法蘭倫的早晨最愛叫嚷的只有烏鴉。
每當斯內芙被這些該死的鳥兒擾得心神不寧時，她都恨不得讓哥哥帶著手下的衛兵射死那些該死的畜生。
女僕凱拉帶著微笑走進斯內芙的臥室，不由分說地拉開窗戶，讓晨曦透過冰藍色的玻璃灑進房間的每一個角落。斯內芙試圖用枕頭矇住臉再睡一會，但很快雙腳一涼讓賴床的女孩意識到，自己的被子已經被女僕“無情”地奪走了。
斯內芙無奈地起身，在凱拉的服侍下梳妝打扮，然後打著哈欠被凱拉推著走出房間去吃早餐。按照慣例，斯內芙的幾個妹妹已經早早起床並且吃完了自己那份開始圍著餐桌追逐打鬧起來。斯內芙的目前身體病弱，最多只能無奈地呵斥兩聲，但這樣做從不會起什麼作用。斯內芙也覺得母親這麼做純屬多餘，反正她們十五歲以後就再也不會有心情玩鬧了，就像自己一樣。
妹妹們的嬉鬧讓斯內芙的心情好了一些，與往常一樣斯內芙坐下來等著女僕送來她的早餐，趁著這個空檔，斯內芙可以翻翻凱拉放在她面前的書信。
大部分書信斯內芙光看藍色火漆上的紋章就失去了興趣——那些都是法蘭倫莊園裡那些騎士的求愛信。那些騎士大部分都是其他家族沒有繼承權的小兒子或者乾脆就是來路不明的傢伙，他們的共同特點就是拿著可疑的紋章給自己寫各種肉麻的情話。斯內芙對這些東西早就不感興趣了，儘管當著他們的面時斯內芙還是會微笑地敷衍一下，不過私底下斯內芙有更重要的事要做。
“親愛的，昨晚睡得好嗎？”斯內芙的母親，法蘭倫的伯爵夫人拿著一碗沙拉和一杯蔓越莓果汁放到斯內芙面前，一面關切地問道，“你看起來黑眼圈越來越嚴重了。”
“我沒事，媽媽。”斯內芙略帶冷漠地回答道。伯爵夫人只是斯內芙的繼母，儘管這個溫柔的女人給了斯內芙很多慰藉，但當著妹妹和僕人的面前斯內芙從不會對伯爵夫人表示親熱，這是一種保護手段，免得她的繼母被家族的黑暗面牽扯太深。
“你的哥哥讓我轉達你，請你早餐後去伯爵大人的書房。”伯爵夫人好聲好氣地說道。
“知道了。”斯內芙略顯不耐煩地說道。這語氣一半是裝出來的，一半是因為想到書房裡將會發生的一切感到本能厭惡情感的外露。不過顯然她的繼母不這麼想。
“你哥哥誇你最近進步很大。”伯爵夫人說道，“我也覺得你比以前更加端莊與。。。聰明了。”
斯內芙撇撇嘴，不過她很好地拿起杯子把不屑的表情遮掩過去。
無知是福。斯內芙把杯子裡的藍色果汁一飲而盡時想到。
半小時後，斯內芙走進父親的書房。
“很準時。”斯內芙的父親，法蘭倫伯爵對斯內芙滿意地點點頭，指了指書房一角的一口綠色藥鍋，示意女兒走過去。
“你已經學會了如何提煉邪能與施法的基礎，下一步就要試著用邪能強化自己的力量。”伯爵緩緩站起身，從桌子上一隻玻璃罐裡拿出一隻死耗子。斯內芙一點也不想知道這東西是從哪來的。
伯爵走到藥鍋面前，把死耗子扔進藥鍋，藥鍋裡的邪能溶液發出輕微的劈啪聲。斯內芙看到老鼠屍體幾乎瞬間就融化在溶液裡。斯內芙在家族的藥典裡看到過這種邪能溶液名字：死神之水，也知道它的作用。想到這些斯內芙的胃不禁一陣翻騰。
“喝下去。。。”伯爵命令道。
斯內芙躊躇了一陣，勉強重新看向那個泛著藍色幽光的藥鍋，猶豫地帶上棉布手套準備。。。
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。。。
。。。。
。。。。。
等等，藍色的玻璃？我的臥室窗戶上沒有裝玻璃！
火漆怎麼會有藍色的？
還有，該死的這藥鍋裡的顏色怎麼變了？
“嘭”的一聲，斯內芙把藥鍋扔在地上。
“你休想控制我！從我的夢裡滾出去！”斯內芙怒吼道。
是的，斯內芙曾是法蘭倫伯爵的長女，曾是六匕議會的術士學徒。
但那都是很久以前的事了。
斯內芙咒罵著，伯爵書房的一切快速旋轉起來。甜美的夢境結束了，鐐銬的冰冷敲擊聲把斯內芙從夢中驚醒。
是的，自己早就不是迪?法蘭倫家的掌上明珠了，也不再是法蘭倫城堡的繼承人了。自己只是一介囚徒，因為父親的叛國罪，現在斯內芙不得不身披鐐銬，肩膀處被打上了象徵奴隸的印記。
“多謝款待。”
斯內芙抬起頭，看向自己的奴隸主。一年多的調教讓斯內芙明白此時應該表現得足夠恭順，但斯內芙不願意就這樣認輸，她試圖用沒被束縛的雙手支起身體，但脫力般的虛弱讓她試了兩次都不成功。
當斯內芙第三次試圖撐起自己的身體並失敗後，女奴只能選擇不甘地抬起腦袋，用仇恨的眼神看著那個女人。那個女人帶著一頂小小的王冠，淡金色的長髮只垂到肩頭。一雙原本碧綠的眼眸此時泛著可怖的藍色幽光。
“你比你的母親要勇敢得多，也更強大一點。”斯內芙的主人歪了歪腦袋，補充道，“對了，我忘了她其實不是你的親生母親，你們的關係也並不好。雖然她一直試圖維護你，無論是作為伯爵夫人還是作為我的囚徒。”
“希望你被這股力量給噎死！竊賊！”斯內芙咒罵道，但她很快絕望地發現她連咒罵的力氣都所剩無幾了。
“你那點魔力還喂不飽我，親愛的。起碼還得再加幾個，我聽說你還有四個妹妹？她們長大以後或許。。。”
“不準碰她們！”斯內芙臉上剛才的那股子狠毒勁一下子就消失了，轉而變成了帶著哭腔的哀求，“您答應過的，您承諾過的。”
斯內芙的主人沒有說什麼，默默看著她的奴隸。
幾分鐘後，第三個人出現打破了沉默。
“殿下。”一名披著亮銀色鎧甲的武士走過來輕聲說道，“大人們在外面恭候了，殿下是否現在接見他們？”
“請他們進來吧。米卡，請把斯內芙帶走，送她回她的房間去。”
“是，少主人。”陰影裡，一個穿著華麗裝飾的女人恭敬地走出來，她的肩膀上和斯內芙一樣有著象徵奴隸的印記。女人走上前，輕輕牽動斯內芙脖子上的鐐銬，扶著斯內芙默默離開。
在離開的最後一刻，斯內芙看到一個軍官打扮的人走進來向她的主人行禮。她的主人則優雅地頷首致意。
他們都該去死！斯內芙惡毒地想到。