比起前往公墓路上疾行在驛站換馬，趙離返回榛果村的路途要更加順暢。少年帶著宋洛離開營地時，39騎兵師的其中一支騎兵連得到榕根子爵指示，在趙離必經的交通線上等距離停在路旁，看到城市的方向趙離駕著疲馬靠近，連忙將自己輕裝快行的軍馬和趙離交換。
“得加快速度了，小貓。”在森林中和最後一人的騎兵連長交換馬匹時，軍官提醒道，“我們離開時疫病患者開始叢集衝擊擋板。”
如連長所說，趙離駕馬抵達營地時村口方向隱約能聽到擋板被撞擊的聲音和煙霧彈爆炸的聲響。看到等待兩個半小時的趙離終於回來，正規軍們總算松了口氣，抓住韁繩馬匹讓氣喘噓噓的軍馬前去休息，同時一道配合為趙離穿上頗為厚重的黑羽防護服。
趙離接過鳥喙面具，對著被軍官扶下馬的宋洛說道，“在這裡等我。”為了保證少女再次混入營地的情況不再出現，趙離嚴肅強調道，“這次一定要聽我的。”
“嗯……”宋洛垂著頭小聲道，“小心。”
趙離並沒有聽見少女的話語，一戴上面具便挎起麻布包便用最快的速度往隔離營地中央衝去。
焦急等候趙離的煉藥師們看到少年現身，立即按照先前白翼伯爵的安排接過腿骨，按照計劃的程式開始研磨。
“沒時間再試藥了，用葉老師提供的藥單按榛果村的人口數進行配藥。”主持工作的年輕煉藥師一聲令下，桌臺上的酒精噴燈，鍊金釜內燃機一併啟動，進行一部分草藥的預處理和初期煉製。
趙離來不及坐下歇息喘兩口氣，抓住主持局面的煉藥師問道，“村子裡情況怎麼樣了？白翼伯爵和葉老師在哪裡？”
和趙離同齡的煉藥師里斯說道，“他們在村口，組織對榛果村的鎮壓。”
趙離第一次進入榛果村時，這場人造人為的疫病尚未爆發，多數村民仍能保持清醒意識。然而三小時後，趙離再次來到榛果村口，卻是看到一副煉獄景象。
近乎所有木房都燃起大火，癲狂的村民拿著火把每點燃一棟木屋便會歡笑高呼，更多的煙霧則是煉藥師站在隔離圈外不斷投入的催淚彈，然而即使咳嗽淚流也不能停下他們的舉動。嘶吼聲、哀號聲、悲鳴聲在村中扭曲成團，滿臉血膿的患者拿著能找到的一切利器追砍正常的村民，不幸被追上的人要麼被砍倒躺在血泊中嗚呼慘叫，要麼就是在恐懼中跪地嘶鳴，撓破臉上血膿後便一起加入到追殺正常人的行列。
伴隨恐懼增長，這種人造疫病的傳播速度呈指數擴散。趙離趕到村口擋板前瞬間，最後一個正常的婦人被三個發瘋的村民追上，揪住她的頭髮摁在地上，用斧頭對準脖頸終結了她的生命，三個村民齊齊發出咯吱咯吱的笑聲，已經竄入大腦的毒素讓他們認定虐殺同類是極為亢奮的事情。
經過三小時的極速傳播，近百戶人家的榛果村中已經再沒有未患病的人類存在。
疫病毒素需要不斷往外擴散——這是設定在毒素中的藥理程式，村中已經沒有人可以感染，發瘋的榛果村村民們齊齊將目光對向擋板外的煉藥師們。
“這次渡鴉出的問題比我想象得更加惡毒。”指揮煉藥師們往空地投擲催淚彈的白翼伯爵嘆了口氣，對下屬們說道，“收起催淚彈吧，毒素控制了他們大腦的反饋，流淚流涕已經不能讓他們產生規避危險的本能逃避。”
“鎮暴槍上橡膠彈。”作為副指揮的葉銘影面無表情道，“必要的時候可以動用火力，絕不能讓村子走脫一人。”
“白翼阿姨！葉老師！”趙離來到後方，興奮道，“結晶化的骨頭我已經帶回來，解藥的煉製也已經開始，他們有救了。”
在趙離想來，得知患者即將痊癒煉藥師們應該是一陣歡呼，然而出乎他意料的是，面前的隊伍反而陷入了極為詭秘的沉默。
“幹得漂亮，阿離。”白翼伯爵誇獎，旋即低聲道，“只不過，藥劑煉成總需要一些時間。”
五旬依然保持美麗光亮的眼睛看向逐漸逼近的人群，發出一聲無奈的輕笑，“而他們此刻正計劃繼續往外傳播毒素。”
“吼啊！”
由一聲咆哮開始，失去理智的村民們如浪潮般朝擋板撲來，疊疊聲勢讓人心顫，前排行動力慢的老人被後方疾來的人潮撲倒，被草鞋踩踏出一陣又一陣皮肉拍打碎骨的聲響，更多的發狂者無視煉藥師們警告的槍口，直直朝擋板衝來。
葉銘影指揮道，“開火。”
第一輪槍聲噴吐，最前排村民被橡膠彈齊射打倒卻並不能擋住滾滾人浪，倒地的村民被捲入後來者的踐踏濺起胸膛被踩碎後嘔出的血花，而先後抵達榛果村的煉藥師不過三十多人，其中三分之一還在營地之中煉製解藥，二十多發槍擊對兩百多個村民的衝撞無疑是杯水車薪。
白翼伯爵果斷道，“上阿爾德炸彈。”
十數顆鍊金炸彈被煉藥師拋入村口，轟然鳴動的衝擊波將人潮衝散，阿爾德炸彈落點附近的人群被震飛後栽進失修的泥路中，不受影響的人稀稀落落，靠近之後便又被一輪橡膠彈撂倒。
煉藥師沒有就此懈怠，反而是更加緊張地舉起槍口，被衝擊卷飛的村民們滿臉血膿再度站起，或許斷了肋骨，或是扭了腳踝，他們癲狂的臉上並未有任何膽怯或疼痛，深入精神相面的毒素已經將他們的痛覺一併剝奪。再度裹在一起朝村口襲來。
作為一群蛇派組成的隊伍，煉藥師們擁有無數手段輕鬆殺死面前這群村民，然而想用非致命手段抵住衝撞，反而是件極困難的事情，昂貴的阿爾德炸彈已經用盡，理論上再沒有能夠擋下他們的常規手段。
白翼伯爵緘默片刻，旋即對葉銘影說道，“小葉，等等在我力竭後將我送進隔離室中……另外防備天空，務必要攔下她。”
“嗯？”葉銘影一怔，旋即駭然道，“夫人你……”
白翼伯爵往前踏進一步，伸出白玉般的柔荑摘下白鳥面具，不為歲月所傷的絕豔面孔暴露在疫區空氣中，她閉上眼睛，精神相面中喉輪隱隱閃亮，卻不是火光或是太陽般的耀芒，而是凝練到極致的低調星光。
白翼伯爵的唇瓣翕動，吐出完全不同於人類的怪異音調，詭異的立場在她面前積聚而後凝實，陰柔氣質徹底改換的五旬婦人猛地睜眼，面朝發狂的村民微微張嘴，狂暴的氣場陡然炸裂開來。
……
趙離揉揉眼睛，方才一瞬間失神他完全不知道發生了什麼，再清醒時只看到白翼伯爵力盡癱倒在葉銘影懷中，而面前的榛果村……已經夷為平地。
村子裡木屋熊熊燃燒已經平息，因為所有木頭結構的建築已經被打散為木頭碎片，擋在煉藥師前方的擋板則飛過數十米的距離削斷三棵樹後嵌在一棵松樹中。至於兩百多個發瘋的村民，則是雙眼失去焦距，跪在地上彷彿丟了魂魄，直到十數秒後，他們晃晃腦袋站起，再沒有猖狂的表現，而是表情畏縮地朝煉藥師們靠近。
“白翼伯爵！葉老師！解藥出來了。”負責煉藥的十數個煉藥師沒時間為新煉成的解藥灌裝，直接用架子端起坩堝就趕了過來。站在最前頭的里斯看到同伴們失神的表情和榛果村滿地狼藉，張大了嘴巴訥訥然道，“這是雷明頓教導主任重新出山了嗎？”
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“先別管這個！儘快為儘量多的患者注射解藥！”
將白翼伯爵輕輕平放在地上，葉銘影從背後掏出鍊金狙擊槍《孿牙》組合在一起，瞄準天空，同時對趙離道，“小貓協助我防禦，絕對不能讓她用出吐息！”
趙離接過煉藥師遞來的步槍，愕然道，“防禦……誰？”
不遠處森林中一聲巨獸咆哮，龐大的四足生物拍打翅膀竄上天空，細碎的鱗片反射陽光為類蛇類蜥的身形鍍上一層金芒，頭上的兩側分生角高傲生長，睥睨蒼生的尖細瞳孔俯視卑微的人類，仰月嘴角彎起人性化的不屑笑容。
名為龍的至高生命，飛越榛果村上空。