旅店老舊泛潮的木製樓梯發出嘎吱嘎吱的聲音。
顧澤一行人依次走出狹窄的樓梯口。
卡爾文來到櫃檯前，叫醒打瞌睡的老闆，拿其櫃檯上的選單，點了一百根烤麵包和半選單的飯菜。
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要不是擔心這的廚師做不過來，他點的可就不止這麼點了。
騎士和勇者的食量比普通人多得多。
老闆一開始覺得卡爾文是在耍自己，六個人怎麼可能吃得了這麼多？直到顧澤看過價錢後直接從懷裡掏出一串銅葉拍到櫃檯上，告訴他不用找，老闆才答應下來去樓上找廚師，準備開工做飯。
付得了錢就行，管他吃得了吃不了。
點完早飯，顧澤找了個靠窗的位置坐下。其他人，包括尤利西斯在內，全都跟著落座，等待飯菜到來。
昨晚，被顧澤和文森特、卡瑞娜等人嚇慘的尤利西斯，現在眼神木楞、神情呆滯，雖然沒有傻，但也相差不遠，成了個不折不扣的廢人。
一直在天上監視情況的蒂亞，這時打著哈欠晃晃悠悠地飛來，坐在顧澤右肩上挑了個舒服的位置，趴下拽住他的衣服，咕囔著說了句：“待會會有其他小克勞蒂婭過來幫您，稍等。”便沉沉睡去。
瞧見蒂亞一沾肩膀就馬上睡著，顧澤明白，它應該是累成這樣的。
效能遠超其他使魔，消耗也該遠超其他使魔。
帶蒂亞離開精靈王庭已經過去了數天，它一次都沒有休息過，是該睡一覺了。
不一會，一個小克勞蒂婭飛來降落在飯桌上，告訴顧澤自己是代蒂亞來幫他的，等蒂亞醒後自己就會離開。
文森特上校率領的軍人此時正在清點人手和武器裝備，準備出發突襲隱山潛修會。顧澤照之前的記憶估計了下他們的行動時間，感覺來得及，便朝卡爾文和布魯諾說道：“要和你們的家人聊聊麼，待會不一定有空。”
布魯諾心中生怯，猶豫地說道：“等會，吃完飯再聊吧。母親起的遲，我不想吵到她。”
向來膽大的卡爾文現在也有些猶豫，“我再想想，待會再說也不遲吧？”
畢竟是一個搞不好就可能會斷絕父子關系，甚至手足相殘的事，他們不知道說什麼最好，也沒有足夠的勇氣去說。
“兩分鍾。”
“要我參謀參謀麼。”
顧澤說道。
指尖輕輕揉了揉蒂亞肥嘟嘟的小臉，不是十分在意他們的決定。
指望時間給出答案並無不可，但前提是承擔得起浪費時間的代價。
兩人搖頭。
他們想自己做決定。
就這樣，兩分鍾一眨眼便悄悄溜走。
文森特清點完畢。
約五十名全副武裝的軍人，在他和其他幾名軍官的指揮下，有條不紊地衝入事先挖好的地下通道，準備突襲隱山潛修會位於地下的設施。
媒介儲存在一個叫做“魔鬼之棺”的區域，是隱山潛修會用來研究和封印魔鬼的地方。從“魔鬼之棺”建立之初，到現在為止，誰都不知道隱山潛修會到底封印了多少魔鬼，也不知道他們是否能夠利用魔鬼的力量。不過，只要按照席勒事先規劃出的路線和步驟，不倒黴到一頭撞上封印有強大魔鬼的“棺”，就不會出什麼問題。
當然，就算出了問題，也有補救的辦法。
“勇者。”卡爾文咬了咬牙，擺脫掙扎，“我想清楚了。”
布魯諾期待地看向他，希望他的話能給自己一點提示。
顧澤搖頭拒絕。
“文森特他們現在正在突襲隱山潛修會，我得用使魔看著他們、和他們交流。”
“待會再說。”
卡爾文一愣，點了點頭。
布魯諾松了口氣。
他們並不知道這意味著什麼。
...
地下通道從秘樹區一個荒廢許久的不知名學派的地下建築開挖，到計劃中隱山潛修會的突破地點為止，共四條岔道，每條約五公里長，一人半寬，三分之二人高，狹窄處得貼著牆趴在地上才能繼續前進，最寬敞的地方也難以容納兩個人同時透過。
得到賢者訊息的當天，雷德少將和其他將軍就果斷下令開挖地道。
跟著將軍們回到永續樹冠之城，挖掘地道、參加此次突襲行動的，是他們的親兵。術業有專攻，他們挖掘地道的效率根本比不上軍隊中能直接用術式掘進拋土加固通道的工兵。他們是用手和工具，不眠不休、一米一米挖出來的。費了多大的苦工，可想而知。
直到昨天下午，他們都在挖掘。
昨夜，和阿瓦爾一起來黑曜石酒吧的雷德少將等人，身邊之所以沒有保護他們的軍人，原因就在於此。
否則，三個年逾古稀的將軍和幾個有傷在身的校官出門，身邊怎麼會沒有人跟著？實在是抽調不出更多的人手來保駕護航，他們要給自己的親兵充足的休息時間，不然今天的突襲行動就無法進行。
透過小克勞蒂婭可以穿透物質的視覺，顧澤看到了地道裡的士兵弓著腰朝隱山潛修會前進的畫面。
連他一個外行也能看出地道挖的不太行，有些地方連加固的東西都沒有，隨時有坍塌的危險，但一臉疲憊的士兵們似乎壓根沒有發現，又或者發現了卻故意無視。領隊的文森特和其他校官也像是根本沒有看到，只是彎著腰一個勁地向前跑。
顧澤正想提醒他們，話到嘴邊又咽了回去。
他們不可能不知道地道的情況。
打從一開始，就是一場生死冒險。
沉默持續了約十分鐘。
五十餘人，接近了隱山潛修會的地下設施。
地道中，密集的腳步聲漸漸分散開來。
文森特率領的一支九人小隊拐向一個向上延伸的岔道。
“你的任務是什麼。”顧澤問道。
昨夜，他只是大略地聽了下文森特他們的作戰計劃，並不清楚行動的具體內容。
“佯攻。隱山潛修會只是個學派，只有接受過輝光教誨的戰鬥修女具有一戰之力，佯攻沒什麼危險，除非他們敢用那些稀奇古怪的東西。”文森特低聲說道。
他不只是說給顧澤聽，也是說給自己和麾下的士兵聽。
“稀奇古怪的東西，指的是什麼。”
“古老的鍊金道具，形體不明的未知生物，等等。隱山潛修會致力收集和保管誰都不要的垃圾。當然，偶爾他們也會從垃圾堆裡撿到一兩件有用的東西，比如耐用的皮鞋？希望他們的母親對他們好些，不要總讓他們光著腳丫子做研究。”
士兵們輕笑出聲，緊張的氣氛和緩了不少。
顧澤沉默，轉而詢問另一條岔道裡一名叫做亞歷山大的校官，他和另一名叫做約翰的校官領著一支十二人的小隊。
“佯攻。在文森特佯攻後繼續佯攻，讓隱山潛修會以為我們才是主力，給班傑明和班森他們吸引火力。”亞歷山大顯得壓力山大，說話的時候臉也繃得極緊。
“隱山潛修會，強麼。”
“不知道。據說他們可以批次製造刀槍不入的死靈軍隊，據說他們收藏了幾件早已遺失的秘寶。像這樣的據說，我可以給你羅列出幾百條，但是不是真的，誰都不知道。不過有一件事，我知道的非常清楚。”
“什麼。”
“我們，是第一個向隱山潛修會挑戰的人。”
“有史以來的第一個。”
亞歷山大像是要釋放壓力似的，開啟了話匣子，滔滔不絕地說起此行的意義，告訴麾下的士兵們，哪怕失敗，只要能給隱山潛修會造成損失，他們也將青史留名。
說的甚至流了不少汗。
顧澤沒有打斷他。
賢者規劃出的行動步驟，的確縝密，堪稱天衣無縫。
但執行的人，卻是要把命賭上去的。
他們不可能不害怕。
剩下的班傑明和班森，顧澤知道他們要幹什麼，所以沒有去問。
約三分鐘後，文森特來到此行的盡頭。
黑暗中，一牆之隔的對面，就是隱山潛修會的地下設施。
不久，其他兩支隊伍接連來到行動地點，互相用短距離通訊的術式告知彼此的狀態。
“亞歷山大、約翰、班傑明、班森，十秒後我將突入隱山潛修會。”文森特低聲喊道。
“收到。”
四人齊聲回應。
低沉、昂揚，他們的語氣各有不同。
...
十秒過去。
早已催動變化枝的文森特，奮力撞開牆壁，一馬當先地衝了進去。
突襲開始。
目標，獻祭的媒介。