時間來到上午十點五十分。
樹冠聖殿階梯式座位的右三排，坐滿了民眾選出的議會議員。
他們幾乎都是從卡桑德拉世界的其他地方，逃難到永續樹冠之城的中小種族的族長。
左三排，則坐著天空精靈的數位公爵和二十多位伯爵。
他們的領地都已淪陷，公爵和伯爵不過是曾經的頭銜，但在以天空精靈為主導的永續樹冠之城，他們仍保持著過去的體面和尊嚴，享有城內少許土地的“領地”自治權。
所有人都不說話，也少有眼神交流。
部分關係好坐得近的，也因氣氛太尷尬不好出聲交談。
永續樹冠之城只是一座城市，容納能力有限。
公爵和伯爵們按過去的領地面積和權勢關係，劃區自治，中小種族的族長們則按逃難來的人口數量和小貴族們分剩下的地盤，謀求生存，地位和資源天然就不平等。再加上原本就有的矛盾和偏見、激進的種族主義者和部分頭腦不清還自認為高明的傻逼攪渾水，以及貨幣兌換比例的崩潰、強制推行官方貨幣引起的民憤積怨，語言不通導致的難以溝通等問題，永續樹冠之城的現在的局勢有多糟糕，可想而知。
私下裡出門打個醬油，關係不好的碰見了估計都會掰一掰手腕。瞅見旁邊沒人，說不定還會比誰更能口吐芬芳，甚至直接擼袖子叫人。要是正好碰到個月黑風高的好時間，八成會逮住機會當街拔劍殺人。
現在他們能老老實實地坐在這不吭聲，全靠女王在上頭壓著，騎士在旁邊看著。
勇者不勇者的，他們並不關心。
畢竟，誰會在乎一個不知道多少年前流傳下來的傳說故事？
大家都是成年人。
“勇者”不過是個哄小孩的把戲，無法掌控局面的女王試圖重新建立權威的手段。
一次註定失敗的嘗試。
數分鍾後，一縷翠綠樹葉，經過樹冠聖殿鏤空的牆壁，飄至聖殿中央的傳承秘石前，化作女王和兩位公主。
議員和貴族們起身行禮。
騎士們抽劍上刺，握劍的手緊緊貼住心臟，臉色肅然。
而後不久，抽得出空的長老們一一到場，傳送至傳承密石兩側，低頭不語。
接著，兩隊騎士護著勇者們來到樹冠聖殿門前，列成兩列，抽劍上刺，行騎士禮。
時間到。
該到的人都來了。
勇者們波瀾壯闊的一生，即將拉開序幕。
無聲中，腳步響起。
樂芸領著苟子李蜀等人，步入樹冠聖殿。
踩著楓葉色的地毯，走向傳承密石。
每個人都繃著臉，緊張的不得了。
尤其是張黎，他的腿甚至在發抖。
有貴族隱約看出了腿抖的原因，頓時心中發笑，愈發肯定女王是在裝腔作勢，其實根本沒有什麼勇者如果把張黎“勇”的那方面算進去，倒勉強也算。
等會。
好像...少一個人？
不是有十位勇者嗎？怎麼只來了九位？
議員和貴族們相繼發現異常。
難道說，那位勇者還沒起床？
這...太搞笑了吧？
女王和公主們也注意到了人數的不對。
就在這時，聖殿外的走廊裡忽然傳來沉重的腳步聲。
肩扛兩名騎士，兩臂撐著兩名騎士的顧澤，光著膀子大踏步走來。
見聖殿門口的騎士們列成兩列，他這才把騎士們放了下去，讓他們過去列隊。
負重鍛鍊，變強的效率說不定還能提升。
所以顧澤就試了一下。
一名身體健壯的騎士，算上護甲和武器，差不多兩百斤出頭。
不輕不重，很好用。
四名騎士一下地就踉蹌了幾下。
驚得腿軟。
他們看著顧澤走遠的背影，就跟見了鬼一樣。
不用變化枝昇華本質，扛著四個人趕了幾里地一口氣不喘？
天生神力也解釋不通啊！
難道說，他其實是個巨人？
一個有身體缺陷、長不高的巨人？
離譜。
腳步聲接近。
議員和貴族們看見上身沒穿衣服，下身穿著黑色短褲的顧澤，頓時驚愕地瞪圓了眼。
其他勇者都打扮的莊重體面，裡裡外外少說也穿了五六層衣服，他倒好，當著女王和公主的面，就穿了兩件。
這樣一群不夠資格的“勇者”和這個連“勇者”代表著什麼都沒搞清的“勇者”，就是女王挑的人嗎？
真棒。
議員和貴族們都很開心。
樂芸等人來到女王和兩位公主面前，嫌惡地瞪了幾眼走來的顧澤，眼神輕賤。
在心底和他劃清了界限。
不分場合輕重的蠢貨，誰當他朋友誰倒黴！
顧澤瞥了他們一眼，禮貌地對女王點了點頭。
女王點頭微笑。
緊接著，樹冠聖殿的大門轟然關閉，鏤空的牆壁緊密地嵌合在一起。
發散著青綠色微光的傳承秘石，照亮了勇者們的雙眼。
他們頃刻間明白了自己接下來該做什麼。
“勇者們。”女王的聲音傳遍整個聖殿，“卡桑德拉世界的未來，將在今天由我託付給你們。”
“永續樹冠之城，億萬生靈的命運，將和你們聯絡在一起。”
“來吧，拔出你們的武器！成為萬夫莫敵的英雄！”
“此時此刻，將被歷史銘記。”
女王和公主們讓開道路，面帶微笑。
顧澤，存檔。
站在最前頭的李蜀，強忍激動的心情，走到傳承秘石前，伸手觸碰。
剎那間，一道粗壯明亮的光束，自無窮遠處的天邊，射入自然神樹的樹冠。
筆直地洞穿樹冠聖殿的天花板，照耀在秘石頂部。
無數人看到了這一幕。
李蜀觸碰的秘石表面，頓時泛起水波一樣的光芒，彷彿有什麼東西要從裡面出來，他感覺自己的手碰到了某樣東西的頂端。
“傳奇武器！”李蜀伸手探進秘石內部，用力握緊，往出拖拽！
一柄劍被他一點點拽了出來。
秘石表面火星四濺，發出金屬刺耳的摩擦聲。
李蜀低吼一聲，繼續用力。
劍身暴露在外的長度越來越長！
直到某一刻。
一聲悅耳的嗡鳴取代了刺耳的摩擦聲。
他向後踉蹌幾步，拔出了劍。
見李蜀成功，其他人馬上一個接一個的來到秘石前，費了好大一番力氣，拔出神樹選定的傳奇武器。
刀槍劍戟，權杖鐮刀，鉤錘鎖鏈，樣樣都有。
議員和貴族們都被這貫穿天際的大場面驚到了。
難道，真有勇者？
最後，輪到顧澤。
他走過沉浸在喜悅當中的樂芸等人，對上女王期待的眼神。
來到傳承秘石前，伸手摁了上去。
水波般的光芒再度浮現。
小愛頓時松了口氣。
居然真的可以！
顧澤伸手探進秘石內部，面無表情地握住摸到的武器，用力一拽。
沒有火星，也沒有金屬刺耳的摩擦聲。
他輕而易舉地拿出了一柄傳奇武器。
簡單的像是從竹簍子裡取了雙筷子。
驚得不輕的議員和貴族們完全愣住，李蜀等人呆滯不語。
我們拔個武器累死累活，你倒好，跟裡頭有人往外遞似的，居然這麼輕鬆？
傳說武器肯定也分高低，他的那麼好拔，威力估計不行。
他們馬上找到了安慰自己的理由。
然而，令在場所有人都沒想到的是，拔出一柄武器之後，顧澤看也不看就把武器扔在了地上，又把手伸進了秘石。
然後，又拿出了一柄傳奇武器。
一柄接一柄，一柄接一柄。
死寂的沉默籠罩了樹冠聖殿。
這...？！
女王翠綠色的眸子眯了起來。
“顧澤，你在做什麼？”
顧澤扔掉手裡的武器，回頭看向女王。
“你就是換命儀式的幕後主使。”
“神樹沒有選擇勇者，也沒有選定武器。”
“選擇的人是你。”
換命儀式和編造的“勇者”謊言，合乎女王的利益，是她達到某個目的的手段。
只要獲得女王的認可，不違背她的利益，無論是否經過換命儀式，也一定會被認為是個可用的人才。
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她終究是名掌握著超凡力量的王者。用所有可用之人，對自己的掌控能力有著絕對的自信。
勇者只是形式上的勇者，打一開始就沒有神樹和未知力量的介入。
是不是勇者，全看女王怎麼說。
畢竟，誰能證明神樹真的做出了選擇？
誰敢質疑女王的說法？
顧澤能取出“傳奇武器”，即證明他是被女王認可的人，也說明女王其實就是真正的主使者，有沒有經過換命儀式不是能不能取出武器的唯一標準，小愛的擔心毫無必要。而“傳奇武器”不止能取出一柄，則說明這些玩意根本不是什麼“傳奇武器”，只是女王糊弄他們這些勇者的手段，也變相說明“勇者”只是女王利用他們達成某個目的的堂皇名義，對內對外都是如此。
他的猜測得到完全的驗證。
當然，僅僅只是驗證還遠遠不夠。
女王緩步走來。
兩名公主，像是被抽掉了魂魄一樣，倒在地上。
“你是個聰明人...但還不夠聰明。”
“目的是什麼。”
“這就是你的遺言？”女王走到顧澤身前，一手摸向他的胸膛。
停在心臟部位。
“是的，告訴我。”顧澤回道。
女王湊近，凝視著咫尺之間的那雙黑眸，不禁搖頭嘆氣。
“有意思。”
嘭！
顧澤的胸膛整個被壓成了數毫米的薄餅，四肢被擠出的內臟瞬間撐爆，只剩一顆完好的頭顱摔在肉漿當中。
心臟，則被女王取出。
她迷戀地捧起心臟，啃咬血肉，任由鮮血流淌，嘴中喃喃道：“樹冠之城...卡桑德拉..都是我的。”
“你，你們，無權染指我的東西。”
長老們一個接一個的消失。
尖叫四起，聖殿染血。
女王沒有注意到，地上的頭顱，顧澤的雙眼，仍在盯著她。