永寧是邊城，城中屯了十五萬大軍。其中有統制兵馬司轄三萬皇家邊防軍，直接對帝君負責。又有防禦兵馬司，主官為皇甫天星，轄五萬府軍，受雲王節制。至於城西的西山大營，則是團練使楊萬壽的地盤，擁兵七萬。
西山大營內，建有一棟戒備森嚴且屋舍儼然的建築群，這便是兵備團練司衙門了。日上三竿，團練使還沒出現，有將士不禁猜測了：
“第一天上班就請假，咱這新團練使有點不靠譜啊！”
“好久沒發餉銀了，如今小將軍又沒了影子，唉，你教大夥怎麼想！”
“還能怎麼想，自然是又拖到下個月了唄！哼，都小半年了，再這麼下去，大營遲早要亂！”
“不要說這種不著邊際的話啊，小心軍棍上身！”
“是啊，楊團練不比前任，他可是御封青羊候，軍餉什麼的對他來說不就是幾頓飯錢嘛，走走走兄弟們，咱安心訓練去！”
“秦校尉說的對，咱侯爺不是一般人！昨兒在城主府喝酒，他還把馬副統給揍了呢，唉呀媽呀，聽說都動刀了！”
“是啊是啊，我也聽說了，是當著城主和幾位大人的面給揍的，攔都看不住！”
“馬副統不還兼著防禦副使嗎？他可是咱侯爺的頂頭上司啊，這……這都敢打？”
“侯爺跟馬副統的媳婦有一腿，這事不知怎的就傳到馬副統的耳朵裡了。昨兒當著城主的面，馬副統要侯爺給個說法，結果挨了侯爺一個大嘴巴子！”
“真他娘的解氣啊，咱被統制兵馬司壓了這麼些年，如今終於揚眉吐氣了！”
“我看未必，昨兒打馬副統的時候，侯爺可是喝醉了。你看今兒酒醒了，他意識到簍子捅大了，連兵備司都不敢來了。唉，我聽說馬副統可是帶人去了鳳凰行宮，搞不好侯爺正給他賠禮道歉呢！”
“不行，咱也得去！”
議事廳內，有黑臉劍眉的大漢把手一揮，“侯爺是咱西山大營的主心骨，不能看著邊防軍欺負他啊……”
“邊防軍的前面可加著‘皇家’二字呢，咱惹的起？”
“惹不起也得給侯爺助助威啊！”
想著青羊候告的是病假，那黑臉劍眉的漢子略一沉思，笑道，“咱就打著探病的幌子，嘿嘿，如此這般，也好看看侯爺是不是真像傳言說的那樣神武！”
“萬壽啊，出事了！”
在清風和明月的一番鼓動下，楊家族長隻身走進了侯爺的臥房，“城主來了，還帶了好多人，這可如何是好！”
“不就缺個勤麼，他還能殺了我？”
“哎呀……你傻啊，他是趕著飯點來的！”惴惴不安地，楊家族長哭喪著臉，“三四百號人，其中還有很多大人物！啊……你說這時候趕來，咱能不請他撮一頓麼？萬壽萬壽，你快起來，趕緊想想轍啊！”
呃……
真是屋漏偏逢連夜雨，從被窩裡露出個半頭來，楊萬壽面色慘白道，“已經問清風借了好多錢了，再開口我也不好意思啊。二叔，我……我沒轍啊，你快想想怎麼辦！”
“我又不是青羊候，我能有什麼法子！”
把手一攤，楊家族長仰天長嘆，“就是賣身，現在也來不及了，人家都已經進門了……”
“墨敵，我可被你害慘了！”
撕心裂肺地，楊萬壽咒罵道，“葫蘆裡有那麼多寶貝，卻沒說給我換倆錢花花，啊……這……這關鍵時候又沒了影子，我該怎麼辦啊！”
被惡臭燻的是淚流滿面，楊家族長也沒聽清侄兒到底在叫喚什麼，捏著鼻子，他揪心道，“萬壽啊，叔對不起你，嗚嗚……只是……只是再餓咱也不能吃屎啊。來，我這還藏了點花生米，你先墊墊肚子。”
“難道請他們吃花生米嗎？”
“叔出去給你借，嗯……實在不行，咱就找高利貸！”
嘭！
就當楊家族長起身要離開的時候，臥房大門被人推開了，隨著一聲‘侯爺確實是病了’，皇甫天星怒氣衝衝地出現在了楊萬壽的面前。
“侯爺好大的譜兒，就打算將我等一直晾在泰來殿？”
親見楊萬壽把頭蒙在被窩裡，甚至連下床迎個上官的意思都沒有，皇甫天星不能，也不想再有所剋制了。但見他一拳砸向了茶案，喝到，“楊萬壽，我忍你很久了，你給我下來！”
“城主恕罪，我……我不能下來……”
帶著哭音，楊萬壽惶恐道，“等我病好了，我一定會向城主大人請罪的，您……您怎麼罰我都行！”
“老夫坐鎮邊陲十六年，什麼貨色沒見過，像你這般持寵而嬌的，老夫還是頭一次見！”不由分說地從被窩裡鉗住了楊萬壽的手，皇甫天星冷冷道，“老夫也懂醫術，今兒就讓老夫給你把把脈，把手伸過來！”
晉身黃金巔峰許多年，楊萬壽的掙扎在皇甫天星面前可謂是徒勞而可笑。將三指搭在青羊候的左手脈門上，皇甫城主稍稍入定，臉色便愈發難看了，“混賬東西，沒病裝……嗯……這……這是……”
察覺青羊候的體內有一股霸道至極的元氣流在四處逆竄，當即，皇甫天星便沉默了。於凝眉，嘆息，搖頭又深吸一口氣中，他提起一股真元。
本想用自己的真元去探探楊萬壽的脈絡，籍以判斷這小子的修為，可教他不解的是，無論自己催出多少股力量，這些力量無一不在接觸到元氣流後化作了烏有。
彷彿泥牛入海一般啊，感覺楊萬壽的體內好像藏了一座黑洞，皇甫天星冷汗直冒地鬆開了手。思忖許久，又聞到一股奇臭無比的腐朽氣息，他恍然大悟，“你小子吃過獸魂丹？”
“什麼獸魂丹？”
“呵呵……”
見楊萬壽有所隱瞞，皇甫天星也不好追問，明白了青羊候為何抱病不見自己，城主哈哈大笑，“小侯爺確實病了，哈哈，你且靜養去吧。”
在泰來殿見著了西山軍士，皇甫城主不悅道，“侯爺病了，爾等還來攪合他？有什麼事就不能再等幾日嗎？”
“我們也是擔心侯爺的病情，故而……故而來探視一番的。”
“哼，還不是為了軍餉？你以為你們那點花花腸子能瞞得過老夫的眼？”想到雲王說過‘不給錢糧軍械’，皇甫城主幽幽道，“殿下很器重侯爺，打今兒起，兵備衙門的一切全由侯爺說了算，你們回去吧，等侯爺病好了，有事他自然會給你們做主的！”
回大營的路上，兵備衙門的幾位將軍都暈乎乎的，“連城主都管不了我們了？我去……侯爺的權利未免也太大了吧！”
“咱不能就這麼回去了啊，兄弟們可都巴巴地等著領銀子呢！”
“嗯，城主說是放權，實際是把球踢給了小侯爺，呀呀呸的，他肯定是不打算給咱發軍餉了，走，回去找侯爺說理去！”
終於清靜了，在侯爺的臥房，楊家族長好像撿到錢似的，激動道，“今兒又省了一大筆銀子，城主真厚道啊，我咋留他，他都不肯在家裡吃頓飯。”
“你藉著錢了？”
“嗯，問大通錢莊借了五百兩銀子，那錢莊掌櫃也算有眼力。知道侯爺來借錢，他說本金利息都不要了，最後還多給了我三百兩。哎呀呀，你這青羊候可是金字招牌，八百兩銀子啊，嘖嘖，就這麼到手了！”
“二叔，你恨貪官嗎？”
“恨啊，怎麼了？”
“大通錢莊為什麼送你八百兩銀子啊？你想過嗎？”見不得二叔那一副財迷心竅的樣，楊萬壽批評道，“八百兩銀子，是八百戶百姓一年的收入，你拿了人家那麼多錢，哼，你準備給人家當牛做馬吧！”
“呃……那我還回去！”
“不，等年底發歲銀的時候再還，連本帶息的全給他！”也是見過幾次大場面了，楊萬壽稍作沉思，道，“奸商想利用我，我偏不給他機會。二叔，這錢夠咱堅持到臘八了，咱要省著點啊，對了，你快把它交給清風吧！”
“你特麼連二叔都信不過？”
“欠清風的錢你不打算還啊？”被二叔一眼看穿了心思，楊萬壽吞吞吐吐道，“那個……那個古話不是有說嗎……要避嫌，御皇庭又不是單門獨戶，財物……財物得交給放心又細緻的外人不是？”
“那我要扣下三十兩！”
很不甘地將錢交給了清風，楊家族長一臉不悅道，“好歹我也是楊家族長，我……我得整幾件體面衣服，這場面上不能給姓楊的丟人啊！”
“侯爺，清風不想掌這個財，”將七百多兩銀子放在了茶案上，清風堅毅道，“外面又來了一幫要飯的，咱這點錢，連打發他們的都不夠，就更別說堅持到臘八了！”
“要飯的都這麼拽了？”
搞清‘乞丐們’的身份後，楊萬壽無語了，“七萬多人都要我養？開什麼玩笑，他們是為帝國和雲國服務的，憑什麼要我出錢啊？”
“上任團練使貪了將士們的餉銀，已經跑的沒影了，您現在接了他的位置，自然要解決這檔子爛事啊，”將程式上的事與青羊候細細說了一番，清風無奈道，“這是一樁窩案，誰涉案了，損失究竟是多少，髒銀去了哪，現在都在查，這需要時間的！唉，這案子一天不弄明白，財政就一天不撥款，這可把將士們急壞了。”
“人家要吃飯的，還要養家餬口呢，當然急啊！”
感覺事情很複雜，楊萬壽焦慮道，“這事城主知道嗎？他……他可以要財政先墊付的啊！還有啊，以前的爛賬可以慢慢算，起碼得把這個月的餉銀給發了吧！！！”
“財政沒說不發，只是人家就拿著‘爛賬沒算清’當幌子，他們拖拖拉拉的互相推諉，這不事情就耽擱成今天這模樣了！”
深知不發餉銀是雲王的意思，清風索性點明道，“您是新任永寧團練使，將士們唯一能指的上的便是您了。嗯，依目前的形勢，您只得自掏腰包給他們墊上了。”
“可我沒錢啊！”
“那他們只能繼續等了，”裝著很焦慮的模樣，清風一籌莫展道，“七萬多人，那背後就是七萬多戶人家，若再拖下去，是要出大事的！哎呀，如果真出現了騷亂，甚至是兵變，侯爺，您可就危險了！”
“清風說的有道理！”
楊家族長也看出了危險之所在，“不管什麼理由，兵亂是在你任上發生的，你就得負責，搞不好要掉腦袋！”
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】