子安城失守，子安城背後方圓五百裡的腹地很快都收入囊中，這真的是自戰事開始以來，南方最大的大捷，幾乎是舉國歡慶。念萱的身體已經恢復了，白靈月本來應該回到軍隊去繼續幫助呂弈，可是她並沒有，原因是這個時候西南爆發了大規模的暴亂。
西南這個地方，一向不是什麼安穩的地界，從前雲天他們組織民眾暴動也曾從這個地方下手，也就是說這一次還可能是天堂會所為。而正面戰場上取得了大勝，國內又出了問題，朝廷裡就有人提出這時候抓住機會和北方議和，不至於損失太多，把軍隊調回來暫時鎮壓暴亂，等國內太平了再謀劃收復失地。這樣的主意，明白人都聽得出是胡鬧，可是偏偏就在朝野裡面傳得很盛，支持者特別多，這些文官因為這一次打仗而減了薪水，本來就心有不甘，而武官在戰場上得勝受賞，又沒他們的份，得著這麼個機會，都不放過。
白靈月是沒想到這些在朝中為官的人會這麼糊塗，她為了瞭解詳細情況，把西南的郝長老召了過來。郝長老長期鎮守西南，她繼任鉅子的時候，由於西南有動亂，他並不在場，這些年也沒見過面，她也只是依稀記得他的樣子，這麼多年肯定也老了許多。
郝長老是敦實身型的老人，在十大長老中以手藝最精巧著稱。他趕到京城在呂府的這個小院子裡見到白靈月，單膝跪地悶著聲音道：“參見鉅子大人！”
“郝長老請起，”她上前扶起老人，又扶他坐下，“郝長老，自從何長老常長老巫長老相繼過世，白絡身邊再無老成人，早就想要和郝長老好好談談，無奈沒有機緣，這次長老一定要好好教導我。”她雖然有做姿態的成分在裡面，可是也是實話，她師父那一輩人，現在只有郝長老健在，其他長老都和她差不多，老成一點也就是聶長老那個年紀。
郝長老被她這樣一說，心裡當然是受用，面上只能說：“鉅子大人這是說的什麼話？您要問我什麼，我哪有不如實相告之理？”
白靈月早就讓景鬱關嚴了門，在桌子上擺了幾樣精緻小菜和一小壺好酒，這時候斟了酒在長老面前的酒盅裡，說：“先從這一次的暴亂說起吧，這一次和天堂會究竟有無干係？”
長老抿了一下酒，說：“從時機來看，似乎非常可疑，但是據我瞭解是沒有，天堂會北撤時並沒有在西南留後手，是一個不剩全部撤走了。這一次領導暴亂的農民雖然也曾經參加過天堂會組織的事情，可究竟只是些小民，沒有背後主使。鉅子大人你不知道，南方的百姓是真的不好過，朝廷連年增加賦稅，這一打仗又要徵兵，前一陣說是要給服徭役的人家補貼，官吏層層刮下來，到了百姓手裡的就那麼一點點。西南這個地方，確實是有作亂的傳統，可是老百姓日子要是過得好，誰願意作亂呢？這個朝廷已經爛了，其實我不太明白，咱們墨家為什麼要幫朝廷呢？我聽說北方的百姓過的很好啊！”
白靈月苦笑一下：“這是因為你不瞭解雲天，現在的朝廷可能有些昏庸，官吏有些腐敗，可是百姓吃不飽尚可以暴亂，而如果讓雲天得了天下，天下看起來得到治理，可是他會讓吃不飽的人連暴亂的能力都沒有。我只想知道，這次暴亂以墨家的力量能否暫時控制住，不要影響到前線的戰局？”
“完全依靠墨家的力量的話，恐怕也難，還是要看朝廷的態度，這次也不是嚴重的事件，如果安撫一下的話，應該是可以平息下去。”
“我去想想辦法，”她當下決定，“這件事情一定要平息下去，呂弈那邊才有保障。”
“鉅子您和呂弈，相處得還好？”長老忽然用餘光溜了她一眼。
她馬上明白不對勁，問：“你知道呂弈是誰？”
郝長老喝一口酒，夾了口菜，才說：“這種事情，都說是秘密，其實到最後大家都是心照不宣罷了，我們這些老家夥都知道的，老鉅子大人就更清楚了，都給他們留著面子，把秘密帶到棺材裡算了，鉅子大人是怎麼知道的？”
“巫長老臨終告訴我的，但是我很想知道當時是什麼情況。”她看似無意地，夾了菜，布在郝長老碗裡。
老人放下了碗筷，抬起頭眯著眼睛來回憶起來：“這還要從呂晉這個人說起，所謂淫逸亡身，說的就是他這樣的人，他不僅是在朝中弄權黨羽眾多，而且個人生活非常*，因為這個，娶了幾房老婆都生不出個健康孩子來，呂淑嫻算是僥倖活下來的，到了後來好幾個孩子生下來就是死的，他自己也是身染惡疾不得醫治。而那個時候巫長老和常長老鬧得正凶，雖然並不想幫他醫治，卻因為要躲著常長老進了呂府，常長老的事情鉅子您也應該是知道，一時糊塗和雲家的五姨太糾纏不清，欠了雲家的人情，更讓巫長老一輩子都不肯原諒他。巫長老是進了呂府才發現自己有孕了的，她調開了呂府裡所有的墨者，和呂晉達成協議，她幫呂晉治病，她的孩子生下來之後要由呂府收養，就像呂晉自己的孩子一樣，一點風聲都不能走露。她生產那天，呂晉的一個小老婆也生孩子，孩子照樣是生下來就死，而且難產，連那小老婆也死了，呂弈也就順理成章成了呂晉的兒子。可世上沒有不透風的牆，常長老到底還是知道了他們之間有一個孩子，但是巫長老一口咬定孩子死了，她對我們這些知情的人放了狠話，要是讓常長老知道了就把我們全都殺了滅口。但我們多少還是暗示常長老那孩子還活著，只是在什麼地方就誰都不敢說了，巫長老那個脾氣，您也知道！說起來最可憐的是呂弈這個孩子，什麼都不知道，呂晉這種人又怎麼可能對他視如己出？這些年肯定受了不少委屈……”
“是受了太多苦，每次想到他是常長老和巫長老的孩子，都很難冷靜地對待他。”白靈月也跟著感嘆。
“這可萬萬不可！他畢竟是什麼都不知道，切莫誤了大事！”長老馬上正色提醒。
她笑笑，說：“長老放心，白絡還有分寸。”
她留郝長老住了兩天，又向他請教了一些手藝上面的事情，才在呂弈回來之前把長老送走了。呂弈再次被召回來也是意料之中的事情，朝廷裡面主和的人太多，這個仗也確實是打不下去。
她是在他的書房見到他的，一聽說他從皇宮回府了就馬上跑了過去。經歷了和金羽一起的三天，又瞭解到他身世的一些細節，她再見到他的一刻有一種奇怪的感覺，好像他對她來講又變成了另一個人，這讓她不自覺地分外注意呂弈對她的態度。
呂弈在後面臥房裡穿了便衣，信步走出來，說著：“我還說換身衣服就去看你，你就過來了！怎麼樣，孩子身體好些了嗎？”他竟然不說戰事，先問孩子。
“沒事了，你這邊情況如何？”
“看樣子是要到西南去，聽說鬧得很兇。”
“其實要解決這樣的暴亂，鎮壓不是辦法，還是要安撫，最重要是改變賦稅制度，朝廷沒有想過要向北方學習一下他們的賦稅制度嗎？真的很有利於戰事，總不能因為是天堂會這樣做你們就不能這樣做。”北方雲天實行的賦稅制度確實很獨特，他在一定限度保護氏族和大地主利益的前提下，最大限度使糧食為國家所有，然後對農民實行配給制度，這樣既可以保證豐產與受災的農民都有糧吃，又充分保障軍糧供給，而大族的利益都與戰爭聯絡著，即使稍有損失，也沒有怨言，可謂一舉多得。
“不是你想的那回事，這些文官是下了決心不能讓武官得寵，朝廷對打仗這個事情也沒太大熱情，能過得去就行，北邊如果不侵擾的話，我看太后倒還挺滿意現狀。至於說賦稅制度，只要各地按時繳稅，那更是沒人操心的事情。”他臉上淡淡帶一點嘲諷，不敢太多，說得很是無奈。
“這些朝廷命官眼皮就都這麼淺嗎？就沒有一個思想正常的？”
“也不是沒有，不是被排擠得沒了蹤影，就是自己主動辭官不幹，我身邊以前就有一個文官非常正直，也很有才華，曾經中過狀元，不過後來……”他的表情開始是無奈，漸漸變得有點悲慼。
“你說的是黃琮？”她立刻想到了，黃琮曾經跟隨過他。
“你認識？”他眼睛一亮，“哦，我想起來了，我第一次見到你，你就是來找他。”
“是，我跟他曾經是不錯的朋友，小的時候我們兩家定過親，不過我沒當真過。”
呂弈一方面有點驚訝，另一方面就對黃琮產生了一點嫉妒，居然是從小就和她有婚約！但他沒表現出來，只是說：“看來我們也算有緣，我一共就只有過兩個朋友，卻都曾經是你的好友，可惜的只是……”可惜這些人都死了，他也知道鄭洛的死在白絡心裡是個結，最好不要去提，轉而說，“不說以前那些事了！”
她想要告訴他黃琮沒有死，但是這件事解釋起來牽連的事情太多了，而眼下的問題亟待解決，兩個人又陷入了當前的難題之中，她試著說：“我可以再找宰相試試看。”
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
“宰相已經抱病一個月沒上朝了，他本來就不情願，私底下和這些文官都是通著氣的。阿絡，算了，這一次你也盡力了，我們收回了子安，也算是值了，天下是皇家的，不操這個心了。”他拿起一本書了，隨便翻著。
“不，子棋，對於我來講，天下是蒼生的，我不能不管。”
她說完這一句，呂弈半天都沒有搭話，坐在那裡假裝看書，好一會兒才說：“北方只要進擾，仗還是要打的，到時候再說吧。”
她沒說話，兩個人又是一陣沉默，呂弈忽然問她：“阿絡，你心情不好的時候，一般會做什麼？”
她想了想，她心情不好會喜歡幹活，反正百工的技藝她都擅長，想做什麼就做一點，但是這回答多少有點怪，她想到了金羽在心情不好的時候會喜歡到城外騎馬，可是她說出來的是：“小的時候不高興，我師兄會帶我出城騎馬，有時還會放風箏。”
“那我們走吧。”呂弈放下書，笑盈盈看著她。（未完待續）