高拱致仕了。
李彥直在廷議上提出，要對內閣大學士進行“正名”與“限權”。
正名方面，是將“輔政大學士”改為“理政大學士”，輔政改為理政，雖只是一字之差，但意義卻大不一樣，此名一正，內閣將不再是皇帝的秘書機構，其決策不需要事事都經過皇帝這一道程式才能產生合法效力了。
限權方面，則是對內閣大學士的選舉、任期與監督進行了明確的規定，其細節尚有待進一步商榷和完善，但這次廷議的重要結果之一，就是將高拱驅逐出了權力中心。
致仕的第二天，高拱便被錦衣衛勒令離京，比起徐階的悠然，高拱的離去不免顯得十分狼狽。
這次高拱致仕以後，讓人有些意外的是新任的首席理政大學士的不是李彥直自己，而是張居正！
長亭邊，大明第一任“內閣理政魁首”正在送別大明最後一任“內閣首輔”，儘管已虎落平陽，但高拱對張居正仍然沒好臉色看。
“肅卿，你這又何必呢？”張居正嘆息著，似乎很不願意看見今日的這個場面。“其實延平王並無問鼎政魁之意，肅卿你在延平王心目中，也仍然是當世奇才，若肯低一低頭，內閣之中，仍然會以你為魁首的。”
張居正接任內閣魁首後的第一件事，就是提議冊封李彥直為王，兼大都督，統領天下兵馬，冊封的儀式雖然還未正式舉行，但滿朝文武卻都已經“王爺”“王爺”地叫個不停了。
“王？”高拱一聲冷笑，遣散了老僕，“叔大，今日一別，你我恐怕再無相見之日，有一些話，也不用遮著掩著了。哼，沒錯，李哲不接任內閣魁首，倒也在我意料之中，但這只怕也是在你意料之中吧？不，應該說整件事情，都出自你的謀劃，對吧？”
這兩句話詞鋒尖銳得過於直白，但張居正卻沒有動氣，他現在已經完全勝利了，已經沒有動氣的必要。
“肅卿，我不知道你這麼說是什麼意思。”他搖了搖頭，很無辜地說道。
“你不知道？”高拱再一次冷笑：“你掌管兵部，但這次李哲帶兵進京，居然搞到大軍到了城下才被發覺，這是怎麼一回事，你該給我一個交代吧？”他頓了頓，便又自嘲般笑道：“是了，現在我只是戴著‘國老’香葉冠的一山野匹夫，已沒資格要你來向我交代了。”
張居正仍然沒有動氣，高拱卻還不肯就這樣轉移話題。
“可是叔大，這次你究竟在做什麼你知道嗎！為了一己之私……”
“誰為一己之私了？”張居正的眉毛忽然豎起，似乎高拱觸碰到了他的底線：“肅卿你倒說說，延平王提議要改革的這些大政，哪一條不是於國家有利、於天下有利、於萬民有利的？‘要讓這大勢更加地發揚光大，猶如山海永固，千秋萬載！而不是如曇花一現，眨眼而滅’——這不也是你的心願嗎？但到頭來，反而是你在做這路障！倒是你要來扼殺這即將走上正道的良政！你自己評評理，到底是誰在為國為家？是誰在為一己之私！”
高拱略為語塞，張居正道：“你自己也知道這些變革於國有利，可你卻做不來——你甚至都不敢做！為什麼？還不就是因為你不是皇帝！所以你不敢太逆士林，不敢太犯風評，束手縛腳，到頭來也就是修修補補，看似手段強硬，其實卻只是小打小鬧！既然做不成這事，那就只有換一個人來做，為了國家，為了天下，為了萬民，就要行這變革。威權不夠就加之以威權，名位不正就為他正名！冊封延平王，就是為了鞏固他的威權，使他能夠發出乾綱大令，獨斷變法！”
“變法，變法……”高拱顫著聲道：“可你這等你為了給他正名位，叫天下付出了多大的代價嗎？叫士林付出了多大的代價嗎？金水河裡的那些屍首，塞住的哪裡是橋拱？塞住的是天下人的悠悠之口啊！”
張居正淡淡一笑：“金水橋下那些人，不過是一些只擅空談、畏罪自殺之徒而已，何值得肅卿為他喊冤。”
“畏罪自殺？”高拱怒道：“他們是否畏罪自殺，此事天知地知、你也知！我雖沒有證據，可也猜到了八九分！一刀下去，萬馬齊喑！這個代價，你說到底是值得，還是不值得？”
張居正沉默了片刻，道：“你猜錯了！這件事情……”便說不下去了。
長亭內陡然靜了下來，許久，許久，張居正忽然指著夕陽下的馬車，說：“肅卿，時日不早了，我在這裡就借一杯薄酒，祝你一路平安。”
送走了高拱之後，張居正便往李彥直在京師的府邸中來，張管家正張羅著要換牌匾呢。
李彥直見到了張居正，便問他高拱“走得如何？”臨走之前“有什麼話說沒？”
張居正道：“走得倒也平安，臨走之前滿腹牢騷，那也是人情之常。”
李彥直哈哈一笑，張居正又拿出了要冊封他為王的票擬，請他過目。李彥直道：“這我不該看，不合規矩。”
張居正一笑，就把票你收了起來，看看左右無人，又道：“這些細微末節的事情，倒也不要緊，不過等王爺即王位以後，有些事情，可就得進行了，否則拖久了恐有隱憂。”
李彥直問：“哪些隱憂？”
張居正道：“王爺你進京閱兵，垂拱而得天下，眾多武將皆自認有擁立之功，近來在京師頗露驕意，雖不至於公然凌辱百姓，但也有些不好的苗頭出來了。邊疆之上，亦有邊將跋扈之傳聞，這些將領雖都是跟隨王爺出生入死，一路走來沒功勞也有苦勞，但所謂防微杜漸，報其功勞苦勞，可以透過正道與之富貴，不可放縱以成隱憂啊！”
李彥直對於張居正所說之事亦稍有耳聞，頷首道：“叔大所言有理。”
張居正又道：“之前國是未定，國家兵馬，公私不分。如今國是既定，國家兵馬就當收歸大公，以成一統，以避免五代那種士兵擁立將領、將領窺伺九鼎的亂局！”
他這句話說得委婉，其實暗指李系部隊有“私兵”性質，聽李彥直的不聽政府的，如今李彥直既掌握了這個國家，由篡位嫌疑人變成執政者，名分逐步擺正，那麼就該逐步將“私兵”轉變為“公兵”，這樣對李彥直來說也是有利的。
李彥直心想：“現在的形勢，軍隊內部確實也該整一整風了。”對張居正道：“放心，這事我早有打算。”
張居正又說：“日本、大員，多是武將、商人執事，武將無識、商人無義，開拓時期如此並無不妥，但若因循不改，卻非利於國家的長治久安。如今王爺既即王位，將來或將更繼大統，將領之事若定，則邊疆重臣的行省、海外領地亦宜納入中央集權當中。”
李彥直道：“這件大事，我思考了許久了，長久來說，國家還是得外靠武威，內靠文治。只是如今科舉取士，所取中者多是只懂得八股文的廢物，要他們到海外去，又畏首畏尾，怕風怕浪，去了之後也是每天都唸叨著如何升官、回朝——如此怎麼做得好事情？倒不如那些軍將、商家，利字當頭，勇猛精進，為求給子孫留下基業，又會把事情都當做自己的事業來幹，非如此，國家如何有力量開拓到日本、南洋？”
張居正說道：“但要讓他們深根本土，數十年後，只怕也會離心。所以這收邊權的事還是得辦，只是怎麼辦呢？我心裡琢磨著，王爺當日提出要改革科舉，其實已為這事埋下了伏筆。改革科舉，多途取士，便是要學子們將功夫多放在有用之學上，同時還要重視教育，使士人明理，將來這批人學成之後，或至邊疆，或入中樞，都勝過只通八股文的腐儒。至於邊郡政制該如何改，我以為莫如先從大員改起，大員與福建只是隔著一道海峽，風俗情況都與閩浙相似，大員若是改好了，將來便可將這改制的經驗放之於日本、朝鮮、暹羅、安南、以及南洋諸島，窮三十年之功，漸次改定。到了那時，科舉與教育的改革也當已見效。”
李彥直大喜道：“叔大所言，最合我的意！我心中其實是作此打算，只是生性疏懶，不耐庶務，一直尋不到個能配合我的人，本來對肅卿頗有期待，可惜他終究不能與我同心。今天有叔大與我配合，你我又正當盛年，我掌大略、開疆土，叔大掌內政、安國家，內外和合，定能為中華奠定千年不移之基業！”
張居正臉上顯出欣然神色來，道：“為國家為天下為萬民——敢不盡力！”
兩人商討起國家大略來，真個是言語投契、樂極忘餐。京師的事情告一段落後，李彥直仍到天津居住，國家之事，大體上按照他與張居正的協議進行。
到秋風起時，李彥直忽爾不樂，陸爾容問他怎麼了，李彥直不答，陸爾容暗自思疑了一會，忽然不悅道：“你做了王爺了，是否要多納妾侍？”嘴巴鼓鼓，就像要吵架。
李彥直哧了一聲說：“不知道你在說什麼！”
陸爾容怒道：“你以為我不知道嗎！這個月，你可有九天不在家裡！你以為我不知道你在外面做什麼嗎？”
李彥直也怒道：“我去日本那會，還大半年沒回來呢，也不見你囉嗦，現在幾天不在家就唸叨個沒完！”
陸爾容大怒：“你去日本那是辦公事！現在回來了，又不用你去打仗，好好的不呆在家裡出去鬼混，成什麼事！”
“誰去鬼混了？”李彥直大怒：“我是去辦公事！”
“公事？”陸爾容冷笑：“你敢說你在外面沒女人嗎！”
李彥直哼了一聲，不答，陸爾容冷笑道：“我看你就是在外頭看多了脂粉嬌娃，如今回到家來對著我這個黃臉婆，覺得厭倦了是不是？所以就不高興了是不是？既然如此，我看還是把那些狐狸精接回來吧！也免得整天惦記著，在家裡就沒好心情！反正你現在是遲早要登上九五大位的人了，哼，馮保那太監都帶回來了，三宮六院，總要置辦的。”
李彥直煩躁道：“我讓馮保進府是因為他能辦事，你……不知所謂，不知所謂！”
伊兒察言觀色，對陸爾容道：“姐姐啊，莫生氣，我看啊，王爺他不是這個意思。”又對李彥直道：“王爺，最近秋風起，你忽而不樂，莫非是想家了？”
李彥直大喜，轉怒為笑：“你小妮子，真個是蕙質蘭心。”
陸爾容嘟噥道：“想家，想家，這裡不是家嗎！”
“不是這個意思。”伊兒道：“這個家，是老家的家，是家鄉的家。秋風起鄉愁，就是這個意思。”
陸爾容便不說話了，李彥直也就不和她吵，日子依舊平靜地過。
過了有兩個多月，已經改稱張大總管的張管家，和馮保一起笑嘻嘻進來說：“王爺，大夥兒送您一份禮物呢！您移金趾，去瞧瞧？”
李彥直笑道：“什麼禮物？”
馮保道：“主子，你去瞧瞧不就知道了？”
一行人到了郊外，在一片樹林之後，忽聽雞鴨鵝叫，又見豬狗貓跑，茅舍瓦屋，小溪池塘——這京畿附近，竟忽然冒出一個福建鄉村來！
李彥直見了又驚又喜，說道：“這……這是怎麼回事啊？”
卻就擁過來了一幫鄉親，陳風笑、吳牛、陳老康等都在其中，李彥直眼眶一熱，道：“諸位，諸位……唉，為了李三一點思鄉之念，奔波到此，可真是罪過啊罪過。”心裡一個恍惚，便如忽然回到了童年。
李彥直回顧張管家道：“這是你的主張？你的能耐？”
張管家一時不好回答，旁邊馮保忙說：“這時王妃的意思，張管家督建有方。”
李彥直一聽，便知道這裡頭馮保起了很大的作用，心想這個小子，真是貼心貼意。
這個村子的籌謀著真是不賴，在這麼短的時間內立起了這麼一個似模似樣的附件鄉村，真不知花了多大的人力物力，他隨行漫步，不知不覺間走到了一座社學旁邊，見上面有兩塊石壁，一塊刻著《大學》，是一塊從別處移來的舊壁，另一塊卻刻著他在金水橋上的訓示，乃是一塊新牆，幾個不到十歲的孩童正在牆壁下劃沙為字。
李彥直走到旁邊，見他們劃的正是《大學》，笑問道：“你們懂得這《大學》說的是什麼意思麼？”
幾個孩童都搖了搖頭，馮保在旁邊湊趣道：“這幾個孩子雖然也都聰穎，可又不是天縱英才，小小年紀，哪裡能懂得聖賢之道的意思啊？天底下不足十歲就能無師自通、讀懂《大學》的孩子，那是百年難逢啊。”
李彥直看了他一眼，心想：“這小子多半是從哪裡打聽到了我兒童時的事，所以拿來奉承我。”不過還是笑逐顏開。
忽有一個孩子站了起來，丟了樹枝，說：“誰說的，我就懂！”
李彥直一奇，道：“你懂？那可要說來聽聽。”
那孩子不過六七歲的年紀，看看周圍的形勢，眼睛一轉，閃出一絲狡黠的光芒來，忽又蹲了下來，說：“其實我不懂。我只是描著這些字，照著樣子畫。”
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眾人大笑，紛紛道：“這個孩子，就會自誇。”
李彥直便離開了，要去祠堂看看，走出十餘步後忽然想起了什麼，回頭看了一眼，正好那孩童也正抬頭望著他們的背影，一大一小四目相對，那孩子趕緊把頭低下了。
將到祠堂時，忽有錦衣衛來報，說城中有人謀反，李彥直眉頭微皺，張管家看了那密報後道：“這麼小的事情，也報上來？”要將人喝退時，李彥直道：“究竟是怎麼回事？”
那錦衣衛頭目將事情報上，卻是有張姓老者、許姓女子、楊姓青年以及一未知名書生四人，正在一小客棧中籌謀非常之事，這四個人似乎都與金水橋下那些畏罪自殺者有關。
李彥直成為朝政執掌者，冒出些反對他的人那是正常事，堯舜都還有人造他們的反呢！他看了這份密報之後笑道：“這些民間草根之士啊，但有一腔熱血，可惜不知為政之難。”就交給了張管家說：“酌情處理。”
他也沒透露自己的態度，張管家甚是為難，不知該如何處理，事後找馮保私下裡商量，馮保道：“如今王爺初登大位，以後還要更上層樓。在大典之前，萬萬不可有意外發生！就是一丁點微小的火頭，也得給他撲滅了！”
“撲滅？”張管家皺眉道：“王爺沒說要下橫手吧？對這些讀書人，他素來優容，若是……”
馮保一聲冷笑，說：“王爺的雅量仁慈，天底下誰人不知，哪個不曉？不過王爺要建立的是千秋大業，古今凡欲成大事者，哪能有白無黑、有善無惡？賢聖之名是王爺的，至於那些汙濁昏黑之事，咱們這些底下的人不做，難道還叫王爺親自動手？”
張管家道：“可要咱們……咱們把這火給撲滅了，萬一王爺不是這個意思，回頭問起來……”
“所以要做得妥帖好看！”馮保道：“就弄一場意外之事，神不知、鬼不覺，叫天底下的人都忘了有過這麼一些人、這麼一件事。其實王爺日理萬機，腦子裡裝著多少事情啊！只要此事不再被捅出來，他不會記得有過這麼一回事的。”
他回到李彥直身邊時，李彥直正躺在一條竹躺椅上，眼前是兩條小溪匯流處，背後是一處老屋，李彥直正看著溪流發怔，不知在想些什麼事情。雖然不言不語，身上卻自有一股領袖風範。馮保和一眾親隨，不敢上前打擾，立於十餘步外，就彷彿是他的影子。
《陸海巨宦》完(未完待續，如欲知後事如何，請登陸.qidian.，章節更多，支援作者，支援正版閱讀！)（未完待續）