藍禮送我們回到了首相塔，艾德向他道謝，並關門訓話長達一根蠟燭的時間。我穿著一身板甲，和布蘭一起，麻木地聽著艾德的奔狼家訓，就跟傻弟弟的傻子姐姐似的。
“可是我是剝皮人，大人，恐懼，於我而言，乃是讓我冷靜清醒的冰水，統治的方法，晉升的道路。”我抗議道。
“而人唯有恐懼時，方能勇敢，這不衝突，萊雅，”艾德強調道，“面對獅子的軍隊，布蘭確實該害怕，但不是因為害怕而忘記有所作為，這也是必要的。”語氣如此果決，簡直不像是前世那個在刑場上，快被砍掉腦袋時唸唸有詞的頹廢男子。
對的，對，面對這樣的艾德，我肯定無法容許他遭遇那樣的命運，我下意識地握拳。
“你決定了什麼事？”艾德面容如北方的空氣一般肅穆，“我不知道那是什麼，但是，萊雅，既然你覺得那是對的，你就該去完成它，這是北境之道。”
“我猜我可以，”我展露笑容，一定迷人極了，想到我做的那些準備，我有把握，可以改變北方人在君臨的淒涼下場，“謝謝，大人。”
艾德頷首，“還有，吃飯那會兒，你哥哥來跟我道別，他要走了？”
“是的，大人，”我想到盧斯·波頓那雙冰涼的眼眸，“他要回家了，要學著掌管恐怖堡，您知道，波頓大人如今並不年輕。”
“我猜你們一定有很多話要說，”或許是想起記憶中自己和萊安娜的離別，艾德稍起的溫和皺紋消失不見，不過語氣反而柔和了起來，“或許你會遠嫁他方，從此再難相會，把握好這個機會，萊雅。”
是啊，黎明之風的到來，意味著多米利克的歸去，就在這幾天了。
晨曦初綻，破曉的陽光灑滿了君臨的街巷，在史塔克和波頓侍衛的保護下，我們兄妹倆坐在馬車裡，前往臨河門（爛泥門）外的君臨海港。
“海鷗，我記得白港也有好些海鷗，”我手指搭開了窗簾，眺望遠方。
“對，白港，”多米利克手枕著腦袋，靠在馬車壁上，“我會接上薇爾菲德，然後回恐怖堡完婚。”
“那挺不錯的，”我勉強笑道，雙眼熱乎乎的，他一走，我就真的是孤軍奮戰了，沒有他的話，我都不會有錢過上好一些的日子，還有愛與美的王后，我這輩子都沒有這樣幸福過呢，“剝皮琴，別忘了去行會和店鋪裡盤點檢查，那些老小狐狸不知道又瞞著些什麼呢。”
“我會的，妹妹，”他的音調一如既往得溫和，“我會調派人手到君臨，在這裡也開起波頓的行會，到時候皮貨從北方來，交給你處理。”
我雖然心有答案，但是有心考校我的老哥，“你父親會同意嗎？”
“讓波頓的名聲為南方所知，你說呢？”對，他不會放過這樣的機會。
我思索沉吟，然後開口：“我會在君臨開啟新的一步，然後嘗試在舊鎮、海鷗鎮，以及海對岸的潘託斯統籌皮毛商人，也建起行會。”
他提醒道：“那可不是北境，我們是北境的恐怖堡，但不是海對岸或南方的恐怖堡。”
“沒關係，”我十分篤定，如果我要做的事不出大問題的話，一些小小的生意？肯定順順利利，毫無阻礙，“不會出事的，我保證。”
他頷首，又瞧著我的眼睛，“那麼，”
一時有些沉默，我意識到他在猶豫要不要問出問題。
“喪氣包，”他終於開口了，“是不是，你藏了我和萊拉通訊的信件？”
他知道。
我不奇怪，因為，他畢竟是盧斯·波頓的兒子，我的兄長，陰謀和恐怖流淌在剝皮騎士的血液裡。
我深吸一口氣，然後，“對，”我放鬆地說道，“你父親不容許我們和熊島聯姻，他會殺了萊拉，我不能冒險。”
“我知道。”他扯不出笑容，我理解，這有些殘酷。畢竟那是盧斯·波頓，盧斯·波頓，他的父親。
“是不是，你，毒殺了，我的母親，蓓珊妮，蓓珊妮·萊斯威爾？”他的聲音幾不可聞。
是不是，我，毒殺了，他的母親。
蓓珊妮·萊斯威爾，我塵封已久的記憶。
那個女人，我以為她會對我好，我以為只要我足夠卑微，就不會被針對。
我低下頭，不敢看他，我雙唇輕蠕著，自從撒拉去世之後，我從沒有這樣可憐過，我意識到我有點想哭，我幾乎可以看到我眼淚從眼角淌到了下巴的樣子，我雙手緊緊抓住了天鵝絨的裙子，卻感覺那是我七歲時穿的亞麻破衣。
車輪滾滾，海鷗紛飛，鳴叫聲彷彿是在彼方。呼…我提醒自己，我不再是七歲了，我在君臨，我在籌謀，我不是真的喪氣包。
我不敢說話，我看著我緊張的五指，挺直胸脯，我腦海裡什麼都沒有，空寂得像是永冬之地，如此寒冷。
卻不絕望。
他知道的，或許他一直都知道。
有些涼，我哆嗦了一下，我視野的邊緣是他的手指，撫上了我的鎖骨，好冷，好冰冷的力度，就像是盧斯·波頓一樣。
我殺了他母親。
我內心深處已經快消失不見的女孩蜷縮著，她抱緊自己的膝蓋，有些哽咽，那是那個可憐的我，沒法說話，緊緊把自己包起來，小小的埋在內心的一角，顫抖著，等待著他的決定。
剝皮琴，我真的不叫你剝皮琴了，不要，不要開口，不要。
小女孩乞求他：我好害怕。
“對，我殺了你母親。”我聲音平靜，如此坦然。
我感覺到他的手指從左右握上我的白頸，指肚的老繭觸上我柔嫩的肌膚，我的動脈微微跳動，多米利克的大拇指順著我下巴的線條，將我的腦袋仰起。
他在直視我的雙眼。
“我該怎麼辦？”
他問我，他該怎麼辦。
我躲閃著他的目光，心裡的女孩淚跡如蜿蜒的小溪，她好悽慘，紅腫的雙眸，慘白的容顏，那一定是早晨的君臨裡最狼狽的女孩。
我平穩地開口，“她給我下藥，你這是要殺了我？”裙裳裡的五指握住了短劍的劍柄。
他沒說話，我突然明白了，為什麼比武大會後很少見到他，他在躲著我，他在調查，他在推測，他沒法面對我。
“她，她讓簡妮，給我，給我下藥，是讓我無法當女人的藥，”我呆板單調地陳述，“所以，我才會有那種病。”
他的手指捏緊了，我呼吸一滯，我無法喘氣，我抓緊劍柄，又鬆手，雙手搭在他的手上，我依然沒有看他，只是徒勞地，輕輕地，柔柔地抓著。
“是為了女主人的權力。”他一字一句。
傻子。
我呆滯著，好半天才反應過來他的意思，我轉眸看著他的眼睛，笑得譏諷，在他手裡搖了搖頭，好輕悄，他肯定難以識出我的意思。
他盯著我，我拍他的手，不斷拍著，輕輕搖著腦袋。
我視線裡有些黑點，越來越多。
我還有力氣抓住短劍，我抓向裙袍，我的背後，我握住了劍柄。
空氣又回來了，他放輕了手。
還好，我們都還有對彼此的兄妹情誼。
“母親，妹妹，告訴我——”
他要我告訴他什麼，我不知道，這種事情我怎麼會知道？
他鬆開了五指，他撲進了我的懷裡，我感覺到他的淚水肆意溢位，我的衣服都溼了。
“我以前，好膽小的，”小女孩好小聲，好小聲地說，而我把他抱在懷裡，語氣溫和而平淡地複述小女孩的話兒，我內心卑微而又強大，“她說我野種，我好生氣，我又膽小，所以我氣呼呼的，給她磕頭，她送了我新衣裳，給了我侍女，簡妮，我以為簡妮會是我朋友呢。”
多米利克抓緊了我的袖子，他在我懷裡起伏，抽噎，我知道，他在聽，他很難受，我知道。
“我覺得她好壞，罵我，罵我媽媽，但是她也好好，她給我衣服穿，給我照顧，”我似乎也有些沉浸，聲音從未如此乏味過，一點情緒都沒有，無聊得就像是一點一點往下轉挪的小石子兒，慢慢在曲折的通道裡下墜，漫長而無趣，“我幻想過的，我想我和你，我們倆，在波頓的林子裡跑，我想她坐在後面看著，她身體不好，她會責怪地瞪那個盧斯·波頓，我想過的，我夢到過的。”
“可是，”我感覺五臟六腑又蜷縮蠕動，那是我好久好久沒感受過的難過淒涼，“可是她不要我生孩子，她可以跟我說，對嗎？我又不是一定要生寶寶，我可以不生的，她不說，她就在我飯裡下東西，下東西！我嚇壞了，我相信她，我相信簡妮，我相信她們，我還相信他，你知道嗎？我本來想著，我嘛，反正就這樣了，怎麼過都算好過。”
對，本來，在我年幼時。
可我長大了。
我聽到外面的人聲鼎沸，船隻啟航，水手的吶喊，漁夫在叫賣。潮水向我湧來，盧斯·波頓的冰涼雙眼，蔚藍的海疆城，野種莊園，北境荒原裡的狩獵，戰鬥，刀劍碰撞，臨冬城如此溫暖，艾德如此呆瓜，培提爾的奸險笑意，瓦里斯的恭敬和無情，王后的眼神，刻骨的仇恨。
我在做什麼？
我似乎又回到了現在，當下的萊雅拉，手戴魚梁木葉紋的銀鐲，身上是天鵝絨的長裙，有一雙用劍之人的手，奸詐，或者聰慧？隨他去吧。
“總之，哥哥，”我聲音再度清冷，不含兄妹之間的親暱，可是這聲音又變得溫柔了起來，柔軟但堅定，他是多米利克，我僅有的親人，“這只是我的話，她未必是這麼想的，對，我，我殺了她。”
我安撫他的髮絲，深棕色，比我的要淡幾分，那是萊斯威爾的血統，“你什麼時候發現的？我不想告訴你，那實在太不正常了，親人和親人之間發生這樣的事情，你會怎麼想？我珍惜親人，我覺得，世道就這樣了，家人之間何必要有如此多的糾葛。”
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這才是萊雅拉·波頓該吐露的話語，我剛剛是怎麼了？