醫院回去堅尼街快餐店已近四點鍾。店裡沒什麼客人, 男人百無聊賴的在店鋪深處專心致志的剔牙。
大抵也是枯坐一下午太過寂寞, 看她兩回到店裡, 竟關心的問：“食飯未？”
美棠餘怒已消，以慣常語氣回答, “食咗。”
男人搭訕著說，“鬼佬來電，話要遲d返來, 唔該你同佢喺chinatown, 定個旅店啦。”
美棠前腳進店, 立刻說，“好啊。”
立刻要帶她出門去，男人又叫住美棠, “擺也街惠春旅社就唔錯，cheap！nice！”
陡然聽男人從黑黃牙齒裡蹦出英文溢美之詞，像爆米花機裡逃逸出兩個完整的花生豆似的。
淮真一口氣沒憋住，笑出聲。
美棠說, “屋企門口就唔錯, 點解要去擺也街定旅館？”
男人嘿嘿笑了兩聲。
美棠回過神來，瞪住他：“你收咗人哋幾多錢？”
男人厚著臉皮，“自citi bank打款畀我，梗系幫人哋做好d事啦！”
美棠氣得拉起淮真掉頭就走。
男人還在後頭大聲強調：“定要到惠春hotel！我都話畀人知……”
兩人一起走進夜色裡, 美棠氣得聲音都在抖，“他隨便收我朋友人錢財，以後我怎麼做人？”
今晚夜宿唐人街, 那麼西澤那邊大概並不會有太多事好擔心。淮真這樣安慰自己。
而後她一邊笑一邊對美棠說，“聽說擺也街有集市是不是？我都還沒去過，正好晚上去逛逛夜市。”
美棠知道她找藉口安慰自己，皺著眉頭勉強笑了一笑，“紐約唐人街也就夜市有點名氣。”
冬日六點的唐人街夜市華燈初上，大西洋的海風擠進克羅斯海峽，登上曼哈頓島，從孔子大廈那頭吹進唐人街。
這個車輪上的國度，即便在中國城的十字街口，四面八方的車流也將街口堵得水洩不通。造成這種狀況的，是街口的人行道上密集的人群，在這點上倒頗具中國特色。行人臉上也有種中國式特色的漠然表情，站在擁堵車流與人潮中，一眼看去，每個人臉孔上都有種不知要前往何方仿徨，與一種事不關己的麻木。
這種人潮若是交給白人報社來解讀，會說抱團而居的華人群體從不給旁人行方便。但事實上，這某種程度也是匱乏表情的東方人的一種人情味。
離開十字街口，稍走幾步便折進擺也街。隨後，一間一間小食檔的熊熊爐火，將沿街而坐的每個人臉上的表情都照的生動起來。上海風味小食檔一屜一屜摞過人頭頂的灌湯包，小餛飩攤大燉鍋裡滾燙飄香的骨湯香味；廣東的缽仔糕，腸粉，粿條，鮮蝦雲吞麵；剛出屜的馬蹄糕，粉餃，叉燒，燒麥，九層糕；台山的佛跳牆，蚵仔煎，莆田餅，肉燕，鹹飯；還有街邊小鍋子裡冒著煙的茶葉蛋與鯛魚花生粥……
她兩走過一個海鮮檔，煤燈後頭的四邑老太太正將一把切段的魷魚須煎入滾油裡，伴隨著洋蔥香味，“茲啦”一聲——
淮真吸了吸鼻子，一時間覺得飢腸轆轆起來。
美棠笑著說，“餓嗎？旅社就在前面，我去同老闆講一聲留個房間，不用擔心，你先去吃一點。”
淮真搖搖頭，說不餓。
她始終記得他說“遲點返來”，滿心想等他返來一起去逛夜市。
惠春旅店老闆同美棠十分熟悉，兩人熟絡地聊了一陣，立刻願意給他們留一間最好的房間，並給租房價格打了個大大折扣，一夜只要一美金二十五分，甚至囊括兩人的早餐。
談妥以後，美棠與老闆似乎有別的事情要聊，淮真察言觀色，立刻說，“我在樓下報紙檔買一份報紙，你們先聊，過後來找我。”
美棠對她感謝一笑，又說，“樓下有一家紅人開的中古antique store店，賣的東西很有一些趣味。如果要給家人帶東西，買過報紙也可以去那裡看一看打發時間，我很快來找你。”
淮真點點頭，想了想，又將一美金訂金留下，轉身下樓。
報紙檔也是美國人發明的自動報紙售賣機，為了保留中國城的特色，特意安插在一個涼亭下的小雜貨店裡，獨佔了四面牆的一半。
涼亭開了一面窗戶，店老板坐在裡面聽收音機。窗臺開的很高，若有人要買報紙，投幣可以自動出幣。若要買別的東西，比如中國運來的香皂、胰子、薄荷香膏、先施公司的荷蘭水，要麼等臺階到亭子裡去，要麼得將頭仰得老高才能跟店老板對上話。
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當日的報紙將頭條擺在最顯眼的位置，在售貨機裡整齊鋪開。剛才走過這裡，她恍然有看到關於intercultural conference的報道，回過頭來找了找，果然沒看錯。她摸出一隻五美分投進投幣口，兩分鍾口，卷成一卷的《紐約時報》便從出報口滾下來。
躬身去拾擋板後頭的報紙時，視線掠過底下的《紐約郵報》，在頭條上看見了安德烈與凱瑟琳這兩個名字。她稍稍蹲下來一些，又仔細辨認了一次，發現自己並沒有看錯，上面明明白白寫著：crawford and muhlenburg are getting married29th october！
她將那一小段讀了一遍。
真好，終於可以修成正果。
雜貨亭提供長途電話撥打服務，她本想借電話機打給家裡，又擔心哥倫比亞大學事情沒妥的前夜致電，他們會比她更要緊張。仔細想了想，決定無論結果好壞，一口氣等明天事情結束再慢慢講給家人聽。於是拿了報紙離開報亭，回去旅店。
旅店樓下附帶了一家旅社，小小的店面，上面打著廣告：
“紐約往返波士頓兩日遊，低至三美金！
紐約巴士一日遊，只要七十五分！
超低價代理紐約前往大西洋城灰狗巴士票！”
旅店醒目的廣告旁邊，躺著一家異域風情十足的antique store，正是美棠說的那家。
貨櫃是未經打磨的原木，所有貨物頗為原始的堆積到天花板；店裡燈光昏暗，頭髮蓬鬆的大鬍子老闆坐在櫃檯後頭，見客人來，抖了抖鬍子，算是友好的打過招呼了。
這使得淮真覺得莫名詭異又親切，像新學生誤闖入了對角巷。
美棠還沒從旅店出來，她兀自在店裡看了很長時間，很快挑好了帶給家人的禮物：給阿福的大紅酸枝鑲銀過濾菸嘴，帶給羅文的橡木茶桶（據說可以長久保持乾燥），又給雲霞與另外兩個女孩各自挑了一隻小葉紫檀嵌象牙書籤。
那個印第安老闆花了一點時間才讓她明白：這些東西都是他和唐人街的華人老闆一起開辦工廠的，整個美國只有這一家。
象牙小件不值錢，雖說對野生動物保護來說不太友好，但是短時間內她實在挑不出別的什麼又精緻又不那麼貴重的禮物來。
除此之外，她在這裡著實發現了很多好玩意。
因她稍稍懂得一點樂器，她在櫃檯角落看到一把小提琴，看了一下提琴上的字，是十九世紀末巴黎小提琴作坊仿帕格尼尼所鍾愛的“大炮”。雖然是仿品，但製作精良，至今也算有足足一百個年頭，流落到曼哈頓島唐人街來，琴橋斷了，馬尾也斷了兩股。店老板說收她十五美金時她還嚇了一大跳，假使她將琴買回去，回去三藩市花三十分錢找工匠師父修一修，送去auction拍賣行，或者託海運公司的人轉賣回國給上海或者香港懂行的富人，最終售價可遠遠不止一百美金。
除此之外她還看到很多上世紀初歐洲小作坊出品的獅頭鋼琴，或者雕花大提琴，擺在這裡不知多少年，積了灰，也黯淡了。這些大物件她一時半會也想不出好辦法弄回家，只有那只小提琴可以肖想。
但最終她還是只買了那一些帶回去給親人朋友的手信，沒有買小作坊提琴。一來現在她與西澤都沒有別的經濟來源，十五美金對他們來說不算得小數目；除此之外，她相信西澤對歐洲作坊樂器以及美國拍賣行情的瞭解比她更多，她想等他回來告訴他。
最終她對印第安人大叔致歉，說她要等男友回來和他一起商量一下。
大叔說沒關係，他可以為她留一整個星期。
走到中古店門外，給涼風一吹，淮真突然醒過神來，臉紅了一下。
因為她發現自己無意之間，將西澤與自己的未來都給計算在了一起，她意識裡完全沒有去區分什麼是他的，什麼是自己的。
她從沒有過戀愛經驗，更沒有過婚姻經驗，所以也無從探究這究竟意味著什麼。
仔細一想，她才發現自己無意之間真的有計劃過跟他更長久的未來。
即便沒有錢，貧賤一點也未嘗不可。
這世上太多事情與感受，比物慾要珍貴得太多太多。
她可以努力賺更多錢，可以支援他做他想做的任何事，只要他願意。
作者有話要說： 請聽我慢慢講，在接下來的章節裡，用最好的方式將每一個梗逐一接住。
如果早晨沒看到下一更，那麼下一更在明天晚上這個時候。