殿內時寂靜, 康熙娜仁輕描淡寫的模樣，心中一嘆，興致勃勃地說起餘事來：“如今會試已過, 那日蘇取頭名會元，四月裡殿試，也不知又是何等的風采。”他微微有些感慨：“今年會試的卷子朕均細細審閱過，文采出眾者……我滿蒙男兒還是少有啊。”
那日蘇便是娜仁的三哥, 取蒙語中“松”的意思。娜仁至今還記得，她坐上進京的馬車那日, 少年站在她身後, 字句地告訴她：“娜仁，哥哥會成為你的底, 讓你在宮中無人敢欺。”
然後今年會試，少年應諾，中會元，君端方，文采驚天下。
娜仁微怔，陷入回憶往昔的感慨中，康熙自顧自繼續道：“不過屆也很有幾個不錯的, 朕微服出宮，在茶樓裡遇名喚張英的，已是而立之年, 不顯山不露水，倒是胸中自有丘壑。”
聽著個名字，娜仁頗為耳熟，仔細想了會兒，忍不住一笑：張英不提, 他兒子張廷玉可是頂頂的有名，歷經三朝，雍正帝心腹，當年某大熱清宮電視劇，出場朝臣除了戚，數張廷玉最多。
她笑了，康熙自以為是因張英的年紀，便道：“阿姐不知，歷來科舉，少年英才者少，那日蘇能高中會元，年紀已是罕，本有老臣欲以他年齡彈壓他，若不是有身份撐著，只怕……”他嘆著，微微搖頭：“也不好說啊。”
娜仁扯著嘴角冷笑聲，“不說嫉賢妒能，迂腐世俗總是有的。讀書人自以為清，萬般皆下品惟有讀書，其實呢？呵。”她搖搖頭：“半部《論語》治天下，不就是攪和渾水嗎？真要打起仗來，有幾個真心為了家國‘文死諫’的？釣名沽譽罷了。”
康熙微怔，再度搖頭輕笑，“阿姐嘴毒，不過有節的讀書人是少了，總還是有的。”
至於娜仁對儒家思想的評判，他未做多言，只默默吃飯。
佛拉娜的胎在宮中激起萬重波瀾，上至太皇太后，下到好事宮人，對她胎都十關注，鍾粹宮的賞賜日日連綿不斷，風光無限。
為她安胎的是歷經兩朝的老太醫，醫術上精老成穩重。日娜仁在慈寧宮聽他向太皇太后報佛拉娜的脈案，處處仔細小心。
不過位老太醫說的也是肺腑之言，“馬佳小主年齡尚幼，骨盆未成，生產未免艱難。此還不是最緊要的，只怕馬佳小主身養不住龍胎到足月，屆時皇嗣體虛，微臣只能盡心為馬佳小主調養，不敢十保證。”
“……我知道了。”太皇太后沉吟許久，方道：“事只許說與皇帝，不許說與馬佳小主聽。你盡心替她調養，母均安，好處自然是少不了你的。”
她語罷，微微擺手，福安雙手畢恭畢敬碰上個托盤與太醫，盤內金光閃閃五兩重的大錠子十個，太醫忙忙謝恩，“微臣，謝太皇太后賞賜，必盡心竭力為馬佳小主安胎。”
太皇太后微微點頭：“不錯，馬佳福晉的身子，也要無憂才是。”
老太醫用袖拭了拭額上的汗，深深叩：“是。”
佛拉娜自被查出孕信之後，由御旨擢升福晉位，主鍾粹宮主位，便是宮中皇后二妃之下第四位主位了。
老太醫回完了話，由宮女引他出去。娜仁將桌上的面果捧與太皇太后一個，道：“佛拉娜的身子真有太醫說得那麼不好嗎？”
“他已是緩和話了，不過倒也未必有他說得嚴重，太醫的話術，你還不知道？”太皇太后接過咬了口，隨口道：“奶酥餡的倒是還不錯。”嚥下點心，飲了口茶，方繼續道：“不過當日接馬佳氏入宮，本就是欽天監批她合皇帝的八字，能旺皇帝息，才選了她。如今看來，倒真是不錯。”
娜仁心不在焉地一笑，太皇太后看她一樣子，嘆了口氣，撫了撫她的髮髻，“天底下的名醫好藥都在宮裡了，馬佳氏又不是體質孱弱之人，不會有事的。”
她向後的靠背上靠了靠，緩緩意味深長地道：“皇帝膝下，也需要個皇嗣來穩定朝局軍心了。”
時宮人進來回：“隆禧阿哥來請安了。”
太皇太后忙命：“頭冷，快讓他進來。”
隆禧還是壯得小牛犢樣，進來笑嘻嘻地請安。太皇太后攜了他上炕坐，將果點心與他，又命人沏酸酸甜甜的果露來，福安使人用糖桂花滷子並烏梅霜幹蜜桃濃濃點一盞果茶來，奉與隆禧。
娜仁站起身揉了揉隆禧的小腦袋，往炕桌另一邊坐了，笑問他：“今兒沒讀書去？怎麼會過來了。”
“皇兄說下午帶著隆禧出宮頑去，免了隆禧今日的功課，隆禧來向老祖宗請安。”說著，對娜仁咧嘴一笑，“隆禧也想慧娘娘了。”
“只怕，是想慧娘娘宮裡的點心了吧？”娜仁挑眉，傾身抬手刮刮他的鼻子，笑道：“明兒讓小廚房做肉鬆奶團與蜂香芋糕，你不去，可都沒了。”
隆禧小雞啄米一樣點著頭，沒一會進來人說：“皇上叫人來叫隆禧阿哥。”
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隆禧興奮地站了起來，又滿懷期盼地看著太皇太后。
太皇太后笑吟吟取帕拭了拭他的唇角，道：“去吧，你皇兄喜歡你才帶你出去，在外頭好好玩，不許任性，知道嗎？”
隆禧連忙答應著，向她與娜仁行了禮，又道：“皇瑪嬤、慧娘娘，等隆禧回來，與您們帶好東西。”說著，湊到娜仁身邊，小聲道：“棋盤街口上有家冰糖葫蘆做得最好！也不知道兩天有沒有了，若是有，隆禧帶回來與您。”
“好好好。”娜仁便知道他想的是什麼，笑著揉了揉他的頭：“慧娘娘明兒定命人做點心與你。”
隆禧深深一揖，笑容滿面蹦蹦跳跳地出去了。
太皇太后看著他的背影，笑道：“些個孫兒啊，就看了隆禧最舒心，活潑、單純，不像是宮裡長大的孩子，他皇兄最喜歡他，應該也是為著個。”
“隆禧本性天真，生得又晚，長在皇兄的宮裡，和長在皇父的宮裡，總是不樣的。”娜仁道：“況您又慈愛，阿哥所裡沒人敢捧高踩低。也就是如此，隆禧才是長成個性子。”
太皇太后眉開眼笑地，“你丫頭，淨知道哄。不過……永幹又染了風寒，才開春兒又病了，幾年他的身子就沒好過。”
“永幹是先天不足，沒法的事兒，太醫精心著，總會好的。”娜仁聽太皇太后說起病的事兒，微微嘆，眉眼寂寥：“石太福晉最近身子也不好……”
太皇太后拉她來身邊坐了，下下輕撫著她的脊背，“宮裡有了龍嗣這件大好事，衝一沖喜，切都會好的。”
隔日眾妃向皇后請安，皇后落了座，笑看殿內眾人，問：“佛拉娜今兒怎麼沒來？”
九兒四下裡看看，也是不知。娜仁瞥了眼空座，微微擰眉。
清梨道：“許是身上不舒服吧，或是路上遲了。說來今兒的茶吃著倒好，藥香棗香俱全，香濃郁，想來有些年頭了。”
皇后囑九兒使人往鍾粹宮去看看，方對清梨笑道：“茶說來還是我的陪嫁呢，倒是吃不出什麼藥香棗香的，不過不似那些綠茶有個苦澀味，就喜歡。”
“茶好，養身。”昭妃難得搭橋開口說話，皇后微怔復又笑了，幾人沒說兩句，頭一個宮人匆匆進來，娜仁她面熟，應該是佛拉娜宮裡的。
小宮女匆匆行禮，急急道：“回皇后主，們小主一早起來身上不大舒坦，現已請了太醫了。小主命奴才來向您請罪，只怕今兒是不能來請安了。”
皇后一驚，忙問：“到底又妨無妨？太醫怎麼說的？用了藥嗎？”
“太醫說小主是害喜厲害，再加春寒時節血凝滯，早起眩暈，需得臥床休息。”小宮女長得稚嫩，說話倒是有條理，聲音清脆口條利落，說出來的話也在座微微安心。
皇后松了口氣，道：“也罷了，新得的二斤阿膠燕窩，你帶回去與你小主補身。太醫開的藥按時服用，些日子不必來請安了，好生養胎才是緊要的。”語罷，又歪頭命九兒：“稍後讓給馬佳小主調身子的安太醫來我回話。”
宮女退下了，娜仁的眉卻擰得愈緊，坐在那坐立不安的，還是起身向皇后一欠，道：“娘娘，妾還是想去看看佛拉娜。”
皇后眉帶憂愁：“你去吧，她素來與你好，了你，也能略開懷。”
娜仁急匆匆地走了，留下殿的女人靜坐著，滿殿寂靜。
良久，清梨長長嘆了口氣，搖搖頭，鬢邊步搖微動，鈴鐺聲清脆地響著，打在皇后心口上，讓她愈發煩心，低低念了聲佛號，也不知是在求什麼。
昭妃蠕動嘴唇，無聲念了聲：“福生無量天尊。”
納喇氏低著頭，默默未語。