“投降？”格裡芬斯聽到烏鴉堡公爵的話時覺得不可思議。他們的軍隊還很齊整，奧特蘭克大公也已經及時趕回了索拉爾堡。儘管奧比克軍的快速機動令宮廷法師咋舌，但他並不覺得自己真的到了山窮水盡的時刻。
“是和談，格裡芬斯大人。”眼前的黑鴨堡公爵，據他本人所說，在看到索拉爾堡外數量龐大的船隊後，第一時間率領十幾個親信趕來報信了。他的軍隊則被丟在了河岸邊尋找渡口“相機行事”。
格裡芬斯沒有多少軍事經驗，但他也知道烏鴉堡公爵這種行為與臨陣脫逃無異。更何況，見到自己後第一句話就是投降，實在不符合一軍主將的身份。宮廷法師都開始懷疑，當初托爾貝恩元帥把南線阻擊迷惑敦霍爾德郡軍團的任務託付給這位公爵是個徹頭徹尾的錯誤，黑鴉軍極有可能只是在南面晃了兩圈就帶著人回來了。證據之一就是格裡芬斯從這位主將身上沒有看出一點經歷戰事的痕跡。
“甘尼克斯一貫狡詐善戰，這些年他在奧特蘭克戰功赫赫。他出現在那裡必然有擊敗奧特蘭克大公軍隊的把握！”烏鴉堡的公爵似乎對於自己的無能毫無自覺，繼續他的說服工作，“如今奧比克城內有敦霍爾德的援軍，而索拉爾堡一帶甘尼克斯中將已經大兵壓境，我軍已經陷入腹背受敵的絕境。趁著我們手裡還有點本錢，希望大人能說服陛下與對方談判。”
“陛下不會想要回到過去的屈辱歲月的。”格裡芬斯面無表情地一口回絕，“何況我們還沒有輸，沒有山窮水盡到需要搖尾乞憐的地步。反倒是您，烏鴉堡的主人，您該好好想想覲見陛下時該如何為自己開脫了。”
“大人！”烏鴉堡主人高聲說道，“您打算陷自己的皇帝於險境嗎？我們已經輸掉戰爭了！”
“一派胡言！奧爾特大人！”格裡芬斯也怒吼起來，“如果您還有哪怕一丁點的良知和對陛下的忠誠，就應該在貝多爾河或者隨便哪裡和南方的托爾貝恩軍團血戰到底！為我軍爭取時間！看看這裡，皇帝陛下親冒矢石，他最忠誠的元帥和扈從都孤身一人出去尋找援軍！與他們相比，只能守望在陛下身邊的我都自慚形穢，而您又做了些什麼？帶著任務和誓言出發，卻毫髮無損地帶著壞消息回來。不止如此，回到在軍中又散佈那樣的言論，您不覺得您的行為實在不符合您的身份嗎？”
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宮廷法師的一陣搶白，把烏鴉堡的主人，奧爾特·馮·奧特蘭克搞得臉一陣紅一陣白。格裡芬斯看到奧爾特大人的臉紅了。宮廷法師很意外這樣的人渣竟然還有一點羞恥心，不過對方並沒有愣太久，也沒有如宮廷法師所預料的那樣拂袖而去。反而默默地掏出一個小小的卷軸，遞給格裡芬斯。
格裡芬斯滿腹狐疑地接過來，這是一張很小的卷軸。最多只能寫十行字的那種，格裡芬斯這些天見過不少這樣的卷軸，都是用來傳遞軍情和情報的卷軸，因為這些卷軸可以很方便地藏在任何地方。格裡芬斯默默開啟卷軸，卷軸上的內容很簡單：米奈希爾入局了。
“什麼意思？”格裡芬斯收起卷軸，盯著對方的眼睛問道。
“不是明擺著的嗎？大人。人類世界僅次於托爾貝恩的強大家族要加入這場遊戲了。您難道認為她們會站在我們這邊？”奧爾特公爵平靜地說道。
格裡芬斯不知該怎麼進行這場談話了。烏鴉堡的情報能力在人類世界中可謂一騎絕塵，格裡芬斯覺得他沒有必要向對方查證這條情報的真實性。因為只要對方願意，可以捏造出一大堆理由來論證這條情報的準確性。因此，對方展示這條情報說明了兩點：一、這條情報應該至少是部分真實的；二、面前的奧爾特對此情報深信不疑。
那麼剩下的問題就是，如何處理這條情報。毫無疑問，只要奧爾特願意，他可以把這條情報包裝成讓所有人深信不疑的確鑿證據。到時候，所有高階軍官都會和眼前的烏鴉堡主人一樣對這場豪賭失去信心。到時候這些絕望的貴族和傭兵會很樂意串聯起來把格裡芬斯自己和皇帝陛下捆起來送到攝政王的走狗面前。到時候，奧爾特大概會輕蔑地朝被五花大綁的自己吐唾沫吧。
想到自己被捕後可能的遭遇，格裡芬斯就覺得有點不寒而慄。他又一次看向低著頭看似恭順的奧爾特大人。宮廷法師平靜地問道：“那麼您認為，我們現在該如何看待米奈希爾家族加入戰局這件事呢？”
“先向他們展示實力，然後和平。”烏鴉堡主人回答。
“怎樣展示實力？”
“我們還有大批軍隊。如果現在決戰，勝負尚未可知。為了降低風險，托爾貝恩家族很容易同意坐下來談判。”
“我們能得到怎樣的結果？”
“攝政王家族不會允許皇族脫離他們的掌控。但其他的條件他們是會答應的。”
“但陛下恐怕不會願意回到托爾貝恩中間。”
“陛下現在的元帥也是個托爾貝恩啊。”奧爾特解釋道，“只要攝政王方面承諾不清算保皇黨成員，我們就能反過來影響激流堡的局勢。大人不是激流堡的大法師嗎？想必比我更清楚激流堡政局的遊戲規則。”
“那麼怎樣實現和平呢？”
“我們可以透過聯姻或者交換質子的方式來解決。”
“質子？”
“相信陛下會明白的。”
良久，格裡芬斯才問道：“也就是說，我們又到了十字路口？”
“只是權宜之計，格裡芬斯大人。托爾貝恩蟄伏了七百年，又用了三百年時間爬到了今天的位置。要將這樣的家族踩在腳底下，可不是一朝一夕就能實現的。時間可以抹平很多事情，這您也一定比我清楚，大法師大人。”