北地有治凍瘡的土方，蘇錦娘倆連續抹了三天的溫薑汁，腳就好的差不多了。
這早外面還黑漆漆的，蘇錦悄悄爬出被窩。
阿徹睡得香，馮實聽到動靜，打著哈欠問媳婦：“起來了？”
蘇錦一邊穿衣裳一邊低聲道：“我去做飯，你們爺倆繼續睡。”
馮實睏倦地嘟囔：“府裡有廚娘，不用你做飯。”
蘇錦嫌他笨：“蕭大人對你多有照顧，現在我們娘倆也搬進來了，怎麼都得表示表示。”
家裡沒錢沒勢，只能做點力所能及的。
馮實想想也有道理，就沒管媳婦，他繼續睡覺。
蘇錦穿上厚底的棉鞋，摸黑往廚房去了。
蕭震的千戶府一共兩個廚房，前院小廚房專管侍衛下人，二進的廚房才是伺候蕭震的，連帶著馮實。蘇錦走出東廂房，就見斜對面角落裡的廚房已經亮了燈，冷風呼嘯，猶如猛獸，那點昏黃的光亮格外叫人貪戀。
蘇錦搓搓手，小跑著趕了過去。
蕭震生活節儉，除了守門的侍衛，整座府邸就三個下人。劉叔看門掃院，劉嬸做飯洗衣縫補，十二歲的春桃幫母親打打下手，或是添柴燒火，或是端茶送水。劉家本來還有個兒子，死在戰場了，蕭震僱用這一家，也是照拂。
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
劉嬸熱情淳樸，春桃勤快老實，蘇錦挺喜歡這對兒母女的，昨兒個春桃還送了他們一隻烤紅薯。
推開頗有年頭的木板門，蘇錦迅速溜了進去，再及時關上。
“錦娘，你咋這早就起來了？”劉嬸剛燒了一鍋熱水，正準備和麵烙餅呢。
蘇錦笑著道：“我過來三天了，一直白吃白喝的，今早我給大人蒸鍋包子，聊表心意。”
劉嬸知道蘇錦在揚州是開包子鋪的，便讓開身，給蘇錦指了指放麵粉的地方，她去洗白菜。
白菜洗到一半，劉嬸想起什麼，忙要提醒蘇錦蕭大人節儉，吃麵食時囑咐過白麵、玉米麵攙和著用，結果她回頭時，蘇錦已經往盆裡加水了，裡面白花花的全是麥子面。瞧著小媳婦興高采烈忙活的樣子，劉嬸只好把話咽了下去。
算了，一頓而已，權當給大人改善伙食了，堂堂千戶，本來就該吃好點。
肉包子肯定比菜包好吃，尤其男人都愛吃肉，所以蘇錦不但用了白麵，她還想做肉餡兒包子，可惜找了一圈，廚房連一點肉沫兒都沒有。現在去買也來不及了，沒辦法，蘇錦只好用了那顆大白菜。
小媳婦菜刀使得頗溜，噹噹當的，那速度，看得劉嬸既羨慕又汗顏。
“切的真快啊。”劉嬸目不轉睛地盯著蘇錦白嫩嫩的小手。
蘇錦道：“熟能生巧，我一天最多賣過五百六十九個包子，切得多自然快。”
劉嬸張大了嘴，五百六十九個包子，按最便宜的菜餡兒算也是一文一個，這麼說，蘇錦一天能賣五錢銀子，一個月賺十五兩？
蘇錦哈哈笑：“哪有那麼多，生意頂好時一天賣五百個，差的時候賣五十個都不錯了，扣除本錢，一個月就賺四五兩吧。”
劉嬸聞言，吸著氣道：“五兩你還嫌少？咱們大人正五品的官，一個月才八兩。”
蘇錦愕然，隨即嘆氣道：“大人是官，有權有勢，按月領錢就行，我賣包子，每天雞鳴摸黑起來準備，賣到晌午才能回家休息。光是累也就算了，萬一有個天災人禍，生意做不成，那就一分進賬都沒有。你看我，辛辛苦苦攢了三年包子錢，來北地一趟，盤纏都不夠用。”
劉嬸懂，老百姓最苦了，幹啥都不容易。
聊到此處，兩人都沉默了。
餡兒好了，面也差不多了，蘇錦開始擀皮。
劉嬸覺得她的皮太薄了，包不住菜。
蘇錦笑而不語，擀皮捏包子，很快就擺滿了一籠屜。
“行了，你去洗臉吧，包子我做不太好，燒火沒問題。”劉嬸笑呵呵道。
蘇錦嗯了聲，順便端了一盆洗臉水回房。
她剛用肩膀把門關上，上房那邊“吱嘎”一聲，蕭震拉開門現出了身形。此時天微微亮，滴水成冰的時節，男人竟然只穿了一身白色粗布練功服，手持一把丈二長的亮銀槍，去前院晨練了。經過廚房時，淡淡的飯香飄了出來，蕭震停下腳步，看向廚房。
說實話，劉嬸的廚藝不太好，做出來的東西只能說不難吃，似這等誘人飯香，一年下來也聞不到幾頓。蕭震出身貧寒，如今小有功名，他依然保留著少時的簡樸，衣食住行都不挑剔，但，如果劉嬸廚藝能有精進，他樂見其成。
舞了兩刻鐘槍，蕭震全身發熱地往回走，到了後院，恰見馮實端著洗臉水出來。
“大人早啊。”馮實笑容滿面地打招呼。
蕭震莫名想起了連聽三晚的叫聲，而自打蘇錦過來，馮實每天都這麼笑。
他點點頭。
馮實端著盆子去潑水了。
蕭震掃眼東廂房，微微皺眉，端茶倒水，這不都是女人的活兒嗎？馮實太慣著他媳婦了。
先是不知羞恥的叫.床，再是把憨厚老實的丈夫當下人使喚，蕭震對蘇錦的印象十分不好。
春桃端了熱水過來，蕭震自己洗漱，她去鋪床疊被。
蕭震不苟言笑，氣勢威嚴，十二歲的春桃很怕他，能不說話就不說話。
蕭震卷袖子的時候，無意瞥了眼小丫鬟勤快做事的背影，心想，將來他娶了妻子，定會把妻子管教的服服帖帖，讓她往東她不敢往西，讓她閉嘴她就絕不敢出聲。男人在外打仗掙功名，女人在家相夫教子，這才是夫妻。
“大人，我帶錦娘、阿徹來給您請安了。”
窗外傳來馮實洪亮的聲音，蕭震正正衣冠，往外走去。冬日，各屋都換上了厚厚的棉布門簾，因為個子太高，蕭震出去時，腰桿不得不比普通人彎得更低，趁這彎腰的短暫空隙，蕭震不著痕跡地看向堂屋裡的一家三口。
馮實老熟人了，他旁邊多了個穿柿紅短襖、淺色長裙的女人，那麼鮮豔的紅色衣裳，自打蕭震來到彰城，他就再也沒有見過。蕭震沒往上看，但他完整的看到了夫妻中間的阿徹，五歲的男娃，膚白唇紅，生了一雙水汪汪的桃花眼，略顯緊張地望著他，緊張，卻不怯懦。
蕭震猛地一驚。
這孩子，渾身上下沒有一處肖似馮實，包括男孩身上罕見的沉穩氣度。
隨娘嗎？
站直身體，蕭震抬頭。
他是這座府邸的主人，也是一家三口請安的千戶大人，自打蕭震出來，蘇錦就好奇地打量他呢。男人的身高她早就見識過了，這會兒看清男人的臉，劍眉星眸，英武剛正，隱隱有凌厲的大將軍氣勢撲面而來，蘇錦這個沒見過什麼世面的小媳婦，忍不住心裡一慌，匆忙垂下眼簾，恭敬地福禮道：“民女蘇氏見過大人，謝大人收留之恩。”
她這一低頭，便也錯過了蕭震眼中的複雜。
親眼目睹小婦人美豔的臉龐，厚厚冬衣也掩飾不住的妖嬈身段，親耳聽到她正常說話時柔媚的嗓音，蕭震再看阿徹，胸口便漸漸騰起怒火。
他看得很清楚，蘇錦是丹鳳眼，阿徹除了下巴有點像她，或許膚色也隨了她，母子再無其他相似之處。一個孩子，不像母親也不像父親，那就只有兩種可能，要麼他是夫妻倆撿回來的，要麼，孩子的生父另有其人。
蕭震把馮實當出生入死的好兄弟，如果阿徹的身份是後者，那蕭震無法容忍。
不過，真相還有待查明。
“蕭某與馮兄情同手足，弟妹無需多禮，安心住下便是。”蕭震正色道。
蘇錦聽了，暗自歡喜，沒想到她的傻男人有傻福，居然如此得蕭震看重，連著她都叫弟妹。
“不敢當不敢當，大人太客氣了。”蘇錦連連地謙遜道，說完輕輕推了推兒子。
阿徹上前兩步，跪到地上，有模有樣地朝蕭震磕頭：“阿徹拜見大人，謝大人收留我們。”
稚子無辜，蕭震立即將男娃扶了起來。
禮畢，阿徹乖乖退到母親身旁，薄唇緊抿，濃密的眼簾垂下來，不知在想什麼。
蕭震低估了小孩子的敏感，徑自落座。
劉嬸笑盈盈趕過來，問是不是可以擺飯了，還特意稟明蕭震道：“大人，今早錦娘下廚蒸的包子，可香了！”
蕭震挑了下眉。
蘇錦不好意思地道：“路上匆忙，民女忘了備禮，就做了拿手的包子孝敬大人，您別嫌棄。”
蕭震道：“客氣了。”
蘇錦朝馮實使個眼色。
馮實一心惦記著媳婦親手做的包子，沒看見。
蘇錦只好自己開口：“那大人慢用，我們退下了。”
蕭震頷首。
蘇錦便牽著兒子，拽著馮實走了，自家去廂房吃。
他們走後不久，劉嬸兒端來兩大碗包子，一碗擺仨。
蘇錦做的包子，又白又大，皮薄餡兒多，白霧騰騰，香氣滿溢。
蕭震控制不住腹中飢餓，但阿徹身世未明，他不想吃那女人的東西。
劉嬸退下了，蕭震去屋裡找了兩張油紙，將六個大包子分成兩份裝好，藏在臥室。
“怎麼樣，錦娘手藝不錯吧？”過了會兒，劉嬸來收拾飯桌，見兩個碗都空了，高興地閒聊。
蕭震心不在焉。
飯後，他與馮實騎馬，前往軍營。
路上，蕭震難得話多了一次，主動與馮實聊阿徹，誇男娃沉穩懂事。
馮實與有榮焉，嘿嘿笑：“錦娘教的好，以後讓阿徹讀書考秀才。”
蕭震試探道：“我看阿徹比尋常五歲孩子要高些，可是年初生的？”
同樣是五歲，正月生與臘月生，就相當於差了一歲。
馮實還是笑：“這回大人可猜錯了，阿徹臘月二十生的，臭小子，折騰錦娘一天一夜才出來。”
蕭震攥緊韁繩。
他現在非常肯定，阿徹是蘇錦之子，卻不是馮實的骨肉。
關係到馮實男人的尊嚴，蕭震很想忍，想找個更好的時機再提醒馮實，但，馮實不停地誇讚阿徹，每多誇一句蕭震的耐性就少一分，當軍營出現在視野，當馮實誇阿徹特別孝順他時，蕭震終於壓抑不住怒火，沉聲道：“恕我直言，阿徹長得並不像你。”
馮實笑聲止住。
蕭震心情沉重，攥著韁繩眺望遠方，不忍看好友臉上的痛苦。
然而，漫長的沉默後，馮實卻催馬來到蕭震身邊，坦誠地道：“既然大人看出來了，我也不瞞你，其實錦娘嫁給我之前，與別人有過婚約，後來那人背信棄義丟下她跑了，錦娘發現自己懷了身孕，怕打胎傷身，問我願不願意娶她。”
蕭震難以置信地回頭。
馮實憨厚笑：“我當然願意，錦娘那麼好。”