次日，池熠沒能如約而至，因為皇帝召見了他。
不過他倒是知道派個人來和池芫說一聲。
池芫卻蹙了蹙眉尖，忽然想起來，原劇情中，好似就是池熠負責的西趙使團接待一事。
按照時日，也快了吧。
只是如今她在沈昭慕這好歹也有0好感度了，從前的那些爛賬要算也不至於這麼陰險地算計了吧？
不確定。
池芫嘆氣，至於男主池熠那，也說不好，感覺他就當自己是個有趣的寵物似的，上心也不見得多上心，最多是想起來就逗逗，護一護。
這麼一想，她好像白忙活了？
倒也不是。
池芫捏著秀氣的下巴，半晌，帶著自己這些日子的功課，去坤寧宮報道了。
“聽說這幾日，你同三殿下以及西趙十七皇子走得挺近。”
一邊翻著池芫寫的字，孟皇后一邊狀似無意地問起。
池芫可不覺得這是無意的問話，忙打起精神來，“三皇兄是兒臣的兄長嘛，又是母后名下的，自是該親切些。那西趙的十七皇子……不是母后說西趙局勢有變，讓兒臣不要再欺負他麼？那兒臣這都是聽母后的話，可沒有頑劣闖禍的。”
她一邊說著，一邊伸手去拿手邊碟子裡的葡萄吃。
半真半假的，孟皇后都有些看不清她是真的聽話還是開竅了。
不過，她看完池芫寫的字後，倒是滿意地點了點頭。
“旁的不說，你這字總算是精進了。十七皇子的教習倒是有些成效。”
絲毫不掩飾她對池芫宮中動態一清二楚的事。
“這個綠珠，什麼都和母后說。”
而池芫這會兒，少有的表現出聰明的一面，直接了當地揭穿了綠珠是孟皇后派去她宮裡的事實。
聞言，孟皇后神色微微一頓，看向池芫的眼神也多了些什麼。
許久之後，才道，“士別三日當刮目相待，果然書讀得多，人也聰明不少。”
這是直言不諱地嫌棄從前的她笨唄。
池芫撇撇嘴，“母后說的是，兒臣近來書讀得多，道理也通曉了不少，也知為人處世之道了。這不，你也看到了，兒臣長進不少。”
她說起這話來開始眉飛色舞，嘴角驕傲地上翹著，“您看，從前三皇兄都不愛搭理兒臣，現如今吧，對兒臣也有好臉色了，唔，再說那西趙的十七皇子，前頭兒臣是莽撞任性欺負了人家，可兒臣如今禮賢於他，多有緩和……
總之，母後放心，兒臣長大了，懂事了，不會再像從前那樣讓母后操心了。”
原本聽著她自吹自擂還有些無奈搖頭的孟皇后，在聽到這一句時，眼眸黯了黯。
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她若有所思地看向池芫，飽含深意地問了句，“玉華，你可是因為你父皇……”
點到為止。
池芫見話題總算是引到了自己轉變的原因上了，忙垂著頭作出黯然之色，心下激動得很，她就怕自己這轉變被孟皇后這種成了精的宮鬥達人給發現了端倪，尤其是她還是原身的親孃！
現在好了，成功找到背鍋的。
“上回父皇明面上說是心疼兒臣，可是……兒臣後來在御花園聽到那些人那般輕賤兒臣，再一想到玉瓊都明白的道理，父皇不會不知道。那麼，他那麼做的理由，兒臣想不到什麼藉口來說服自己……是為我好了。”
她苦澀地笑笑，面上似極力隱藏難過。
強顏歡笑。
孟皇后心口密密麻麻地疼了一下，她從未想過，有一天會在女兒的臉上看到這四個字。
她印象中的女兒，驕縱刁蠻，高傲天真，從不委屈她自己。
可如今卻……
“你生長在天家，理應知道天家的女兒，沒有那麼好當的。你父皇他……總之，你自己要看得清放得下。”孟皇后神色淡淡地說著，“富貴榮華都沒有長盛之法，你能做的便是讓自己看得通透，不至於被牽著鼻子走。”
說完，她又嘆了一聲，“是母后沒用，到底還是讓你承受了這些。”
池芫忙起身，走過去，在孟皇后膝前蹲下，雙手握住她微涼的手——
奇怪的是，明明是夏日，孟皇后的手卻極涼。
她捂著，抬著臉，“母後別說這種話，你保護兒臣十幾年，現在，該兒臣保護母后了。”
“你啊，別闖禍，母后就放心了。”孟皇后見她能有這個心，頓感欣慰，伸手摸了摸她的腦袋，話鋒一轉，“不過，你莫要同你三皇兄太親近了，你這拙劣的表現，很容易被看穿。以母後現在的身份，你還不需曲意討好他。”
聽出孟皇后對池熠的幾分微詞防備，池芫心下突突地跳，立即順水推舟地將她最大的疑問問了出來。
“母後，兒臣……可不可以問您一件事？”
她小心翼翼地覷著孟皇后的神色，後者一怔，隨即盯著她這小心謹慎的模樣，散散一笑，“問吧，什麼大逆不道的問題，在這趕緊問了，出了這殿，就不許再說了。”
“……”
不愧是皇后，一下就知道她要大逆不道了。
咽了咽口水，池芫深吸一口氣，便壓著聲音，緩慢又艱難地問著，“三皇兄與母后似乎很生分，每次提到，你們都是這個表情，我想問……難道和傳言中的那般，母後……三皇兄的母妃的死……和您有關？”
她面上的疑惑和緊張是那樣的清晰，孟皇后聞言，笑意斂去，臉色淡了些。
池芫緊張地握緊了她的手，“母后這可是您讓兒臣問的！再說，再說，兒臣這不是擔心當中有誤會，問清楚了，也好以後有個防備和打算……”
“傳言？”孟皇后卻像是沒聽見她後面的話似的，看向殿外，目光深遠而冷冽，“你啊，到底是沉不住氣，不過，既然你問了，母后也就不瞞著你。”
她一停頓，池芫就心提到了嗓子眼處，不會吧不會吧，真是您？
別大喘氣啊，搞快點搞快點，要真是您害死的，我好早點幫您挽回補救點什麼。
“池熠母妃的死……確是和我有些關係。”
半晌，池芫耳邊炸開，就聽見孟皇后略顯哽塞的聲音響起。
她不敢置信地瞪大了眼。
聽，是兄妹支線攻略be的聲音。（未完待續）