正午的炎炎烈日之下，莫瑟爾躺在薩多堡高大建築投下的陰影裡，眯眼注視著一隻獵鷹從他的頭頂展翅飛過。
這是他一天之中難得能見到天空的短暫時間，只有在這個時候，周圍的空氣才顯得不那麼渾濁。不過伴隨著他愜意午休的永遠都是不遠處粗野的叫罵和打鬥聲，被禁魔法陣卸去了所有魔力的瘋子們渾身用不完的精力只能花在互相找茬上，或許他們生下來就只知道依靠鬥毆來與人交流，他們藉助這種方法生存和成長……
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——直到他們死的那天才會安靜下來。
許多剛剛來到這裡的人很難適應這樣的氛圍，不過莫瑟爾早就已經對此習以為常了，任何地方都有自己的文化，而他這裡的文化，恰好比較荒唐。
畢竟這裡是薩多堡，一座被人稱為“屠宰場”的監獄，也是他待了許多年的地方。
那些美好的形容詞絕對不會屬於一個位於赫格利帝國西南荒原上的巨大堡壘，這裡關押了帝國最惡劣的那些犯人，在這裡你可以找到轟平了半個邊陲城鎮的魔法師，找到地下室裡私藏了上百具面目全非屍體的煉金術師，找到只憑一把生鏽的短劍刺殺了幾十位被嚴密保護的貴族的刺客。
之所以稱這裡是屠宰場，一個最簡單的原因便是每一個來到這裡的人都不可能活著出去，這裡的獄卒們從不禁止犯人之間的鬥毆，而即便一個人在薩多堡裡站穩了腳跟，到最後，他也很有可能會死在每週例行的處決之中。
如果這二者都沒能殺死一個犯人，那麼等待他的也只是永無止境的關押，走進這扇門的人註定要在黑暗裡腐爛，最後被拋屍在禿鷲出沒的荒原上。
“莫瑟爾？”
聽到有人叫自己的名字，莫瑟爾才從沉思中回過神來，睜開眼，看向說話的人。站在他旁邊的那個乾瘦的老頭是個在這裡待了兩三個月的魔法師，因為參與了帝國的上一次政變，又站錯了邊而被丟進這裡。
這人看起來不像是來找茬的，似乎也沒有這個能力，莫瑟爾往旁邊挪了挪，示意他坐下來：“什麼事？”
“聽說你在這裡待了三年。”
“對。”
“那可真是個了不起的成就。”
“活著，不死而已。”
莫瑟爾一向是薩多堡裡許多犯人的議論物件，畢竟誰都想不到一個看上去不過二十多歲的年輕人居然已經在這樣每天都有人死去的地方呆了整整三年，新來的囚犯大多會好奇他用了什麼辦法才能活這麼久，是什麼驚人的戰鬥技巧嗎？或者他圓滑到可以和任何人打好關係？
不過對他再好奇，但凡不是個蠢貨的人都不會嘗試去招惹他。
莫瑟爾的氣質向來帶著一種冷冰冰的漠然，他的眼窩很深，這讓他的目光總是籠罩在一片陰影之下。實際上他的長相和薩多堡裡的這群罪犯相比並不算粗獷，甚至會讓人想起那些養尊處優的貴族，但一道疤痕破壞了這種感覺，它將他的右眉截成兩段，給人一種他不好惹的印象。
除此之外，囚犯之中的一些流言也讓大部分人對他敬而遠之，有人說他們親眼見到過他赤手空拳活活把一個人打死，卻沒有受到任何懲罰，有人說曾經有一個不知好歹的傢伙招惹了他，轉天就不知為何被吊死在庭院的鐵絲網上。
這些傳言大部分都是假的，不過莫瑟爾樂於用這些流言讓自己免去一些麻煩，他本來就不在乎薩多堡的大多數事情，就更不用說參與進去了。
對任何話題看上去都不感興趣的莫瑟爾並沒有讓老頭洩氣，他在莫瑟爾身旁坐下來，笑了一聲，彷彿無意地說了一句：“這麼多年了，你都沒有想過要做點什麼？”
莫瑟爾的目光冷了下來，他看了一眼老頭的那張笑臉，重新閉上了眼。
不過他拒絕交流的態度並沒有持續太久，老頭似乎丟給了他一件什麼東西，他睜開眼看了一眼自己接住的東西，難得地表現出了一點驚訝。
那是一把銀質的餐叉，可以出現在貴族的宴會上作為餐具，配齊一套作為禮物也是不錯的選擇，當然，當它出現在薩多堡的時候，它的作用就只剩下了一個，那就是在鬥毆之中作為兇器取人性命。
“你想拿它從我這裡換什麼？”莫瑟爾相信任何人做任何事都有自己的原因，而這個原因大多是利益，
“就把它當做是一個禮物吧，”老頭搖了搖頭，“我不過只是個快死的人，就算絞刑架不要我的命，死神也早就盯上我了。不過只要活著一天，我就得好好過下去才行，你我所在的這個糞坑，絕對不是我終老的地方。”
“所以？”
“所以做點什麼吧，別告訴我你在這裡待得太久，已經忘記自己該怎麼活著了，”老頭拍了拍莫瑟爾的肩膀，“你根本就不是屬於這裡的人。”
說到底，老頭為的還是自己的利益，要是莫瑟爾鬧出什麼亂子，他當然也有機會出去。不過……
“謝謝，”拿一句感謝交換老頭的幫助並不吃虧，莫瑟爾站起身，走進陽光裡，低聲地補上了一句，“我從來沒有忘記。”
寸草不生的庭院中央嘈雜的聲音越來越大，兩個男人推搡著，很快就打了起來。
高大強壯的那個人曾經是一個劊子手，這裡的人也大多這麼叫他，不過在他丟掉那份工作之後，他殺人的技藝就被用在了攔路搶劫上。而精瘦稍矮，深色皮膚的那個被人們叫做“獵人”，實際上他不狩獵任何一種動物，在薩多堡之外，他原本是一個為教會獵殺惡魔的獵魔人。
在兩個人打起來之前，他們的周圍就圍了一圈起鬨的傢伙，在他們打起來之後，這群等著看熱鬧的囚犯卻忽然自動讓開了一條道。
莫瑟爾才剛剛走近，兩個打作一團的傢伙就感覺到了氣氛不對，不過還不等他們回過神來，沉著臉的莫瑟爾就二話不說先是狠狠地給了獵人一拳，又抓住劊子手的手腕，來了一個結結實實的過肩摔。
“我去！這是做什麼？”一個新來的囚犯沒搞明白莫瑟爾的行事作風。
“他在勸架。”很快就有人解決了他的疑問。
有獨特勸架技巧的莫瑟爾站在打鬥的兩個人中間，兩邊的怒火也就被強壓了下去，倒在地上的劊子手揉了揉自己的腰冷笑一聲，嘴上卻不饒人：“哈，我說怎麼回事，原來是瘋狗的主人來了。”
“你說什……”
聽了這話的獵人又跳起來討個說法，不過這一次莫瑟爾攔住了他。獵人是莫瑟爾最近一個月以來同一個牢房的獄友，這傢伙直爽，沒什麼心眼，但很容易被激怒，大概最開始這兩個人會打起來，就是差不多的原因。莫瑟爾推了他一把，讓他往後退了幾步，然後壓低了聲音在他耳邊說了一句能讓他冷靜下來的話。
“我們可能今天就能走，”莫瑟爾的語氣不像是在開玩笑，他也從來不開玩笑，“你真的確定你還要和這傢伙糾纏嗎？”
獵人猛地瞪圓了眼睛，緊接著他理了理自己沾滿了灰塵的囚衣，盯著還倒在地上的劊子手，用拇指在喉嚨上比劃了一下做了一個威脅的手勢，便走遠了。
在沒有人看到的短暫瞬間裡，莫瑟爾早就將那把老頭給他的銀叉塞進了劊子手的衣兜裡，這會是混亂的開端，他相信這一點。
兩天前和劊子手同一個牢房的倒黴鬼就被處死了，仔細算來，最近他應該就會等來新的獄友。平常的打鬥看守們可能不會管，但一旦動了真格，有了兇器，他們就必須得嚴肅對待了。莫瑟爾需要一場騷亂，只有看守們的注意力集中在別的地方，他才能做自己要做的事情。
實際上當晚劊子手確實給他帶來了機會，不過這個機會和他預想之中的並不一樣。
劊子手迎來了一個新的獄友，只不過那個獄友，是個年輕的少女。
從看守押送她走進監區的那一刻開始，監獄的囚犯們如同狂歡一般開始起鬨叫嚷，他們太久沒見過女人了。安排她到這裡來的人似乎也早就料到了這一點，在解下枷鎖，把她扔進牢房之後，看守環顧四周，留下了一句話：“我們接到的命令是不用管她的死活，你們也不用管。”
不管死活？莫瑟爾看了一眼那個纖細的身影，上面的人還真是看熱鬧不嫌事大。
新的犯人有一頭亂蓬蓬的紅髮，從走進薩多堡開始，她就一直低著頭，讓人看不清她的樣貌。她穿著和男性囚犯相似的囚衣，不過粗糙的衣料之下，令人浮想聯翩的曲線卻證明了她的身份。
惹惱了某個貴族的女奴？知道什麼事情但又不肯說出口的嫌犯？這少女到底犯了什麼錯，才會被送到這麼一群憋著勁兒的男人中間？莫瑟爾在薩多堡待了這麼久，還是第一次遇到這種情況。不過她為什麼受罰和他沒有關係，他只想靜觀其變。
看守走後，少女很快就警覺地翻身躍起，半蹲著身注視著和自己同一個牢房犯人，那雙灰藍色的眼睛像狼一樣銳利。
而在牢房的另一頭，劊子手也在打量著少女，在這個鳥不拉屎的地方他能遇到這樣一個“好獄友”實在是上天賜給的好運，他已經悶了太久，這裡的所有人也都一樣。唯一的遺憾是少女顯然不願意配合，不過沒關係，武力在這個地方是最好用的通行證。
囚犯們漸漸安靜了下來，但這種沉默之中毫無疑問隱藏著躁動，他們迫不及待地想看看這個少女是不是真像她表現出來的一樣，是一隻落進了狼群裡的可憐羔羊。
在一段漫長的對峙之後，劊子手露出了一個沒有惡意的笑容。
“我說……”他試探性地靠近她，朝著少女伸出了手，微笑的深處是不亞於她的警惕，“這個地方很兇險，不過我……”
也就是在他伸手的那一剎那，一直緊盯著他的少女就有了動作。