“我喜歡白靈，這是實話。”我懷抱著雪絨絨的冰原狼，溫柔地撫摸它的毛髮。這會兒，我和瓊恩·雪諾面對面坐在校場裡，箭靶前空蕩蕩的，所有人都在忙。我看到這名少年已經剃光了鬍鬚，倒是顯得精神了很多。
“萊雅拉，”瓊恩盯著我的臉，一挪不挪，我都快被他給瞪害羞了，他終於啟齒，“我，我不想結婚。”
“我知道，”我輕聲地說，“我理解，我也不想。”
“我，你看，羅柏會成為北境守護，臨冬城的公爵；布蘭和瑞肯會是他的封臣；珊莎和艾莉婭會成為貴婦，”他看著我，此刻像極了哀鳴的孤狼，“席恩會回鐵群島，成為那裡的統治者，可是我——”
“凱特琳說，艾德公爵會想辦法讓你成為合法的孩子，你會有封地，你會有未來。”
瓊恩深吸了一口氣，一時寂靜。
“可是那是她給的，是史塔克給的！我不是史塔克，我，”他用下巴磕著劍柄上的配重球，我能看到他眼神低落，“我是個野種，私生子不是史塔克，這不是屬於我的東西，這是他們可憐我。”我不想搭這句話，我沒法回答。
風吹旗幟，奔狼飄搖，如果瓊恩·雪諾有了自己的家族，那會是白色的狼，灰色的荒原，私生子的家徽總是和正統的家族相反，恰似黑火是黑色的龍，紅色的平原，而正統的坦格利安是紅龍和黑底，一如其族語，“血火同源”，龍色為紅，是血也是火。
“在你到來的時候，我承認，”他直視我的眼睛，眸光灼灼，語氣鏗鏘有力，“我聽說這個女孩是位雪諾，我看到了雪諾女孩，我看到了你柔撫白靈。你能打，你會用劍，你馬術精湛。我感覺我們是如此的一致，我甚至做夢夢見了你，一如我們說的，雪諾家族，我看到了你和雪，我——”他停下了，但是我知道他的意思。
少年的愛意總是來得快，走得快，如今雪諾之白入夢，下一個他夢到的女孩，是不是火吻之紅？
我有些害怕看他，這是第一個如此坦然地說出這番話的男人，我不是一個熱烈的女孩，我是長湖之冰，我懼怕真情實意，我渴望親情，可是愛情？我不知道。
我沉默，像是一個啞巴，我專注在白靈身上，由他自說自話。我記得前世劇情裡的瓊恩，開始時對大膽的火吻沒有那麼直白過。
“可是，”他又深吸了一口氣，“你有衛士，厲害極了，我聽說你是橡木臉，你在荒野裡狩獵野人和野獸，就像是長夜中的獵人，以弓為琴，用劍唱歌。”
“那不是大事，我只是—你知道—打而已，你也可以，你會比我更好，你更強壯，更紮實。”
“重點是你以勇氣和榮耀證明了你自己！而我呢？什麼都不是。我沒出過臨冬城之外太遠的地方，我甚至沒見過白刃河長什麼樣子。”
我撫摸著白靈，和白靈紅色的小眼睛對望，“我十七了，你十五，未來還有幾十年呢，你可以去很多地方。”我只有這樣寬慰，如此虛弱無力。
“我想要，我想要榮譽。”他確定無比地向我宣告道，我知道他還看著我呢，“我知道我想要什麼，我想要責任，我不想要一無所知，一無是處，一無所有，什麼都不是！
我需要是一些什麼！
我要成為榮譽本身，我要成為守夜人，我叔叔將會來到臨冬城，到時候我會加入他，我想了很久，我決定了，艾德公爵會尊重每個人的意願，他會同意的！”
他想要我的贊同，他想要我的支援，畢竟我們是那麼的相似，我還是個女孩。
我自失地一笑，在這涼風之中，突兀地說出了自己的真實想法，或許是因為他對我直白，他和我相似，所以，我變得很直接。
雖然聲音不大，我有些怕這個男孩兒。
“你看，瓊恩，每個人都把我的婚姻當回事，除了我自己。難道說作為雪諾，我就該嫁給一個毀了容，把馬廄當臥室，和自己親戚打架，而且又老又瘸的傢伙？或者說作為女兒，作為一個麻煩，一個野種，我就該任由我殫心竭慮的生父擺佈，成為婚配的物件，成為別人的工具，順從屈服，乖乖當狗？”
我知道他在看著我，我自暴自棄地說道：“也許在我七歲的時候，死的該是我，她應該活下來，我沒什麼活著的意義，但是她有。或許她當初就不該去恐怖堡，如果她來臨冬城就好了，什麼事都不會有，
可是活下來的是我！”
雪諾自然聽不懂我在說什麼事兒，但是情感該是相通的，我長嘆一聲，溫柔地把白靈小不點抱在臉邊，“我不會因為你說不想結婚而生氣，因為我是長湖上的水草，水往哪兒流，我就往哪漂（“不，你不是，你——”他反對道），聽我說完，我討厭人打斷我說話，聽著，我不會崇拜地看著你，不會為你歡呼鼓掌，我們各有珍視，各有處境，我知道，你有你的路要走。”
我思考著該怎麼說，怎麼應付這個少年呢？
“但是我覺得你不知道什麼是責任，雪諾，那太沉重了，你想要去填補你內心的空洞，你幻想到了長城你能昂首挺胸，可是長城沒有你想的那麼好，守夜人裡滿是渣滓和歹徒。不過，有一點倒是真的，守夜人的責任確實一如既往，是幾千年的重量，是人類的重量。”
我最終總結，“所以，你該去，你屬於那裡，那裡需要你。再痛苦，再幻滅，你也要堅持下去。”我或許順應了那個預言，也順應了一顆需要認同的心。
我們都沒說話，我知道，我有些失態了，我說出了熟知劇情才會說出的話兒，這太不應該了。
瓊恩在思考我說的話，我猜，稍後他開口：“對，你說得對，我會堅持。我該去，只有你理解我，我會為你們守望，”他輕輕說出了我們共同的姓氏，“雪諾，我會為所有人守望，榮耀一生，我做得到。”
“你，是不是因為我們同病相憐，所以才說出那番話的？”我半晌後出聲。
“不，我確實喜歡你，”他聲音不大自然，“我確實有不切實際的謬想。”
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
“把白靈留給我，就一會兒。”我無助地請求道，我不想看他，也不知道該怎麼面對這個言之鑿鑿的少年，我要避開這個話題，我想一個人，就留著白靈就好了，他一定聽得出我話中之意。
“或許是因為我們很像吧，”他若有所失地說，“所以我覺得我喜歡你。”
他真是煩人，煩透了。
我知道瓊恩·雪諾會做出什麼選擇，他是預言中人，有些事是如此地必然。儘管如此，瓊恩一開始說他不會和我結婚時，我還是有些氣餒，畢竟，人總是會有些虛榮的，這種被拋棄的感覺怎麼說都不會好。
他說他喜歡我，這讓我滿足了很多，我真是個壞女孩。
好吧，我說實話，我動心了，在他是雪諾的時候我可以直接拿下他！然後我會想辦法揭開他的身份，他很可能是鐵王座的真正繼承人，雷加與萊安娜之子伊耿·坦格利安。我們可以去找丹妮莉絲的龍，我可以翻身成為七大王國的主人，我的後代說不定會享有封君的榮寵，我相信，艾德把他的孩子保護得太好，我肯定能控制他，面對一個閱歷不多的少年我可以辦到這點！用少年人的愛情和渴望。
可是我不樂意，我真的不樂意，我不要這樣玩弄一個人，我不想攀上龍翼，一飛沖天，那很美，但是，那屬於坦格利安，那不屬於我，不屬於恐怖堡的女兒。
我那麼膽小，我那麼卑微，我怎麼會有如此大的手筆？
於是，我畏縮了。我總是這樣，在沙場上殺人不眨眼，一旦脫下鎧甲又會變成一個喪氣包，就像是多米形容的一樣，哥哥說得對，我是喪氣包。
我只配呆在恐怖堡，我是個膽小鬼，我只要活得好好的，多米利克也好好的，大家順順利利，氣死盧斯·波頓就好，我是雪諾，我是恐怖堡的女兒，我能巴望什麼呢？
當然還有另外一個小理由，據說坦格利安家族的長子長女長相隨其母。另外，若是懷了坦格利安的真龍，聽說生產時必然會像丹妮莉絲和瓊恩的母親一樣難產而死？所以算了吧，沒錯，難產而死？絕對不要。
國王來的這天，作為私生女我站在後面，就在瓊恩·雪諾的身邊，他面無表情，顯然是堅定了決心。我們站在東大門外，盧斯·波頓和多米利安波頓站在史塔克一家身邊，將與國王及其家人相互問候。
“嘿！橡木臉。”我感覺有個小東西戳我腰，我一把握住，是一隻柔軟的手，我把手的小主人扯到我面前，是艾莉婭，她臉紅撲撲的，戴著一頂衛兵的頭盔，不知道從哪搞來的。
“戴著頭盔？你這是要去挑戰哪位御林鐵衛呀。”我打趣兒道，“讓我猜猜看，‘無畏的’巴利斯坦？”
“喔，”她搖著腦袋，“我打不過他，”還挺乾脆，“我已經想好了，橡木臉，我會組織我自己的夥伴，去伸張正義。”
“嚯，那你要伸張誰的正義，娜梅莉婭的？”這裡的娜梅莉亞當然不是那個女王，而是她的小狼。
“你說中了！這可不公平了，你那麼喜歡白靈，你都沒揉過我的娜梅莉亞。”她伸張正義道，“你就算以後是瓊恩的——”
“不，艾莉婭，我不是，”我耐心地說，“我想去很遠的地方，你哥哥等不了我，他要去更遠的地方。”
“我不信，你們倆像極了。”
瓊恩笑嘻嘻地看著，他壞心眼兒地用頭盔遮住艾莉婭的眼睛，“我不是她哥哥，萊雅拉，小妹，你該去前邊兒。”
艾莉婭說她更喜歡和我們呆在一起，“我們可以一起挑戰野人，長毛象，還有巨人！”結果不到三秒鐘就被茉丹修女給摘了頭盔，攆到了最前方。
我們看到寶冠雄鹿旗和紅底雄獅旗飄揚，與盧斯·波頓想象的不一樣，並沒有太多風暴地貴族的旗幟，西境貴族也不多，都是小人物：誓言騎士和自由騎手。我猜是因為國王把他們撇在南方了，或許他根本就不屑於特別大的陣仗。再或許，北地苦寒，誰願意來？
我看到了胖子國王勞勃，他嗓門很大，一看到艾德就擁抱上去，他們在寒暄，我雙眼轉向其他人。王后的假笑就連屍鬼都能辨識出，她美得富麗堂皇，從外表看不愧皇后之身。她的金髮孩子裡，喬佛裡英俊帥氣，託曼是個有嬰兒肥的可愛孩子，至於彌塞菈，是那種讓你想抱住不給走的女孩，金色的小捲髮看起來十分柔順。
我認出了御林鐵衛，沒有幾年前在海疆城見過的亞歷斯·奧克赫特爵士。有的是柏洛斯·布勞恩爵士，一個羅圈腿的扁鼻胖子，異常虛弱，我覺得我可以輕鬆擊敗他；還有馬林·特蘭爵士，面色冷硬，似乎不好惹。
只有詹姆·蘭尼斯特爵士像是故事裡御林鐵衛的模樣，我當然聽說過“弒君者”之名，但是我也知道他並不真的是那樣糟糕，說句實在話，這一批御林鐵衛裡好像只有“弒君者”和“無畏的”巴利斯坦配得上傳奇二字。
這群君臨來客如此芬芳，本來因為臨冬的寒冷，我的嗅覺早已經麻痺，在單調的清冷味兒裡鼻子沒什麼用，不過此刻我卻聞到了從河灣及自由貿易城邦而來的奢靡，各種香水，從多恩的椰棗到多斯拉克的野花兒。
他們的衣服華麗，均為天鵝絨與精緻的毛皮，我本來帶著不比他們差勁的華服，卻被勒令不準穿出，那樣會有失儀態和尊卑。野種，野種，鄙下如狗。
我看得出勞勃國王不大喜歡盧斯·波頓，我聽說過，盧斯·波頓在“簒奪者戰爭”期間建議勞勃處決“無畏的”巴利斯坦，這讓直爽的國王非常非常不悅。
所以勞勃表面上與他客氣，但是心裡大概會認為他很危險，他們擁抱得很短促，倒是多米很得國王的喜愛，國王笑容都真摯了一些。
稍後，國王和公爵離開，他們大概是有話要講，“看起來，他們去了地下墓窖，”瓊恩解釋道，“國王可能認識其他史塔克的先人吧，例如羅柏的伯父和爺爺。”或許吧，不過從前世的記憶來看，我覺得他是衝萊安娜·史塔克去的。
波頓的兩位在和詹姆·蘭尼斯特說話，多米利克看起來矜持極了，不用說，一定是受了騎士思想和傳言的毒害，打心眼裡看不起棄誓弒君者。
這時候該做什麼呢？我看到公爵家屬和王室在寒暄，蘭尼斯特家的那位小個子提利昂不知道溜達去哪了，根據電視劇的劇情，大概是去避冬市集找姑娘。
“走，我們打架去，沒我們什麼事了，”我乾脆地說道，“我們不夠格和王室呆在一起，等我去換下武裝衣，不，鎧甲。”
“嚯，你要玩真的？”他眉毛皺得很滑稽。
“多著甲，瓊恩，這也是要練習的，否則打仗的時候吧，你會發現你的手腳比你平時慢，因為鎧甲的重量能成為你的累贅，你這還上長城？你懂個貓貓，瓊恩·雪諾。”
“我練過著甲，你才啥都不懂呢。”
比武場只有我們在，因為只有我們是多餘的人。我沒有用雙手劍，而是用的長劍。我用上了河灣地的技法，寓守於攻，防守反擊。
瓊恩習慣了北境直來直去的直爽招數，一時錯招連連，頭都被我敲腫了。
“這什麼花招？！”
“這不是花招，看好你的劍柄！”我簡單地指明，我喜歡這種不用思考的場合，就像是在海疆城一樣，沒有太多的花哨，只有汗水和鋼鐵，“交擊，你試試，看我示範一遍！”
瓊恩學得很快，比我快，他有成為傳奇騎士的潛質，我反應不如他，很快就互有勝負了。
我們把長劍轉起了風車，我們舉起利刃從肩膀之上開始，在防守的同時進攻對方，偏開對方的鋒芒，刺劈對方的弱點。
鋼鐵互撞，鳴響陣陣，比鬥總是在一兩招之內結束，真實的劍鬥就是那麼快。有時我們同時擊中，“殺死了”彼此。有時我們長劍相交，距離拉近，旗鼓相當，然後嘗試把對方摔在地上，劍術從不優雅，我喜愛實用。
“等等，我頭髮散了，一分鐘。”我喘著粗氣，重新把髮絲糾集繫好，在腦後紮成一個小團，免得干擾動作。瓊恩在剛才那一輪被我扳在了地上，我發現他直勾勾看向我的身後，“怎麼了？”我轉身。
盧斯·波頓靜靜凝視，眼若冰霜。還有國王和艾德公爵也在觀望這裡，以及他們身後的一票人。我深吸一口氣，闖大禍了。