我來到蓓珊妮·萊斯威爾的臥房，她身體越來越不好了，我看到了她的黑眼圈和倦容。
我認識的貴婦不多，只有逝去的埃菲婭·凡斯和面前的蓓珊妮·萊斯威爾，她們都子嗣不多，體弱多病，這並不奇怪，男人死於戰場，女人死於生產。
“你來了，”她在遠望窗外的天空，日暮之時，群星隱然，“我在想以前的事，野種，我在溪流地長大，那裡的馬群奔騰在原野，海岸上總是霧氣瀰漫。
我在你這個年紀的時候，也是個懷春的少女，就喜歡這樣遙望遠方，我想著海中的故事，幻想人魚王的子孫會對岸邊的女孩一見鍾情。”
“我是個野種，夫人，初潮未至，尚不懷春。”
“那是遲早的事，”她的語氣確鑿無比，“你會有一個夫君要伺候，有一群孩子要照料，這就是日子，每一個人都是這樣過來的。”
“是的，夫人。”我承認道，心中對此不屑一顧，我渴望恐怖堡外的世界，而非恐怖堡這一對夫婦選的“如意郎君”。
“我想有一個女兒，一直都想，可是兒子是我的責任，你是個女兒，可你不是我的。我有好些衣物和香水，還有化妝品，我的夫君不愛我出門，我只好被他拘束堡中，加倍地花他的錢。這些東西遲早會是你的，或者下一個夫人的，他會用好我留下的東西，我瞭解我的夫君，再清楚不過了。”
“夫人，希望我從白港買來的那些，您都還喜歡。”
“你挑的東西挺不賴，我覺得我配不上那些香料還有絲綢，溫柔而燦爛，對嗎？應該屬於河灣地的嬌花，而不是我這樣的醜婦。”
“您眉眼如畫，一如少女，夫人。”
“行了吧，我眉疏眼滯，像是頭母騾。”這話我沒法接了。
“不，您的肌膚令我羨慕。”
“那你一定喜歡抱樹皮，算了算了，不說這些了，我給你挑了幾個物件，這事兒不能不問你的想法，你自己看一看，有沒有中意的。”我懷疑我是不是討好蓓珊妮過度了，她現在在我面前如此放鬆，經常說一些我沒法應對的話。
婚姻，又是這個事兒。
“可是我初潮未至，如無子嗣，嫁人便和暖床無異，實非波頓之需。”
“無礙，就算你真的身子有問題，也是可以有物件的，我有個親戚，老一點，有點瘸，不過人不錯，叫瑞卡德·萊斯威爾。”
瑞卡德·萊斯威爾？我見過，溪流地的萊斯威爾作為姻親來過恐怖堡。瑞卡德·萊斯威爾和他的堂親打架，和馬睡覺，他還患過灰鱗病，已經毀容了，大半個臉都是灰色的鱗疤。
我親眼看到過，沒人關心野種，也沒有人防範，所以我真的見到他去馬棚裡找他那匹花色的母馬！
我心裡泛起一陣噁心，我怎麼可能嫁給這種人？“他名聲太差了，蓓珊妮夫人。”
“他是長得不中看，但是和馬睡覺之事絕對沒有，萊斯威爾家親戚眾多，有些爭執在所難免。”
“我不覺得——”
“你要真的不能生育，除了嫁給這樣的男人之外，還有什麼選擇，在你那個莊園裡亂來？好歹瑞卡德乃是貴族子弟，知足，野種。”她直言不諱，口吻狠毒。
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
我失魂落魄地走出蓓珊妮的房間，我感到撒拉，我的媽媽，她悲哀的雙眼又在關切地凝望。
我要是真嫁給那樣的人，我想象不到我會過上什麼日子！我很煩躁。
對了，我還有個叫黃迪克的囚犯。
【第二節】
那個老頭在地下室門口等著我，盧斯·波頓大人說我可以喊他“異鬼”，這是個恰當的名字，對大部分人來說，那個老頭做的事兒和異鬼沒區別。
我走進地下室之下的密室，這個地方千年不變，我習慣了波頓，也習慣了這裡。空氣有些渾濁，走進去時我變了一個人，冷漠無情，手腳麻利，對一切血腥都無動於衷。我駕輕就熟地入門闔上，黃迪克已經被綁好，口中塞著東西。
我看到這個猥瑣矮胖的囚犯肚子在顫抖，大腿在顫抖，雙手也在顫抖，我進來時他眼睛睜得好大，使勁搖晃著綁著他手的鐵鏈，嘴裡發出嗚嗚的聲音。
和盧斯·波頓不同，我剝皮時有自己的步驟，我的第一張人皮來自海蕊，自此以後，我習慣聽被剝者要說什麼。
我想把他們當成人看，而不是像盧斯·波頓那樣冷漠無情，我要時刻提醒自己，他們都是活生生的人，我不能沉浸在暴虐的快感之中。
我撥出黃迪克口中的亞麻布，調整把手，讓木床直立而起，“遺言。”
他喘著氣，非常快速地說道：“饒命，求您饒我一命，饒命！我知道有人要害你，我知道紅簡妮的勾當，饒命！”
紅簡妮？我心沉底，像是被綁在石頭上的鐵民被扔去了海底淹神的宮殿。
先別忙著心煩，當務之急是聽他想說的話。
“繼續，”我果斷地說著，將我的頭髮綁起，“我可以饒你，”的活受罪，但是死罪難逃，“我保證你會有另外一個結局，說吧，要有理有據。”
“我想睡她，但你有規矩在，我就向她求愛，她不願意。你不帶我出去打仗，我確實也不敢去殺野人，你吩咐我守在莊園裡，我就跟蹤她，我看她去廁所，看她吃飯，看她去恐怖堡找她父親，我——”他喘著氣。
“說重點！”我在這裡等著他，可不是想聽一個腦子裡滿是交配想法的跟蹤狂人渣分享他樂趣的！
“好，好，女士，我說重點，您發發慈悲，我說，你回來以後，我看到她在你飯菜裡滴東西，我覺得是毒藥，我看到她後面神色不對，我就要挾她，說她謀害她的主人，她盯著我笑，她——”
“重點，不知道重點這個單詞怎麼拼嗎？！”
黃迪克立馬一口氣噴完他想說的話。
“她說是蓓珊妮夫人命令她做的，她說她不怕我去找您，她說她也不怕我去找盧斯·波頓大人，我和她說你要殺的是恐怖堡的女兒，盧斯·波頓大人肯定會處置你，她說她不想殺您，就是要讓您沒有月事，蓓珊妮夫人只要求這一點不要求其他！”
“她在我飯菜里加了什麼？”
“我不知道，我不知道，我不知道！女士，懇請您的慈悲，女士，求求您，慈悲，發發慈悲，看在舊神的份上，看在七神的份上，我只是——”
“閉嘴！”我厲聲呵斥。
蓓珊妮·萊斯威爾說如果我一直沒有初潮就把我嫁給她那個堂親，那個脾氣暴躁，腿腳不便，因為灰鱗病被毀容的堂親，我記得在我小時候她就這麼提過。
她會這麼做嗎？很可能，那個瑞卡德·萊斯威爾一直沒有娶妻，據說他財產不豐，好吃懶做，沒分到多少家產，也因此會和其他的萊斯威爾堂親打架。
而蓓珊妮·萊斯威爾是他的親戚，說不定會想著幫忙解決掉婚姻的事兒，順便解決掉我。
可盧斯·波頓肯定不會答應，因為我該嫁給更有價值的聯姻物件，或者去床上跟他的朋友聊天。
但是，前提是，我能生育。如果我沒有初潮，那蓓珊妮的主張就可以得到波頓的支援，因為不能生育的女人無法給貴族繼承人，在床笫之上的作用也有侷限。就這個年代來看，於女性而言，簡直就是最無用的飯桶，盧斯·波頓不再會理會我，她大可以安排給她的飯桶親戚！
我的野種莊園也會被波頓家收走，說不定我的莊園會被蓓珊妮張羅著送給她的另一個親人。例如多米利克·波頓，她的兒子，對，一切都是她的兒子的，嫁給了瑞卡德·萊斯威爾的我絕對無力去主張什麼。
我實在想不通，蓓珊妮·萊斯威爾和盧斯·波頓這兩個人渣是怎麼生出多米利克·波頓這樣的兒子的？
我還以為可以討好她呢，賤人。
紅簡妮是蓓珊妮·萊斯威爾夫人分配給我的，我突然想起紅簡妮這幾年對我態度變化很大，這個藥，如果真有這個藥，應該一直都在用，我的月事本來早該來了。
我來不及感受自己憤怒、羞恥還有萬般難受的情緒，因為我需要拿出手段！告訴盧斯·波頓是不行的，我不知道盧斯會怎麼對待這件事。
我不厭惡瑞卡德·萊斯威爾，我不歧視得灰鱗病的人，我不會厭惡他們，如果他們真的有魅力，拿走了我的心，我也不會拒絕長相廝守。
我還不清楚人的德行和面容？雖然會嘮叨那種不堪的外貌，但是如果真有感情的話，日子和誰過不是過，外貌又不能拿來吃飯。
可是，這和瑞卡德·萊斯威爾無關，和外觀更沒有半毛錢聯絡。蓓珊妮·萊斯威爾覺得我是個野種，她記恨我這個私生女，她也鄙視瑞卡德·萊斯威爾，覺得他是個廢物。她是要作踐我，用讓我無法生育這種方式，讓我嫁給她鄙視的男人！然後就給我下藥，異鬼才知道我吃了什麼，要是換毒藥呢？一般的毒藥我能感覺出來，但是總有我不瞭解的品種，對吧！
十五歲的我不覺得不能生孩子有什麼大不了，但是她這種行徑我絕對不能忍受，這個賤人她死定了。
還有紅簡妮，我信任她！我讓她挑丈夫，我給她攢嫁妝！
我利落地割掉了黃迪克的喉嚨，反正他的皮又硬又臭，不是什麼好收藏。
“異鬼，收拾乾淨。”我拋下話，快步離開。