愉快的聊天進行到一半，車廂裡響起輕微的振動聲。
川上濟拿出手機，看了一眼螢幕，迎著工藤新一探究的眼神接了電話。
音量開得不大，工藤新一無法聽到通話者的應答。
“嗯，好的。抱歉，我今天來不了，有事耽擱了。”
灰髮青年皺眉：“……是真的有事，需要去警局做筆錄，謝謝。”
沒等手機裡的交談者發聲，川上濟直接結束通話。
一旁的工藤新一已經迫不亟待地開始了自己的推理：
“接通前你看了一眼手機螢幕，停頓的時間稍長，應該不是特別熟悉的人。很明顯你們今晚約定了什麼事，但透過你冷淡的語氣，你並不是十分想去。”
“啊，所以呢？”川上濟不走心地問。
他讓蘇格蘭幫忙打個電話，就是為了將工藤新一的注意力從安利偵探上轉移。
雖然川上濟可以毫無破綻地繼續敷衍下去，但那樣很沒意思。
看來小偵探還是很容易引導的。
“一般情況，在交流時，如果對方推脫有事，出於禮貌不應該追問下去。”工藤新一繼續說道，“但和你通話的人恰恰相反，很明顯，他很急切，但並不是完全有求於你，所以......是推銷者？”
“你說是就是吧。”川上濟不至可否。
“那就先假定是吧。”工藤新一也沒指望川上濟能認真回答。
“通話內容顯示，你們之前應該聯絡過，再根據上次公園殺人案你的證詞，你來到米花町差不多一個月。這個時間不長也不短，難道你是找住處？”
“十分合理的推測呢。”
工藤新一注意到了上次他的證詞，並一直記到今天，之間有8天11個小時的時間。正常人不會特意去記這些瑣碎無用的資訊。
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這說明工藤新一要麼和他一樣過目不忘，要麼......早就注意到了他。
“所以我的推論是對的嗎？”
“這個嘛......”川上濟裝模做樣地沉思，忽然又衝著工藤新一露出燦爛的笑容，“你猜猜？”
猜你個鬼啊！
工藤新一深吸一口氣，他感覺血壓有點上升。
“好了好了。”逗弄了一番小朋友的川上濟見好就收，“大體上是正確的。”
基本上和川上濟想引導工藤新一思考的方向一致。
當然，工藤新一比他想得還要給力，極大地豐滿了川上濟的劇本。讓川上濟接下來的發揮有了更多的餘地。
“我最近的確在物色住處。畢竟目前臨時住所的房租有些貴，而我正處於收集素材申請PhD的階段，沒有穩定的收入。”
這有30％是真話，川上濟的確在物色別的住處，為日後做準備。
川上濟當然不會一直和蘇格蘭住在一起。
這樣不僅觸及雙方隱私，而且對川上濟而言，很多事都不方便做。只不過現在是蘇格蘭的忠誠度考察期，兩人不得不綁在一起。
而身為前輩，把後輩趕出去自己找住處當然不行。
所以川上濟要提前給自己找好落腳點。
因為落腳點是給他的白色馬甲使用的，所以不能是組織分的安全屋。
工藤新一仔細審視，沒從川上濟臉上看出欺騙或敷衍他的神色。
“物色住處？你打算近期搬家嗎？”
“不是近期，我目前租的期限是三個月。那個打電話找我房東很不幸，他手上是一座發生過命案的凶宅，目前只有我一人有租房意向。”
“所以麼……”川上濟攤手，“他急我不急，可以留作備選方案。”
“你一個有兇殺案的便利店都嫌晦氣的傢伙，會去租凶宅？”初中生露出半月眼。
“這你就不知道了。世界上有一種東西，能篡改人格，扭曲心態乃至徹底顛覆一個人的行為準則。”川上濟故作深沉，“叫貧窮。”
……工藤新一第一次見到有人能把沒錢說得這麼高階。
“我可以幫你留意一下租房資訊。”工藤新一說。
“謝謝。”川上濟也沒矯情，兩人交換了手機號。
他懷疑這才是小偵探的目的。當然，對方也的確真正想幫助他。
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一行人來到警局，做完筆錄。
工藤新一還想黏在川上濟身邊，灰髮青年把他推到一邊。
“你的朋友還等著你呢。”川上濟提醒道，他指的是毛利蘭。
當工藤新一毫不猶豫地和他坐一輛車時，川上濟就已經發現少女有些不開心，現在更是出於爆發的邊緣。而沉迷推理的小朋友對此毫無察覺。
川上濟現在相信這兩人不是情侶了。見過情商低的沒見過情商這麼低的。
三言兩語糊弄走工藤新一，川上濟轉過身，向相反方向走去。
離開警視廳。在半路，川上濟遇到了菊池水琴。
女店員有些猶豫地衝著灰髮青年笑了笑。川上濟比菊池水琴晚走了6分鐘，他行走的速度並不快，理論上兩人不應該遇上。
菊池水琴在等他。川上濟意識到了這一點。
“是有什麼事嗎，菊池小姐？”灰髮青年柔聲問。
“川上先生......您是偵探對嗎？”菊池水琴不安地絞著雙手，“我......就是，我......”
女店員支支吾吾了半天，最終下定了決心：“川上先生，我想委託您。關於那只斷手的事情。”
“所以為什麼不找警察呢？”
灰髮青年微側過頭，浮光在他臉上打下一半陰影。
他的笑容仍是溫順的，只是彷彿有什麼東西從陰影裡掠過。
菊池水琴瞥見了那個東西龐大的影子，但內心的急切讓她忽略了它。
或許，今天是她得到安寧的唯一機會。
“有些——有一些東西，我不方便和警察說。”女店員連忙解釋，“一些十分隱私的事情，如果透露出去，會給我造成極大的困擾。”
川上濟保持了沉默。
他有些憐憫地看著對方，直至後者因緊張咬破嘴唇，直至她屏住呼吸，被寂靜的利爪攫住肺部。
“很抱歉讓你失望了，我不是什麼偵探呢，充其量是只個拙劣的高談闊論者。我那淺薄的推理素養甚至和那個小朋友差不多。不過——”
川上濟戲劇性地停頓，峰會路轉：“如果小姐不嫌棄，我當然願意接受委託。我相信菊池小姐肯定會付委託費的。”