圓滾滾的水果很可愛。”洛德莞爾。
“哼！”小莎生氣地鼓起腮幫，故意刁難，“那白色呢？”話一出口就後悔了，銀髮青年卻回以溫靜包容的微笑，用回憶著美好事物的口吻道：“就像母親洗好晾乾床單，躺在上面的舒適心情，是陽光的味道。”
“……”心裡有什麼在融化，氾濫不受控制，趴在他懷裡，女孩悶悶地道，“我一點也不想傷害洛德教授。”
“傻孩子。”輕拍她的頭，滑過耳畔的嘆息慰藉人心的和暖，“你太壓抑自己了。”
靜靜依偎著這個從小就眷戀的懷抱，良久，小莎才輕輕地道：“藍色呢？藍色是什麼顏色？”
“藥草製成的薰香，乾燥的風吹拂而過的荒野，浸溼了草木葉片的冰冷之雨……”
“就像外公。”小莎嘟起嘴。洛德不意外地揚唇：“那是很誘惑的顏色，但是一不小心就會被凍傷。”小莎在嘴巴裡嘟囔著什麼，這種喜歡含糊咒罵的習慣和席恩如出一轍。
“淑女不可以罵髒話哦。”耳朵靈敏的銀髮教授捏捏她肉肉的臉頰。小女皇得意洋洋地道：“外公最討厭淑女啦，說他看不懂那些女人是怎麼回事。”洛德無言，揮去一把冷汗，才道：“魔皇陛下有說希望你成為什麼樣的人嗎？”他明白教育孩子不能操之過急，尤其在她內心已經有了個教本的情況下。
“沒有耶。”小莎沮喪地垂下頭，感覺外公不重視自己。
“那麼，不要急。”輕抬她的小下巴，洛德溫言道，“當你成為一個對自己和他人都有用的人時，我保證，魔皇陛下會誇獎你的。”小莎的雙眼剎時燦亮：“真的嗎？”
“我保證。”洛德再次重複，笑容如雲破天霽的明月，清澄而寧靜。小莎歡呼一聲，緊緊抱住他。
自願幫傭的女學生送來洗好的水果，面帶驚訝的表情退下。
“洛德教授是怎麼跟著我外公的？”嚼著香甜多汁的精靈果，小莎開始天南地北地閒聊。
“這個嘛……”幫她剝桃子的銀髮青年露出有些黯然的神情，“陛下知道‘百月神降’嗎？”小莎努力回想：“嗯…是一種宗教活動吧？哪裡的我忘了。”
“對，那是赫登——我的故鄉夏爾瑪大陸的宗主國舉辦的祭祀。我、迪羅、弗克、歐威爾和妮可都是作為‘祭品’，在同一個修道院長大的孩子。還有個叫靳勒，能夠操縱陰影和火焰的同伴，他沒能逃過那場劫難。”
“他們為什麼要這麼做！？”聽到敬愛的教授們曾差點被殺，小莎憤怒極了。摸索到餐巾，洛德擦拭她的嘴角，唇畔寧和的笑意始終沒有變質：“這要追溯到久遠以前了。和信仰真神的艾斯嘉不同，我們是圖騰崇拜；而尼普亞斯大陸以森林女神梵妮莎的信徒居多，這位也是偽神。”
“真神一直存在，為什麼三大陸會不一樣呢？”小莎不解。
“分歧源於輝龍歷初期，經歷了神代幾乎是滅絕性的創傷，很多人對神明產生了排斥心理。而那段艱苦的時期，巨人族和湖澤精靈分別站出來幫助人們，他們的頭領赫登與梵妮莎就被後來兩大陸的人神化，逐漸演變成新神。”
“原來如此。”小莎恍然大悟，“那赫登是——”洛德點點頭：“雖然我們每個國家信仰的圖騰神不同，有的是狼神沃克，有的是鷹神達斯，這些都是以前巨人族養的靈性動物，但是有位共同的神是不變的，就是百目巨人赫登。據說他是初代大地女神與神龍王之子，力大無窮，神力堪比眾神，有一百只眼睛和六隻手臂。所以在我的國家，‘百’和‘六’是吉利的數字，從而誕生出‘百月神降’和‘六月祭典’這兩個全民宗教活動。”
小莎聽得津津有味，又很不安，因為從前面的話推斷，這不是什麼好活動。
“六月祭典只要牛羊獻祭就行了，可是百月神降……”洛德苦笑，眉間隱隱浮起陰雲，“你知道吧，我們有異能？”小莎乖乖地道：“嗯，你有心靈感應力；迪羅那個壞傢伙會移動東西；妮可教授有強烈的‘術’；歐威爾教授能對物品附元素；弗克教授最厲害了，外公說他是‘言靈師’，適合學最有用的律令魔法，就是對聾子沒用，還有聽不懂的笨蛋。”
洛德忍俊不禁：“沒錯，不過異能術士之間，也是有差別的。”頓了頓，他才繼續說下去：“像我、迪羅、弗克和歐威爾是被認可的能力，稱為[神之代行者]。特別是弗克，他和他姐姐卡琉米是被認為擁有‘純淨的聲音’，能夠召喚神降臨的[代言人]。所以他們從小就不被允許說話，為了保持聲音的‘純潔’。弗克還好，他只是替代品，偶爾還能說兩句，卡琉米完全是啞巴了。”
“好…好過分。”小莎越聽越怒，這才明白言靈系教授為何那麼沉默寡言，以及結巴的毛病，“——我要殺了他們！叫外公教訓他們！”
“呵呵，魔皇陛下已經代勞了。”洛德笑道，打消她不合年齡的殺意。小莎喜出望外：“果然，外公最棒了。那個卡琉米呢？怎麼沒看見過？”洛德的神色沉寂下來。
“她死了，被姦汙致死。”驚覺這話不能在孩子面前說，他捂住嘴，急忙改口，“總…總之，是很過分的事。那些人相信這是考驗，為了讓她無論如何不出聲，巨人傳說中也不是禁慾的種族。所以至死，弗克也不知道他姐姐被……之後，弗克就成為了正式的代言人，那年他才十一歲。”
當然，這一段小莎似懂非懂，只是她乖巧地不追問。
“第二年的年初，就是[百月神降]。我們這些孩子，全是在同一年被從各地帶來，普通人家的孩子，等一百個月後獻給神，除了小靳和妮可。妮可是貴族的女兒，本來生活得很好，直到她無意中顯露出分解物質的能力，這也就是你說的‘術’，使用禁咒的天賦，然後她就被趕出家門了。小靳……靳勒是孤兒，異能覺醒得還要早。他們被稱作魔鬼之子，邪神的血裔，是牧師們專門抓回來，要放血處死的祭品。”聽到這裡，小莎緊張地抓住銀髮教授：“你呢？你有沒有被欺負？”
“沒有。”洛德笑了，撫mo她的秀髮，“雖然我的能力不太討人喜歡，沒人喜歡心聲被聽見的。歐威爾很照顧妮可，他們現在——你知道了，是很恩愛的夫妻。小靳出生不好，做慣了扒手，但他本性不壞，真的不壞。他和迪羅，都像我的弟弟一樣，可是——”
“我永遠忘不了那一天，如果不是小靳，我們早就死了。弗克會在唱完祭歌的那一刻被割斷喉嚨；我是被挖出心臟；迪羅和歐威爾是手，再是他們的生命……小靳，我不知道他是怎麼做到的，他的異能明明被封印了，但是他燒斷繩子，硬是闖過百來個聖職者的阻攔，傷痕累累地爬到魔皇陛下腳下……”
“外公？”小莎澀聲道，被那驚心動魄的情景驚呆了。洛德沉重地點頭，閉合的雙目隱然有淚：“對，當時他是西琉斯王國的列文殿下，身為狼神的神子，也在受邀之列。我記得小靳說……”
[救救他們！]渾身是血的少年死死抓住黑袍男子的靴子，不顧背上被衛兵插了多少把長槍，充斥著血光的黑眸燃燒著足以焚燬一切的劫火，用嘶啞的嗓子喊道，[我看到了！你把那個祭師……調戲這個小女孩的祭師燒成灰！你可以……你不怕神罰！所以…咳咳！我的一切都給你！命也好，靈魂也好——求你，救他們！！！]
女孩大氣也不敢喘，抱著明顯已沉入過去的銀髮青年：“當我和迪羅衝過去時，小靳已經斷氣了，但是他的手，還緊緊抓著魔皇陛下。”
“之後，我們的院長，主持儀式的埃德溫大祭師向殿下致歉，請他原諒這件小小的意外，祭祀還會進行下去。魔皇陛下卻拔出小靳背上的槍，抱起他說：‘百目巨人我一個人就能召喚，不需要他們了。按照這個少年的願望，我收下他們的命。’”
良久，房間裡一絲聲音也沒有。
“洛德教授……”小莎啜泣著，揉著紅通通的眼，“你會怪外公嗎？他沒一開始就救你們，不然小靳也不會死了……”正手忙腳亂幫她擦淚的洛德一愕，暖風般清俊的臉龐泛開深深的笑瀲：“傻孩子，人自己不掙扎，是沒資格冀望得到拯救的。”小莎放下心頭的大石，抽著鼻子讓他擦。
“你是個好孩子……我感激魔皇陛下，不在於他是好人壞人，單單因為他是我的恩人。”
“……外公不是好人。”小莎紅著臉坦承，兩根食指點啊點，“舅舅和奧瑪管家都說了，他是壞人。”洛德失笑，輕彈她的額頭：“我的陛下，這我們都知道，他惡名昭彰不是一天兩天。不過這世上有很多事，不是單純能以好壞區分的，這道理你將來會慢慢懂得。”
“哦。”小莎期待地搖擺小腳，突然想到一個問題，“小靳說的女孩，是誰啊？那時侯我還沒出生。”
“是你的母親，卡塔瑞亞陛下。”
“原來是媽媽。”
“抱歉，害你哭了，以後講快樂的故事給你聽。”洛德心疼地抱緊她。小莎不依：“我要聽真人真事。”
“你這孩子。”現實中的童話太少啊。
砰！房門破裂的巨響驚動了兩人，只見念力系教授叫著“失誤、失誤”，跨過變成碎木板的門，頭頂托盤闖進來：“洛德，看我給你帶什麼來了……咦，小丫頭也在。”
“人家才不是小丫頭！”看到總是逗自己，八字相剋的金髮長老，小莎氣呼呼地宣告。外表像小少年的迪羅雙手環胸，用念動力將夜宵移到桌上，大刺刺地道：“你不是小丫頭是什麼？或者叫你丫頭片子，愛尿尿的小鬼？”唰啦啦，還以茶壺模擬那種聲音，徹底引爆了小莎。洛德嘆道：“迪羅，那是我第十八扇門。”沒人理睬。
“壞蛋壞蛋！”小拳頭死命地捶，再加小腳踢，“討厭討厭！”若非小莎的女性意識尚未覺醒，一定會把這個成天嚷著幫她換過尿布的傢伙分屍。
“哇哈哈哈哈，花拳繡腿，不痛不癢。”某人還惡劣地大笑。
無奈搖首，銀髮教授卻微笑著，聽兩人笑鬧。
******
“我們明天就回去吧。”
諾因攪拌著熱咖啡，望著對面的人。楊陽略一沉吟：“嗯…也好。”當初她是基於責任意識留下，如今事情解決了，當然就沒必要久留，她知道老公和表妹都待得很不舒服。
受不了老婆的瘋狂購物，吉西安昨天拉著軒風回魔界，一方面也是處理伍菲等人的後續問題，安撫mo蘇們的情緒，免得他們集體衝過來送死；維烈不放心地跟去了，捎上菲莉西亞；基連和優這兩天跑得不見蹤影；雷瑟克和莉莉安娜決定跟他們一起回魔導國，只剩下……
“昭霆跑哪兒去了？”楊陽環顧客廳。
“天曉得。”諾因很享受和妻子難得的兩人世界，一點不想那個咋呼的女人跳出來妨礙，“你管她！”
“怎麼能不管，她是我表妹耶。”
“又沒有血緣關係。”
楊陽白眼一翻：“我跟你還要沒血緣關係，那我也不管你了。”諾因慌了：“啊啊——別！”
噗嗤，和優叔叔急起來一模一樣。想起首代魔王在友人面前哀號的模樣，楊陽忍俊不禁，隨即想到哈瑪蓋斯，不知他現在對著女性體的席恩，是什麼心情。
“陽——”
著迷她悠逸清婉的笑靨，諾因正想湊過去親個嘴，一聲高分貝的尖叫驚破了他的遐念，殺氣騰騰地瞪向那個從客房衝出來的女人：“嚴昭霆，你……”
“嚴律那臭小鬼叫我們回去！”壓根沒理會他，昭霆的神色不同尋常的惶急，“特別是你！他說……他說……有東西要出來了，人類又發明了骯髒的武器，他已經叫普路託和秦蒂絲下來看，說得不清不楚的，但是他很急！我從沒見過他這麼緊張！”
夫妻倆豁然站起，面面相覷。
嚴律，原名賀加斯，舊神的領袖，兩位主神之一的協調神。儘管在和魔皇的戰鬥中落敗，不得已投胎，但由於席恩並未打破兩大根本法則，他和另一位主神混亂神蘭修斯依然是形式上的最高神祗。能讓他失態，這所謂的武器絕對非同小可。
“小賀呢？讓我和他聯絡！”楊陽當機立斷，“諾因，你去通知席恩，雖然我想他應該知道了。”
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“通知那老殭屍幹嘛！”諾因一百個不情願。楊陽怒道：“拜託！現在不是計較立場的時候！”挨了一頓批，諾因摸摸鼻子離去。昭霆六神無主地道：“一向是他聯絡我，我不知道怎麼找他啊。”楊陽傻眼。
正頭痛之際，陽臺的玻璃門被無形的外力推開，揚起的絲綢窗簾後露出一身白色風衣的魔界宰相，他扶著看起來十分虛弱的菲莉西亞，臉色很不好：“席恩呢？”
“你們怎麼回來了？”昭霆嚇了一大跳。楊陽迎上前：“菲莉西亞怎麼了？”
“王突然很不舒服，說世界樹出了異變——席恩在哪兒？世界樹現在不是他管的嗎？”
“難怪小賀感覺到了……”楊陽恍然大悟，世界樹是賀加斯的力量碎片，調節整個世界的支柱，菲莉西亞支撐了它一千年後，又被席恩強行接管，她不及細想，拍拍父親的胸膛，“你先別急，現在情況還不清楚，剛剛小賀也叫我們回去。”
“小賀？賀加斯？”維烈糊塗了。昭霆見沒人理她，滿心無趣地打開門，一聲極其淒厲的慘叫就在這時貫穿所有人的耳膜，也揭開了奧法之眼自有史以來最慘痛的黑色一頁。
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散發出陣陣惡臭的房間裡，幾位教授面色慘白地注視滿地鮮紅中央的一具雪白裸屍，腐壞的傢俱、衣服的碎片、臟器和糾結的腸子散落在各地，構成觸目驚心的景象。
死者一頭水藍色的長髮垂面，隱約可見原本美麗的臉扭曲變形，可見她臨死前遭遇了極大的痛苦。
“……這是惡魔的手法。”歐威爾教授握緊拳頭，如此惡性的事件，長老會全體勢必要向領主們追討，哪怕和有恩於他的席恩對著幹也在所不惜！妮可教授捂著嘴，眼淚大滴落下：“特別班已經看管起來了……可憐的葳娜。”受害者是她的學生，一個德才兼備的優等生。
奧法之眼絕大多數的學生都是人類或異族，但還是有例外，特別班就專門收容少數的混血提夫林和純種惡魔，而他們正是第一嫌疑人。
“才不是惡魔幹的呢。”嬌軟慵懶的女聲從門口傳來，眾人轉過頭，無論男女都失神了片刻，這還是饜魔之王刻意收斂的結果。她是這所學院的客座講師，偶爾會起興來教魅惑術。
拂了拂柔媚的捲髮，格蕾茵絲款款走進，自然搖擺的身姿帶著舞蹈般的節奏，優雅而輕佻。她環顧了一圈，美目浮起些微厭惡，纖細漂亮的手指指著地上的屍體：“低階的傢伙怎麼樣我不知道，我們才不會把場面弄得這麼難看。”
“決不會有高階以下的惡魔混進來。”這是在場教授一致的共識，低階惡魔根本無法離開負位面，而天空之城外有晶壁，奧法之眼也有席恩佈下的防禦罩，只有經過身份識別才能進入。除非魔皇本人一力促成了這件事，不然中低階惡魔的嫌疑可以排除。
“我再給你們一個證據。”格蕾茵絲搖搖食指，“沒有惡魔會染指擁有潔淨之力的水族，這是一種本能，懂嗎？”
教授們信了七、八分，溫梨站出來問：“那是誰幹的？”格蕾茵絲搓了搓白嫩的藕臂，抿著性感的唇瓣道：“我不知道，總之這個地方給我一種毛毛的感覺…咦！”她驀地睜大眼，瞪著死者微微蠕動的小腹。餘人也順著她的視線看去，瞧見詭異的一幕：那本該僵死的肌膚變得透明，使他們能看見裡面扭動萎縮的內臟，接著，是像鋼線繃斷的怪異聲響，汙血狂噴。
“趴下——”急切的呼喊，然後是陌生的語言，一層半圓形的防禦力場堪堪張開，擋住了從天而降的腥臭汁液。這回每個人都看清了，四射的血液中有個海星形狀的肉色物體，尖利的口器開合著。
“那、那是什麼東西！？”妮可失聲道。幾乎在同時，那怪物啪地彈出一條觸手，速度快得看不見，不受阻礙地穿過力場之牆，直直伸進了她嘴裡。
“啊……啊……”禁術系教授摳挖著口腔，全身激烈痙攣，皮膚乾枯起皺，虛脫地倒下，眼睛和口鼻不斷滲出濃濁的油綠色液體。歐威爾兩眼充血，嘶吼著撲向她：“妮可——”
“不要碰她！”蕾諾雅氣急敗壞地衝進來，一道鐵之壁壘隔開他和其後的數人，在場只剩下言靈系的弗克教授，變化系的溫梨教授，陣法系的蘇蜜雅教授，死靈系的扎魯教授，幾名校醫，以及她和跟著她趕來的肖恩。
魔道女王如臨大敵地握緊法杖[滄海之暢想]，冷汗從額角滑落：“該死，他們竟然把這鬼東西和我封印在一起！”
“這是什麼？”好幾個質問。
“聖嬰。”聽到身後的鐵牆被腐蝕的聲響，蕾諾雅嘖了一聲，又補上一個迷宮術，用接近耳語的音量道，“不要攻擊，不要動——肖恩，看看還有沒有另一個長得差不多的傢伙。”說著，從戒指的儲物空間裡取出一隻小孩拳頭大小的紅寶石，那紅色十分古怪，像無數深淺不一的流質物體互相擠壓匯流而成，連輪廓也模糊不清。怪物似乎對這東西有畏懼之情，嘶嘶叫著在空中搖擺不定。
棕發青年依令搜尋，來來去去沒看到類似的物體：“沒有……啊！”猛然瞧見一個猙獰的腦袋在蘇蜜雅教授背後探出來，細長的觸手已經要碰到她的肩，不假思索地撲過去。受驚的女長老腳下浮現移動方陣的圖案，連帶他一起轉移到房間的另一頭，東倒西歪地摔在一張放著卷軸和魔法器材的書桌上，啪！桌子斷成兩截，物品散了一地。
蕾諾雅連罵笨蛋的時間也沒有，那只怪物轉而搭上距離較近的弗克，言靈系教授只覺一股冰寒的遊絲沿著左臂直竄而上，轉眼半個身子麻痺，靈魂好像墜入黑暗的冰窖，那種徹底喪失知覺和存在感的感覺……一道血光喚醒了他幾乎渙散的意識，踉蹌後退的弗克軟倒在地，怔怔看著掉落在不遠處的斷臂——他的手。
“你——”溫梨和扎魯大怒，不顧有強敵在側，就要祭出強大的法術。弗克忍痛喊道：“不！她救了我！”話音剛落，那條手臂就被腐蝕出森森白骨，升騰的綠色霧氣又被一層灰白色的濃霧罩住，不得而出。蕾諾雅苦澀地補救，絕望地試圖找出解決之法：一個，我一次只能封住一個，要是另一個逃了……那將是不堪設想的局面！
就在這時，一縷溫和穩定，又帶著關懷焦慮的思念波傳入每個人心中：《各位，發生了什麼事？歐威爾很急，說妮可受了重傷，請解開迷宮術好嗎？學生都已經安全撤出，這裡只有能夠戰鬥的人員。》
完了！蕾諾雅一瞬間想掐死這個使用心靈連結的人，尤其在想到那個有精神侵蝕能力的怪物會怎麼做時，可是她又清醒地知道這不能怪任何人，只能怪她自己，和其他發明出這種武器的神代法師。
（外面的人聽著！無論如何要頂住！不然所有人都會死！）決定賭命一搏，蕾諾雅手持紅寶石衝上去。
前所未有的衝擊和警告一前一後湧入了心靈系教授的內心世界，如同一條奔騰的大河淹沒他，腦神經斷裂，記憶體壞死，身體組織同化，魂質過濾開始……那股未知的、原始的、暴虐的力量強橫地重塑他的身心，排除掉它不認可的成分……
洛德聽不見自己的慘叫，事實上，由於聲帶被破壞的關係，他只能發出變調的嘶啞低吼，抱頭的雙手青筋爆起，平時梳理得整整齊齊的月光銀長髮散亂開來，披拂在不斷痙攣的人體上。
有關這個世界的技術，保留。
常識部分，保留。
對於顏色的認識，廢棄。
禮儀道德，廢棄。
法律規範，廢棄。
人際關係……無法廢棄。
異形焦躁地咆哮著，試圖衝破這唯一的障礙，但一股微弱卻異常執拗的力量卻阻擋著他，宛如一簇焰苗搖曳不散。
[無論如何要頂住！不然所有人都會死！]
不行！不行！！不行！！！他已經不記得自己是誰，靈魂支離破碎，對他而言五色斑斕的世界變成一片真正的空白，然而依舊有什麼支撐著他，懷念的聲音、溫暖的手指……
“洛德！洛德！”
“洛德教授！”
亂成一團的人群中，迪羅和歐威爾死死鉗制住扭動掙扎的好友，眼裡有慌亂的淚水凝聚；小莎用遍了所會的治療魔法，都無濟於事，幾乎要哭出聲來。這時，一隻柔荑橫在她面前：“辛苦了。”
意志力強悍的大法師也不禁眼眶微紅，以虔誠的態度跪下，將紅寶石放置在銀髮教授的額頭上，眾人只覺胸口一悶，那剛才還激烈掙動的人就軟癱下來，死寂的容顏上明顯不再具有生命跡象。
“……洛德教授？”小莎呆呆垂下法杖，小手哆嗦著輕推曾經無數次擁抱她，如今卻冰冷無起伏的胸懷。歐威爾連著幾次把手放到友人鼻下，卻屢屢顫抖著縮回去。迪羅近乎抽搐地深呼吸，一抹眼，拎起蕾諾雅的領子，聲嘶力竭地吼道：“這是怎麼回事！？”
“……我很抱歉。”這是蕾諾雅唯一能說出的話。
十幾步遠的地方，楊陽一行震驚地望著這一幕，昭霆捂著嘴呻吟：“天哪，他死了……”
他死了……有人死了……突來的認識在楊陽腦中迴響，化為刺痛心扉的悔恨：很明顯，蕾諾雅和此事脫不了干係，而解放蕾諾雅的，正是他們……
“妮可——”歐威爾回頭想確認其他同僚的安危，妻子的屍體卻映入眼簾，更駭人的情景也呈現在楊陽等人面前。莉莉安娜臉色驟白，忍不住轉身嘔吐，雷瑟克和諾因急忙照料她。
“那個……”雖然目前的狀況實在不適合打擾，但是看菲莉西亞強忍的難受模樣，維烈心疼下開口道，“請問……”
“閉嘴。”
冰冷的呵斥使他一凜，身體僵硬不聽使喚，徐徐站起的女孩全身散發出混合了恨意的尖銳殺氣，一如那雙射出凌厲寒光的綠瞳，她以一種切齒的語調道，“從現在起，你們被囚禁了！我以莎娜米雅雷斯奧古諾希塔的名義宣佈審判，你們必須為今天的事付出代價！”
久久，無人動彈，也無人敢出聲。
“好了，孩子。”蕾諾雅嘆息著 輕拍她的肩膀，“這件事因我而起，你怪錯人了。”楊陽慚愧地垂下頭。小莎咬了咬牙，忽然像抓住一線希望般叫起來：“外公呢？外公在哪兒？”
“對！魔皇陛下！”歐威爾也狂喜地抬頭，“請他救妮可和洛德！”
“沒用的，被坎貝魯和拉魯瓦寄生的……”
“主人已經進入深層冥想。”白衣黑裙的清秀女僕無聲地從走道盡頭走來，沒漏看蕾諾雅驚疑的神情，清澄的嗓音彷彿透明的冰晶一樣沒有雜質，“他的情況也很不好，哈瑪蓋斯正守著他，應該很快就醒了，你們先到黑珍珠室等他。”
歐威爾二話不說抱起妻子的屍首發動轉位法術，接著是扶著友人起身的迪羅。
奧法之眼最重要的決策大廳裡，基連和優不知何時坐在空位上，維烈欣喜地跑向他們：“父親，優叔叔！”
“情況看起來很糟糕啊。”朝他頷首回應，優瞥了眼角落的三具屍體，嘆道。基連開啟隨身攜帶的金屬箱一一拿出工具，示意兒子消毒，注視一臉不安的孫女：“回答我，楊陽，那座島嶼是你們發現的嗎？過程如何？”
“是……”楊陽囁嚅著敘述，不敢面對祖父深遠如宇宙的烏黑瞳眸。
“也就是說——”基連看了看諾因，再瞧瞧她，“你們沒有帶任何相關的裝置、魔法道具，就仗著不死身和一張無限透支的金卡做環球旅行？事發前，只做了一次勘測，還沒得出資料，你就騎著火鳳凰去探險；而你的丈夫對著一座無法確定方位的小島打雷，不考慮有結界或空間座標錯位，從而誤傷你和他自己的可能性？”
“……”
搖搖頭，基連坐下，戴上連線電腦的耳機，淡淡地道：“楊陽，你這樣別說成為科學家，連作為一個三流法師也是不合格的。”黑髮少女嚥下哽咽，淚珠在眼中打轉。心下不捨的諾因正要頂撞，被拉扯他斗篷的雷瑟克制止。
“對未知，要抱著敬畏的心態。”優和顏安慰，用大拇指比比好友，笑道，“別看你爺爺一副狂熱的樣子，他實驗時可是無比認真。好在這次沒出事，但別人代你們承受了不幸——陽，記住血的教訓。”楊陽用力點頭。蕾諾雅驚訝地道：“原來是你們解開了我的封印。”她不說話還好，一吭聲在座的教授就坐不住了，迪羅第一個跳起：“那怪物到底是什麼？”
“被你砍斷的手臂無法再生。”幫弗克治療了半天的白魔法系教授佈雷安插口。蕾諾雅正要回答，澆鑄了秘銀的黑鐵木門被一隻修長的手推開，迎進一個纖小的身影。眾人不約而同地轉過頭，露出不同程度的喜悅之情，隨即微微變色，席恩的狀態確實很不好，儘管他的外表看不出絲毫異樣，但是從需要法杖扶持，汗溼到滴水的長髮，毫無血色的臉和抿成一線的唇，可以窺見他隱藏的虛弱。
“主子！？”格蕾茵絲目瞪口呆。席恩投給她一個警告的眼色，暗示她什麼也別問。
“外公！”小莎擔憂地上前，滿腔委屈悲痛在看到這樣的他時強自壓抑，伸手攙扶，黑袍下的身軀異常緊繃。
席恩點點頭，抬手放在她頭上。小莎嘴唇顫抖，險些當場嚎啕大哭。幸而哈瑪蓋斯抱起她，交到大長老懷裡。
從外孫女的記憶知悉了經過，席恩看向角落，銀眸浮起湛藍的魔力絲線，透視片刻後，平穩而不帶感情的聲線從他唇間吐出：“沒救了。”
晴天霹靂也不及這句話震撼大，小莎和迪羅眼前一黑，歐威爾難以置信地叫道：“怎麼會！魔皇陛下，你之前不是救了學生們！”
“我不是萬能的。”冷冷掃了他一眼，席恩揮動法杖[烏洛諾斯之影]，一藍一白兩團光芒飛進頂端的漆黑晶石，只是白光微弱得多，“——葳娜的靈魂還比較完整，來世我可以讓她投個好胎；妮可的智力降到零，復活也是白痴，只有回瀛海分解重組；而洛德連點渣也不剩了。”
附魔系教授發抖的雙手撫mo妻子面目全非的臉龐，極力剋制的低微啜泣反而更令人覺得心酸，溫梨等人不忍地別開眼。迪羅死命捶著拳頭，喃喃詛咒：“畜生！畜生！”
“弗克的手臂還好解決……”席恩驀地彎下腰，爆發出一陣急咳，身形搖搖欲墜。哈瑪蓋斯不顧他的肢體抗議，將他抱坐到上首的位子，連著施放減輕病痛。包括迪羅和歐威爾，每個人的注意力都集中到他身上，肖恩關切地問：“席恩，你沒事吧？是不是感冒了？還是痛經？”大半人被自己的口水嗆到，尷尬得不知看哪裡。法師氣得幾乎把牙咬碎，一個放逐術將他清出視野：“滾！”
“……你好狠。”蕾諾雅咋舌，要不是她做了標記，她這徒弟只怕要永遠在異次元飄泊了。
不過未免觸怒正在火頭上的戀人，還是暫時把他放遠點吧。
“你對肖恩師父做了什麼？”菲莉西亞怒聲道。席恩微一蹙眉：“莉？是了，你是有感覺。”維烈緊跟著質問：“世界樹發生了什麼事？”席恩壓根對他視而不見。蕾諾雅本著憐惜美女的宗旨充當和事老：“兄妹吵架嘛，別傷了和氣，那只是個轉移法術而已。”菲莉西亞想想讓師父遠離他惡毒的兄長和這場事端也好。
“言歸正題，時間很緊。”席恩喝了口養子泡的木樨清露，雖不能緩解胸口的窒悶和全身的脹痛，至少喉嚨舒服多了，“蕾諾雅前輩，那兩個奇怪的生物先給基連觀測一下。”
“你們可別弄壞了。”大法師不放心地將紅寶石交給科學家，她不知道基連和席恩切磋多年，彼此默契十足，決不會有誤解或失誤出現。就拿基連的實驗器材來說，當初席恩一弄爆一臺電腦，他就意識到友人是個超級核反應堆，實體研究不能照常規來，共同製造出一套全新的裝置。
當下楊陽等人就稀奇地瞧著透明罩子裡漂浮的紅色結晶。哈瑪蓋斯幫忙白魔法師們安置遺體，也許死者無知，可是生者無論如何不想看到他們那麼悽慘的樣子。
“這是你們的最終兵器吧？”席恩的表情明明白白寫著“無法控制的力量，這就是下場”。蕾諾雅愧然：“是的。”雖然她還堅持冒險有其必要，面對這種場面也不好受。
定了定神，她源源本本地敘道：“那時侯我們為了打破奧古諾制定的律法，嘗試了各種方法——對，大部分法師參戰的真正目的不是推翻眾神的統治，而是違抗那位創造了魔法這門技術的神。”
一群瘋子，難怪。席恩心道，他逆天屠神，骨子裡卻是個極為守序的人，只有受到壓迫才會反彈回去，平時深深具備自律的操守，也堅信這是法師應有的精神。而且他心底，對傳承了知識給他的初代魔法神奧古諾抱有一股敬意。
“一次前人從未知次元喚來一頭奇醜無比的怪物，在場的人都不明原因地發瘋了，那頭怪物途徑的地方也是如此。最後是賀加斯出面，將他拋進了負位面，但聽說他也勝得很辛苦。這件事給了我們後人一個方向：只要在棋局裡，我們就永遠贏不了把我們像棋子擺弄的眾神，即使跳出棋盤，不成為和神對等或更高層的存在，一樣沒有勝算。所以只有唯一的辦法，找同樣是棋盤外的幫手。”
嗯，想法不錯，可惜方向錯誤。席恩在心裡評論：連自家都沒搞定，就想朝外發展？楊陽等人聽得倒是津津有味，昭霆還道：“他們可比你大手筆，也比你人多勢眾。”席恩不屑理她：“說重點。”
“總之，作為第一代實驗體被召喚來的就是坎貝魯和拉魯瓦。”蕾諾雅指指紅寶石裡的兩頭怪物，似乎心有餘悸地咽了口唾沫，“它們本來是一體的，一到我們的次元，不知為何分裂成了兩個。我們後來只研究出它們一個以物質為主，一個以靈體為主，攻擊方式也以此為主導。當時情況危險極了，我們世界的魔法對它們根本沒用，只有時間停止和凍結有少許效果，然後我的導師從那個空間擷取了一小塊——就是這顆結晶，才封住它們。”
“是哪個空間？這決不是低維度宇宙的東西。”
“不…不知道，只能大概推測座標是宙軸以上，0.67*10-188`的位置。”蕾諾雅越說越心虛，尤其在看見席恩眼中射出苛烈的寒光時。
“愚蠢。”他一字一字道，用盡全身的力氣，“那是高元宇宙。”空間系的德拉克教授忍不住問道：“魔皇陛下，高元宇宙是指外宇宙嗎？”席恩搖頭：“不是，也許我用位面更方便你們理解，一個位面就是一個世界。它可能是一顆行星，也可能是星系、宇宙。許多位面合起來成為我們這個多元宇宙。雖然各個位面的自然法則有或多或少的差異，但是都遵循三大根源法則：質能守恆定律，輪迴守恆定律和時空守恆定律。而且所有的宇宙都是平行的，有平行宇宙法約束。而所謂的外宇宙，不過是對艾斯嘉以外，此多元宇宙內諸位面的統稱。但高元宇宙不同，是維度超過我們的未知次元。一般而言，高階維度可以觀察低階維度，低階維度永遠無法觀察出高階維度。事實上，高元宇宙也不過是我們對它的概稱罷了。假設那裡存在生命，那將是我們無法想像，難以應付的生物。”
“那…那豈不是只有捱打？”昭霆直覺準確地抓到結論，在座一陣窒息的寂靜。席恩沉思片刻後，對蕾諾雅道：“假如你的座標誤差不大，那可能是星幽界。”
彷彿有一道清風吹散陰雲，蕾諾雅又驚又喜：“你知道嗎？”
“只有爬到梯子頂端的人能造下一格樓梯，如此而已。”席恩的心境不見開朗，他生平從沒打過這麼沒把握的仗，鬱悶透了，“星幽界是非常特殊的存在，更接近[多維空間]，而不是整體的一個高元宇宙，比較類似星界這類的過渡位面，所以前段時間我有專門觀測過，但無法解釋的問題還是太多了……”
“等等，我有個問題，老殭屍。”諾因舉手發言，說出令蕾諾雅納悶，教授們怒目而視的稱謂，“搞怪的兩個傢伙不是都逮到了嗎，你還在羅嗦什麼，沒事的話我們要下去了。”楊楊狠狠踩了他一腳，紅著臉向眾人道歉：“對不起，對不起。”
“應該還有第二代實驗體吧。”基連一心兩用地道。席恩看向他：“如何？”
“很有趣。”黑髮宰相綻開令人發毛的笑容，推了推有保護功能的眼鏡，“和你一樣，要完全理解還需要更多的時間，不過初步可以推斷這不是生物，而是近似細胞的物質。從結構看像介子（注一），但是沒有相互作用，也就不會有粒子衰變之類的轉化現象（注二）；從質量看又像暗物質（注三），均勻分布的特性也是，但是它能吸收光。最有意思的，其中一個有極少量的靈素，活性能量遠遠比不上你上次給我的那根頭髮，構造卻複雜得多。而這塊結晶，就相當於原子核。”
席間大部分人聽不懂他在說什麼，然而代溝這種東西不存在於法師和科學家之間。
“嗯，大概可以確定了，只要再做一個實驗。”席恩左手展開，紅寶石瞬移到他掌心，眨眼覆上一層薄霜。基連初次露出驚異之色：“你用絕對零度（注四）！？這不可能——”
“可以，在這個多元宇宙，我是絕對，對於高低維度，我是相對。”
“原來如此。”
楊陽等人由衷感覺自己被排除在了兩人世界之外，好在席恩的實驗很快做完了：“……依然有活性。”
“真空零點能（注五）？”新發現使基連興奮不已，“還是具有神明特質的空間能！”
“因為整個星幽界，就是唯一神奧路貝亞修的神體。”
“什麼！”眾人齊聲驚呼，老實說還是席恩的話好懂。魔皇沒好氣地道：“所以就算是他一片腳癬，也照樣殺得我們莫名其妙。”
你也不必說得這樣……
“主人，奧路貝亞修神無法直接下來吧？”小龍適時緩和氣氛，“如果高維度可以任意干涉低維度，那不是早就亂套了？”眾人想想不錯。
“前提是…咳咳咳，我們沒主動連線。”席恩飛快地抽出手帕抹了下嘴，又閃電般縮回去，“照理說，各維度之間有非常牢固的次元壁隔開，不能逾界，但發生了這種事，由此可見星幽界的特……喂！你幹嘛！”後悔沒毀屍滅跡，結果證據被搶走，展示於大堂之上。
“為什麼又吐血了！？”哈瑪蓋斯吼勢之強，連席恩的頭髮也被吹起，旁邊還有個小援兵造勢：“啊，外公吐血了！？”
“沒事。”這句話是哈瑪蓋斯和席恩一起說的，魔皇無言的注目中，他向來溫馴的小龍冷笑著疊起手帕：“我聽膩了，能不能換個詞？”
“……我沒有事。”
楊陽等人笑得前仰後合，眾長老是哭笑不得，哈瑪蓋斯卻笑不出來，蕾諾雅也是：“是二代的緣故吧，沒想到他們真的完成了。”
“第二代實驗體是什麼？”基連問道。這時，楊陽忽覺小指一痛，超神器福音之戒湧出純白的光潮，匯聚成一個小男孩的影象，輕輕巧巧地落在桌上，齊脖的短髮是旭日般輝亮的金色，華美而耀眼，一雙眼眸翠綠如早春第一棵嫩芽，充滿了無盡的生命力，容貌之美超脫凡俗，眉間浮動著與年齡不相稱的威嚴。
褪去了黑髮黑眼的偽裝，協調神賀加斯完全展露出神性。
“嚴律！”
“小賀！”
《還在磨蹭。》細看，嚴律的神色並不輕鬆，完美無瑕的小臉沁出細汗，打結的眉頭也透出焦慮，《真是不疼不知疼，真不明白蘭修斯為什麼這麼袒護你。》
“咦？”楊陽怔了一下，會意，“史列蘭也受影響了！？”
《我們是一體的兩面。》
一直事不關己閒閒作壁上觀的諾因終於著急了，史列蘭是他視若半身的未來兒子，怎能不關心：“你們倆還是早點斷得乾淨，省得他老被你連累！”
《……我們都選錯人了。》看了母親一眼，嚴律搖搖頭，轉向上首的席恩，《瀆神者，這次我感謝你，世界樹下面的東西是你在壓制吧？》不管彼此有什麼仇怨，面對共同的危機，協調神還是深明大義的。
席恩冷淡地道：“不用謝，如果你要帶他們走，就趕快請吧。”小莎跳起來，怒火中燒地握緊拳頭：“不行！他們害死洛德教授和妮可教授，我要他們接受懲罰！”這聲宣言無異於點燃了火yao桶，教授們群情激昂地贊同。
“臭丫頭，你有沒有搞錯。”諾因不悅地道，“關我們什麼事。”
小莎怒極，纖指一劃扔出一發鏈閃電。諾因不甘示弱地拔劍揮砍，將她的攻擊化為無形。眼看情勢一觸即發，弗克教授用律令震懾定住雙方，道：“陛下，現在最重要的不是追究責任。”
“……對不起。”看見他空蕩蕩的左袖，小莎什麼反駁的話也說不出口，噙著眼淚別過頭。楊陽滿心愧疚，輕聲呵斥丈夫：“諾因，你別說了！”
“諾因史列蘭德修普。”魔皇牽起一抹笑，酷似弟弟的爽朗，卻令人寒毛直豎，“實話告訴你，我馬上要撐不住了，而世界樹上面，就是你的國家。”諾因臉色遽變，雷瑟克更是目眥欲裂，無奈律令魔法的效力還在，動彈不得。
“你大概無關痛癢吧，不過你的妹妹和妹夫恐怕不一樣。”
看到前魔導國國王陰晴不定的臉，小莎等人都感到報復的快意，可是一想到那些無辜百姓……他們不該為這種男人承擔惡果。最心軟的蘇蜜雅教授怯生生地問：“魔皇陛下，真的沒有挽回的餘地嗎？”
《只有一個辦法，瀆神者，你自我犧牲。》協調神一臉理所當然，無視一室驚怒的瞪目，《那位上神連父神也沒法交流，因為他的神識太龐大，和他接觸，我們會在一瞬間被吞噬。但是你和始源之海取得了同調，也許能創造奇蹟。》席恩直截了當地拒絕：“這麼不可靠的方法我不採納，我也沒有這麼高尚的情操。”
“如果魔皇陛下死了，我們就什麼希望也沒有了！”長老們一齊怒吼，從私心角度，他們也決不答應推席恩去送死。
“沒錯！”甩門聲伴隨著中氣十足的大喊，棕發青年出現在門口，精神奕奕，儼然復活的姿態，“小律，你怎麼可以出這種餿主意！”
“……你為什麼回來了？”在場數席恩最驚訝，挨下來是蕾諾雅。肖恩也不責怪兄長，高興地說明原因：“席恩，我碰到一個很好的人哦，他說他叫位面旅行者，就是他送我回來——啊，你身體怎麼樣？痛的話就直說，這種生理痛沒什麼好害羞的，我熬碗藥給你。有沒有熱度？你好像發燒了。”
法師蒼白的面容騰起兩朵紅暈，但他保證這是氣出來的，與羞澀害臊那些變態的詞語無關！
為什麼這笨蛋可以好運成這樣？第一次被他丟出去撞上魔道女王，第二次是位面旅行者——兩位歷史上數一數二的神級法師！
天道不公……
算了，現在不是埋怨的時候。理智地收回怒氣，席恩點點空出來的椅子：“坐下，閉嘴。”肖恩哦了一聲，還是不放心：“你真的不需要……”
“不需要！再煩我把你扔到豬欄裡！！”魔皇站起來咆哮，意志的鬆懈導致壓力倍增，他眼前金星亂舞，身子不受控制地搖晃，倒入一個懷抱。感到熟悉的體溫，和自己一樣的藥草清香，沸騰的怒意驟然平息下來。
驚呼聲中，他一邊扶著養子的手臂調息，一邊反省自己還不夠冷靜，浪費了這許多時間：“蕾諾雅前輩，二代和一代有什麼不同？”
“當初我們覺得坎貝魯和拉魯瓦還不夠強，但是我們已經達到召喚的極限，於是有人提出一個計劃，用我們世界的生物做‘橋樑’。”嚴律吃驚地看著扼要敘述的蕾諾雅，他和這位大法師在神代有過數面之緣。
“不行的，就算是你，也負擔不了奧路貝亞修的意識。”
“可以的。”深吸一口氣，蕾諾雅說出驚人之語，“我們複製了奧古諾。”協調神啞然失聲，只能對這群凡人的異想天開和極惡罪行瞠目。基連表示歎服：“了不起。”連摩耶的技術也做不到如斯壯舉。
蕾諾雅苦笑搖首：“是我乘瞻仰遺體時，偷偷拔下他一簇頭髮，不然我們根本沒機會，神明都有神光保護，我們本來想用母神……”
《非因斯魯哪裡對不起你們！？》賀加斯怒道，他從來沒有這麼憤怒氣苦，《你們不滿意我還說得過去，他根本是個與世無爭的神啊！黎姬又有哪裡不好？你們簡直狼心狗肺！》他素來自重，這已是生平頭一次口出粗言。蕾諾雅無言以對。席恩抓著胸口低喘：“那地底城裡的，就是奧古諾？”他沒想到有一天會和老師對決。
“這…我不清楚。”魔道女王像小女孩般扭絞十指，“因為復制到一半，我就被封印了，也不知道他們有沒有讓他成功受孕。”眾人再次傻眼：“受孕？”
“嗯，透過這樣的方式……所以是[聖嬰計劃]。奧古諾作為[搖籃]，雖然他是兩性體。”蕾諾雅越說越輕。
嚴律氣得連話都說不出來。楊陽也直搖頭，對那位慘遭無妄之災的神祗致以最深的同情。
“也就是說，你們對降臨體賦予的定義是‘嬰兒’？”席恩眼神一亮，找到突破口。基連卻不若他樂觀：“最糟的情況。”嬰兒可是最無理性，最殘暴，最無法勾通的物件。
“不，如果方法得當……只是時間——”略一沉吟，席恩揮動法杖，眾人只覺眼一花，身下的椅子消失，坐倒在地，周圍是大片晶瑩剔透的花朵，輝煌的極光帷幕從透明的天頂籠罩下來。廣大的廳堂裡，無數細碎的光粒飄浮著，縈繞的氣流帶動雪花旋轉飛舞，滿地水晶蘭自動盛開，精靈唱起魔法的歌……眾人目送那個黑衣的身影走上高臺，將一人高的木製豎琴坐抱於膝前。
斷續的音符在琴絃上彈跳，慢慢流暢，融合成安詳柔和的曲調，喚醒人們心底深處的懷念。音樂堂內鴉雀無聲，只迴盪著琴響，古老而單純，彷彿母親的喃語，一遍一遍安撫著孩子進入夢鄉。
“這個……是以前媽媽唱給我們聽的曲子。”楊陽呆呆抬頭，望見棕發青年感傷的側面。
當最後一個琴音散去，席恩疲憊地長出一口氣，纖細優美的手指垂下，握回法杖，讓養子扶起自己，同時眾人回到了會議室。
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“暫時壓住了。”順便也是幫所有人淨化，以免不當心被寄生了，法師攏了攏散落的額髮，漫不經心地道，“果然這個世界的認識影響了奧路貝亞修，那麼接下來就是迴歸，把他塞回孃胎裡去。”眾人大驚，紛紛提出異議：“等等，魔皇陛下，這不符合生育的過程！”教授們經驗沒有，常識還有。昭霆叫得最響：“哪有這樣的！”
“席恩，你想扼殺胎兒狀態的奧路貝亞修嗎？”蕾諾雅不解，若可以辦到，對方早該做了才對。席恩平淡的語氣聽不出感想：“奧古諾的身體已經撐不住了，降臨體的出生勢不可擋。這個世界的法則是迴圈，他會下意識地找尋另一個點，這就是我們唯一的機會。”其實最妥善的方法是搞清楚神代遺址下面埋了什麼，能夠封住搖籃那麼多年。但那裡已變成一個超重力場，連他的目光也無法穿透。從流瀉的神力看，即使有什麼裝置，也壞得差不多了，連同奧古諾的複製體……
執著的魔力絲線觸控到一縷念波，極其微弱，輕柔如一聲低嘆，轉眼即逝，他震住，幾乎是立刻，猜出那道思波來自誰。
奧古諾。
根本沒有什麼魔法裝置，他和黎姬最後的碎片、那滴赤紅的淚水、紮根於世界樹下的柔嫩樹芽一樣，默默擔負了人類的醜惡，自神代至今，直到無聲地消亡。
“哈、哈哈……”魔皇突然的笑聲嚇了所有人一大跳，他一手遮臉，唇角揚起的笑意飽含說不出的意味，“真是太諷刺了。”
竟然兩次都是由他來送終，由他這個瀆神者。
“主人？”哈瑪蓋斯緊張地環緊他。席恩放下手，淺淺地笑了：“沒什麼。”壓下雜亂的心緒，他振作精神，法杖點地發出清亮的迴音：“準備好，奧古諾已死，那家夥可能馬上就會出來。”
《非因斯魯死了……？》賀加斯悵然。蕾諾雅下定決心，毅然道：“明白了，就讓我做下一個搖籃，必要時犧牲我也無所謂。”楊陽動了動唇，還是沒吭聲，原本理應她負起責任，但她肚子裡有個孩子，不能不顧，她也怕。
正要走時，基連示意友人到一邊說話：“席恩，假設你的推測成立，最危險的是你。”
“啊？”法師難得反應不過來，或者說不願意承認。始終如影隨形的哈瑪蓋斯驚駭欲絕：“難道主人會被……會被……”另一個影子優哀叫：“天哪！”
“你果然忽略了這個盲點。”科學家依舊一派冷定，只是嘴角有可疑的抽動，“你給我講過召喚術的原理，蕾諾雅既然是束縛者，奧路貝亞修會本能地排斥她；而從兩個學生的例子，可以看出他能選擇性別，而你現在是女性體……”
“夠了！”席恩低喝，閉了閉眼，才以勉強平靜的語調道，“感謝你的忠告。”優用哀悼的視線目送他遠去，不滿地責怪：“基連，你幸災樂禍。”
“沒這回事，我真心希望他回來，哪怕他挺著大肚子。”
“……”
等在門口的小莎拉住席恩：“外公，我也去。”魔皇皺著眉掃了她一眼：“你要去可以，我不負責你的人身安全。”頓了頓，他問起一個先前遺漏的人：“安傑呢？”
“他回他姐姐姐夫那兒了。”詫異對方會關心友人，小莎愣了半拍才回答。
“嗯，這個還給他。”掏出玩具蛇，席恩神情清冷，“考慮清楚，要不要來？”
“放心吧，外公，我會躲得遠遠的。”明白自己的本領還不能獨當一面，只會拖累親人，女孩苦澀地保證，雙拳緊握，“對不起，幫不了您。”第一次，席恩不假思索地拍拍她的頭：“你會成為一個出色的法師，只要你繼續努力。”
展顏，強忍淚水，小莎沒有讓這軟弱的象徵流下。
******
穿過環繞天空之城的晶壁、浩瀚無涯的茫茫雲海，夏爾瑪大陸廣袤的海岸線清晰可見，蜿蜒曲折的線條之外，是一望無際的湛藍海洋，宛如矢車菊的汁液滌染而成的綢緞，在蔚藍的晴空下悠遠地盪漾，規律的潮聲猶如亙古不變的節拍。
因為狀態實在不好，席恩只得順從養子坐在他背上，而楊陽等人由小莎看管，自願隨行的長老們則乘坐魔法之都薩曼緊急派出的飛行要塞。
巨龍的翅膀帶起強勁的氣浪，在波濤起伏的海面一掠而過，水珠紛紛揚揚，折射出瑰麗的虹彩。
蕾諾雅凝視身旁的人，法師習慣性地抱坐，支配之權杖靠著肩頭，一頭輝映著陽光的黑亮長髮傾洩而下，在光滑堅硬的龍鱗上柔軟地鋪展，如同最精緻的絲織品。額間花紋雅緻的水晶冠冕與耳下垂掛的秘銀十字架流動著冷輝，襯得他的氣質更加孤高冰豔，雙手環抱膝蓋的動作卻像個迷途的孩子，交織出矛盾的奇妙魅力。
“我的初戀情人和你很像。”
沒有奉陪同伴的肺腑之言，席恩的回應冷漠而不解風情：“這種時候，應該反思戰鬥計劃而不是回憶無關的戀情。”蕾諾雅嘖舌：“聽將死之人交代遺言是活人的義務耶！我是不指望活著回去和你探討學問了。”
“……”很抱歉，你可能還會活蹦亂跳五十年。
以為他默許了，大法師滿足地嘆了口氣，仰首望天，清澈如洗，和數萬年前毫無二致的藍天。
“她是個野精靈。”以這句低語為開場白，蕾諾雅漸漸沉入遙遠的過去，也不在意聽眾是否專心，“美麗、野性、孤僻、優雅——很奇怪，野性和優雅按常理是不能並存的，可她就是給我這種感覺。她教我打獵、辨認藥草、學做一個德魯依。某天不告而別，像一陣風一樣。其實原因在我，是我希望走出森林，見識新世面，成為我從小一直夢想的，住在華麗宮殿裡的貴婦人。”
“結果那種日子無聊死了，我付出艱辛的努力，背棄她的教導和一個自然之子的信仰，卻過得一點不快樂。但是已經太遲了，踩進泥坑後，不是說拔就能拔出來的，我又樹敵太多，去找她只會給她帶來麻煩。之後就是政治失敗，被封印……很簡單的人生吧？“
“嗯。”出乎蕾諾雅意料，席恩竟然有聽，“你後悔嗎？”
蕾諾雅驚訝地睜圓眼，看著他，黑色的髮絲飛揚，銀瞳冰冷無情卻不死氣沉沉，相反，閃耀著彷彿生命凝練的最純粹的光芒，她忽而喉頭哽塞，別過頭：“有點…不，我很後悔。”
“沒什麼好後悔的。”
席恩放鬆屈起的雙腿，一手撐著龍背，法杖擱在膝頭，換了個灑脫的坐姿，“時不再來，我們的選擇又太少。假如你不去實現你的願望，你的餘生照樣會在後悔中度過，後悔為什麼不闖一闖，為什麼被眼前的東西絆住……人只有追尋了以後，才會明白自己真正想要什麼。”
“……那你真正想要的是什麼？”內心漫溢的苦水減輕大半，蕾諾雅怔怔地問。席恩默然，只是神思不屬地輕撫身下的龍，遙望水天一色的彼方。
大法師也沒有再問，靜靜地感受著這溫柔寧靜的一刻，驀然警醒：他為什麼對我說這些？
想起自己先前的話，蕾諾雅全身發抖，震撼得手足冰涼。
他也是去賭命。
（未完待續）
注一：構成一切物質實體的基本成分，也指量子理論中有基本力的粒子。真正的介子是強子的一種，參與強作用。這裡不是，只是內部同樣由一對正反夸克構成。
注二：粒子之間存在著相互作用，有強相互作用、電磁相互作用、弱相互作用和引力相互作用。透過這些相互作用，產生新粒子或發生粒子衰變等粒子轉化現象。
注三：暗物質，其本質目前還是個謎，但它是宇宙重要的組成部分。總質量為普通物質的6倍，在宇宙能量密度中佔1/4。
注四：絕對零度，-7.15℃（攝氏度）。沒有一個地方有這個溫度，人類也不可能製造出來這個溫度，只能無限地接近。
注五：量子理論預示，真空中蘊藏著巨大的本底能量，它在絕對零度條件下仍然存在，稱為真空零點能，或空間能、自由能等。
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簡短的後記：用心情比喻顏色來自漫畫《邊境警備》裡那位盲眼的緘默巫女，因為實在很美，就借用了。尤其喜歡她對凱爾的形容，那位就是有著藍色味道的男子，最後的黑咒術師。說起來，這套漫畫至今仍是我最喜歡的作品。
初版維烈還用“蒼色”和“冰之少女”比喻過一個同樣是盲女的角色愛奴耶爾，那時侯的他可是現在所有反派的始祖，魅力無邊的血族大魔頭。原話是：“勿忘我縫製的花香，溼潤的霧氣繚繞的空谷，輕拂崖上青松的皎潔月光。”
如今的小綿羊哪敢說這種肉麻話啊，說了未婚妻也不會跟其他男人跑掉了。
另外，洛德的死，是為了詮釋好人不長命這句話，其實我很喜歡這種型別的。
而席恩大人嘛，他的迷可以為他念悼詞了（是真的，不是跟你們開玩笑）
最後哀號一下：我物理和化學是弱項啊啊啊~~~（未完待續）