水榭背水處是一間溫室, 供更衣和歇腳用。雲秀推門進去時, 便趁機回了空間裡。
她心裡還是有些混亂。
——平日裡她“施法”幾乎純靠撒藥粉, 但今日她在昏睡之中，總不能一邊做夢一遍從空間裡掏藥粉亂撒吧？
難道她真的修煉有成，在自己沒意識到的時候, 施展了真的法術？
——還有她看到的夢境。
夢中所發生的一切她依舊記憶猶新。那是殘存在遺願中的, 屬於死者本人的執念。她在夢中所見，當是那人生前的見聞。
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那人正是山下村老翁從軍十八年未歸的兒子, 並且他認得她的大舅舅和二姨。
死人是不會撒謊的, 她看到的一切縱然未必是全部真相, 也必定是那人所眼見耳聞的真相。
華陽真人嫌她“看山是山，看水是水”, 毫無悟性, 故而要她修紅塵。說，待她修到“看山不是山, 看水不是水”的境界, 縱然也許依舊毫無悟性, 但彼時至少明白“解脫”之真意了, 也許能堪堪摸到修道的門檻。
雲秀想，她大概明白華陽真人所嫌棄的“看山是山, 看水是水”，究竟是什麼意思了。
——她確實人在紅塵中，可她其實並不在乎紅塵中有什麼。老太太疼她，她便承歡膝下, 可她從沒想過要問一問老太太平生可有什麼憾事，對她可有什麼期許？鄭氏欺負她，她便討厭鄭氏，但這討厭也和討厭蚊蟲狂犬沒什麼區別，她從沒想過鄭氏害她是因為天性惡毒還是積怨已深，鄭氏其人究竟是什麼性情。其餘她阿爹，她的叔叔們、舅舅們，她二姨，也都是類似情形。她忙她自己的事，身旁有形形色色的人，她旁觀和接受他們一切作為，可她其實並不真正關心他們是怎麼想的。
當然，雲嵐和令狐十七不同，他們從小一塊兒長大。就算她不刻意去琢磨，她也天生就知道他們是什麼樣的人，懂得他們的小心思。
……還有十四郎，他也不同。因為她總是不由自主的去在乎他，忍不住就會想他喜不喜歡、願不願意，他是怎麼想的……
但她看旁人就只是旁人而已，一切都只是“自我而觀之”，故而她不明白何謂紅塵煩惱、眾生碌碌。
可這一次，她透過旁人的眼，看到了她所沒見過的令狐韓氏。她從那記憶中，感受到了屬於人的強烈的愛憎糾葛。
原來早些年她外祖父一家曾在華陰縣居住過，彼時她二姨還只是個五六歲的小姑娘，嬉笑怒罵，飛揚跋扈，是個地地道道的熊孩子。
可她生得圓潤嬌美，縱使總愛欺負人，那挨欺負的人也喜歡她。
幾年後她要隨家人離開華陰縣，那總被她欺負的小少年偷偷翻牆去找她，送了她一隻銀墜子。她嫌棄那墜子俗氣，卻不知那是少年從家裡偷拿給她的——因他阿孃說那墜子日後要傳給兒媳婦，他喜歡她，故而送給她。
那些年天下亂得很，叛軍一度攻克長安，逼得天子出逃隴西。華陰縣也遭兵匪，少年一家便搬遷到了華山腳下的避難。
草木枯榮，年復一年。
忽有一日，官軍路過山下村。
彼時少年跨倚在櫟樹枝頭，吹著草笛享著風。遠遠的旌旗招展，旗下有少年將軍戎裝駿馬，意氣風發。
少年聽見馬嘶，便在枝頭上起身張望，旌旗下少年將軍恰也望過來。四目遙遙相對。
少年立刻認出那小將軍是木蘭戎裝，可旌旗下小姑娘視而不見的移開了目光。
少年回家牽了兩頭羊，大大方方的闖進駐營，說百姓盼王師有如久旱盼甘霖，正在籌備勞軍宴，先派他來獻兩頭羊聊表存心。
天下凡善謀事的將領，都喜歡“簞食壺漿以迎王師”的百姓。
而他這樣懂事的好少年，運氣通常都不差。
少年順順當當的被人引進軍營，去見少將軍。
走到半路，恰逢戎裝少女飲馬歸來，正要回帳休息。狹路相逢，少年喜不自勝的上前和她搭話。引路之人恰和少女熟識，便問她，“你們認得？”
少女瞥他一眼，“哪兒來的野小子，沒見過。”
少年忙要解釋他們幼時的因緣，少女拿馬鞭柄戳著他的腮幫子，“讓你閉嘴，沒聽到嗎？”
少年賠上兩隻羊，換回一句“閉嘴”。
回到家又被爹孃責罵——所幸身為村正裡老，他爹還真的在忙著籌備“簞食壺漿以迎王師”那一套，沒空整治他。
入了夜，軍民同歡。
少年則沮喪的獨自蹲在河邊釣螃蟹——麻繩編成的網兜，肚大口小，兜子底下扔一隻裸□□，拿繩子把網兜纏在河中青石下。只消在河裡洗個澡的功夫，兜子裡就能爬滿螃蟹。
他設好網兜，正要脫衣服下河，脊背上就挨了一石子，伴隨著一聲羞惱的，“喂！大庭廣眾之下，你做什麼？”
少年驚喜的回過頭去，便看到少女坐在水邊青石上，正笑意盈盈的看著他。見他看過來，她便挺身從青石上跳下來，輕盈的踩著水中亂石躍到他身邊，拿馬鞭頂著他的下頜，笑問道，“適才就瞧著你眼熟，你不會是住在陌上的虎頭阿三吧。”
少年欣喜她竟還記得他的乳名，忙點頭稱是，又疑惑，“你先前不是沒認出我來嗎？”
少女眉目婉轉，笑意盈盈，“蠢。我若說認得，讓我大哥知道了，你還能再見著我嗎？”
領釦上一鷺蓮生的墜子隨著她的動作輕輕搖晃，正是當初他送她的那枚。
他們就這麼重逢。
大軍駐紮在蒲津渡。
少年也到了該謀前程的年紀，家裡為他在蒲州衙門裡謀了差事。
他便每日奔走在衙門和蒲津渡之間，得空便去見她。
她還是幼時的性情，飛揚跋扈、隨心所欲。他喜歡看她大笑的樣子，能討她歡喜，便覺著滿足。
因她的歸來，時光都流淌得緩慢了。
但也很快就到分別的時候——她本是偷偷溜出家來投奔父兄的。父兄疼愛她，不能把她丟在亂世裡自生自滅，只得帶上她，將她留在軍營。但如今戰事基本平息，她的父親也將調任入京，便想著將她帶去長安，安置下來。
“別留在衙門裡混日子了，你既沒有世家望族的出身，又沒能讓人刮目相看的學問，縱使在衙門裡廝混一輩子，也就混成個老吏罷了，能有什麼出息？”那一日她忽然對他說，“如今的世道，正該富貴險中求。別看戰事一時平息，可只消河朔三鎮局勢不變，就遲早還會再生變故。戰事一起，就是男兒平步青雲的時候。所以，你去投軍吧……前日我大哥才說想徵募新丁，你來不來？”
少年有些懵，“可是投軍之後，不能擅離駐地……我想見你怎麼辦？”
她臉色一沉，忽的便惱怒起來，“忍！還能怎麼辦？”她抿著唇，清黑的眸子沉沉看著她，“我阿爹才升了羽林軍大將軍，正三品。我兩個哥哥也都是正經五品、六品的將軍，你以為我現在是什麼身份？你以為等我回了長安，我父兄還能容忍我每日變裝翻牆，同你一個白丁私會？難道你就沒想過，怎麼才能正大光明的和我見面，和我在一起嗎？”
他當然想，可不論如何想，都覺著前路渺茫。
他生在殷實之家，自幼不愁吃穿，本是個胸無大志的人。可自和她重逢後，便每每在自卑中奮發，想要成為能配得上她的人。然而想要上進時他才發現，自己根本就沒有上進的門路。且不說朝廷科舉取士，每科不過三十人，他幾乎不可能考中。就算讓他去考，他都不知何時去考、去哪裡考。而從軍更是不知有沒有命回來，不知要多少年才能出人頭地……
他越思索便越覺消沉，漸漸的就開始逃避。不願去想前路，只想在還能見她的眼下，每日都能和她在一起。
他也知道這日子也是有盡頭的，她的父親肯定不會把她嫁給自己這樣的人。
可是……原來她也是認真的想要和他在一起的嗎。
少年猛的抓住她的手，激動的回答，“想啊，想。每天每天都在想。我想同你在一起。”
“那麼就去從軍吧。”她眼裡重又染回些暖意，“天子遲早要把我大哥帶的這些兵編入神策軍，待進了神策軍，至少生計就有了保障。到時在戰場上掙軍功也可，在官場上謀出路也可……只要你能得個一官半職，我就有法子讓他答應我們的事。”
“可是……要出人頭地，一年半載肯定不成。萬一——”
“一年半載不成，那就三年五載。你只管去想該怎麼給自己掙出身，其餘的事我自己會處置……你放心，我拖得住，也等得起。”
於是少年稟明父母，前往投軍。
一切都如她所預料，不論是戰事再開，還是蒲津渡駐軍被編入神策軍——她年紀雖小，卻一向都是有主意、有見識的人。
少年算不得勇武，然而他模樣周正，能寫會算、能說會道，家裡也肯花錢替他打點關係，很快便脫穎而出，被拔擢進翊衛府。
回到長安，他便迫不及待的託人給她捎信去。
領到俸祿那日，他為她採買胭脂首飾，鮮衣怒馬前去見她。
少女帷帽遮面，端坐在大柳樹下等他。夾道槐花怒放，滿樹滿樹的香雪。她掀起荷風嫣然一笑，眉目彎彎，豔光奪人。
他們一道去西市場買畢羅，沿著長安寬闊街道邊吃邊走。
少年滿足於光陰靜美，她卻再一次提出了令他勞苦奔波的要求。
“翊衛府俸祿雖然優厚，然而並不是你能藉以晉身的去處。”她這麼說，“能近御前護衛的只那些勳貴子弟，你恐怕沒這麼便宜的機會。但眼下正有良機，只是多少會有些辛苦，你願不願意去試一試？”
少年心下多少有些失落——他千辛萬苦來到長安，難得能見她一面，她卻滿心只想著指點他如何“晉身”。
可他只想在這久違的安穩裡，好好的看看她、陪陪她呀。
但想到她所期許的未來，他還是點頭說，“願意。”
魏博節度使年前去世，留下寡婦幼子。麾下部將把持軍政，有自立之心，前月奏請朝廷立他為留後，又索要若干賞賜。天子震怒，但也不能草率興兵，便打算先派使者前去一探究竟。明面上派出的正使姑且不論，私下卻還派出了一個要緊的人物——太常寺卿令狐晉。
令狐晉是天子的親外甥，因母親鄭國公主早喪，自幼便養在宮中，和太子一起長大。天子視他如己出，太子也將他當親兄弟。這樣的人物要親身涉險，當然也有他的緣由——死去的魏博節度使是趙國公主的兒子，令狐晉的表弟。而趙國公主是鄭國公主的同胞姐姐，一向掛念令狐晉。
如今趙國公主建在。令狐晉也罷，天子也罷，都暗暗的希望公主能逆轉局勢。如若不能，也希望能將公主帶回長安，安養晚年。
故而令狐晉請命，天子雖擔憂他的安危，卻還是應允了。
為保護令狐晉的安危，天子特命左郎將韓薦之選派翊衛隨行。
此事本屬機密，但韓娘天性穎悟，察覺到韓薦之挑選翊衛護衛使團，便猜測到此行必有隱情。竟真讓她將真相發掘出來了。
“我阿爹說，長安這麼多宗室親貴，就只廣陵郡王和這位令狐寺卿是人中豪傑。此行看似兇險，但既然令狐寺卿都親自出馬了，想來必能穩妥無虞。若你能在護衛途中得到他的賞識，前路便平坦了。”她目光灼灼，對未來充滿了信心。
而少年看著她的眼睛，想到即將到來的漫長別離，和不知是否有歸途的兇險前路，感到一陣陣疏離和寂寞。
他想要成為能和她匹配的少年新貴……可他天性嚮往的，其實是安穩順遂、和樂知足的人生。
但她和那樣的人生，是不可兼得的。
可是韓娘這樣的姑娘，能帶給她喜歡的人的從來都不只有無盡的慾望和困頓，同時還有他永遠也無法從旁人身上得到的、想都想不到的驚喜。
少年進了使團，成了此行專門護衛令狐晉的十八名翊衛之一。
離開長安那日，夜間駐畢，少年巡視歸營，恰路旁槐樹上有黑貓躍下。少年抬眼望去，便見有少女身著夜行衣，靠在樹上美目流轉的笑看著他。
——正是韓娘。
少年幾乎驚叫出聲，韓娘忙丟了枚蘋果到他臉上，提醒他噤聲。
少年捧著蘋果不知所措。
她便又笑對他打了個手勢，扭頭潛入了暗夜裡。
他惴惴不安一夜未眠。
第二日一路無話，夜間韓娘沒有出現。
少年度日如年，幾乎想離開使團去確認她是否平安時……第三日路上，使團遇到了碰巧和他們同路的新羅商團。
少女一襲男裝、頭帶帷帽，跟隨高大的新羅商人前來拜會。稱想取道魏州、青州，從登州走海路回新羅，但中原不寧，前路兇險，不如大家結伴同行，也好互相有個照應。
不知令狐晉出於何種考量，竟然答應了。
他們便又有機會相見。他這才得知，少女又是私自離家。原本她想混進翊衛中，但她大哥對這次的護衛挑選慎之又慎，她沒機會。只能行此方法。
……尋常男子都畏為難途的事，她卻總能用過人的決心與毅力迎難而上。
但一個女孩子千里迢迢孤身一人跑出來，將名聲、安危悉數置之不理，未免太不愛惜自己。
他替她擔憂，她卻只笑，“置之死地而後生。我阿爹肯定氣壞了，但我賭他還想找我回去，不會為此就不認我了。只要我們能活著回去覆命，我就向阿爹坦白我們倆的事。他若就此接納了你，自然皆大歡喜。”
“可……他若不肯呢？”
“那就要看你了。”少女認真凝視著他的眼睛，“魏州此行並不簡單——誰想控制魏博，都必定先控制住趙國公主。魏博給朝廷上了那樣的奏表，可見公主祖孫已被人挾制住了。令狐寺卿此行想逆轉局勢，必定得有非常之舉……那便是你立功的時候。你若真能助令狐寺卿成就此行，他必定對你另眼相待。我阿爹再頑固，豈能不看他的臉面？”她說，“我會和你同榮共辱，你也要爭氣啊。”
那時少年是什麼感受？
雲開月明。
所有的疑慮、不安都消散殆盡。他只是想，無論前路多麼兇險艱難，他都一定要平安將她帶回去，而後不顧一切娶她為妻。