肩負著朝廷的重託, 年僅二十八歲的吏部侍郎沈復由四名侍衛護送著, 風塵僕僕地抵達了山海關城樓下。守城的侍衛居高臨下，只見黑蓋馬車上徐徐地走下來一位穿白色圓領長袍的年輕男人，舉止從容。
“城下何人？”守城侍衛厲聲問。
沈復仰頭，聲音清朗道：“吏部侍郎沈復，奉皇命前來拜見遼王殿下。”
城門太高, 守城侍衛看不真切那人的面容，但聽說是朝廷派來的官員，立即派人開門, 接過沈復手中的牙牌。牙牌乃象牙所制，上面刻有持牌之人的姓名、官職以及所在衙門，官員們若想進宮, 必須佩戴牙牌。
確認牙牌並非偽造, 侍衛上下打量沈復一番，立即去稟報遼王了，沈復氣定神閒, 淡笑著看著城門重新關閉。此時正是九月中旬, 秋高氣爽, 沈復不時仰頭眺望秋景, 怡然自得，彷彿只是一個來北地遊玩的商旅。
時間一點點過去, 忽的，城門再次開啟，侍衛遠遠地朝沈復幾人招手。
遼王要見他。
沈復朝侍衛拱手致意, 隨即命車伕擺正踩腳凳，他又鑽馬車裡去了，毫無羊入虎口的緊張感。
馬車轆轆而行，穿過關口，視野豁然開朗，關外竟是一片一眼望不盡頭的遼闊草原，遼王大軍就駐紮在不遠處。
馬車行到軍營外，不等守營將士喝令，沈復提前讓車伕停車，撩起衣襬下車。
天藍草綠，他一身白衣，臉龐也如美玉，看得兩側威武粗獷的將士們都是一愣，愣過之後，有人故意嗤笑出聲：“幸好提前說了是使臣，不然我還以為朝廷送了一位絕色美人，故意迷惑咱們的軍心呢！”
他這一笑，身邊幾人跟著笑了起來，都很鄙夷眼前的小白臉使臣。
沈復身後的四名侍衛大怒，紛紛拔.出佩刀。
遼王這邊的將士眼睛一瞪，同樣拔刀相向，輕蔑道：“有本事你來試試！”
“敢問，這便是王爺的待客之道？”沈復不怒也不勸，只問出來迎接他的禮官。
禮官觀他氣度，猜到這位使臣非等閒之輩，遂怒斥遼王這邊的將士先收刀。
沈復禮尚往來，朝身後四人使個眼色：“你們留在這裡，我去拜見王爺。”
說完，沈復跟在禮官身後，朝遼王大帳走去。
大帳之內，遼王端坐主位，蕭震、霍維章、柴雄、張進四員大將兩兩分坐在遼王左下首。
“王爺，使臣沈復求見。”
“帶進來。”
侍衛挑起門簾，遼王眾人同時朝門口望去，只見來人一襲白色圓領長袍，身材頎長足有八尺，乍一出現，猶如天降芝蘭玉樹。再觀其容貌，面如冠玉、儀容秀麗，一雙桃花眼平靜地掃過來，宛如流光飛轉，熠熠生輝。
遼王怔住，一怔這位年輕使臣的卓然風采，二怔這眉眼好似在哪裡見過。遼王到底是遼王，短暫的思索後，腦海裡突然浮現出一張俊秀稚氣的小臉，再看沈復，一大一小分明是照著一個模子刻出來的。
遼王隱晦地看向蕭震。
蕭震盯著斜對面的俊美使臣，下意識地攥緊了左手，那衣袖之下的手腕上，繫著一根紅繩。
“下官沈復，拜見遼王。”沈復早已習慣陌生人見到他後的驚豔，自顧自朝遼王行禮。
遼王咳了咳，笑著誇道：“沈卿好風采。”
沈復坦然道：“王爺謬讚，王爺龍子鳳孫，下官在王爺面前，正如星辰之於皓月，不敢言輝。”
遼王朗聲大笑，帳內緊繃的氣氛莫名鬆懈下來。
霍維章撇了撇嘴，遞給蕭震一個眼神，很瞧不上文官的阿諛奉承。
蕭震垂著眼簾，腦海裡不停浮現蘇錦、阿徹與沈復的臉。他一直都有疑惑，蘇錦是個不肯吃虧的女人，什麼樣的男人才能在婚前就騙了她的身子？今日見到沈復，俊美如仙，蕭震才終於明白其中的緣由。
那邊遼王笑夠了，突然斂容，盯著沈復問：“你來作何？”
沈復拱手道：“下官奉皇上之命，前來勸王爺投降，皇上說了，只要王爺肯降，過往之事他一概不咎，王爺繼續回鳳陽做您的遼王，為朝廷鎮守遼東，共御外敵。”
霍維章四將同時看向遼王。
遼王長嘆一聲，苦笑道：“本王在鳳陽住久了，也不想四處奔波，但皇上年幼，被朝廷奸臣蠱惑，先偽造遺詔不許本王與秦王、晉王進京為先帝送葬，後又聽信讒言誣告，致使皇家手足相殘，本王身為皇兄，若不為他剷除那些小人，豈不有負先帝在世時的諄諄教誨？既是清君側，小人不滅，談何退兵投降？你且回去，替本王轉告皇上，就說只要朝廷沒了奸臣，本王自會謝罪請罰。”
沈復沒答，探究地看著遼王。
霍維章忍不住吼他：“王爺讓你回去，你沒聽見？”
沈復看他一眼，忽的笑了，直視遼王道：“如王爺所言，皇上偏信小人冤殺忠良，朝野庸臣奸臣當道只顧以權謀私罔顧江山社稷，下官若回去，也只能眼睜睜看著大周皇族自相殘殺，百姓無辜受累，外敵幸災樂禍，那不如留在王爺身邊，為王爺出謀劃策，儘早結束這場征戰，以還天下太平。”
遼王眯了下眼睛。
霍維章直接站了起來，指著沈復冷笑：“書生好生猖狂，看你手無縛雞之力，憑何揚言你能助王爺一臂之力？”
沈復笑，不急不緩地從懷中取出一封奏摺，朝遼王道：“王爺文能治國武能安.邦，下官遠在朝廷，早有報效英主之心，這是下官為您獻的第一計，請王爺過目。若王爺覺得不可取，下官即刻離開，回京等候朝廷發落。”
遼王半信半疑，接過內侍遞上來的奏摺，展開，就見上面只寫了簡短的幾行字：守城費兵費糧，今日得明日失，徒耗時耳，大軍當一鼓作氣直殺京城，待王爺登基，天下盡收囊中。
那字清風傲骨，字字珠璣！
“好！雲亭真乃天賜本王神兵也！”遼王放下摺子，大步走到沈復面前，執著沈復手激動地道。良將難求，好的謀士亦如鳳毛麟角，遼王斷定，剛剛沈復在奏摺中陳述的計策，能為他省下無數將士性命。
沈復卻暗暗心驚。他在京城，已經是正五品的吏部郎中，也算是年輕有為，然新帝年少輕狂，眼中只有幾位內閣重臣、六部尚書，從未把他們這些五品官放在眼裡，或許看到他也叫不出他的名字，而遼王遠在千里之外，竟能叫出他的字！
震驚過後，看著龍章鳳姿的遼王，沈復更加確定自己跟對了人。
“謝王爺信任，臣必定鞠躬盡瘁，助王爺早日成就大業。”沈復撩起衣袍，跪在地上正式認主。
遼王笑著扶起他，端詳沈復片刻，遼王忽而皺眉，關懷道：“雲亭投奔本王，家中父母妻小且安頓好了？”
此話一出，蕭震抬眼望了過來，直勾勾地盯著沈復。
沈復坦然道：“臣父母早已過世，臣妻體弱，去年年初病逝，也不曾為臣留下子嗣，故臣現在孑身一人，了無牽掛，可隨心所欲也。”
蕭震抿了抿唇。
遼王拍拍沈復肩膀，意味深長道：“雲亭安心為本王做事，將來事成，本王送你一如花美眷。”
沈復只當這是客套，笑著拜謝。
蕭震臉卻一黑，忍不住盯了遼王幾眼。
遼王還能察覺不到他直刺刺的小眼神？沈復下去休息後，遼王單獨留下蕭震，笑著道：“沈復與阿徹是什麼關係，你應該看出來了吧？”
蕭震肅容道：“臣知道，但他當年背信棄義有負蘇氏，蘇氏未必願意再嫁，阿徹也說過他只認馮實一個父親，此乃他們娘倆的家事，還請王爺莫要插手。”
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一個將軍敢這麼對主子說話，整個軍營，恐怕就蕭震一個。
可遼王重才，且蕭震性情剛正，雖然偶爾說話氣人，但這樣的臣子心裡有什麼事都寫在臉上，用起來反而放心，因此遼王不但沒有生氣，反而很喜歡蕭震的坦誠，頷首道：“將軍言之有理，你放心，本王也沒那麼閒，功成之日，本王會安排沈復見阿徹一面，能不能認出兒子挽回妻小，就看他自己的了。”
蕭震心想，見也不給姓沈的見！
但遼王已經讓步，蕭震再傻，也不會連續要求遼王。
遼王還要重新考慮作戰計劃，擺擺手，讓蕭震先下去。
蕭震一回自己的營帳，霍維章就拎著一罈酒過來了，毫不掩飾地表示自己對沈復的不滿：“小白臉一個，只會阿諛奉承，王爺怎麼就倚重他了？”
蕭震從未聽霍維章說話如此順耳過，端起酒碗先一氣喝空，冷笑道：“王爺現在倚重他，能不能倚重一輩子，也看他有沒有真本事！”
兩個帶兵打仗的將軍，都看不上文弱書生。
然而沈復卻一路為遼王出謀劃策，之前遼王耗時四個月出了山海關又退了回來，徒勞一場，得了沈復，短短半年，遼王便以破竹之勢，順順利利地衝到了長江北岸，與大周都城金陵只有一江之隔！
而到了此時，沈復早已成為遼王身邊的第一謀臣，可以說，如果遼王前一刻還在勃然大怒，只要沈復一來，遼王立即變得喜笑顏開，足見遼王對沈復的倚重。
蕭震、霍維章面面相覷，既不服氣，又不得不服，誰讓小白臉的計策都他媽的賊管用？
不過，朝廷仍然還有五十萬大軍護衛京師，關鍵時刻，惠文帝派壽寧長公主的駙馬郭耀統領大軍，早早陳兵於長江北岸，以抗遼王之師。
遼王不想動手，因為一旦交手，必會兩敗俱傷。
他先騎馬，出列與郭耀套近乎，喊郭耀妹婿。
郭耀一句話給他頂了回來：“叛國之賊，休要與我攀親！”
當著兩軍的面被駙馬辱.罵，遼王險些氣死！
沈復獻策道：“王爺，郭耀在外英勇，回府卻十分畏懼壽寧長公主，王爺不妨先派人去勸降長公主。”
遼王怒中生喜，拍腿讚道：“對啊，本王怎麼沒想到這個！”
當年他離京就藩，五歲的壽寧長公主曾抱著他脖子哇哇哭，兄妹情誼頗深，壽寧應該記得吧？
遼王立即修書一封，情深意切地送去了壽寧長公主那邊。
壽寧長公主並不是京城唯一的公主，惠文帝有個親姐姐福清長公主，仗著有惠文帝撐腰，平時作威作福，常常不把壽寧等公主看在眼裡，壽寧長公主積怨已久，今日收到遼王親筆書信，一口一個“吾妹”，親暱非常，壽寧長公主突然發現了報復福清長公主的機會！
遼王大軍就在長江北岸虎視眈眈，朝廷處於劣勢，如果她勸服駙馬倒戈，惠文帝就徹底玩完了，惠文帝一倒，福清長公主也得跟著倒，她壽寧長公主卻有恩於遼王，遼王登基後，哪個公主還能比得過她？
壽寧長公主越想越覺得划算，這就收拾東西，悄悄地帶著一雙兒女離開京城，跨江去見丈夫。
駙馬郭耀起先不肯倒戈，壽寧長公主便拉著一雙兒女哭哭啼啼要尋死，郭耀對壽寧長公主怕比愛多，卻捨不得一雙兒女哭，無奈之下，真的降了。
壽寧長公主歡歡喜喜地與遼王敘舊去了。
皇宮的惠文帝見大勢已去，當夜一把火燒了寢宮，自焚而亡。
惠文帝一死，駙馬郭耀內心煎熬，愧疚悔恨，不久也自盡謝罪。
壽寧長公主哭了一頓，不過，新帝遼王登基後賜下來的賞賜，迅速地撫平了她的喪夫之痛。
正德帝，也就是順利登基的遼王，用了一個月的時間震懾朝廷，當大局穩定下來，正德帝連續下了幾道旨意。
首先，正德帝封遼王妃為皇后，即刻派人去接皇后、大皇子、三皇子來京。二皇子始終跟著他行軍討伐，如今就在京城待著。
其次，正德帝大封功臣，蕭震、霍維章、柴雄、張進都賜了侯爺爵位，文臣中，沈復破格提拔為內閣首輔。
剩下的，都是一些安撫官民的政令。
武英侯蕭震並不關心那些，他只在意即將隨皇后一起抵達京城的蘇錦母子，只在意，蘇錦對沈復的態度。