秦明看到數百名面黃肌瘦的百姓的時候，皺眉道：“這是怎麼回事？”
“走，快走。”突然一道低喝聲傳來，卻是兩個士兵押解著一個滿臉胡茬的大漢走過來。
秦明側目看去，感覺此人有些熟悉，仔細一看，這才認出來，此人居然是當初在路上堵攔他的柳青。
“跪下”那兩個士兵一腳踢在柳青的膝蓋上，柳青高大的身子微微晃動。
“要殺就殺，何必辱我。”柳青怒目圓睜的掙扎著。
秦明看見是他，微微有些吃驚，走過去道：“這不是柳大哥麼？”
秦明揮了揮手，那押解的兩個士兵鬆開了柳青的手。
柳青一時間沒有認出這個渾身鮮血，看似官兵頭領的人。
他滿臉疑惑的看著秦明，秦明笑道：“柳大哥莫非是忘記了麼。”
柳青也感覺到有些熟悉，驚聲道：“是你...你...你怎麼在...你是他們的首領。”
他突然想到什麼，失聲道。
秦明點頭道：“不錯，柳大哥，別來無恙。”
秦明又吩咐了兩個士兵為他鬆綁，柳青一雙眼睛在他的身上來回掃蕩，看到秦明周邊那些士兵對他的敬畏，疑慮也被打消。
“老八兄，原來是你。”柳青終於認出他來了，滿臉欣喜道，要說他不怕死，那是假的，眼見了熟人，知道抓住了一根救命稻草。
秦明被他叫老八心中大汗，這小子居然還記得自己胡亂謅的名字。
心道，我可沒有這麼大的兒子，他有點好奇，柳青怎麼會與李陽混在一起。
“你怎麼出現在這裡。”秦明問道。
柳青長嘆一聲，苦笑道：“我也是無奈之舉，當初青州與德州官兵數次前來圍剿，加上李當家招兵買馬，他們的聲勢如日中天，我們走投無路之下就去投奔了他。”
秦明目光在他身上掃了一眼，指了指那些衣衫襤褸的百姓：“他們為何在這裡？”
柳青恰好在李陽的隊伍中是個頭目，這件事他知道的，說道：“李陽打算用他們走在前面，大夥兒跟在這些百姓身後，靠近德州城，他認為你們不會殺掉這些百姓的，如此一來，自己這邊的兄弟就可以減少損失。”
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柳青說的不是很流暢，但是秦明已經聽出了大概意思，就是說李陽利用百姓為她們擋住流矢，讓守城的官兵不敢放箭，想起這卑劣的手段，滿臉憤慨：“真是豬狗不如的東西，竟然用如此爛招。”
柳青見秦明臉色難看，說道：“老八兄，你我也是故人，我這個人並不是什麼大奸大惡之人，也沒做什麼壞事，你看？”
秦明呵呵笑道：“放心吧，我會放你走的，不會為難你。”
柳青松了一口氣，方才他強自堅定，只道自己會死，沒想到來了轉機，連忙拜道：“多謝老八兄，多謝。”
秦明既然知道這些百姓是被脅迫的，也就吩咐了手下將他們全部放掉。
至於柳青，他打算先帶回德州，看能不能從他身上獲取一些有用的訊息。
官兵以少勝多，大獲全勝的訊息傳到德州城內的時候，百姓盡皆歡騰。
城門口兩旁早已有不少的百姓前來迎接凱旋歸來的士兵，士兵們也臉上有光，意氣風發，接受著城中那些百姓的稱讚與犒勞的食物。
城門口站著兩個身穿粗布淡衣的少年人，這兩人細眉星眸，皮膚白皙，朱唇瓊鼻，居然長得比男子還要美上幾分。
這兩人正是不辭而別的李霜霜與趙沛靈。
趙沛靈用肘子推了一下李霜霜：“沒想到這太監還有幾分歪才的，如此快就將兩萬多的匪賊打得鎩羽而歸。”
李霜霜看到秦明打了勝仗，心裡著實歡喜，只是臉上沒有表露出來，她原以為這場戰爭可能會持續很長一段時間，沒想到一個夜晚就被官兵剿滅。
“咱們快走吧。”
兩女飛快的穿過人群，消失在人群中。
劉遠山早就在城牆上看到凱旋歸來的將士，肥胖的身子迎了過來：“哎呀，大人真是用兵如神，運籌帷幄，出征就將這些匪賊打得落花流水，下官已經在城中備了一些薄酒為大人接風洗塵，大人，請了。”
劉遠山目光突然看到了秦明身後的小舅子，狠狠的瞪了他一眼，似乎怪他多事瞎摻合。
李榮目光挑釁的看向自己的姐夫，劉遠山在秦明面漆那可不敢放肆。
德州城中，因為這場勝利，而大擺慶功宴，犒勞這些士兵。
秦明與劉遠山等一些人正坐在坐在大廳中，桌上擺著美味佳餚，眾人推杯置盞，白酒言歡。
酒過三巡，秦明微微醉醺，說道：“劉大人，匪賊之患，非一朝一夕而為，身為
父母官，你也有一些責任。”
劉遠山聽到秦明的話，還以為秦明要問罪於他，嚇得噗通跪倒在地。
“卑職知道有罪，請大人責罰。”
李榮與劉老實兩人面面相覷，秦明笑著扶起他，說道：“本官並沒有怪罪之意，劉大人多慮了。”
劉遠山聽到他話鋒一轉，心中松了一口氣。
秦明說道：“這些百姓加入匪賊，無非都是被逼無奈，若是人人有口飯吃，有衣穿，誰會加入匪賊，劉大人身為德州父母官，利弊之失，應當反思。”
劉遠山連忙道：“多謝大人提醒，卑職謹遵大人教誨，以後在德州城內減少賦稅，免除一些雜役，讓百姓休養生息。”
秦明一笑，舉起桌上的酒杯：“來，大家喝酒。”
眾人喝得酩酊大醉，盡情歡暢。
第二天一大早，當一縷陽光從窗外灑落進來的時候，秦明已經睜開了眼睛。
他起床刷牙洗臉，今日是他回皇宮的日子，在這之前，他打算先去青州把葉瑩帶上。
這個美麗善良的傻丫頭要是把她放在外面，秦明有點擔憂。
秦明出了房門，就見鄭大海早就站在門外，見到他出來，鄭大海笑道：“大人，劉大人在門外等候多時。”
兩人剛出了門口，門外站著一行士兵，還有十數騎。劉遠山、李榮、劉老實幾人也站在那裡，劉遠山滿臉笑容的走了過來：“大人，一切都準備妥當了。”
秦明對劉遠山的辦事效率挺滿意的，點頭道：“這段時間有勞劉大人了，本官趕著回京覆命，就不耽擱了，咱們後會有期。”
“應該的，大人客氣了。”劉遠山點頭哈腰，滿臉諂媚的笑容。
他不想在德州城中逗留，與鄭大海翻身上馬。頭也不回的朝著德州城外而去。（未完待續）