偉大戰略大師沃爾-夏畢必曾經說過，想要戰勝你的敵人，首先要瞭解他們。
他的這一理念被廣泛接受，並運用到了各個區域性戰場，自他出現後，情報戰、暗殺戰變得尤為重要，一場漂亮的局部戰爭甚至能影響到全域性的動向。
林秋覺得這位戰略大師除了名字就讓人不太想相信他之外，他的戰術理念還是比較先進的。
影的出現在林秋的意料之外，而他前來的原因更是匪夷所思。
阿爾伯特的委託。
換句話說阿爾伯特在身邊嚴重缺乏人手的情況下，委託了可能是目前帝都唯一一個擁有極高戰力的人來負責理查德的安全。影從來都不是一個以責任心著稱的人，即便王宮此刻遭遇了襲擊，他也壓根沒有產生超額完成委託的念頭。
林秋走進屋內時，影將巨劍放回了原位，襲擊者一共五人，皆是一擊斃命。
“我正覺缺了些什麼呢，你小子來的正好，快陪我喝上一杯。”影大大咧咧地說道。
他在這間無聊透頂的屋子裡待了整整一個晚上，他覺得沒有什麼比和理查德賭博更沒有意思的事了——這個笨蛋王子心裡根本藏不住東西，影只要瞥上一眼便能猜透對方心中所想，和這種人賭博根本稱不上博弈。
林秋就不同了。
當他走進門的那一刻起，影明顯覺得他比上次學習劍技時強了一個檔次。
旗鼓相當的對手，他竟從一個少年身上產生了如此想法。
“我不是來賭博的。”林秋看了一眼桌上的骰蠱與散開的卡牌，說道。
他進門只是為了確認理查德的安全，沒有比影更優秀的護衛了，這些襲擊者想要突破影的防線簡直天方夜譚。阿爾伯特自信滿滿，理查德身邊有影坐鎮，索菲亞公主那邊也有菲尼克斯和兩隻S級魔物……
“這只是試探性的攻擊。”
見林秋作勢要走，影開口說道。
“能讓這麼多刺客潛入王宮的人，絕不會認為僅靠他們便能取下亨利一族的首級。”影隱隱覺得事情有些不對，這些襲擊者潛入王宮的方式極為精妙，在他們動手前，連他都沒察覺到這間屋內還藏了別人。除此之外，更讓人擔心的是他們發動襲擊的時間。
由於西斯的出現，元老院與教會此刻的精力全都集中在對抗西斯身上。克羅爾叛變，元老院尚未派來接任克羅爾工作的護衛，而對方似乎早早便掌握了這些情報。
擁有這種勢力，又對亨利一族恨之入骨的人……究竟是誰？
“不錯，只是沒料到阿爾伯特竟會派人保護他的敵人。”
比聲音更先出現的是一排銀針，其中三根射向影的右臂，刁鑽的角度徹底封死了影拿劍的空間，若是他想摸劍，三根銀針便會命中他的右臂。其餘銀針則齊刷刷地射向理查德。
“叮——”
無形的力道使銀針落在地上，但在操控刻印的同時，林秋心中一片凜然——因為來者的目標並非影和理查德，而是他！疾馳的人影眨眼間便竄入屋內，他手中的刀極為怪異，全場只有制式騎士劍一半長度，鋒利的刀身直取他的喉嚨。
黝黑的皮膚與森冷的眼神。
來者和之前的刺客看起來如出一轍，但實力卻遠遠高出一截。
“小子！”
影心頭一震，卻硬生生將自己的右臂縮了回去。三根銀針順勢打在他的劍上，發出幾聲輕鳴，幾乎在聲音響起的同時，一條斷臂滾向一邊。襲擊者臉上的表情還未來得及變化，斬下他胳膊的劍便已然割裂了他的喉嚨。
一切都發生在剎那之間，影心中的駭然不啻於緩緩倒下的刺客。
雖然那三根銀針從一定程度上吸引了他的注意力，但他卻根本沒能看清林秋出劍的速度。事實上，當刺客出現的那一刻，林秋覺得自己陷入了一種空明的狀態，在第三階開啟後，他已然能更隨心所欲地控制『心眼』的能力。
他的感官一時間增強了無數倍，聲音、動作、氣息，周圍的一切都無法逃過他的感知。
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上層的腳步聲，花園內的打鬥聲，僕人們的尖叫……以及，襲擊者在倒下時低沉的笑聲，那笑聲與血液濺射的聲音同時響起，而當他意識到不對之時，落在地上的斷臂陡然刺向理查德。
“嘭——”
斷臂手中的短刀撞在了巨劍之上，彈回去的同時，倒地的“屍體”翻身一越，那斷臂又自信拼接到了他的身上，藉著月光，林秋看見了他脖頸已經結了痂的割痕。見自己突襲未果，刺客臉傷終於產生了變化，他兇狠的瞪了影一眼，下一刻，他左手猛然一擲，隨著一聲爆鳴，濃烈的煙霧在他腳下蔓延開來，並迅速佔據了整個屋子。
氣息和聲音都消失了。
即便在心眼的感知狀態下，林秋也無法感受到對方的蹤跡，甚至連他逃向哪裡都無從得知。
而他心中浮現出一種熟悉的敵人。
處刑者。
混沌教的暗殺部門。
他很確定自己那一劍已經隔斷了對方的喉嚨，在任何一種常規情況下，對方都死定了。除非……對方無法死亡。而在過去，他曾多次遭遇過相似的對手，只不過這次的敵人要比之前更強，也更狡猾。
他並沒有因為不死的特性便硬著頭皮和他們硬碰硬，一擊失手後，他便立刻選擇了撤退。
“那是什麼……人？”
反應遲鈍的理查德這才驚訝地問出聲，他想了想，將差點脫口而出的『東西』改成了人。
他跟林秋同行時見過不少千奇百怪的事，可被人砍下了胳膊還能復原、割斷了喉嚨還能活過來的人，他還是頭一次見。更令人膽寒的是，這種怪物明顯是奔著他來的——在林秋與影同時在場時，對方還險些得手！
“……黑鴉。”
良久之後，影才吐出了這兩個字來。
擋下那只斷臂時，他也看見了斷臂手背上那象徵著不詳的黑鴉印記。
——擁有這種勢力，又對亨利一族恨之入骨的人……究竟是誰？
在看見印記的同時，他心中的疑惑也得到了解答。
“去找其他人，事情看來比我預想得更糟。”
一向以無責任心著稱的影提議道：“那個傢伙沒有逃，他只是隱藏在了暗處，隨時可能再次出現，我們必須去找一個安全的地方。”