自伊耿歷289年年底開始的葛雷喬伊叛亂一直持續到了伊耿歷290年年中，到我9歲這年才告結束。
“偽王巴隆·葛雷喬伊的弟弟維克塔利昂·葛雷喬伊偷襲了蘭尼斯港，將蘭尼斯特家族的艦隊一把火化為灰燼，可是在接下來的海疆城之戰中，羅德利克·葛雷喬伊因傷被俘，鐵民軍隊攻不下早有準備的海疆城，這讓巴隆的割據計劃慘遭失敗。”達蒙學士在鋪開的地圖後講課，我聽到亨得利·佈雷肯這傻小子吃吃發笑。
我回頭瞪了他一眼，是我偷襲的羅德利克·葛雷喬伊又怎麼樣！
“勞勃·拜拉席恩國王動員各地封臣集結軍隊，讓巴隆驚訝地發現，現在鐵王座上的國王擁有七國之地的充分支援。”
這位學士正值中年，古板嚴謹，我們不敢多動，我翻著地圖冊，翻到君臨的那一頁，然後手在桌子下面，擰亨得利的大腿，狠狠地擰。
“亨得利，你能告訴我，為什麼大家會支援國王嗎？”
“哎喲！啊？哦！是他們忠誠，學士。”傻瓜大笨蛋的答案。
“霍斯特？”
“巴隆·葛雷喬伊低估了一點，維斯特洛的領主和貴族很討厭他，討厭鐵民這幫成體系的海盜。”書呆子霍斯特·布萊伍德答道，讓亨得利撇了撇嘴。
“萊雅拉，你覺得呢？”
“我同意霍斯特的看法，學士（我努力忽略掉了亨得利響亮的咳嗽）。”
“詳細一些？”
“蘭尼斯特家族的西境，和提利爾等家族的河灣地，直面鐵群島的艦隊，他們肯定不會願意鐵群島繼續航海劫掠。”
“蘭尼斯特有小惡魔，提利昂·蘭尼斯特，據說他雙腿間有根尾巴，額頭上長了角，嘴裡有一千顆獠牙，我敢說鐵民會統統被小惡魔吃掉。”這個打斷我的聲音，如此讓人厭惡的語調，不用說，來自安珀，一個討厭的小孩，鐵民攻城時他在地窖裡尿了褲子。
全場的孩子發出低笑。
我很煩被打斷，“那他胃口可真好，可惜寧願吃滿身魚臭的鐵民，也不碰你這身騷臭的肉，安珀！”
砰！
“那麼其他家族呢？”達蒙學士拍桌震場，大家再次安靜。
我繼續道：“離得遠的地區，或者，比較窮所以與海盜糾紛少的地區，如北境、谷地、風暴地則是當下勞勃國王的堅定支持者，學士，他們的同盟是王權的基礎，王權是同盟的果實，這果子可不容鐵民摘了去。”河間地自然也一樣。
“對，”學士評論道，“鐵群島又是稱王，又是恢復劫掠的古道，幾乎得罪了所有的人，除了多恩以外。所以，這場仗的結果已經註定，讓鐵群島自身更加衰弱，並加固了鐵王座，於鐵民來說，基本毫無意義。”達蒙學士說得輕描淡寫，而戰爭依然在繼續。
“聽說了嗎？國王的弟弟史坦尼斯，那個當年在數萬河灣人圍攻下固守風息堡的豪傑，他率領王家艦隊抵達了西海岸。”
“哦。”在比鬥結束後，我和亨得利閒聊，主要是他在講戰爭，我沒精神地聽，沒人喜歡史坦尼斯。他太古板了，沒想到在這裡卻有一個崇拜者呢。
“在西境的仙女島，他們伏擊了鐵民的艦隊，擊垮了他們，好大一群葛雷喬伊烏賊因此死了，或者被俘虜，我聽說他們打算管史坦尼斯叫烏賊食客，但是史坦尼斯異常不悅，所以這個念頭被打消了。”他依然興致勃勃，根本看不出來我沒什麼心情聽打仗嗎？雖然赫爾·佛花爵士不在，可是最近訓練量越來越大，我快累壞了。
“他們一定是讓安珀去仙女島，當了鐵民老大，要喝水嗎，亨得利？”
他舔了舔乾裂的嘴唇，這個傻直男，“不用，謝謝，現在，葛雷喬伊的軍隊被迫收縮回了鐵群島，他可能要召回在各地劫掠的隊伍，畢竟那裡是他們的老窩，我好想去參戰！”
我有時會見到羅德利克·葛雷喬伊，他被看在地牢裡，那裡有專門配給貴族戰俘的囚室，我倒沒那個心思專門去嘲笑他，只是這不完全由我。
我被要求去給他送飯，因為監獄看守是個很刻薄的人，他故意想看羅德利克見到我時的表情，這似乎是他不多的樂趣了，同時，有好大一群人都想看這個熱鬧，而我則沒這個膽子去得罪一群成年人，雖然按理來說我身份更高。他們把偽王巴隆·葛雷喬伊兒子的慘事當笑話說，這天也是一樣。
砰！
“去他的大麥餅子，去他的菜籽粥，”他把囚室的門敲得好響，“給我肉，給我魚！”
“對於你這裡只有這些，烏賊，你以為是開宴會？”我半點客氣都沒給，冷漠地關上牢門上的小窗，海疆城可喜歡鐵民，兩家數百年來相親相愛，親吻彼此的刀劍，就差沒把對方的先人從地裡刨出來了。他難道不知道？
“又是你，鹽妾，我會出來的，我會找到你的，聽著，我會教你女人的規矩。“他的聲音低沉焦躁，非常不安。
我站住了，聽到陰影處的低笑，有人在看好戲呢。我嘆出一口氣，這個頭腦簡單的可憐蟲，把自己的落魄演給別人看，我真的不想作賤任何人，算了吧。
我轉身離開，他大聲叫喊止住了我的腳步，“等著吧！長船還會來，你會求我，你會舔我的鹽袍，你會像一隻狗一樣屈服！”讓人惱火，他自找的！
我一腳踹在牢門上，“閉嘴，白痴！”我猛然開啟囚門上的小窗，盯著他瞪圓的眼睛，聽著他猛烈的喘息。“這裡從古至今囚禁過無數的鐵民！”我吼道，“你的先人，你的祖輩，還有你自己！你只配被溺死在這裡，你居然威脅我這麼小的姑娘，連月事都沒來呢，你沒種，你的東西已經被魚咬掉了！”
砰！我又狠狠踹了牢門一腳。
“聽著！你沒聽錯！你的鐵民完了！他們在輸，我告訴你，羅德利克·葛雷喬伊，人人都在談論你們的失敗，你們完了！葛雷喬伊家族完了！你們以後會向鐵王座乖乖屈膝，你們在給青綠之地的人磕頭求饒！！”
他緊緊盯著我，“讓我榮耀淹神，告訴他們，給我一杯毒酒，逝者不死，必將再起，其勢更烈。”
我嘭地關上小窗，徑直離開，而他無聲無息。或許逝者會再起，但是這和羅德利克·葛雷喬伊沒有半毛錢關係，他得去長城上吹風，他的榮譽會是另外一種，但願他早點接受這個事實。
在兩個月之後，我基本上放棄了對亨得利的改造計劃，他是不可能讓自己變乾淨的，他也不會找話題。新舊諸神也不開開恩，這個經常和我呆一塊的侍從是這個又臭又硬的大石頭。
我不要叫他大馬了，我要叫他大石頭！
亨得利挺著肚皮，活像是日漸發福的勞勃國王，“就在這幾天，萊雅，七大王國的大軍正在一座一座攻克鐵群島，我敢說，最終，巴隆·葛雷喬伊的王業必然失敗，他會被迫投降！”他聲音很高，引起一陣側目，彷彿是他把巴隆·葛雷喬伊給嚇傻似的。
“小聲一點。”
“這可是自征服者伊耿之後，鐵群島的鐵民再一次屈服於首都君臨的鐵王座之下，這次可沒有龍，他們打不贏我們，以後來不了海疆城了，萊雅！”
“我知道，我不想聽了！在達蒙學士的課上分析已經夠煩啦！”
戰爭好像結束了，我和凱瑞琳·斯莫伍德偷偷趴在陽臺上，看下面進海疆城的隊伍。“這是新就任的御林鐵衛，”凱瑞琳解說道，“亞歷斯·奧克赫特爵士，很帥對嗎？”亞歷斯·奧克赫特爵士有一頭淡褐色的頭髮，完全符合少女們對御林鐵衛英姿的想象，至少臉蛋不錯。
“有你未婚夫帥嗎？”我打趣道。
“那不一樣，這是御林鐵衛！”凱瑞琳堅持，“你看，雪一樣的騎士。”
亞歷斯·奧克赫特爵士披白斗篷，持白盾牌，身著亮白色的鱗甲和棉袍。“你看到他脖頸上的白色的絲巾了嗎？”我悄悄說，“不知道是哪個姑娘系上去的。”
“那是不可能的，御林鐵衛均聲不娶不育之誓，全王國都知道。”凱瑞琳固執地說。
“那我得說，如果這位白騎士是貨真價實的維斯特洛傳奇，可就真是你有意，我無情了。”我假惺惺地嘆息。
“你看上他了？”
“沒有！”我斷然否決。
“那就是羅德利克·葛雷喬伊，他每次看你時眼神都亮亮的。”他那是恨我，丫頭，你不明白。
“他看啥都沒用，這位羅德利克·葛雷喬伊‘王子’沒戲了，會被要求在斬首和披上黑衣之間二選一。”
“哦！守夜人也是要發誓的，其實他也挺帥的，真可惜。”凱瑞琳·斯莫伍德感嘆。
“你有未婚夫了，壞丫頭，怎麼浪起來啦？”我這話讓凱瑞琳想打我，這個弱弱的小姑娘。我們鬧了好一會兒，她掐我，我回掐她，我撓她癢癢，她體力沒我好，最終求饒。
“呼…你說，萊雅，他會活下來嗎？”她喘息著繼續話題。
我自然是記得羅德利克跟我說過的話的，不過他好像又想要尋死？我理解不了那個人，大概他是覺得喝毒酒好歹沾了點水的光，可以蹭一點淹神的榮耀吧。
“他可能不會選擇去死，恐怕肯定不會。那麼就是去絕境長城，為王國戍守邊疆，穿黑衣的守夜人要發誓言，不能繼承任何封地，也不能娶妻生子，”我無情地說道：“要是死了更好，總之看起來，鐵群島的統治者，那個巴隆·葛雷喬伊，以後將再無成年的繼承人，鐵群島此後將任人擺佈，無法再榮耀淹神啦。”
“太慘了，”這憐憫毫無價值，凱瑞琳·斯莫伍德是河間地人的一員，河間地數百年來與鐵群島仇深似海，“聽說他們家的幼子，席恩·葛雷喬伊，被安排去了北境的史塔克家，當養子。”
“養子？是人質。”
“不會吧，”凱瑞琳心驚膽戰地說，“我聽說艾德·史塔克大人挺好的呀，肯定不會殺他的。”
“約定就是約定，律法就是律法，人質的頭上就是會有把劍，巴隆要是不答應，也可以選擇自焚，那麼以後就再沒有葛雷喬伊這個家族了。”我輕鬆地說。
“不過，話說回來，凱瑞琳，我信仰舊神，我就一直覺得，七神的那些誓言都非常可怕，動不動就逼著人遠離凡俗，不封地，不娶妻，不生子。”我沒理想要張口的她，繼續掰著指頭數道：
“守夜人、學士、修士修女、御林鐵衛，被逼著發誓為事業獻出一生的人哪，可真是不少。”
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“守夜人好像很早就要宣誓了，”凱瑞琳嚴肅地點我的額頭（“哎喲！”），“還有，不準對新舊諸神不敬！”
我抓住她的手指，“好好好！我以諸神的名義欺負你！”
“呀，救命！”這小妮子，明明軟軟的，居然敢反抗！？
至於誓言？別傻了，男人說話就是在放屁，而女人天生就會說謊。我相信，發誓的那些人真正能做到的恐怕沒幾個。
御林鐵衛帶著囚犯羅德利克·葛雷喬伊離開，還捎帶上了另外一個人，威爾，在梅利斯特的林子裡偷獵，被抓住了，大型的野獸可不準平民獵殺來著。他們將被送給到南方徵兵的守夜人。
一個月後，關於這場戰爭的其他資訊才傳到了海疆城。
聽說一名叫索羅斯的紅袍僧，第一個登上了派克城的城牆，派克城是葛雷喬伊最後的城堡。這名紅袍僧來自東方的密爾，他手擎燃火之劍，所向無敵。勞勃國王因此恩准他在維斯特洛傳播拉赫洛的教義，允許供奉光之王的神殿，當然，規模小得很。
“拉赫洛，我沒聽說過這個神。”瓦妲·佛雷好奇地翻著學士的藏書，這次的作業就是關於這位光之王的，“你聽聽，光之王永恆的敵人，是遠古異神。”
“遠古異神？”我從書本裡抬頭，“古不就是舊，哎喲我的諸神耶，我們在海這邊，他們在海的那頭，舊神他們老人家怎麼惹這位光老爺了？”
“跨個海多容易，具體他老人家為啥要來，大概是因為舊神是樹吧，而光之王是火，你知道，燒火需要用柴。”
“樹也要遭恨？這沒天理了，樹木多好，要是多恩種滿了樹就不會是沙漠了。”
“好主意，而且我聽說多恩多俊男呀。”瓦妲眼睛閃閃發亮。
“喲嚯，你喜歡上啦？”
“如果有機會我一定試試，風度翩翩，身材好，到時候我帶上你！”
“不要！你到時候和俊男互相騎大馬得了，我就在一邊種樹，還可以替你們遮掩把風呢。”
“大馬，不就是亨得利，那不是你的嗎？你忍心？”
我要扒光這個亂說話的丫頭，說做就做，於是我撲了上去，她再討饒也沒用！反正是我們幾個的舍間，沒有男的會來。
聽說為了慶祝巴隆·葛雷喬伊戰敗，勞勃國王又一次召開了比武大會。來自北境熊島莫爾蒙家族的喬拉·莫爾蒙獲得了冠軍，他將愛與美的皇后桂冠授予了琳妮絲·海塔爾，在觀賽的千萬人面前求婚。
熊島貧苦，海風凌厲，冬日難捱，而海塔爾家族位於南方，青草綠樹，更坐擁舊鎮，富可敵國。這可真是窮小子追上富家女的故事，他們好像還真結了婚。
“如果我有機會參加比武大會的話，萊雅，我一定會把愛與美的皇后桂冠給你的，因為別人不會給你。”亨得利臭屁地拿出了施捨的語氣，讓我極為火大。
“用不著！我會痛扁所有人，最後把你封為當屆的愛與美之後！”
“哈？那我是不是得穿小裙子，就像你一樣？扭扭捏捏的。“
“這什麼腦袋，除了戴花環外你還能用來幹啥，看招！”我調門抬高，亨得利·佈雷肯被我打了個措手不及。
這些都是傳言，而和我比較有關係的是海疆城軍隊的迴歸。赫爾·佛花爵士獲得了一片土地，但是他依然是海疆城的教頭，因此我和亨得利·佈雷肯被他檢查了一番武器技藝，最後的幾個月都被狠狠訓練。
時間就這樣進入了伊耿歷291年，埃菲婭·凡斯夫人自鐵民攻城之事以後一直臥床不起，在今年年初撒手人寰，我們在聖堂為她守夜七天，看著靜默修女清除了她的內臟和血液，以鹽和香草填充。
可是時值夏天，不知原因地她開始慢慢衰變。她開始時衣著整潔乾淨，皮膚蒼白，然後她慢慢發出異味，連香料和鮮花都遮蓋不住。
我曾聽人言說，埃菲婭·凡斯夫人年輕時風華姿麗，明眸善睞，乃是遠近聞名的嬌羞美人，騎士們為她送來女泉鎮的水，美人集的寶石，千面嶼的枝葉，神眼湖的天鵝，向高尚之心的鬼魂祈求她的垂青。
她選擇了最強壯英俊的傑森·梅利斯特大人，吟遊詩人唱過他們的故事，傑森·梅利斯特為了她走遍了河間的每一個角落，手拂秀髮，他們在歡呼聲中擁吻。
這沒什麼意義，如今傑森·梅利斯特大人嘴上從不苛責叱罵，可身為侍女的我看得清清楚楚，這不是什麼相濡以沫，一切都是因為兩個人早已無話可說。中年男人的愛情和中年男人的功名利祿比算不上什麼，他甚至可以為了一場決鬥而把妻子忘在腦後。
在為這一位母親守靈的夜裡，我似乎看到了媽媽的眼睛，我突然有些恐慌和空虛。
女人的人生是如此可怕，再嬌嫩的美人，再爛漫的愛情，到頭來和我淒涼的媽媽也沒什麼不同。我閉上眼睛，繼續守候永眠的埃菲婭·凡斯。
每一天都有一名靜默修女唱詩，而我們三個貴族侍女，則被要求抽籤吟唱七神的歌，來為逝者祈禱。瓦妲·佛雷抽到了少女和老嫗，凱瑞琳·斯莫伍德抽到了聖母、戰士和鐵匠，我抽到了天父和陌客，這是一神的七面，乃是七神的七個形態。
在第一天，我頌唱天父的公正，祈求逝者於此生的一切得到審判，爾後安息。到第七天，我低吟陌客，世上唯一的神蹟，就是死亡，孤身的旅者引領亡人走向未知之路。我嗓子都啞了，海疆城的大人們為了聽童稚之音真是把我折磨得夠慘。
至於凱瑞琳·斯莫伍德？她可抽到了三位神，願他們三位老人家保佑她吧，我愛莫能助，多喝水，親愛的凱瑞琳。
得益於前世天朝對信仰的寬鬆，我這本來信舊神呢，給七神唱歌時，我都沒抱怨什麼。
總之，海疆城已無女眷，梅利斯特家族沒什麼留著我的理由，這代表著我的貴族侍女生活即將結束。