看過羅斯比的情況後，我前去比武會場“送別”，國王開懷，比武完滿，塵囂已逝，騎士滾蛋。
“嘿，這不是‘臏魔者，愛與美的王后殿下’萊雅拉小姐嗎？”這是什麼鬼玩意兒！
“這只是我們私下喊的，”亨得利·佈雷肯舉起雙手，“別用馬鞭指著我，王后，我知道錯啦。”
“那就好，”我得意洋洋地笑道，驕傲地揚起下巴，“去，小馬童，刷乾淨愛與美的小麥，它只吃胡蘿蔔和豆子。”
我們相視而笑。
“我們要離開了，萊雅。”我下馬時，他說道。
“你不生氣了？發現童年玩伴殺人不眨眼，是個異鬼一樣的女孩。”我抬眸笑了一下，“我要見你家裡人，亨得利。”
他悶然無語，半天之後，“我相信你。”眼神堅定如往，亨得利這個大男孩。
我見到了傑諾斯·佈雷肯大人和他的私生子，哈利·河文，很像亨得利，但是更瘦，有更多的雀斑。
“日安，波頓的小姐，你真是好看，當初在海疆城時我眼光真好，”傑諾斯·佈雷肯露出一個溫和的笑容，“我猜您尚未有婚約在身？”他看了眼亨得利。
“其實已有，大人。”我簡單地答道，實話實說，一女兩約是拿自己的名譽開玩笑。
“遺憾，我就知道，這樣的姑娘早早就會被搶走，”他嘆然，“我們即將離開，感謝相送，小姐。”
“該我說感謝才是，實際上，”我當面將國王之手的徽章別在胸前，給他艾德·史塔克蓋了璽印的信，“我有事相問，然則事關重大，故而只能口頭一提。”
傑諾斯·佈雷肯的笑意凝固在臉上，他換了伯爵的表情，“請說，女士。”
“因安達爾人、洛伊拿人和‘先民’的國王，七國統治者暨全境統治者，拜拉席恩家族的勞勃一世之名。瑞卡德之子，臨冬城公爵與北境守護，御前首相，史塔克家族的艾德及其妻子凱特琳·徒利向您問好，傑諾斯·佈雷肯伯爵。”
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“石籬城效忠於奔流城，接受鐵王座的差遣。”
“我聽說紅色戰馬是徒利家族的忠臣和朋友，乃是霍斯特·徒利公爵最忠心耿耿的臂膀。”
“不勝榮幸，女士，鱒魚所指，劍之所向。”
“當下的君臨，有西境之獅謀害首相，意欲弒君篡位，因徒利家族與史塔克家族之名，我請求你們回應先祖的約定和誓言，為河間地而戰！”
“義不容辭，女士，但是——”
“艾德·史塔克乃凱特琳之夫，其嶽乃霍斯特·徒利，昔日狼主屢予奔流以援手，如今局勢不明，若一切朗晰，蘭尼斯特必已將我等刀劍相加，彼時火紅之馬何在？”
“任您吩咐！”
“我需要士兵，忠實可靠的士兵，佯做離開，半道回返，伏旗掩勢，隱藏刀劍，集結於羅斯比城外，可隨我的衛士前去。”
“那——”
“我會承擔一切服役費用和糧食草料，大人。”
“我的封臣、騎士和士兵在這裡的大概有百多人，他們很多是獨自前來，我會派亨得利召集並前去您的地方，至少有五十位用劍之人為您效勞。”
“感謝您的幫助，昔日‘簒奪者戰爭’時，我們三家用鮮血、汗水和長矛擊敗了雷加，可是蘭尼斯特狡詐險惡，最終奪去了拿下君臨的名頭，並且逼婚滲透。不過這一次，我們會安享勝利的果實。”
“石籬城萬歲，女士。”他面色肅然，是時候，讓三大地區的貴族掌握君臨了，“那將是一場戰爭，不過，你們都把魔山給廢了。”
“沒錯，做好準備，傑諾斯大人，一點點地，讓凜冬降臨蘭尼斯特。”
下一家，梅利斯特家族。
“日安，傑森伯爵。”我優雅地牽著馬匹，正看到梅利斯特家族在收拾帳篷，我很少見到傑森·梅利斯特沒戴頭盔的樣子，他頭髮已經灰白，鬢角稀疏了不少，此刻我才意識到，這位河間地的戰將已顯老態。
“好久不見了，萊雅，”他面現笑容，看起來真的滄桑很多，“一看你，我就想起你站在埃菲婭身邊的樣子，那麼小一點，膽子卻很大。”
“那是我生命中最快樂的時光，大人。”我真切地說道，“我認識了一群朋友，擁有了一群夥伴，無憂無慮。”
“那麼海疆城之戰呢？”
“沒有壞蛋的話，那日子會缺少很多樂趣的。”
“哈哈，”他接過帳篷放上馬車，“說得對，我一直覺得你有‘奔狼之血’，如我所見，萊雅拉，你會是一位好母親，好妻子，戰士最期待的內助。”
“承您所盼，另外，我是代表國王之手前來的，大人。”
他轉身再看我時，已經是海疆城伯爵的樣子了，我走近他身前，傑森·梅利斯特伯爵身姿挺拔，他沉穩地道，“請問臨冬城公爵有何吩咐。”
“蒼穹高遠，銀翼之鷹是否依然為奔流城而揚？”
海疆城之主直視前方，手搭劍柄，“如約如誓，海疆城為徒利而戰。”
“蘭尼斯特歹意日顯，經查，瓊恩·艾林為王后所害，鐵王座下盡為西境之音，奔狼悉心暗訪，君臨危在旦夕，伯爵大人，安可坐視封君之婿身臨險地？”
“這非兒戲，女士。”傑森伯爵。
“千真萬確，艾林屍骨冰冷。”
他沉聲問道：“為什麼不是國王之手來？”
“獅子的爪牙和眼睛盯著他，我們需要趁其不備。”我答話。
“我有一百五十支劍，還有我的斧頭，女士，悉聽調遣。”
“您要親臨，可是海疆城——？”
“派崔克處理得不錯，一場接著一場的戰鬥，這才是日子，為了榮譽。”老人皺紋褶出一個笑容。
他在尋找歸亡之所，他想死在戰場上。
我想起過去對這位伯爵的揣度，心中感慨。
“大人，我會集合諸位大人的力量，請您率領五十人到一百人左右的人馬前來匯合。我的一名衛士將與您同行，屆時會引導道路，請先行回返，三天後掩蔽旗號和武器，前往羅斯比城外，彼時，我們將與鐵王座同在。”
“因列祖先君之名，孩子，銀鷹之耀，無可企及。”
現在我已經有不少人手了，我按捺下因為傑森伯爵而起的那點點酸楚，因為羅伊斯的紅底卵石旗近在眼前。“你們好，符石城的大人們。”我展露笑容，挺腰縱馬，徐徐靠近。
“你好，這是…剝皮人，想必您是萊雅拉·波頓小姐？當年家父和小弟有幸一會。”這名微笑矜持的男子是個老成版的威瑪·羅伊斯，“父親，是萊雅拉小姐！”
青銅約恩，符石城的伯爵策馬過來，他雙頰泛紅，那套聞名遐邇的青銅鎧甲套在身上，“我們正要離開呢，萊雅拉，好久不見，威瑪還好嗎？”我怎麼知道，他在長城，又不是在恐怖堡。
“我在臨冬城時有幸一會，大人，威瑪氣色不錯，已然是一名有擔當的誓言弟兄。”
“這是個頂棒的訊息，嗨，我的幼子已然成人了，就是信也不寄半封。我們要回谷地了，我女兒雅西娜要和米歇爾·雷德佛結婚，就在最近，多米利克到時候有時間嗎？”問候女士的排程有失尊重，所以不熟的情況下，多半會問男親。
“我父親催家兄回家，大人，抱歉，勞請代我們向雅西娜致以波頓的問侯。”
“那可真遺憾，”青銅約恩感嘆，“他騎槍技術不錯，米歇爾劍術水平也挺高，你看團體比武了嗎？我敢說，要是米歇爾上場，肯定會更精彩。我很想看那小子面對索羅斯和那個斧刃，還有那個剔刀和萊拉·莫爾蒙也挺有水準。要我說，要不是剔刀作弊，你看到那套鎧甲了嗎？像是從戰場上撿來的，總之，要不是他的話，索羅斯該是冠軍才對。擦擦汗，孩子，你額頭上快滴下來了。”
我看了周圍一眼，這裡位置挺偏，距離道路和其他家族有些距離，這老青銅怎麼直接就說起團體比武來了，還是直接進入正題吧！
“咳！大人，其實我受命前來，”我挺直腰肢，別上國王之手的徽章，“以北境守護，國王之手艾德·史塔克的名義，向您致以奔狼的問候。”
石符城伯爵收拾面容，嚴正以待，“艾林谷之臣靜候北境之音。”
“石符城家言‘銘記不忘’，素為谷地鷹月的柱石。”谷地之主艾林家族的家徽是圓月中的鷹，“臨冬城公爵，艾德·史塔克為瓊恩·艾林連襟，更為養子。”
“艾德公爵有約為盟，更是我的摯友。”
“經訪，首相已知瓊恩·艾林為蘭尼斯特冤害，現欲細查，以將其罪公告天下，倡天父公道，復養父之仇，然而紅堡中皆為西境之人，王后亦有覆王之意，恐會先下毒手。不知石符城可否為先君討回命債，聲張谷地的公正？！”
“吾刃所向皆有公道！現有堅矛五十，次子羅拔·羅伊斯統率，可踐諾言。”他一口確定，青銅約恩長期呆在宮廷，他和勞勃關係甚篤，自然已經心有懷疑。他相信艾德，而非我，不過，他肯定會想偷偷去證實。
“請五日之後回返羅斯比城，掩蓋旗幟武器，我有侍衛隨行，指點路徑。牢記瓊恩·艾林之冤，大人！”
“為了谷地！”
差不多，大概有了250號人，雖然就前世來看不大吉利，但是只要用好，肯定夠了，我吩咐剩下的衛兵，打算回君臨。
“嘿，萊雅！”是霍斯特·布萊伍德，他看起來還是呆頭呆腦，快有我高了，我記得他比我小好多來著，“好久不見。”
“嘿，霍斯，我剛和幾位朋友告別，你——”
“萊雅拉·波頓，你在和佈雷肯家的小子戀愛？”泰陀斯·布萊伍德踱馬到霍斯身邊，他樣子非常陰沉，身披鴉羽斗篷，包括毛髮和衣物甲冑，渾身漆黑，我看到另外一個和霍斯很像的男人，大概是泰陀斯的另一個兒子，老成的多。
“啊，大人，”我含笑而言，“我和亨得利只是朋友，我找佈雷肯另有要事，我能相信您嗎？”
“布萊伍德比佈雷肯更可信，丫頭。”
“那麼，因徒利之婿，臨冬城公爵，首相艾德·史塔克的名義，向鴉樹城伯爵一問。”
鴉樹城伯爵泰陀斯·布萊伍德看到了我的國王之手徽章，翻身下馬站直身子，宛若墨色的雕塑，肅穆異常，“鴉樹城凝聽史塔克之語，因舊神之名。”
我的面容嚴肅亦然，雙足踏上堅實的土地，傲然而望，“昏鴉及枯樹之子，與奔狼同為先民之後，昔有同胞之情；”布萊伍德家徽為群鴉圍繞的枯萎魚梁木，“如今亦有誓諾，臣從鱒魚，與北國結友盟之約。”
“鴉樹城乃北境之友，奔流城之衛。”
“現蘭尼斯特充斥君臨，先害艾林，後圖王位，為狼群所曉，惡獅時刻有暴起之虞，狼主危殆。不知——”
“佈雷肯調遣多少軍隊，誰統率？”
“五十位士兵，大人，亨得利·佈雷肯帶隊。”
“鴉羽之軍七十，次子盧卡斯與三子霍斯特，謹供差遣。”
“我會調派一名侍衛與您的人為伴，半日後折返至羅斯比城，掩蓋旗幟和刀劍，舊神注視你我。”
“舊神永遠聆聽，佈雷肯不值得信任，小心，丫頭。”得，這對千年冤家。
其實說服這些河間地和谷地家族沒那麼簡單，我除了表態之外還進行了一些別的溝通和解答，然而不管如何，事實如此：
君臨局勢微妙，瓊恩·艾林死於非命，紅堡到處是蘭尼斯特的人。
哪怕用腳趾頭去想，都能感覺到會有貓膩。更何況蘭尼斯特不受谷地和河間地的歡迎，“篡奪者戰爭”中的投機行為還記在賬上呢。偷偷說句實話，我能感覺到，河間地人根本不在乎蘭尼斯特們有沒有做壞事，重點是其中的機會。
總之，相比於風暴地的藍禮和都城守備隊，我更願意相信這些在前世劇情裡經過“五王之戰”的封臣貴族，其忠誠不必疑慮。須知民眾是統治的基石，封臣是封君的利刃，主君危殆，利刃出鞘。