西域的大雪的確可以阻擋任何人在野外行進的企圖，一望無垠的戈壁沙漠。還有高聳入雲，根本找不到路的大山。在冬季裡面，即便是熟悉的人也很容易在無垠的西域迷路。
韓德旺說的其實沒有錯，可錯就錯在他忘記一條。阿拉木圖在下雪，並不代表整個西域都在下雪。現在就有一支隊伍，已經穿越了碎葉城。
他們的前鋒穿行在茫茫雪原上，頂著風雪正在艱難行進。如果雲浩在這裡，一定會被震驚的說不出話來。因為這些人身上穿的都是棉衣棉褲，甚至連馬的身上也裹著棉被。棉花良好的保暖性能，讓他們能夠在零下二十多度的荒原上行進。
人和馬嘴裡都噴著熱氣，天上的雪花好像老天爺在篩棉絮。天地間混沌一片，可隊伍還是在頑強的前進著。如果在天上看下去，就好像蒼茫的雪原上流淌著一條黑色的河流。
優素福端坐在高大的大食戰馬上，作為大食帝國的東方總督，他有義務為大食帝國開疆拓土。向西邊跟羅馬人作戰，那不是自己的事情。他的任務是向東，向著那個傳說中遍地是黃金的國度進發。
冬季在西域作戰非常危險，可優素福相信，危險與機遇從來都是並存的。一位遠方來的唐人曾經說過，富貴險中求！
在他的嘴裡，優素福聽到了最美輪美奐的故事。為了證實他說得是真的，優素福甘願拿自己的身家性命去冒險。
吐出一口濃重的白氣，優素福掏出一個指南針，還有上面染著血的地圖。這些都是在碎葉城的戰利品，碎葉城的唐人很少，只有區區幾百人。自己麾下的十五萬大軍，只是在城下列陣。那些留著長胡子的西域僕從軍，立刻就把自己的主人綁起來，然後打得鼻青臉腫的送給了新的主人。
因為大雪，優素福得到了一座完好無損的碎葉城。現在，大雪還沒有停止。也就是說，他的冒險還可以繼續下去。直到整個西域，都成為大食帝國的新領土。
也只有大雪，才能讓唐人那種在天上飛的東西失去作用。只要靠著這場大雪，殲滅唐人的主力。即便是天氣好起來，唐人也無力回天。西域距離大唐本土，比起大食來要遠上很多。唐人新的遠征軍開過來的時候，自己已經帶著豐厚的戰利品回到大食。如果唐人敢追趕上萬里地，嘿嘿！就算他們有那種會飛的東西，也沒辦法改變失敗的命運。
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“李！你說沿著這個方向走，咱們就能夠看到阿拉木圖？”優素福停了下來，詢問身邊一個裹得跟木乃伊似的傢伙道。
那人仔細看了看地圖，又拿著指南針在地圖上比劃了一下，肯定的說道：“對！沿著這個方向走下去，就是阿拉木圖！我們必須加快行軍，看樣子雪快停了。咱們一定要在雪停之前，趕到阿拉木圖。一旦雪停，那些飛艇就會升空。咱們的行蹤就會暴露！
經歷了長途跋涉的軍隊，絕對不是以逸待勞大唐騎兵的對手。只有把他們堵在城裡，咱們才有贏的機會。”那個叫做李的傢伙，波斯語說得很不流利。凍僵了的嘴，讓他的話更加難懂。好在優素福和他在一起兩年時間，彼此已經很熟悉。只要聽個開頭，就知道下面他要說些什麼。
“拋下輜重，全部上馬。一定要在雪停的時候，趕到阿拉木圖。”優素福下令道。
“不！您不能這樣做，寒風裡面行軍已經很辛苦。到了阿拉木圖，咱們還要作戰。商隊說那裡駐紮著一萬多唐軍，這可不是一支小的力量。據我所知，唐軍在北庭只有五萬多人，安西也只有三萬人。能在一座城市裡集中一萬人，已經是重兵佈防。
他們的鎧甲比我們好，他們的刀劍比我們的鋒利。他們有火藥，還有火油……！”
“那些我們也有！”
“可士兵的體力沒有了，現在應該派人前出。沿途的地方，熬薑湯，裡面最好放上辣椒。奶幹也放一些，士卒們喝點熱的才好趕路。也能補充一下體力！”
“好吧！李！吶呀！”
“還是我去吧，吶呀夠忙的了。”李阻止了優素福，親自帶著一群人拉著十幾頭駱駝一直向前衝了出去。
運氣很好，前行不過三十多裡。就看到一座松林，趕緊命令士卒們砍樹。砍下的樹枝堆在一起，火油潑上去之後。李，拿起一根火柴點燃。
藍色的火苗很快引燃了乾枯的松枝，大滴大滴的松油滴在火裡面，飄散著陣陣松香。
大鍋架在火上，鏟子鏟一鍬白雪就往鍋裡面扔。雖然寒風刺骨，可火焰還是讓人感覺到溫暖。更多時候，這種溫暖是心理感覺，而不是肉體上的感覺。
白雪很快融化成水，軍卒們烤暖和了手之後。就開始從駱駝的背上往下卸東西，準備好的生薑剁兩刀扔進去。奶幹兒也扔進去，然後是大塊大塊的蔗糖，還有紅紅的辣椒。
這些東西放在一起煮，很快就有古怪的味道瀰漫開來。水開了，這些東西也在大鍋裡面翻滾。李拿著勺子舀了一口，味道說不出的怪。好喝絕對算不上，可喝到肚子裡是真他娘的暖和。在這大冷天裡面，暖和就已經足夠了。已經有軍卒經過，只要經過的軍卒，都能夠拿著自己的飯盆領一大勺兒。
到處是吸溜吸溜喝湯的聲音，大鍋不斷的煮。爭取每一個士卒，都能夠在路上喝一口這種怪味道的玩意兒！
感受帶著奶香的熱浪，李摘下面具。他的臉上佈滿了傷疤，密密麻麻的像是爬滿了紅色的肉蟲子。如果你仔細看，他的一隻手似乎也有殘疾。誰也認不出來，這就是當年的長安世家濁公子李得譽。
李家完蛋了，好不容易逃出海投奔的叔叔張仲堅也完蛋了。九死一生的李得譽從鯊魚的嘴裡逃出來，孤獨的飄零在海上。直到一艘大食商船救了他！
遭遇的一切，讓他只想報復。報復雲浩，報復皇帝，報復整個大唐帝國。今天，他就是來報復的。他要從大唐帝國手裡奪下西域，奪下大唐帝國最重要的商業通道。
如果這種想法被雲浩知道，雲浩差不多會笑得背過氣去。
都什麼年代了，還想著走了幾百年的絲綢之路。海船明明裝的比駝隊多，也比駝隊要省力迅捷。而運輸的成本，與駝隊相比更是微乎其微。放著這樣的低成本運輸線不走，鬼才願意拿命在荒漠戈壁上拼。
連續奔走了三天，隊伍已經疲憊到了極致。風雪中，忽然出現了一道巨大的黑色影子。所有人都在心裡歡呼，隊伍不用再鼓動，就發瘋一樣的衝上去。
今天是元日，遠在西域戍邊的士卒都在吃餃子。在西域生活的久了，甚至連長安什麼樣子都忘記了。家鄉的吃食，讓人更加懷念家鄉。今天是元日，是一年一度的新年。
士卒們不但有餃子，沒有當值的人還可以領到酒水。當然，官家的酒如果不夠喝，自己也可以買上一些。阿拉木圖的胡人酒娘風騷的很，只要買上一桶酒，就會把肚皮抖得像波浪一樣。那對渾圓的胸脯，更是波濤洶湧。
看得久旱的軍卒們，一個個垂涎三尺。
真的有人流哈喇子！
哈喇子流多了，嘴裡就感覺到渴。一壺酒不夠，自然要增添一壺。於是酒娘跳得越發的賣力，酒水賣的也越發的多。
這一晚上，阿拉木圖消費了海量的酒水。酒店老闆累得像條狗舌頭抻出老長，但還是在笑！今天晚上，賺得比平常一個月都多。
雖然街上下著雪，但卻有很多醉鬼。平日裡拿著鞭子的巡查，現在沒有了蹤跡。大過年的，難得放縱一次。這時候和人過不去，那是要結死仇的。再說，都是離家人。過年過節的時候，分外的想念家鄉。做點兒出格的事情，倒也說得過去。
胡人輔兵們推著大車，將那些喝醉了倒在雪地裡面的人拉起來，放到車上。衙門邊上就有簽押房，那裡面暖和。先讓他們安置一晚上，這樣的天氣裡，喝多了在外面睡著會被活活凍死。
阿拉木圖沉浸在歡樂和思鄉的情緒中，真正的痛並快樂著。
幾乎所有人都在喝酒，張亮和韓德旺也不例外。往年在長安的府裡，這時候皇帝的賜宴應該已經到了。家裡人都要在門口那十丈高的五穀樹下，跪謝天恩！
想想上前奴僕向自己彎腰施禮，恭賀新年的場景，張亮就會在心裡罵一遍李泰。都是這王八蛋，自己才會來西域這鳥不拉屎的地方。連下雪都他娘的跟別的地方不一樣，連下了三天還沒有一丁點兒停的意思。飄飄蕩蕩的雪花初看時還有些意境，現在卻是怎麼看怎麼討厭。
晚飯之前，從城牆上下來。漫天的大雪，城牆上看不去兩裡地去。待在那裡，跟待在都護府區別不大。
“大帥！陛下真的想撤兵？”
經過兩個月的巴結，韓德旺已經成了張亮的心腹。張亮很喜歡這個有能力，又會當官兒的車騎將軍。有西域的這幾年資歷，好好培養一下將來或許是自己的得力幫手。
和屬下喝酒，是最好的拉攏機會。張亮帶兵多年，自然對這一條熟稔無比。今天晚上，就拉著韓德旺喝酒吃餃子。為了說些私房話，酒桌上就他們兩個人。這一下，更是讓韓德旺受寵若驚。
“入不敷出！撤兵的遲早的事情，況且西域商路一年不如一年。楚公打通了海路，一船貨物可比駝隊多多了。現在泉州，廣州成為了最為繁忙的海港。他奶奶的，那幫傢伙都撈得**兒流油。老子卻在這裡吃沙子，在西域熬兩年定然跟陛下說，去嶺南好好的過兩年，也好給家裡撈些家底。
將來家裡即便是出了敗家子，好歹也能多敗上他兩年。”張亮無奈的嘆了口氣，家裡的孩子都沒有爭氣的。老二老三都有幸考上了驪山書院，卻都沒混到畢業。這也是張亮沒有拒絕李二的原因，可不敢懈怠啊。家裡還需要功勳支撐著，這一趟西域待幾年。好歹李二會給個說法，多年的君臣早就明白。這位皇帝，從來都不白使喚人。
“真的？如果國公爺不嫌末將沒見識，讓末將附於大帥尾翼可否？”韓德旺一聽到發財，眼睛都快綠了。在西域這幾年，集贊了一些家底。可跟長安那些同級別的官兒來說，簡直就是超級貧困戶。韓德旺有一顆執著發財的心，不可遏制！
“好說！好說！陛下一定會給老夫一個肥缺，以便補償老夫這兩年受的辛苦。你在西域多年，朝廷不會忘記你，陛下不會忘記你。這事情做得好了，老夫自然也不會看著同僚日子過不下去。你可不知道啊，長安米貴！那是一座銷金窟，不管你有多少錢都沒辦法填滿。
你在西域這些年才弄了幾個子兒，想在長安好生活，難！難！難！”張亮一連說了三個難字，可把韓德旺嚇壞了。
想著這時候朝廷沒把自己調回去也好，不然自己在長安活都活不起。
兩人聊著，熱氣騰騰的餃子就端上來。很可惜沒有豬肉餡的，只能用羊肉代替。餃子這東西，其實都是用瘦肉包不會好吃。非得五花三層的五花肉，剁碎了包餃子，那才叫好吃。
既然在西域，一切也只能將就了。將帥二人碰了一杯，就開始一邊吃餃子，一邊談一些長安或者西域的趣事。韓德旺是個健談的，說話又風趣。只有他們兩個人說話，聊的卻非常熱絡。
酒酣耳熱的時候，韓德旺詭異的一笑。拍了拍巴掌，立刻走進來幾名穿著跟沒穿一樣的舞姬來。張亮雖然不喜歡西域舞姬，可現在也沒辦法。心裡誇讚韓德旺會辦事兒，喝了西域的葡萄釀，那方面的想法格外旺盛。
龜茲的旋律剛剛響起，就聽到一聲震天的轟鳴！