那珠參天的老槐樹下，正站著一名身著披甲錦衣、腰佩龍首短刀的魁梧男人。
男人所面向之處，是那片金燦燦的麥田——不過，比起前幾日那一望無際的金色海洋來說，現在這麥田最多只能算個不大不小的湖泊了。
不過，這是件好事。這麥田的縮小說明了那在萍水郡務農了大半輩子的劉老頭老當益壯，一人依舊能收割這麼大一片麥田，或許也算是上蒼對他白髮人送黑髮人的一點寬慰吧。
男人伸手抬頭，望了眼半空中的豔陽，掐著手指，算了算時間。
身著戎裝的他，自然不是來監督那劉老頭務農的——他是在等一個人，等一個總是喜歡穿著白衣素衫的年輕人。而他之所以在等那個年輕人，有些出於私心，也有些出於公利，算是有點兩兩參半的感覺。
而要講清楚究竟是怎麼一回事的話，就得先從這個腰佩短刀的男人是誰說起。
在雍華國，一郡之長有兩人，皆由朝廷直接任命，分別為正五品的郡太守，與從五品的郡都尉。雖說都尉比太守低了半級，但實際上兩人在地方上是平起平坐，或者說，多數時候都是郡都尉要高上一些的。原因也很是簡單，太守雖是郡國名義上的長官，但那郡國的好幾千人馬兵力，是都隸屬於都尉麾下的。
男人姓榮，名哲興，是這萍水郡生人，也是這萍水郡的郡都尉。而他腰間的龍首短刀，並非是郡都尉的制式佩刀，而是當今聖上所賜、犒勞其卓越軍功的證明——甚至有傳言說，其實這柄龍首短刀，等價於從四品的雍都都尉，可惜榮哲興不願留在雍都，說什麼讀書味太重，就只領了個萍水都尉做了。
榮哲興的所有軍功，都是用軍武蠻子的腦袋換得的。
而他與白秀才，也是在用軍武蠻子腦袋換軍功的過程中認識的。
雖然兩人第一次見面已是約莫半旬、也即是五年前了，但兩人真正在這五年間碰面的天數，應該不到一年半載。
可即便如此，榮哲興與白秀才，依然可以說是生死之交——這也是為什麼，在得知聖上有意讓白秀才去雍都做那三品大官時，他會這麼積極地主動來找他，幾乎日日勸說他就從了陛下的意思。
只可惜，這白秀才不知是喜歡上了這樣白衣素衫的生活，還是與他一樣討厭雍都的讀書氣，好說歹說愣是不願答應，最後還出了個什麼‘我們每日都在這麥田比賽腳力，誰先到這老槐樹下誰便贏。你若贏了，我就去雍都當官的’的主意，也算是出於好心，給了榮哲興一個盼頭。
然而，與白秀才一同出生入死的榮哲興哪裡會不知道他的腳力。所以這個盼頭，也實際上只是個空心湯圓，虛得很。
可即便如此，榮哲興還是每日都來了。
這便是他的私心。
本就只是想與好友多見見面而已，現在有了那麼一個堂而皇之的理由，或許也就不顯得怎麼矯情了。
男人嘛，都講究些面——
“榮哥！”
那突如其來的呼喚，直接令他是一個激靈。
這呼喚的聲音倒是很熟悉，正是白秀才本人，也沒啥好大驚小怪的。只是這帶上了‘哥’的稱呼，讓他心中不禁有些發慌。從兩人認識的第一天起，那白秀才但凡在稱呼後加了個‘哥’字，便不是有實在難辦的請求，就是又給他闖禍了。
總之不是什麼好事。
“誰是你哥！你哥就一個，我不敢也不想當！”榮哲興轉過身，抬眼看去，“怎麼，你在這萍水郡闖了什麼大、大、大、大……”
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這五品都尉，目光落在了那一身粉色紗裙的少女身上後，舌頭打了結，成結巴了。
那少女臉色泛紅，低下頭，悄悄地用手提了提胸口的衣領。
白秀才一個掠步上前，一掌拍在那榮都尉的胸口，替他把那口氣給順了下去。
“咳咳！”榮哲興連咳兩聲，重新吸了口氣，看向了身旁那滿眼笑意的男人，“王……白秀才！你小子什麼意思？我雖然都快三十了也沒成親！但也沒你這樣挖苦的吧？！”
“榮哥，你要不是自己眼光太高，哪會三十了還沒成親。”白秀才作嘆氣搖頭樣，“不過，先說好了，你可不許對燕姑娘有非分之想。”
榮哲興立即白了他一眼，“去去去，別一口一個榮哥，你白秀才什麼意思？姑娘貌若天仙是不假，但既然她已經與你攜手同遊，我榮哲興像是那種會做逾越之舉的小人嗎？”
“哈哈哈，你是不是小人我不清楚，但燕姑娘可沒有和攜手同遊。”
榮哲興猛地一怔。
白秀才淡淡一笑，看著神情有些羞澀的她，輕聲道，“燕姑娘，這位就是我之前說的，能安全護送你去蘭亭之人。他叫榮哲興，雖然長得磕磣了些，但就身手而言——”
話音未落，榮哲興一腳踢在了他的屁股上，“剛剛還叫榮哥，現在你就說我磕磣？！”
白秀才踉蹌幾步，哈哈一笑，“實話實說嘛。”
“好你個實話實說！”
他惡狠狠地瞪了他一眼，然後禮貌地朝著少女抱拳行禮，“你是叫，燕姑娘是吧？”
少女回了禮，點了點頭。
“燕姑娘，你要去蘭亭？”
少女復而頷首。
“燕姑娘，你為什麼要人護送？”
她眨了眨眼，看向了一旁的白秀才，後者衝她做了個可以的眼神。
“榮將軍。”她輕啟朱唇，鶯聲婉轉，“小女子是奇門中人。”
榮哲興微微一怔，明白了個大概。
今日凌晨，萍水的巡夜人有來郡府彙報，昨晚在這三教九流混雜的萍水郡中，似有頗具實力的奇門中人起了爭執，死了數名奇門人士不說，他們爭執的餘波竟是讓那四方大道都裂了好幾丈——重新修繕的話，可要花上好幾百兩銀子。
想到這，他抬起頭，意味深長地瞥了眼身旁的白秀才。後者頓感脊樑一股寒意，下意識地捂住了腰間的荷包。
“白秀才。”榮哲興側身道，“究竟出什麼事了？”
“……具體的我也不清楚，但燕姑娘似乎是關乎到了什麼家族大業，因此才被那些奇門截殺。”白秀才輕嘆口氣，低聲道，“她昨夜本只是經過萍水，但因為截殺的關係，現在才只能淪落到與我兩人為伍的地步。”
“嗯……雖是奇門中人的爭端，但在萍水郡遭到截殺，我這個都尉也難逃其咎……行，燕姑娘，我這就安排人手秘密將你護送至蘭——”
話音未落，白秀才就已搖頭打斷，“都尉，這件事最好由你親自護送。”
榮哲興頓了頓。
“這麼嚴重？”
“昨晚參與截殺的，至少有一名小十人境界的高手。”白秀才點了點頭，淡淡一笑，“沒你這個大十人壓陣，我覺得有些危險。”
“……既然如此，你怎麼不自己去？”
白秀才稍稍一愣，心虛一笑，“我還有賬沒算完呢。”
“唉，你怎麼被那虹鯉館給吃死了。”榮哲興先是嘆了口氣，，但緊接著又似是想到了什麼，眨了眨眼語重心長道：“白秀才啊，榮哥和你說句心裡話，那掌櫃再怎麼風韻猶存，也是比你大了二十好幾的，你可別……”
“喂喂喂！你當著燕姑娘的面，胡說些啥？”白秀才瞥了眼一旁聽得饒有興致的少女，趕緊打斷道，“我只是覺得，比起我這普通酒館夥計來說，那些奇門中人再跋扈，也不會對你這個朝廷欽定的都尉下手罷了！”
“呵！既然如此，你怎麼不趕緊領了那三品大官？這樣那些奇門豈不是更加下不了手？”
“我……”
“哈哈，秀才啊，那就這樣。我幫你將燕姑娘送回去，但相應的，你也要去朝廷做那三品大官。”
“……榮都尉，你究竟為什麼這麼想讓我去雍都當官啊？”
“還不是因為你這傢伙暴殄天物，空有一身上乘修為，乖乖，一隻手就可以敵百人的那種。但是呢，你就只做個什麼賬房先生……我都替你的本領感到心痛了！”
“可若我真去了雍都，咱們就不能像這樣天天見面了。”
榮哲興立即搖了搖頭：“嗨！多大點事！大不了以後我隔三差五地到雍都去找你吃酒罷了！”
白秀才微微一愣，揚起嘴角，露出淺笑。
他轉身看向一旁的少女，彎腰作輯：“燕姑娘，路上有榮都尉護送，你可安心休息了。那些奇門中人的遺體，榮都尉也肯定會想辦法送回蘭亭的。”
少女側過身，看著身前的榮哲興，在得到了後者肯定的點頭後，眼眶微紅，連聲道謝。
她仰起頭，看著身旁一身白衣的他，似有猶豫，但還是邁步上前，輕聲道：“白先生！我還能再見到你嗎？”
白秀才輕輕挑眉，緩緩搖頭。
“萍水相逢，便是萍水相逢。”
說罷，他衝著少女淡淡一笑，便轉身離去。
少女眨了眨眼，抿唇不語。
見其那有些黯然的神色，一旁的榮哲興略有幾分感慨：乖乖，白秀才好本事……若是我年輕個十歲，再和這他一樣身著一襲白衣素衫，會不會也能讓世間仙女……
“榮哥！”突然，白秀才轉過身，衝著他高聲喊道，“去雍都做官一事，還容我考慮考慮！但那虹鯉館的上好黃康，我倒是可以請你吃上一兩壇！”
榮哲興啞然失笑，脫口而出，
“好！”
……
在將燕姑娘託付給了這萍水郡中唯一能讓白秀才放心的榮哲興後，他輕鬆地踱著步，哼著一些關於山水田園的小曲，回了萍水城內。
萍水城中，百姓們一如既往地吆喝買賣、聊天談心，除了幾個好事人和孩童之外，絲毫沒有被那馬路中央幾圈裂縫影響到生活的模樣。倒不是說他們不感興趣，只是感興趣歸感興趣，難道日常生計就不做了？既然生計要做得，那就算是神仙在家門口打架，也只會說上一句‘哎！老神仙！我家有上好的跌打損傷酒！五十文一瓶，要不要！’。
反正等傍晚納涼歇息時，那街頭劉大媽張大媽肯定會來說個七七八八的。
白秀才步過街道，一路上如往常一般與街頭鄰居們熟絡地套著近乎，而鄰居們中也沒一人覺得這個儀表堂堂、風度翩翩、但一看就是讀書人模樣的傢伙，會是這馬路慘樣的始作俑者。
當然，除了那個人。
那個站在酒館門口，雙手叉腰，居高臨下，眯眼朝他看來的女人。
白秀才立即彎腰作輯：“掌櫃的。”
女人輕‘嗯’了一聲，“送走了？”
“送走了。”
她瞥了他一眼：“捨得？”
他點點頭，“捨得。”
她眯起眼來：“真捨得？”
他略作停頓，隨之淡淡一笑。
“江山美人，道義仁德，又有何是捨不得的呢？”