二月末，天氣已經暖和起來。
方天定領著二百餘護衛，沿著官道走在兗州境內。
路途可見綠意，兩側的農田裡有許多農民在忙著。
然而，男人只穿了一個褲衩，女人衣物也只遮擋要害，有許多大齡孩童，光著屁股瘋跑。
穿的這麼少，顯然不是因為天氣足夠燥熱，實在是穿不起衣服。
“哎~”扈三娘嘆了口氣，道：“卻不想，山東民生凋敝至此，百姓連衣服都穿不起。”
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
隨行的兗州通判章亮說道：“根據我等統計，冬天裡，兗州凍餓而死的百姓，有一萬一千餘！”
“這麼多？”扈三娘驚呼。
饒是她不關注民事，也知道一萬一千餘不是小數目。
張亮道：“好教將軍知曉，因趙宋酷虐逼迫，百姓家中無隔夜之糧，亦無保暖之衣物，赤貧者甚多。”
扈三娘道：“我軍即到，官府為何不開倉賑濟？”
張亮道：“我軍佔據此地不過一月有餘，已然努力賑濟衣物糧食，然而地廣人多，實無法全面賑濟。
目下開春，要恢復生產，種子農具佔用太多運力，更無法救助百姓。”
扈三娘聽了，撇嘴道：“藉口罷了，若勤快些，如何能死如此多百姓。”
張亮閉嘴，只把目光偷瞧向方天定。
這個江南落魄士子，抓住機會參加了方明的第一次科舉，被錄取為進士，經過培訓後，成了一州通判，真可謂不鳴則已，一鳴驚人。
因方天定離開鎮金城，從登州登陸，一路行來，兗州知州洪擬派他作為嚮導，為皇帝沿途講解。
和扈三娘說不清楚不要緊，要緊的是皇帝能夠體諒。
不然，兗州上下官員，前途堪憂。
方天定道：“三娘，我軍佔領地方，立刻派發糧食衣物，然而路途遙遠，並不能保證足夠，只求活著罷了。”
扈三娘不答，駕地一聲向前狂奔而去。
她是只會廝殺的，其實對內政不感興趣，若非方天定下令，她才不會離開鎮金城呢。
只是沒辦法，軍令難違啊。
不止她一個，縻、袁朗、張憲、孫新、解珍、解寶等十餘將，都從鎮金城調了回來。
概因方天定發現，女真人確實挺彪悍的，然而想攻破鎮金城，還缺了些道行。
所以，他把原定的三十餘將調了三成回來。
就是這麼自信！
莫說有填裝火藥的弩守城，更有一部火槍火炮兵在此，便是沒有這些，以女真人的技術水平，不付出十萬人傷亡，別想破城！
女真人捨得填這麼多的人命？估計是捨不得的。
其實，只要華夏不亂，統治者有才能，胡夷狄戎皆是土雞瓦狗，不堪一擊。
因此，方天定毫無擔憂地離開了鎮金城。
沿著官道走了一陣，方天定讓走小路。
想看到最真實的情況，當然不能沿著當地官員給安排的路線走。
而且，偏遠處的地方，更能看到朝廷惠政落實的情況。
至於安全，那不用擔心。
前後各有一部五百馬軍，身邊還有兩百親衛，隨行大將十二，哪怕有兩萬賊軍來襲，亦不足懼。
走了五六裡，又見一個村莊。
一共二十餘戶，有七戶門頭掛著白幡。
這是喪事未絕。
一路行來，眾人已經見得太多了，多到已經沒有了感覺。
“停！”方天定突然下令。
眾軍聞令，立刻止步。
方天定跳下馬，走到農田裡，對著一個老婦行了一禮。
老夫雖然沒甚麼見識，卻也知道方天定乃是大人物，慌忙還禮。
方天定問道：“嬸嬸，何故只有你在忙於農活？”
“不敢當公子稱呼。”老婦擺手謙虛了一句，抹了抹眼睛，道：“家裡只剩老嫗並一個孫兒了。”
“敢問伯父和兄長……”
老婦道：“天殺的朝廷，強徵我兒充了軍打明賊，一去不返，老漢兒也被徵發，不見返回。
家裡沒了頂樑柱，小賤人耐不住騷，跟野男人跑了，只剩老身帶著孫兒討生活。”
滿滿的怨氣，溢於言表。
方天定忽略了明賊的稱呼，問道：“明軍打來，沒有安撫之策？”
老婦道：“再安撫，能還我男人和孩兒？”
那就沒法聊了，方天定果斷告辭。
張亮無奈地說道：“陛下見諒，鄉野村婦，不足為典型。”
方天定擺擺手，嘆道：“自古朝代迭替，苦的皆乃平民百姓，實在可悲。”
“陛下仁慈！”贊了一句，張亮道：“然，趙宋不仁，若不推倒，將有更多百姓受苦受難。
陛下興兵，征討不仁，實乃免了更多百姓苦楚，便有傷亡，亦是可以理解的。”
方天定沉默不語。
道理誰都懂，只是看到百姓家破人亡，終歸有些不舒服罷了。
但要說有多難過，也不至於。
親手都不知道殺了多少人，怎麼可能沉浸在悲傷裡不可自拔。
不如振作起來，早日結束這混沌亂世，解民於倒懸。
張亮又道：“似此人家，皆有免費耕牛租借，且應遣人相助。
目下情況，其中必有異常，臣定徹查以報。”
方天定道：“許是耕牛、勞力不足，亦為可知。”
張亮拱手應下。
也只是把這個當安慰聽聽罷了，若是當真，那他就是傻逼。
哪怕真的是耕牛勞力不足派遣，那也要查明原因，向上稟報。
又走了一陣，眼看天色將黑，方天定下令前方村莊旁安營。
張亮道：“陛下，還有二十多裡便是濟寧城，何不入城休息？
安全不說，明早便可去看鐵礦，亦方便許多。”
鐵礦、煤礦，才是兗州經濟恢復的重點。
礦產開發本身所需的人力甚多，可以提供許多報酬，再有運輸、販賣，以及次生產業所需，能帶動的經濟不可計數。
只是濟寧城瀕臨前線，若想安逸地開發煤鐵，還要好好籌謀。
方天定道：“此時入城，定然驚擾城中百姓，反而不美。”
皇帝做了決定，又沒有危險，眾人自然照辦。
“報~”
帳篷尚未搭建完畢，遊騎飛來，道：“稟陛下，山間忽然出現兩千賊寇，正往此處來！”
“陛下，立刻撤退，已策萬全！”葉貴規勸道。
方天定不理，喝道：“全軍上馬，隨朕剿滅這夥賊寇！”
“陛下，千金之軀，不赴危境啊~”葉貴帶著哭腔叫道。
葉貴能勸的住皇帝陛下？
兩千賊寇而已，放著一千兩百禁衛在此，豈非反手可滅？
而且，皇帝陛下久未上陣，正好殺些草寇解解手癢。