我們踏在神木林的落葉土道上，我看著前面的男人，我能感覺到撒拉的藍色眸子在看著我，我應該捅這個男人，盧斯·波頓大人，他殺死了我的媽媽。
不，是我殺死了我的媽媽。
我感覺腸胃縮成了一團，淚水不由得流了下來，紅王林的波頓亡者默默看著我無聲地哭泣，我不敢發出半點響動，走在我前面的那個人喜歡安靜。
自神木林而歸以後，我回到了“萊雅拉的房間”。
或許，我會一直住在這裡，就像是無數歲月之前的萊雅拉·史塔克，只有在他需要我取悅他的朋友時，才能短暫地一見天日。
他把我當做了可以任他擺佈的玩偶，就因為我是他的野種，我只能在他的手下活受罪。
沒關係，我告訴自己，我可以忍耐，我可以順從，但我絕不遺忘，既然我是個不被承認的波頓，那麼終有一天，我會踐行那個男人享受的古道，我會剝掉他的皮。
當然，我不會殺他，因為弒親者死無葬身之地，他活著會比死了更難受，就像我此刻一樣。
我躺在床上，被褥已經被更換過了，依然陳舊，卻比家裡要好得多，我翻來覆去無法入睡，最終依然陷入沉眠，在一雙藍寶石一樣的眸子的注視下。
那雙眸子是如此得剔透美麗，如此得悲傷，如此得遺憾，就像是低吟的寒風，嗚咽聲聲，讓夢中的我淚水沾滿了毛氈。
第二天一早，飯後我被嘟噥拎去了盧斯·波頓大人的書房，他本人並沒有在這裡，我見到的是烏瑟學士。
一個頭頂無發的老頭兒，他的皮膚就像是神木林裡最古老的樹木，乾癟，褶皺密集，而眼簾隨時垂著，毫不動彈，我幾乎看到他的周身都佈滿了蜘蛛網，如此陳舊老朽。
“萊雅拉·雪諾，盧斯·波頓大人吩咐我教育你，”學士開口了，他說話斷斷續續，讓我懷疑他是不是隨時會斷氣兒，“文法，家系，紋章，酒類，食物——咳，咳咳！”一口氣說出那麼多詞彙讓他咳嗽了半天，“還有堡務、財務和軍務。”
怎麼回事，學這些幹什麼，我是要去統治這塊大陸嗎？
“我問過他，為什麼要讓一個一文不值的女孩學這些，”烏瑟學士倒是非常直率，“大人吩咐說——”
他停了好長時間，讓我懷疑他或許已經斃命，差點去探他的呼吸。
“說，他需要你變得值錢，我們開始吧。”他探出哆哆嗦嗦的手，我立刻好心地將杯子遞過去，看著他巍巍顫顫地飲用，灑出來了不少，這解釋了他身上那股朽味兒是怎麼回事。
藉助李曼前世的英文功底，我學習這塊大陸所用的通用語書寫時並不算慢，並且慢慢熟悉了我所處的這個世界。
這裡自然不是地球，而是另外一個世界，是維斯特洛。
我在這個世界裡的維斯特洛大陸，人類文明的最西邊。
我念給烏瑟學士道：“我所在的位置是恐怖堡，位於北境的淚江沿岸，北境乃是維斯特洛大陸的北方之地，地廣人稀，民風淳樸，窮鄉僻壤，我們的大人是盧斯·波頓大人，他的統治秩序井然，子民生活安樂。”這是我上輩子加上這輩子寫過最假的東西了。
“好了放下，你的，咳！文章，關於歷史那篇。”老朽不堪的烏瑟學士溫吞吞地說道。
“好的，學士，”我翻找那一卷我寫的東西，字型可漂亮了，比我前世小學寫的英文要更工整好看，“您要檢查嗎？”
“念吧。”他緩緩說。
那以後我的字可以寫潦草一些了，我真是個壞女孩。
“在過去，波頓家族稱王的年代，維斯特洛有無數的國王，互相蠶食吞併，最終形成七個王國，例如恐怖堡伯爵盧斯·波頓的封君史塔克家族，過去就是七王中的北境之王。”
“既然你說了維斯特洛，那麼你就是忘了塞外，絕境長城之外現在還有國王呢，塞外之王。”他遲鈍緩慢地說道，“算了，繼續吧。”
“爾後，‘征服者’伊耿·坦格利安，與他的姐妹維桑尼亞和蕾妮絲騎龍跨海，以烈火與死亡讓諸位國王臣服下跪，用戰爭中繳獲的千萬把長劍鑄成鐵王座，建立了自己的一統王國。”
“等一等，”學士吞吐道，“不止是姐妹，還是夫妻。”
“好的。”我趴在桌上圈圈畫畫，然後繼續。
“那一年被稱為伊耿歷元年，乃是當前維斯特洛所用歷史紀年法的開始。”
“繼續，雪諾。”他說道。
“我，萊雅拉·雪諾，出身在伊耿歷281年，那一年又被稱為錯誤的春天，冬末的氣候轉暖讓人們誤以為春天到來，然而，那不過是不穩定的氣候給人類開的一個玩笑。兩三個月之後冬天繼續，就連南方也下起了大雪，平民遭了大罪。”
“不穩定的氣候？從有歷史以來，氣候永遠是不穩定的，這點不用特別提。”啊呀，被抓到了，我忘了，我下意識地和地球進行了比較，前世的鍋。
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“咳！”我儘快快速的念：“這個世界的氣候比天氣更加反覆無常，冬夏可能持續數年，春秋兩季也有這個可能，在我出生的那年，反常的氣候和君王的愚蠢讓諸侯造了反。”
“你是說簒奪者戰爭和氣候有關？”老頭子問道，“我可沒這麼教你，學城也沒這麼說。”
“您看，這場戰爭的另外一個名字就叫錯誤的春天，不是嗎？咳，我繼續，當時北境守護兼封君艾德·史塔克公爵、東境守護兼谷地封君瓊恩·艾林公爵、河間地封君霍斯特·徒利公爵和風暴地封君勞勃·拜拉席恩公爵共舉反旗，為被瘋王濫殺而死的親人復仇。”
“改一下格式，勞勃·拜拉席恩國王當時的全稱是風息堡公爵，其他的諸侯也一樣。”他砸吧著嘴夠杯子，我立馬雙手奉上，然後繼續。
“最終，坦格利安家族的末代國王“瘋王”伊里斯崩於鐵王座上，叛逆諸侯給勞勃·拜拉席恩戴上了王冠，開闢了拜拉席恩的時代。此役人稱“簒奪者戰爭”，如今當年的叛亂者尚在，並且盟約牢固，所以，在當下的伊耿歷288年，我7歲，夏日剛剛開始，維斯特洛太平無事，就是這些，學士。”我關上我的文卷。
烏瑟搖了搖頭，“你會是個貴族，或者可能會是貴族，拿書櫃上第三排的第二本書。”
我聽話地去夠那本學城的論文集，“第二百五十頁，讀第三段。”他說道。
我自然照辦，乖乖地用小手抱下大部頭，翻開厚厚的羊皮紙書籍，“勞勃·拜拉席恩之所以稱王絕非只是因為叛軍勝利的原因，更是因為勞勃·拜拉席恩本人本來就是王座的順位繼承人之一，在坦格利安家族之外距離王座最近的一個。”
“對，就是這一段。”烏瑟學士應道。
於是我繼續，“坦格利安血脈人丁凋零，似乎無人倖存，即便有，也遠在海外。而拜拉席恩家族血統源自征服者伊耿，勞勃的長輩更是伊耿五世的女兒雷蕾·坦格利安，所以，他稱了王。”
“這就是道理，雪諾，光戰爭沒有用，戰爭只會讓人恐懼。而律法，基於血脈的統治，才是讓人正當合法坐上王位的根基。”切，才怪咧，“征服者”伊耿啥血統，龍王？不，哪怕是瓦雷利亞人最早也不過是放羊的部落。
到了中午時，早上的課程結束，對為什麼會受這樣的教育，我大抵有一些猜測。
盧斯·波頓大人需要的是能深入到敵人或盟友當中的我，這種深入是各個層面的，我必須能夠表現出閨秀的風範和學識，對美酒和餐點體現出不俗的品味，以讓貴人們對我垂涎不已。同時，我需要學會不被毒死，並給該被解決的人下毒。
我還必須瞭解城堡防禦和人員安排，掌握財富與資產，統帥軍隊或建立軍隊。以便在必要的時候取我未來的情夫而代之，為波頓家族提供強有力的支援。
畢竟，只會勾引和搗亂成不了大事，毫無治理能力的棋子只能給盧斯·波頓大人拖後腿，聽起來，我像是要給他當間諜。
我很懷疑，盧斯·波頓大人真的當我已經忘了撒拉的事情，他當真以為我學了這麼多以後，不會報仇？
還是說他以為，讓我從平民的苦難和掙扎之中脫離出來，有更好的衣服和食物，還有貴族的教育，會是我這輩子可遇不可求的恩惠，我一定感激涕零？不，我只要我媽媽！
再或者他根本就不在乎，不在乎我的憎恨，不在乎我的痛苦，對恐怖堡伯爵而言，我什麼都不是，他有這個自信讓我在他手裡永遠翻不了身。
我無從得知他的想法，但是從我對他不多的認識來看，毫無疑問的一點是，他想要榨乾我的價值。
媽媽的藍眼睛如此奪目，她在看著我，我絕不辜負。
下午我被帶到了恐怖堡的庭院裡，羅加·馬爾錫爵士，一個十足傲慢的爵爺，他曾經帶隊把我和媽媽從家裡抓走，他是恐怖堡教頭，將教我馬術。
“你要從騎乘小馬開始，雪諾。”他根本就沒看我，似乎他的學生是石牆下的雜草，而不是恐怖堡的女兒。
“我會給你用婚生子（他強調這個詞）多米利克·波頓小時候用過的特殊馬具，用完以後擦洗乾淨，夫人吩咐的，如果你的味道留在上面，你就去吃鞭子吧。”羅加爵士這樣告訴我，就好像那副馬具有多麼稀奇，而我渾身都是臭大便一樣。
“過段時間你將學習照料馬匹，以便你對馬這種生物更加熟悉，需要的時候，你要伺候恐怖堡的主人們，還有他們的馬。”
然後是訓犬師骨頭本，一個老頭子，教我剝皮，他自然找不到活人給我練手，所以我們剝的是兔子，骨頭本告訴我，有時盧斯·波頓大人會心血來潮去打獵，據說當年盧斯·波頓大人就是在打獵時遇到了拉姆斯·雪諾的娘，然後給播了種。
遇到恐怖堡伯爵他老人家親自出馬的時候，我將需要剝野豬、鹿、狐狸和狼，偶爾會有熊。
我不知道為什麼我要學剝皮，對兔兔這種可愛的小生物我下不了手，希望，我只是剝獵物，希望。
過了一陣子之後，盧斯·波頓大人從南方請了一位修女過來，我聽到嘟噥說那是一個谷地娘們。
稍後，盧斯·波頓大人召見了我，我來到了他的專屬小房間，他躺在床上，胸膛和四肢爬滿水蛭，我聽說這種水蛭來自頸澤，每採集一桶新鮮的，都會死幾個人。
“這是你的教育物件，萊雅拉·雪諾，”盧斯·波頓大人一如既往地輕聲說道，“凱拉修女，教她禮儀、舞蹈和著裝打扮。”
“當然，”凱拉修女打量著我露出一絲微笑，她臉很寬，嘴唇厚，鼻子塌塌的，身穿灰色的袍子，除了臉和手之外，沒有露出半寸皮膚和毛髮。
我猜這樣的尊容一定讓盧斯·波頓大人的夫人非常放心。
“看哪，好一個可愛的小姑娘，我保證，波頓大人，她將是一位可人的淑女，然後是賢惠的夫人，我會教你禮儀和舞蹈，還有衣飾，以及刺繡和信仰，萊雅拉，以七神的名義，我保證。”
她試圖和藹可親，可是她的僱主冰冷無情，“北境人是先民的後裔，這裡唯有心樹，沒有七神的容身之地，別試圖在這裡蓋聖堂。”
我在烏瑟學士的課上瞭解到，在久遠的過去，先民曾遍佈維斯特洛，直到安達爾人渡過海洋，帶來了他們的七神。
到了今天，先民的後裔中只有北境人和零星的南方人還信仰舊神，安達爾人透過戰爭或聯姻的方式掌控了北境之外地區，其後代大部分是七神的信徒，為了與舊神區分，七神也被稱為新神。
“新神喜歡讓人發下各種誓言，喜歡讓人為了信仰獻出一切，所以新神有教會，有修女和修士，舊神可沒有這些。”這是烏瑟學士解釋給我的話。
回到我當下面對的事情。
“以及，”波頓大人平靜地吐露道，“不要用南方那一套，我不需要淑女，你要教的是禮儀、舞蹈和著裝打扮。”
凱拉修女的雙唇張了張，最終不敢抗議。大概她是聽過恐怖堡的恐怖吧。
事後，凱拉修女在庭院中教我走路的姿態，她似乎討厭呆在陰暗的恐怖堡裡頭，“從南方到北方，萊雅拉，每一座城堡都死過無數的人，但是只有這一座讓我毛骨悚然。”
凱拉修女抱怨道，然後繼續對我露出溫和的笑容，“我會讓你變成一位能夠嫁給雷德溫家、海塔爾家或者羅宛家的好姑娘，哪怕是最挑剔的老人也找不到你的半點問題。”
這三個家族都是河灣地的大貴族，而河灣地擁有維斯特洛最多的人口和財富，同時也擁有最古板的騎士精神和榮譽守則。
“雷德溫？”烏瑟學士搓了搓他滿是褶皺的下巴，“書架上第四排，河灣地世系的第三卷，第一百五十頁，你自己看吧，給我歸納一下，簡單一點，咳！”
“雷德溫家族擁有強大的海軍，可以和國王的艦隊匹敵，而他們的封地青亭島則出產世界上最名貴的葡萄酒。”我乖乖地念道，“海塔爾家坐擁維斯特洛的第二大城市舊鎮，藉助貿易富可敵國，舊鎮更是學城所在，這個家族或許掌握著不為人知的秘辛；羅宛家族的封地包括整個河灣地的北部，其下物產豐饒，臣子無數。”
相比於他們來說，河灣地的封君提利爾家族其實並不出彩，且論出身，不過是過去河灣王室園丁家族的管事。因此，提利爾家族雖然名義上坐擁整個河灣，卻總是需要付出更多的代價和時間來整合自己的轄地。
在後來相處的過程中，我瞭解到凱拉修女雖然是谷地人，但是曾經在河灣地舊鎮的聖母院學習，她試圖給我灌輸七神的信仰，還試探我的身份，而我守口如瓶。
我警告過她，她不聽我的，我得保護我自己。最後，我害怕盧斯·波頓大人，我害怕其他人向他打小報告，波頓的眼睛無處不在，所以我在其他人之前把凱拉修女的事告訴了盧斯·波頓大人。
凱拉修女被割掉了舌頭和眼珠子，她被趕出了恐怖堡，或許她以後只能當靜默姐妹了，那群靜默修女專門負責收無名屍，這倒是和凱拉修女的灰色袍子很相稱。
為了那雙藍寶石一般的眸子，我必須拿走凱拉的眸子。
盧斯·波頓大人又請了一位米婭修女，這一位長著馬臉的老師話就少多了。