娜仁去後一邊整理香料一邊捋了捋承乾宮那事, 最後覺著八成是德妃碰瓷想要藉機給佟貴妃找點麻煩，即便後來沒查出佟貴妃宮裡有什麼不妥的地方，但三人成虎人言可畏, 德妃可是正經內務府包衣世家出身，想要在宮中傳些風言風語還不簡單？
者說來，佟貴妃若是被謠言氣自亂陣腳，豈不是更方便了她借題發揮, 屆時……如今德妃膝下六阿哥先天不足是不必說的，這個小公主從剛懷就一直胎脈不穩, 幾個太醫都說不大好, 她心中自然也會有些盤算。
如今仔細想想，當日她與宜妃一同衝那個名叫迎春的宮女出手, 除了出氣一說，未免沒有在四阿哥跟前打個預防針意思。
把懷疑鍾子種下了，有一二個人手吹吹耳邊風，建立幾次巧合……不要小看小孩子，有些事情，註定是不能瞞天過海的。
要娜仁說，佟貴妃不如開誠佈公與四阿哥講明白。當年皎皎的身世, 娜仁在她懂事後便告訴了她，一來是為了防止日後爆雷，二來也是張氏到底生養她一。
如今四阿哥年歲雖不大, 卻正好是知道些事情卻沒有獨立拿主意的能力時候，況且德妃近一二年行事待他與佟貴妃比起簡直是天差地別，一個見面便冷著張臉的生母，一個是溫柔慈和百般呵護的養母，孩子會著誰, 傻子都知道。
唯有佟貴妃，身在局中，惶恐不安，唯恐有半分差錯。
想到這些，娜仁長嘆一聲，一邊慢慢用純銀花朵的小模子將香料捏成香餌，一邊對瓊枝道：“你說，佟貴妃究竟是為何把四阿哥的身世瞞得那樣緊，說到底，生母就在隔壁住著，宮裡隨便拎出一個人都是知道，她不會真以為能瞞孩子一輩子吧？”
“不是誰都有您這樣的底氣。”瓊枝手上託這個花梨木的托盤，邊將精緻小巧的香餌一排排碼在上面，邊道：“這香料本該下午就晾上，如今外頭也沒了日頭了，想要快些幹是難了。”
娜仁道：“背陰的地方慢慢陰乾也一樣。皎皎是幾時回宮的？兒大不由娘啊，一天天，在宮外也不知做些什麼，好在還拿捏著分寸，沒落了人家口舌話柄。”
倒不是覺著女孩在外頭怎樣怎樣不好，而是這個時代就是這樣，一次兩次還好，若叫人知道大公主時常在宮外遊蕩玩樂，只怕被人當做把柄拿捏。
“是酉正時分，先去向老祖宗和太后請了安，帶著小王爺吃了晚膳，然後二公主來邀咱們公主去擷芳殿住一夜，公主本是不樂意去，要在宮中等您回來的，但二公主彷彿有什麼事，來的時候眼睛通紅的，公主便跟著去了。哦對了——公主宮給您帶了些玩意，叫奴與您。還叮囑了竹奴許多，叫小廚房溫著夜宵、您回來不許您喝茶……雖是小人家，操心可半點不少。”
竹笑慣是穩重寡言，提起皎皎面上也不由透出幾分笑意，一邊取來一個匣子與娜仁，一邊道。
娜仁笑道：“可不是小人家了，大姑娘了。嘮嘮叨叨的，有時倒叫人覺著不是她這個年紀該說的話、做事。”
“咱們公主行事，可是勝過京中許多閨秀了。便是那些歷練過福晉奶奶們，只怕也有大半是比不上公主。”瓊枝笑著，又唏噓著：“日後出了宮，您是不必怕公主被婆婆欺負了。滿天下人，只有咱們公主拿捏旁人的份。”
娜仁道：“你想得也忒遠了。如今看吶，日後有沒有婆婆還是兩說呢。”她隨口說著，開啟那匣子一看，裡頭倒都是新鮮東西，什麼草編如意結、竹根摳小胭脂盒、細藤條擰的小兔子，娜仁託在手上細看，眉開眼笑，口中卻嘟囔道：“別是給留恆，這是把我當孩子哄呢。”
瓊枝好笑道：“胭脂盒能是小王爺的？您啊，就偷著樂吧！公主願意哄著您還不好？”
娜仁眼睛彎彎，即使過了許多年，一雙眼還是如少女時明亮清澈。
瓊枝在燈下細看著，不自覺便心都軟了。
在娜仁意料之外，那日之後，德妃卻沒出什麼么蛾子，而是老老實實在永和宮裡坐月子養身體，沒有借題發揮踩佟貴妃兩腳，叫人好生意外。
賢妃暗暗驚奇，這日與娜仁說起，道：“我可早預備著看她們熱鬧，沒成想德妃竟然偃旗息鼓了，也不知是個什麼打算。難不成那日頭打西邊出來了？”
“可做個好人吧你。”娜仁白她一眼，“從前看你多圓滑精明，怎麼熟了就是這副模樣了。”
賢妃道：“我也就在你這這樣了，要不就是在佛拉娜那，出去了，即便在我自己宮裡，也得做個溫柔寬和賢惠人，有時候想想，什麼意思呢？”
她自嘲一笑，端茶碗動作倒是優雅從容，是這些年薰陶出來，已經刻在骨子裡東西。
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娜仁問：“佛拉娜怎麼沒和你一起來？”
賢妃也不正心答話，先幽怨地看著她，道：“我就知道，您一心只念著佛拉娜，既是這樣，左右我不來便是了——”
“噫——”娜仁起了一身雞皮疙瘩，“有這水準你對皇上使去，別在我這搞這模樣。人家小姑娘面露幽怨是梨花帶雨的可人，你這只是作怪了。”
賢妃瞪她：“你是意指我老了？”又輕哼一聲，正色道：“是二公主近日身上不大好，佛拉娜不放心，照顧女兒去了。三阿哥這幾日都是在我宮裡用膳的。倒不是什麼嚴重症候，只是為娘不放心罷了。”說起這個，她面露感慨，“所以我是可憐過德妃，如今也是真不喜歡她。若她一開始乾脆撒手，皇上憐惜她，佟貴妃對她也有幾分歉疚，她自然能在宮中立穩腳跟。如今這樣，雖也立穩了，我總覺著是丟了西瓜撿了芝麻。”
娜仁道：“旁人的心，咱們怎麼能揣測呢？為娘心，也不是咱們能隨意評說的。懷胎十月帶到這世間的孩子，誰會輕易放手呢？”
“那她一開始就不該答應佟貴妃，或是孕期時候便乾脆些，拿住皇上心一舉搬出承乾宮，和佟貴妃撕破臉來！孩子到了世上，百般手段想要留住，以卵擊石，有本事衝著皇上使手段，拿捏孩子是什麼能耐？更多不過是笑話罷了！”賢妃說起這話，很有幾分拍桌子激昂架勢，面帶冷笑。
娜仁忙道：“你可別拍桌子，桌子倒是硬木的，把你手拍疼了。”
賢妃敷衍地點點頭，又諷笑道：“依我說，有多少慈母之懷不見得，不然一開始為何捨得？只是拿捏著想要和佟貴妃要好處，或是又不甘心一開始那點子東西了，叫兩方僵持不下。”
她這樣說，是在娜仁意料之中，也是情理之中。
本身，以賢妃經歷，便不大可能公公正正地評價德妃與佟貴妃那事。一開始，她憐憫德妃是真，如今，因德妃待四阿哥那般，又使手段算計，她厭惡德妃也是真。
見娜仁在這上頭沒多大談興，賢妃便不說這個了，而是嘆了口氣，感慨道：“依我說，皇上這幾年抬舉起來的，是越來越……只怕皇上是在聰明女人身上傷了。”
她說意有所指，娜仁默然片刻，賢妃便知道她的心，不這上頭多談。
清梨當年的事一直是宮中隱秘，各宮心中都暗暗有些揣測，卻不能正大光明地拿出來說，賢妃在宮中經營久訊息廣，也打探出些許，雖不完全，也足夠她發散思維腦洞大開冷
人啊，有事事情一知半解反而比完全不知道還要難受，奈何無論她怎麼試探，娜仁都不搭腔，她也是無奈，只是隨口漫談道：“要說戴佳氏、萬琉哈氏、小那拉氏這幾個通透的，也個頂個的年輕水靈，可惜就像是小石子進了海，沒半點動靜。戴佳氏到有個阿哥，可惜了……”
她搖搖頭，長嘆一聲，又道：“不過有些時候，我也想，你說這宮中女人，得寵好還是不得寵好？得寵，便是站在風口浪尖上，不得寵，裡頭外頭都沒臉。不過如今看來，不得寵日子也不難過。瞧我，容顏老去、風韻不、寵愛不復，日子不也照樣過？”
這幾年，大阿哥逐漸大了，她與康熙留下更多是相敬如賓的情分，當年蜜裡調油的日子，是再不能有了。
娜仁聞言，深看她一眼，直看得她不由自主地伸手去摸自己臉了，方笑呵呵道：“說什麼容顏老去風韻不？我到覺著是徐娘半老風韻猶存，韻味比那些年輕小姑娘還深呢。前兒我得了一匣子胭脂，南地來的，說是叫什麼梅蘇香，顏色倒是不過於嬌嫩也不十分老氣，用上正沉靜大氣，便與你吧，我素日也不愛上妝。”
她說著擺擺手，瓊枝忙叫人去取，賢妃本還推拒著，取來後一看，六隻矮墩墩的白瓷缽，粉釉梅花紋，其中膏體透著一股子淡淡梅香，六樣顏色，都是偏重紅色，卻不會叫人覺著老氣，或是豔麗或是清雅，各有千秋。
一入眼，便喜歡上了，賢妃也說不出什麼拒絕話，左右也不是什麼貴重東西，素日她們來往，連吃帶拿都是有，她便不客氣，收下了。
雖被娜仁哄得眉開眼笑，她口中仍道：“人家小姑娘十七八歲，豆蔻梢頭楊柳腰，我和人家比？先摸摸自己臉吧，過幾年，都要當人婆婆了！不過你誇我呢，我便收下了。你這張嘴啊，虧了沒頭生成個男人，若是當了娜仁，要惹得多少少女春心妄動，人家阿瑪要提刀來找你！”
娜仁樂呵呵地，“我榮幸。”
佟貴妃宮中香料事，一直沒個結果。
佟貴妃雖有心查，也下了大力氣，宮外佟家人也快氣瘋了，全族的人力都在查這一件事。
那香料本是為了幫佟貴妃養身子，從外頭找來的，多金貴的東西，一錢香粉比得上一錢金了，如今查出是這香料毛病，佟家立刻掐住了賣給他們香料那人，偏生那人死活不肯吐口，妻女老小也早消失得無影無蹤，可見早有準備。
這就不得不令人心驚了。
這樣快動作，可見幕後之人消息靈通。佟家查這件事動作很隱秘，可以說除了內部自家人誰都不知道，又是第一時間迅速打算掐住那個人的，偏生那人家小彷彿插上翅膀飛了一樣，就再也沒見蹤影了。
掐住的人又死活不肯吐口，和沒掐住有什麼區別？
而那邊反應如此迅速，可知是第一時間知道了訊息然後迅速動手，賣香料給佟家的人沒來得及走，可知動作倉促，那便顯而易見，幕後主使是並不是早有打算機妙算。
既然如此，那頭訊息是如何得來的呢？
只能是在宮中一開始香料這事爆出來就得了訊息。
佟貴妃宮中香料出事，知道人不算很多，事後也都被封了口。
能在宮中訊息如此靈通，又在宮外有那種手段的……
佟貴妃這些時日疑疑鬼，看誰都好像是在背後害她的人，又彷彿誰都不是，已經快要把她自己逼瘋了。
一時半刻，她也顧不得想德妃究竟打得什麼算盤，只想先將這事查個水落石出。
在她查出個結果之前，康熙先宮了。
小太子跟著他在外頭浪了幾個月，已然沉穩不少，膚色也被曬得黑了些，卻也有些小公子風度翩翩溫潤如玉風範。
康熙還是老樣子，娜仁給他到了茶，收到了一堆北邊的土特產，欣賞一會，便將宮中近日發生事與他說了。
康熙沉吟半日，倒沒追根究底問，他聽出娜仁是把知道都與他說了，便寬慰娜仁道：“這事朕知道了，阿姐放心吧。這些時日，勞累阿姐了，後頭事且交給朕吧。皎皎彷彿又長個子了。”
“是吧，衣裳都短了半寸多。不過不止女兒長了，保清、胤祉還有皎嫻、皎定他們都長了，保清長得由其嚇人，都快有女兒高了。”她說著，嘆了口氣，“好歹虛長他四歲，如今只高他半個頭，叫外人知道了顏面何存。”
聽她嘟囔著，康熙不由好笑，想要揉揉她的頭，卻在觸碰到挽起精緻髮髻時反應過來——女兒大了，挽著精巧髮髻，簪著別緻的珠釵，可不是能隨意揉頭的年歲了。
便也隨著她嘆了口氣，感慨，“皎皎可真是大了，汗阿瑪還記著，小姑娘時候呢。不到汗阿瑪腰高，撒嬌起來格外厲害，有你額娘風範；大些，人
家的小格格還在玩呢，你已開始替你額娘理事了。”又道：“保清是男孩，長的本就比你快，不必失落。他高大威猛，也是你弟弟，他高大些，日後好護著你。”
說著，他自己也擰了擰眉，“朕女兒，還用人護著？普天下，誰敢欺負？”
瞧他那個霸氣勁，可真是看不出是在對自己放狠話。
娜仁忍俊不禁，搖頭道：“你說她就說她，怎麼還帶上我了，我幾時愛撒嬌了？還得了我真傳……”
“阿姐你一撒嬌，老祖宗心都化了！”康熙嘖嘖感慨，“可惜沒有朕份。”
娜仁看著他，邪笑著，“想試試？”
按住豎起的汗毛，康熙面不改色地笑道：“倒也不必。”
皎皎低著頭，年紀輕輕已經修得歷盡風浪處變不驚了。
不過汗阿瑪心裡還是小姑娘呢，還是低調些為好。
而後也沒聽說佟貴妃宮中香料那事有個說法，德妃那邊也沒冒頭，小公主先天便弱，哭起來貓兒叫似，明眼人都知道立不住，德妃堅持親自照顧，倒是惹得眾人交口稱讚。
最後由太皇太后出面，賜了她們二人各一支紅包點睛鳳釵，算是把這些羅爛腌臢事都壓下去。
佟貴妃私下如何細究，德妃心中如何不甘後怕，便都不是大家關心了。
至少明面上，宮中是恢復了從前一潭靜水的模樣。
好笑是，娜仁知道，德妃知道了佟貴妃殿中香料用處後後怕不以，叫太醫好生替她開方調理，生怕傷了她的身子，耽誤了日後。
其實她不過在佟貴妃殿中坐了那麼一會，何必如此小題大做？只因她從前在佟貴妃宮中服侍罷了。她相繼有了三個孩子，那東西明擺著是沒傷了她的身，偏生因著六阿哥與小公主都先天不好，她心中存著疑，便更加杞人憂天了。
佟貴妃更是對此十分上心，宮裡太醫她也信不過，宮外名醫她又怕和那香料一樣是誰設下陷阱，一日日疑疑鬼的。
最後還是康熙命唐別卿為她開方調理，因香料那事是唐別卿發現，她還算信得過唐別卿，藥開出來吃了兩劑，見了效驗，便微放下些心，安心在宮中調養了。
佟貴妃和德妃都消停了，連帶著宜妃也消停了，一時宮中好沒意思。
因佟貴妃安心養身子緣故，鈕祜祿貴妃又接手了一部分宮務，本屬於德妃那一步部分宮務也由另外三妃分擔——其實自德妃有孕之後，她就應該放下宮務安心養胎，但那時正是她握緊宮權站穩腳跟關鍵時刻，哪裡捨得。
也就是如今，多少算是握住了，又因為身子必須要安心靜養才可有來日方長之機，方才略鬆手將手頭的一部分事務交了出去。
她這番行事到也算乾脆，比起想起什麼事還要叫人去與鈕祜祿貴妃說，宮裡人都快把腿跑斷了佟貴妃也算省事，倒叫另外三妃很鬆了口氣。
若是德妃也如佟貴妃那般行事，只怕又是一番爭端，四個人鬧起來，可比兩個人熱鬧多。何況鈕祜祿貴妃會做人，不大會與佟貴妃鬧起來，但宜妃可是巴不得有個機會和德妃交流交流。
這些瑣碎事不提也罷，只說當年閏六月，進了第二個六月裡，小公主滿了月。
小小的孩子，還沒學會吃飯就先會喝藥了，康熙去看過兩回，都是半睡半醒在乳母懷裡低低哭著，哭聲都有氣無，足了月還是瘦瘦小小的模樣。
這日閒話說起，賢妃道:“當日在承乾宮裡多捨得，如今倒是日夜不離地照顧著，真用了多少心沒見得，宮裡上下可是把她誇得什麼似的。真有那個慈母之懷，當日何必去承乾宮走動呢？”
“偏你說話難聽。”佛拉娜道:“好歹收斂著些……”
不過她也知道賢妃心中有數，只是在娜仁這裡絮叨兩句罷了，便又道:“德妃……咱們這些個外人也不知人家心裡怎麼想的，還是不要說了。不過她用心照顧著，但願這孩子能好些時日吧。”
娜仁嘆道:“宮裡孩子難養活，那孩子整下來才那麼大點，能足了月，便足夠叫人驚喜了。”
佛拉娜兀自坐了半晌，靜靜地，忽然道:“但願這孩子能立住吧。……說來，過一個多月，又是你生產，又是七阿哥的生辰，宮裡正經要熱鬧熱鬧了。”
娜仁道:“我這不老不小的過什麼生日，倒是七阿哥，他生辰熱鬧熱鬧，戴佳氏也可以面上有光些。雖然她不是在意這些人，但好歹叫人知道，七阿哥還是被重視。別咱們一個疏忽，哪個捧高踩低又給他們母子吃了白眼。”
賢妃點點頭，“你這話有理。雖然說從永壽宮到承乾宮、景陽宮都三令五申與各處份例不許疏忽，戴佳貴人養著皇子更要用心，不過難保底下有那人不計教訓。”
“宮裡日子難過，沒有寵愛更難過，但看開了，怎麼都是過，哪有什麼好過不好過。”佛拉娜慢悠悠搖著手中宮扇，如是道。
距離七阿哥生辰約莫還有些時日，娜仁先與康熙說了這事，只道:“七阿哥的生辰，你好歹去鹹福宮坐坐，給他們娘倆做些臉面，多少是你兒子。”
康熙握著摺扇手微微一頓，好一會，輕聲道:“也罷，阿姐放心，朕知道了。”