人不算很多，可還是擁擠，一過檢票口，隊伍更亂了，人家不是走而是跑。小站買的票是沒有座號的。先上車的，就去搶位置，看見空位置就往上坐。若是旁邊有人說：這位置有人，你得快速走開，再去搶別的空坐。也有旁邊人說有人是假的，他是佔位置好便於自己睡覺用。老練一點的就會回答說“我先坐著，有人來我再讓。”也有不管旁邊說什麼，只管坐上去，不動也不吭聲的。總之是先上車的，就會可能搶到空位置。也有先上車沒有搶到位置的。第一、車上人太多，沒有空位可搶；第二、搶佔到的位置確實是有人的，你得走開，這時再去搶位置就晚了。
會交際的人有經驗，位置滿了他不急，他會和坐著的問：“喂！同志！你到哪裡？”他會跟人套近乎。有好心人會告訴他，哪個哪個到哪裡下，或者說：我們下站就下！那樣你只要站一站地，稍等片刻，坐位就可到手。
趙金菊是初次出門坐車，沒有這體會與經驗。幸好她的被子箱子大件都辦了託運，自己只帶一貼身挎包。年青人又跑得快，一下子就登上車了。年青貌美的女孩，有人就很樂意與她共坐，只恨自己旁邊沒有空位。張平安有點經驗，他登上車就望車廂望一眼，個子高看得遠，大概的目標即可選定。拉開腿就往目標奔去，佔上空位，他叫趙金菊先坐著，“小趙！你先坐著！”他把提包往她身上一丟說：“我到前面再看看去！”
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趙金菊把張平安的提包抱著坐下了。旁邊是位中年男子，把衣服往裡挪挪。兩個人的位置，他坐的是靠窗戶的。往裡挪挪是對女孩的謙讓。看到趙金菊抱著兩個包不方便，就對她說：“你把包放上去吧！”他指行旅架。並且站了起來：“我幫你放上去吧！”
“不用，不用！”趙金菊連說兩聲不用，且把提包抱得更緊了。中年男子見狀也就坐下了，好象是有點熱情過度，討了個沒趣。
沒一會，張平安回來了。他招呼趙金菊跟他走。說是隔壁車廂人少空位子多。趙金菊二話沒說，跟著張平安去了。
兩個人前後來到十三號車廂。趙金菊發現這裡空位確實多。張平安來到兩個空位旁，指著裡座（靠窗的）說：“你坐裡面吧！”趙金菊沒有客氣就坐下了。
張平安說：“你把包放在裡邊自己看好了。”可自己卻把提包放上行旅架了。
至於接下來倆人要做什麼，具體說了些什麼，以後再交待。
火車正點到達上海是下午三點一刻，是一天最熱的時候。太陽的威力人人害怕，怕得你頭腦發熱，渾身出汗。讓你知道秋老虎的利害。張平安和趙金菊雙雙走出車站，就看見打著各種紅布橫幅標語的迎新隊伍。橫幅上標有學校的名稱，張平安一眼就看到了“上海林學院”的橫幅。他指著橫幅對趙金菊說：“那就是你們學校迎接你們的，你去吧！以後，我再來找你！”說罷依依不捨地朝自己學校迊新站走去。他是想順便搭迊新車返校。