也就是說，楊熙等人在周圍查案，可能已經全部都落在那兇手的眼中！
楊熙只覺冷汗直冒，再次環顧四周，只覺樹影風聲，皆有嫌疑，不禁慌忙帶著呂、沈二人匆匆離去。
離開那兇案現場老遠，楊熙才敢向呂節詢問那老者情況。呂節道：“我得了功曹大人命令，便在四圍打探那老者的下落，訪了一圈，才在一個茶攤打聽到這位老者的情況。那茶博士說這老者有時會在茶攤喝茶，但是近幾日卻沒見他來，只聽說他好像住在城西甫餘里。我便去了城西訪他。然後....唉...”
“走，我們同去看看！”楊熙讓呂節帶路，同向城西甫餘里走去。
出了城西直城門，行不過二里，便是那老者居住的甫餘里。三人走到閭里門前，便見裡正鄉勇等人封鎖住門口，不讓人進出，人人臉上都有驚惶之色。
楊熙亮出京兆府功曹身份，才得以進入閭里。那裡正見上官到來，自然一路陪同，述說那死去老者的事情。原來這老者姓姜，本是長安縣中一名行商，大半輩子都在贛南道上往來販貨，也積下小小家當。隨著年事漸高，此人便讓獨子襲承行商行當，自己卻在家中當起太平富翁，每日只在城內閒走，不想卻因此引禍上身。
幾人走到那老者宅前，見是一座兩進的小小宅院，能在長安地界買得起這棟宅子，想來這人也是頗有錢鈔了。兩個鄉勇守在門口，不教人隨便進門，但見了裡正前來，都是慌不迭地叉手作揖，按著裡正的吩咐將那門口開啟。
宅門一開，楊熙等人皆是大皺眉頭，只覺一股臭氣從內而出，恰似屠戶鋪子裡爛肉的味道，讓人聞之欲嘔。那裡正賠笑道：“夏日天熱，這橫死屍身未經官府驗看，無人敢收斂。死者的兒子在外行商，一時半刻也趕不回來，就只能將屍體扔在原處了。”
老沈本是京兆府的仵作，雖然也是心中煩惡，但仍然喜道：“若屍身沒被動過，也許能夠看出端倪，找到一些線索！”說罷便當先走進那院中去。
楊熙與呂節互望一眼，也都頂著臭氣，以袖掩住口鼻，跟在後面進入宅中。
饒是楊熙心中早有準備，第一眼看到死者樣貌，仍是心膽俱寒，腹中一陣翻湧，差點嘔吐出來。
那老者的屍身橫躺在庭中地上，腦袋不自然地歪在一邊，雙目大睜，眼珠子似乎都要迸將出來。因為天氣炎熱，屍身從內腐爛，手足面孔皆腫得如同魚鰾，油光發亮，似乎拿針一紮就會爆炸開來。若不是鬚髮仍在，幾乎要認不出他原本的面目。
他的七竅之中，皆是流出腐爛膿水，惡臭撲鼻如入鹹魚之肆。在嘴耳鼻孔之中，還蜿蜿蜒蜒竄出無數蟲蟻，直教人寒毛豎起，不敢直視。
那仵作老沈幹慣了這驗屍行當，當下忍著噁心，仔細看那屍體，邊看邊道：“頸上有繩子勒痕，應該與那陳都和那販履老兒一個死法，而且並不是窒息而死，而是在頸上套了繩子，大力拉斷頸椎而死，所以這人的腦袋才彎成這個形狀。”
楊熙問道：“能看出來是什麼時候死得麼？”
老沈道：“就
算在如此炎熱的季節，要爛成這樣，怕也要死了五日以上了。”
楊熙暗暗點頭，從時間來看，這老者與自己見面之後不久，便被人殺死，說明老者的言語正是被那兇手聽去，那兇手彼時應該就在左近。
或者說，就在那宗正府內！
他又問那裡正：“死者家中，可丟了什麼財物？”
裡正擦擦頭上的汗珠，忙道：“不曾！今日發現這姜老身死，我立刻便派了鄉勇排查，並未見家中丟失什麼財物。”
眾人聽了此話皆是默然，如此看來，這兇手不為財貨，卻是在向楊熙，向官府示威呀！
你查到證人，我便將證人殺了，看你還查什麼去？
楊熙看著那悽慘屍身，心中一股無明業火越升越高。這兇犯如此草菅人命，眼裡還有王法嗎？若不將你捉拿歸案，我楊熙便對不起這些枉死的百姓！
他暗下決心，不管阻礙多大，自己必定要將這案子差個水落石出！
三人一路返回城內，楊熙思來想去，這個案子還是要從那宗正府上繼續查起。但是楊熙方才在宗正府內談及案件，已是觸犯了劉宗正的禁忌，若要讓他配合查案，簡直是難於登天！
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見楊熙沉吟不決，呂節在旁也是頗有躊躇，終於下定決心，開口問道：“功曹，這案子咱們還要繼續查嗎？”
楊熙知道呂節是什麼意思。
現在嫌疑已經聚焦到宗正劉交的身上，他寡居的女兒，會不會與那殺人不眨眼的兇犯有什麼關係，或者說，這兇犯有沒有可能便是這劉氏女子？這劉宗正又知道多少內情，又是否在包庇兇犯？
若要繼續查案，他們不僅要冒著被兇手報復的生命危險，還等若與那二千石大員，宗正劉交正面作對。他們這等京兆府的小官，人家動動手指，便將他們收拾了。
但是楊熙一閉眼就想到那老者橫死的屍體，想起陳都遺孀那悽婉無奈的表情，若是此案不破，讓那兇手逍遙法外，自己這官哪能做得安心？
“查！怎麼不查！”楊熙沉聲道，“當官為民，做公查案，乃是天經地義，若是被這兇犯嚇倒，咱們還當得什麼官？呂從史，你若是怕了，我也不怪你，誰都有妻兒老小。我回府便稟上薛公，給你調到別的值司便是。我楊熙卻是孤身一人，倒也不用怕了誰！”
當然，楊熙這樣說自有他的底氣。那兇犯雖然兇殘，但也沒有攻擊官府公人的先例，若是那人敢襲擊官差，那便是與整個國家，整個朝廷作對了，說不得便要引起京兆府的傾巢報復。
至於楊熙本人，人人都知道他是禮官大夫楊若虛的弟子，誰要敢傷害於他，先要想想，能不能當得若虛先生一怒！
呂節猶豫再三，突然一拍大腿，低聲吼道：“他媽的，頭兒不怕，我又有什麼怕的？這次回家，我便與妻小交代好後事，就一路跟著頭兒幹到底了！”
這呂節家中世代為吏，深知跟對主子的重要性。這楊功曹少年老成，有勇有謀，一看便不是池中之物，早晚必有發跡之日。呂節在公門多年，知道此時若不捨命
跟上，總有一天會悔之不及！
他一旦下定決心，連稱呼也不覺變為“頭兒”，在公門之中，便象徵著下屬對上官的絕對認可。
楊熙笑罵道：“咱們只是秉公查案，執行公務罷了，又不是要去送死，你倒要交代什麼後事？”
說話間，幾人便已回到長安城內。看看已經天晚，幾人便均到楊府下榻，共商查案之事。
雖然已經決意繼續查案，但如何查起，他們卻仍然找不到頭緒。
像尹墨郡主一樣，偷偷翻牆進去盤查？不行，那也太過冒險了，擅闖貴人府邸，若被發現，罪過可就大了。那劉宗正乃是宗室，身份尊貴，又是二千石大員，想要逼迫他配合查案，可能普天之下，除了皇帝，再也沒有其他人能夠做到。
但是，這劉宗正為何要抗拒查案？只是因為揭了他的家醜？他究竟知不知道，自己的女兒與那兇手有莫大關係？
楊熙初為功曹，竟遇上這樣詭譎複雜的案子，比那讀書治學還要難上數倍。但是他自幼受到先生教誨，萬事萬物不可拘泥成法，一路不通，便再尋一路，所有的事情最終總有解決之道。
既然案情偵查遇到僵局，楊熙便放空頭腦，又仔細回想起那案情的緣由。
這陳都為何會被人勒死？他雖是官宦子弟，但家中也不算鉅富，他被人殺害，肯定不是圖財。而且這人胸無大志，為人懦弱，便是流連花街柳巷，與人也絕少有口角競爭，所以因義憤衝突被殺的可能性也是微乎其微。
那就是情殺？
楊熙心中忽然一動，突然想到陳家和劉府相隔一牆，那劉氏女寡居在家，陳都又是個花花性子，有沒有可能這兩人之間有甚齷齪，導致生出兇嫌？
一瞬間楊熙心中彷彿開啟了一扇新的大門，無數的可能性在他眼前鋪展開來。是不是那劉氏女另有新歡，這新歡因妒殺人？還是劉宗正看到女兒與陳都私相交接，嫌他敗壞門風，尋兇將其殺害？
他將這些想法與呂、沈二人一說，二人皆是精神一震，大贊功曹見識獨到，發人未想。這兩個老公人有了楊熙的啟發，也將思路開啟，猜想了若干可能。但不論是哪種情況，若想驗證，都要去與那劉氏女當面對質，總要過那劉宗正的一關。
三人又是愁眉不展，相視苦笑。但突然見呂節雙眼一亮，喜道：“頭兒那天不是與那陳都的遺孀交談了許久麼？她有沒有說起過與此相關的線索？”
楊熙一愣，仔細回想當日與那丹翡的對答，確實沒有提到陳都與劉家有什麼瓜葛。但那也怪不得她，當日自己都還不知道這劉宗正家的情況，沒有向這方面詢問，她自然也便沒有提到。
若是不能去劉府查探，便只能退而求其次，再去問問那丹翡了！
要見丹翡，不免又要去求丹青小姐幫忙。楊熙長嘆一聲，真不知道這是巧合，還是緣分了！
他又想起前幾日與那尹墨郡主的朝夕相處，只覺做了對不起丹青小姐之事，正愁沒有機會解釋，這次見面，卻是要好好與她解釋清楚才是。