清晨，金雞啼鳴。
身著一件淡色襦裙的她取下門閂，推開那兩扇薄木大門，提著一桶清水跨過門檻，步至那寫著‘虹鯉館’三個金字的黑底牌匾前。
和煦的陽光潑灑在那張僅是略作淡抹的面龐上，好看。
她轉過身，用長把木勺於水桶中舀起一勺清水，輕輕地灑在那招牌之下，門檻之前。這是白秀才教她的，說是什麼玄術風水，能讓財祿源源不斷而來，很是吉利。身為掌櫃的她雖不求錢財，但既然白秀才說得煞有介事，她便也就笑著做了。
挽袖灑水的她，身姿婀娜，尤勝半老徐娘，好看。
坐於櫃檯之後的那襲白衣，眼見此景，淡淡一笑。
那玄術風水自不是騙她的，但若僅是非奇門之人如此做的話，也只是多些吉利而已。不過多些吉利，又有何不好呢？
再者，好看是好看的。
察覺到他目光的她，微微眯眼。
白秀才立即低下頭去，翻了翻桌上的賬本。
哎，還別說，這玄術風水說不定還真是有用的。
他略揚唇角，用那支淡黃色的狼毫毛筆蘸了些剛剛磨好的墨水，在賬本新的一頁上=頂端寫上了‘處暑，八月二十’。微微頓筆，思索一下，又寫上了‘庚辰日’三字。
說來，三百年前的真龍王朝，並不使用如今的十二月公曆，而是使用一種叫做‘天干地支六十周紀’的曆法。這種曆法源於對天象的觀測，以十天幹與十二地支依次相配，組成六十個基本單位，迴圈一週即是走了六十個單位，稱為一甲子。而基本的記日方法，也是寫成‘庚戌年辛丑月丙寅日’這種形式。這種紀法的一月之長並不固定，全以太陽的運動決定，是非常具有真龍特色的紀日法。一百三十年前，大夢王朝統一天下。而為了方便管理帝國，大夢皇帝推行了起源於古賢帝國的十二月公曆。而十二月公曆雖也起源於對太陽的觀測，但其曆法中一年月數、一月日數、一日時數、一時分數、一分秒數皆是固定不變的。
自大夢之後，因為兩種曆法間的換算實在困難，天干地支六十周紀的使用之人便越來越少，而這種曆法也逐漸消亡沉寂——不過，現存於今的許多古書、奇門秘典中，還是能常常見到其身影的。
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
而白秀才，也有幸學到一二。
打著哈欠的小二抬腳跨過門檻，從敞開的院門走入了酒樓之中：“早啊。”
白秀才衝其微微一笑，“早。”
小二撓了撓自己的胸口，步至賬臺前，熟練地將那條灰色抹布甩在自己的肩膀：“吃過了？”
“廚房裡還有倆個大白饅頭，掌櫃今早剛蒸的。”白秀才點點頭，瞥了眼空無一人的院門內，“跑堂他們呢？”
“嗨，還在打呼嚕哩。”小二擺了擺手，瞧了眼門外的掌櫃，湊上賬臺前小聲道，“昨晚你走後，他們幾個人可是一直賭到了丑時。”
白秀才無奈一笑。就和其他的市井百姓們一樣，虹鯉館的夥計們在閒暇之餘，也會玩牌賭錢來尋些刺激、打發些時間。不過，雖說小賭怡情，但有時賭著賭著，就把那時間給忘了。他瞥了眼門口的她，也小聲道：“最後誰贏了？”
“我昨晚子時就回屋睡了，走得時候，是左跑堂領先，贏了兩錢銀子。”
“左跑堂還是厲害。”
“那是。”小二聳肩打了個哈欠，“無論是葉子戲還是擲骰子、鬥蛐蛐還是鬥公雞，我就沒見著他輸過……說實話，我都覺得讓他在咱們這做個跑堂，是有些大材小用了。”
“小二，你在說誰大材小用呢？”
清亮的女聲於身後響起，卻嚇得他打了個哆嗦。
小二慌忙轉過身，看向那拎著空木桶、慢步走來的成熟美人。
“掌、掌櫃的！啥、啥大材小用啊……”小二眼珠一轉，連忙說道，“嗨！我是說早上就吃大白饅頭，有些大材小用了，哈哈，哈哈哈……”
“哦？那廚房裡其實還有些米糠，你去煮粥吃了吧。”
“……唉。”
恨不得抽自己一個大嘴巴的小二只得低頭應了聲，再不轉眼珠，一步步朝著廚房挪了去。
見其灰心喪氣的模樣，掌櫃放下木桶，輕搖蒲扇，掩面一笑：“呀，我這才想起來，米糠今早被我用去餵雞了，你還是將就下，‘大材小用’吧。”
小二頓時雙眼放光，趕緊把那‘謝過掌櫃的！’連聲說上好幾遍，然後一溜煙地跑進廚房，從那蒸籠中拿起一個大白饅頭，也顧不得燙不燙手，趕緊塞到嘴裡，就好似生怕掌櫃會後悔一樣。
目送小二的白秀才本也是一副忍俊不禁的模樣，但在見到掌櫃放下水桶，抽出一張座椅，面對面地坐在賬臺前時，頓時心虛地收斂了笑意。
掌櫃將雙臂隨意地搭在桌上，合上了那微微泛黃的賬本，眯起眼，直視著他的雙瞳，聲音輕淡：“昨晚，又與他們賭錢了？”
白秀才心中一慌，馬上想矢口否認。
雖說在這泱泱雍華國中，可沒有禁止博 彩取樂亦或是盈利的明文規定，也不私下禁止。無論是街邊的那些小賭攤還是那些雕樑畫棟的大賭坊，只要肯按時向當地衙門交稅的話，便是保你開的生意興隆。某種意義上，這倒也符合雍華國的奢靡國風——畢竟，這世上還有啥事是比一擲千金更豪情的呢？
不過，在這作為萍水郡頭號招牌的虹鯉館中，衙門說了不算，掌櫃說了算。
而掌櫃，很不巧，不大喜歡。聽那大舌頭的說書先生說，掌櫃與先帝一起周遊江湖的時候，就是因為在一家賭坊裡行俠仗義而被錦衣衛給逮住的。雖說那錦衣衛可能已經跟了他們倆人很久了，但那賭坊的老闆，似乎早就知曉了錦衣要來的訊息，卻沒有提醒他們。不過畢竟是身為聖上鷹犬的錦衣衛，這事吧，也賴不得只是老百姓一個的賭坊老闆——但掌櫃與賭博的樑子，就是這樣結下了。
雖說掌櫃不會蠻橫到明言不許玩那葉子戲啥的……但夥計們的工錢可都是從她手上發來的。若是被扣了兩三錢銀子，可找誰說理去啊？
白秀才咽了咽口水，看著她那意味深長的眼神，終是沒敢撒謊。
“是、是的。”
掌櫃微揚嘴角：“輸了贏了？”
“沒、沒輸沒贏……我就是玩玩。”
“哦？”她側過臉，看著他心虛的神色，玩味道：“是真的沒輸沒贏，還是因為把銀子都花在那‘滿燕院’，手頭沒閒錢了？”
白秀才沉默了。
見其不語，掌櫃撲哧一笑，輕輕搖頭，從腰間的錢囊中取出了幾枚閃亮亮的碎銀，放在了那賬本之上。
他頓覺疑惑：“掌櫃的，您這是……”
“馬上入秋了，過兩天店裡會放天假，你去添些衣裳吧。”她淡笑著眯起眼，瞥了眼他身上那件已經不知是真白，還是被洗衣服時搓掉色的白色長衫，“你身上這單件，也該換換了。”
白秀才愣了下，連忙道謝。
她微微歪頭，只是一笑了之。
掌櫃站起身，將椅子放回原位，輕輕拂了下衣裙，“我要去叫小鯉起床了，一會兒若是跑堂他們起來了，記得替我好好數落他們幾聲。”
“哎，好嘞。”
白秀才點頭應聲。在目送著掌櫃走上樓梯後，他才拾起那幾枚碎銀，揣到很是乾癟的錢囊之中。
不曾想到，掌櫃前腳剛走，後院大門那，就鬼鬼祟祟地探出了四個腦袋。
這四個腦袋有大有小、有長有短，少有相同——除了那一模一樣的黑眼圈外。
白秀才心中又是一慌，情不自禁地緊握住了腰間錢囊。
還好，那四人只是真的碰巧而已。
見掌櫃的上了樓梯，他們便一個接一個地走入店內，衝著白秀才打起了哈欠——本是要說‘早’的，但剛開口，就成了一個渾圓的哈欠了。
白秀才哭笑不得地點了點頭，衝四人道了‘早安’。然後側過臉，看向左跑堂：“跑堂，你昨晚最後有多少入了荷包？”
左跑堂打了個哈欠，得意地伸出了三根手指。
一旁的大後廚似有不服地撓了撓頭，“他奶奶的，你咋老是賭運這麼好。連抽三副牌都是九，出老千了吧？”
“你你你！咋能質疑我人品！輸了就是輸了！要心服口服！”
“哎不，老子心不服口也不服！我就不信我還賭贏不了你了，今晚接著來！”
正巧走出廚房的小二嘴裡啃著饅頭，含糊道：“啊？今晚還來啊，你們四個真不睡覺了啊？”
四人整齊劃一地搖了搖頭。
白秀才輕嘆口氣，“各位，有句話不知你們聽沒聽過，小賭怡情，大賭——”
“得得得，白秀才，你可別。昨晚要不是你真的囊中空空，你現在還欠我一錢銀子呢！”
白秀才連咳兩聲，略感尷尬。
“嘛，總之，掌櫃的發話了，你們若是還賭的話——”
“大家早呀！”
稚嫩而充滿活力的女聲，讓眾人一下子來了精神。
抬頭望去，那扎著辮子的小不點一蹦一跳，好生可愛。
“早呀！白哥哥！”
走下樓梯的她衝他甜美一笑。
“早，小鯉。”他也回以溫柔的笑容，“昨晚睡得好嗎？”
“可好啦！小鯉晚上還做夢了哩！”
眾人好奇地探過頭來，“哦？什麼美夢？”
“嗯……具體的想不起來啦，但好像是小鯉長大後的事情。”小不點仰起腦袋，得意地挺起胸脯，“聽我說聽我說，夢裡的我老好看了！比姨還要好看！”
眾人哈哈一笑，連忙附和道‘那是自然了’‘小鯉最好看了’‘小鯉以後肯定比那四大美女還好看’云云。
而白秀才，在笑著附和之餘，腦袋裡不知怎得閃過了那名少女的模樣。
那名在雨夜裡，與他相遇的美麗少女。
已經快一週了，也不知她和榮都尉現在到哪兒了。
“喲，你們起來啦？”
思緒未斷，清亮的女聲就傳入了耳畔
四人不約而同地打了個哆嗦。
做賊心虛的他們抬起頭，看向那跟在小鯉身後，臉上帶有微微笑意的她。
“掌、掌櫃的……”
“喲，一個個都頂著黑眼圈的，瞪著我做什麼呢？”她輕搖薄扇，“再不去吃饅頭的話，一會兒就要餓著肚子開工咯？”
“哎，哎！”
四人立即像是夾著尾巴的狐狸那樣，一溜煙兒的跑進了廚房之中。
掌櫃的走下樓梯，瞧了眼那白秀才，摸了摸小鯉的腦袋，將目光落在了那嚥下饅頭的小二身上。
“小二，準備開門迎客。”
“曉得！”
……
萍水郡的頭號金字招牌，虹鯉館，自辰時開店，至戌時關門，少有門庭羅雀之時。