夜色下，一直軍隊也不打火把，只顧埋頭疾走。
宋江看向身後大軍，問道：“可甩開了明賊？”
吳用道：“追趕頗緊，不過相隔四十餘裡。”
宋江沉思片刻，道：“到了前方茱萸山，休整一個時辰，再留一部兵馬斷後。”
吳用道：“為今之計，只能如此，只是何人斷後，還要深思。”
過下邳後，宋江故布疑陣，的確耽誤了方天定兩個時辰。
然而，三萬多人的蹤跡，並不是那麼好隱瞞的。
明軍廣散探馬，以千餘兵為代價，還是咬住了宋江的尾巴。
為了順利回山，宋江必須採取壁虎的斷尾求生之舉，使人斷後。
然而，這種情況下，斷後就是斷命，安排不好，怕是只能肉包子打狗。
因此，必須慎重安排。
方天定牽著馬，道：“告訴兄弟們堅持住，現在是比拼耐力和意志的時候了。”
邵俊騎在馬上，道：“太子，放我在路邊休息就是，何必佔用你的戰馬。”
方天定道：“三天急行三百餘裡，人馬俱疲，正需要鼓舞士氣，你就安心的坐在馬上，當個吉祥物吧。”
邵俊翻了翻白眼，不說話了。
三萬多士卒，大多都是藤甲，為了減輕負擔，鐵甲全都脫了，其餘糧草、弩等物，都是在車上。
饒是如此，也是筋疲力竭。
掏出地圖看了會，邵俊道：“前方五十餘裡便是茱萸山，若宋江擇緊要處據守，怕是我軍難以繼續追擊。”
方天定道：“可知王寅部到了哪裡？”
李助道：“未知到了哪裡。”
說話間，幾人看到路邊躺著兩個宋兵。
大隊人馬到來，這兩人也沒起身，仍然在沉睡。
這是掉隊的宋兵。
三天跑下來，宋兵掉隊的很多。
正是沿途宋兵指路，眾人才未失去宋江的蹤跡。
畢竟，都是累癱了的，你不可能指望他們換個地方休息。
兩個山頭之間，宋江部已經停軍休息。
草草吃了兩口乾糧，兵丁直接躺到在地，開始睡覺。
宋江聚集眾將，道：“各位兄弟，明兵越追越近，我意自領一部斷後，掩護諸位兄弟回山。”
“如何要先鋒哥哥斷後？”李逵怒喝道：“哥哥先走，俺鐵牛給你斷後，保證明軍不得寸進！”
“斷後乃是精細活，鐵牛做不得，各位兄弟先走，看武二的本事。”武松出來道。
就李逵的暴脾氣，隨便挑逗三兩句，肯定就部領軍隊出來與人廝殺。
不據險而守，還不是分分鐘被圍殲。
有李逵、武松請戰，各好漢紛紛請纓，要留下斷後。
商議一陣，以美髯公朱仝為主將，錦豹子楊林、鐵孔目裴宣為主將，領四千人據險而守。
朱仝這人講義氣，靠得住，擔任主將讓人放心。
最重要的是，朱仝雖然被視作宋江的心腹，其實不是。
朱仝上山，是被逼迫的，內心並不願意。
雷橫打死新任知縣的相好白秀英，被打入囚牢，朱仝此時已改任當牢節級，替他上下打點。
最終，雷橫被解赴濟州，由朱仝押解。朱仝在途中將雷橫放走，而後回縣衙自首，被“斷了二十脊杖，刺配滄州牢城”。
朱仝到滄州後，又得到滄州知府的賞識以及其子小衙內的喜愛，知府便讓朱仝每日抱著小衙內上街玩耍。
盂蘭盆節時，朱仝帶小衙內去放生池邊看放河燈，遇到奉命下山的雷橫，被拉到僻靜處，見到梁山軍師吳用，吳用請朱仝上梁山入夥，朱仝婉拒，返回原處時卻不見了小衙內。
他在城外找到小衙內時，小衙內已被李逵殺死，朱仝大怒，與李逵相鬥，被引到柴進的莊中，經眾人相勸，只得同意上梁山。
但是，他仍表示不欲與李逵共處，後經晁蓋等人調解，李逵又拜倒陪話，朱仝才“消了這口氣”。
其實這口氣一直未消，因為這麼多年來，朱仝從未與李逵說過半句話。
李逵殺人，雖然是本性，但是宋江豈能預料不到？
因此，朱仝與宋江並不親近。
否則，以朱仝的本事，豈能大多時候默默無聞。
這樣的人，豈能不留下來斷後？
宋江啟程後，朱仝令軍兵又休息了半個時辰，待明軍到了山前十里時，他才安排防守。
楊林、裴宣各領一千兵，扼守左右山頭，卡住明軍前進的通道。
他自領兩千兵，與道路後列陣以待。
四千人，分三陣，兩前一後，兩高一地，多備滾石，又有床弩和地理，明軍確實難過。
安排妥當，方天定已經領兵到了山前，就地休息。
方天定道：“燕順，前往勸降！”
“定不讓太子失望。”燕順打馬獨騎進了山中，就要勸降。
“報~”呼喝中，馬靈從山腳飛奔而來，道：“王寅將軍已經堵住宋江出山之路，請太子隨後追擊，以圍殲宋江部。”
“好！”方天定倏地跳起，興奮異常。
茱萸山雖然不高，然而大小山頭百餘，方圓三四十裡，其實很不好走。
宋江借山保護，想要走脫，卻被堵在了山裡，實乃作繭自縛。
別看群山之中處處通道，然而可供大軍通行的，只這麼一條。
若走小路，只能分兵而走。
還想抱團的話，必須拋棄輜重，隊伍也要拖的極長，花費大量的時間。
另一邊，宋江目瞪口呆地看著山外，欲哭無淚。
“前有堵截，後有追兵，天絕我宋江乎？”宋江哀嘆。
吳用神色凝重，道：“先鋒勿憂，放著許多兄弟在此，總得打破這部阻截，才好回山。”
宋江道：“我軍連日趕路，人困馬乏，賊人以逸待勞，又是精銳，如何打得過？今日必死無疑了。”
宋江回頭看向各位好漢，拜道：“宋江帶爾等入了死地，實在難辭其咎，各位兄弟自尋出路去。
只求各位兄弟出去後，能忠心為朝廷效力，也不負了這場恩義。”
盧俊義焦躁起來，道：“兄長說的甚話，我等何曾把生死看在了眼裡，且飽餐一頓，再與賊人殺過一場，總能衝殺出去。”
“不錯，莫要折了銳氣！”吳用也道。
宋江鋼牙一咬，道：“來啊，分發全部糧草，殺一百馬匹，眾將士飽餐後，隨我殺敵。”
命令一下，各好漢立刻把剩餘糧草分發給軍兵，又殺了百餘馬，就地生火做飯。
火把下，王寅看到山中煙火起，笑道：“卻不想陷入絕境，尤不肯投降，自要反抗。”
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話語之中，全無半點緊張。
他身後三萬大軍，剛從徐州出來不久，正是精力十足的時候。
宋江部軍兵困頓，士氣低落，豈有不勝之理？