李容心下竊喜，便聽一個低沉的男聲道：
“照李姑娘這一盞茶摔兩次的頻率，活到這麼大，實屬不易，以後可真得小心點。”她猛然抬頭，面前陌生的男子臉上帶著一絲若有若無的譏諷，愣住了。而尉遲軒，早已消失在大殿門口。
周圍的大臣頓時交頭接耳起來。
“唉三皇子真是的，不僅不給禮部尚書面子，連皇上也下不來臺了，這可怎生是好”
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“還有他的貼身侍衛，仗著自家主子，怎麼還欺負到李大小姐頭上了？人家是主子，他不過一個侍從，也太把自己當回事兒了！”兵部尚書皺著眉，卻好似忘了古鷹是皇上親封的“御前一品帶刀侍衛”，要不是他輩分大，都算是和古鷹平起平坐。
“只可憐了禮部尚書的閨女，一顆真心被這般踐踏”
尉遲奕看著臺下漸漸失控的場面，袖袍下的手因怒氣而微微顫抖：好你個小子，朕此舉是為了你，二十多歲的人了，連妻室都沒有！你看看你那些皇兄們，孩子都承歡膝下了，朕不是為你著急嗎？可你倒好，非但不領情，還當朕的面如此放肆！這下好了，你這不是逼著朕裡外不是人嗎！唉真是氣煞朕了。
幻族宮殿。
“參見王上。”
“爹。”
慕斯正伏於案上作畫，看見來人，笑得燦爛，連眼角都起了褶：
“小洛，九兒，你們怎麼來了？”
“我們來陪陪爹你啊。”慕凝九笑道。
慕斯挑眉，嘴角笑意更盛：“這幾日族中無大事，我倒也樂得清閒，都畫起畫兒來了。九兒，你怎麼今日得空，來我這宮裡轉悠？學成出關了？”
“我靈力儲備不夠，老師說習武能增強儲備。這不，來找蕭洛了嗎？他說皇宮地下練武場適合修習，順道便看您來了。”慕凝九瞥了眼蕭洛，勾了勾唇道。
“嗯，那地方僻靜，確實好。說起來，九兒，你回家也有段時間了，為了修習，倒是一直沒把幻族走遍吧？若是什麼時候閒下來，讓小洛陪你四處轉轉吧。”
“好嘞！”她眼角上揚道，“爹，剛剛我出谷時還遇到木木了，他這小子現在，倒是比我還忙上幾分了。”
慕斯聽聞，眉頭一展，喜悅之色浮現，他轉頭對蕭洛說：“小洛，真是多虧了你！我說了這麼多年都沒用，你剛來沒多久，就能治住這小兔崽子，真是厲害！他將來要繼承王位，我為他著急啊！好在總算是願意努力修煉了，我這心，也算是放下了。”他點了點頭，長舒了口氣。
“王上，我也沒做什麼，是阿木他自己要學。”蕭洛黑眸中閃著晶光，嘴角揚起個優雅的弧度。慕凝九聞言心忖：蕭洛在木木面前總是與他拌嘴，背後卻是極力維護他，給他說好話，也難怪慕斯這麼喜愛這個乾兒子。木木有他這個朋友，真的太難得。
慕斯讚許地笑道：
“那崽子他有幾斤幾兩，我還不清楚？小洛你就別謙虛了。”他擺了擺手說：
“九兒，你們不是還要訓練嗎？我就先不打擾你們了，快去吧，早去早回。”
“嗯，爹，那我們先走了。”
“蕭洛告退。”
“轟”隨著沉重的地下移門緩緩開啟，蕭洛伸手在黑暗中一揮，慕凝九聽見“蹭蹭蹭”的幾聲，周圍一亮，眼前景象突然呈現眼前。
沒有想象中的粗糙土製牆面、地板，四周都由光滑的黑白大理石鋪成，淺青色長燈立於牆角，印出搖搖晃晃的綠影，使環境一下子變得神秘幽靜起來。空蕩蕩的室內設有突起的圓形武場，中間依舊是一顆五芒星，被青色靈力勾勒出筆直的線條。頭頂懸著一塊通體烏黑、狀似三角的物什，最長的一角被靈力渲染，發出淡淡色光。
“這是黑玄木？”慕凝九眉頭一挑。
“它叫殘桓，形狀不規則，從各個角度看都不一樣，有種殘缺之美。幾年前的那場四族亂戰過後，天神的意識被輸入這塊黑玄木中，為當時的幻族王所得。而幻族之所以有今天高於其餘三族的權力，也正是因為這塊玄木中隱藏的神識，讓他們有所忌憚。”蕭洛緩緩道。
“黑玄木不是只有冰城才有嗎？而且我聽說，未接受契約的黑玄木要在極寒之地，才得以儲存。殘桓未認主，幻族又長年氣候溫和，它是如何儲存下來的？”慕凝九眼中閃過疑惑。
“殘桓不同於其他玄木，因有神識的加持，使它無論在何種環境下都能發揮最大功用。別看現在四族表面風平浪靜的，實際上都在暗中蓄勢，指不定哪天，四族戰爭就爆發了。‘得殘桓者得天下’，除了風族自那次被迫捲入戰爭後，就不允許族人與外界接觸，其餘冰火二族，都不是甘屈於人下的主。”蕭洛頓了頓道，“而這殘桓的力量，遠遠比我們預計得要大很多。已被發掘的能力之一，便是能開啟模擬對戰。”右手青色光球緩緩滑動著，他用力一擲。
“唰”殘桓如同被點著般，燃起耀眼青光，把他倆籠在中間。慕凝九挑挑眉，就聽蕭洛道：“模擬對戰是取對戰雙方血液各一滴所營造出來的幻境。幻境中殺死對方，現實只會損失對方十分之一的靈力，所以可放開了打。但只有在一方被殺死，或是被推入黑色虛空的情況下，模擬對戰才得以解除，迴歸現實。”
“哦？這倒是不錯。”慕凝九打了個響指，問：“那我們開始訓練吧。”
蕭洛雙手合十，反向移動，一支通體玉白的笛子就握在手心，青色靈力在其間流轉，襯得修長的手格外好看。慕凝九第一次看到蕭洛的靈器，嘖嘖讚道：
“蕭洛，這笛子材質真不錯。”
他勾了勾唇道：“這是兩年前，老師贈與我的。”他從一旁的兵器架上挑了把劍，遞給慕凝九道：“我們不引靈力，用武功對戰，我看看你有什麼要提升的地方。”
慕凝九看了看手中的劍，搖搖頭，無奈道：
“還是換匕吧，劍我用不慣。”
“好。”
“嚓”地一聲，短匕劃破空氣，發出尖利的聲響。慕凝九的招式極其簡單，甚至稱不上武功，只是熟知人身上弱點，一處處依次下手，快、狠而準。
蕭洛漸漸摸清了她的套路後，她出的每一刀，都能用相應招式破解。久而久之，慕凝九體力便消耗得極快，失去了先機。蕭洛見此，一個假動作過後，飛身到她後方。慕凝九迅速察覺，卻不及他快，肩上突然就架了把笛子。
看似簡單的動作，慕凝九卻清晰地感受到自己體內的真氣紊亂，肩上又麻又痛，被制住了行動，隨即心下一驚：剛才她不遺餘力的出招，蕭洛卻招架得井井有條，連呼吸都未曾紊亂一分。而現下的動作卻能精準地定住她周身幾處大穴，讓她動彈不得，足見他倆實力的懸殊。若不是他叫她一聲姐，顧及自己的面子，她毫不懷疑蕭洛三招之內就可以把她撂倒。
蕭洛放下笛子，被點之穴立解。慕凝九動了動僵硬的身體，就聽蕭洛道：“招式簡單，出手卻招招致命。姐，你可真厲害。”
“唉，你快別恭維我了，我清楚自己的武功底子到底如何。”慕凝九扯了扯嘴角。
“那我便直說了。內力幾乎沒有，雖然也可以與人抗衡，但若是敵人摸清了你的套路，便會用輕功故意增加你的體力消耗，贏的機率也就大大減小。若是想提升靈力儲備，得從最基本的招式練起。”
“好，你說吧。”慕凝九覺著蕭洛的點評一針見血，欣然接受。
蕭洛手中幻化出一本白皮書，交與慕凝九：“這是《輕羽錄》，上面記載了九九八十一個招式的運用與化解。你有空就多讀讀，會很有用處。它內容很詳細，還為招式配了極其易懂的圖例，例如這個。”他隨手翻了翻，指著圖上一個烏雲閃電與人的圖案道，“這招叫‘重雲深鎖’，即用雲霧之氣作為掩護，讓敵人無法接近。看似玄乎，若是結合幻術，便容易許多。靈器吹奏而出的惑人音符，能夠麻醉敵人，而後使出的攻勢便出其不意，一舉拿下敵手。”
慕凝九意外地挑了挑眉：“一直以為武功是用來補充靈力儲備的，沒想到兩者居然還能互補，妙極！蕭洛，我先自行練習，若是有不懂的，再問你。”
“好。那我先上去，給你們準備飯菜了，你慢慢研究。”蕭洛聞言點頭，走了幾步，突然轉頭道：“姐，你有什麼忌口的嗎？”
“沒有，我都能吃。”蕭洛意外地挑了挑眉：這姐弟倆真是天差地別。一個雞蛋裡挑骨頭，一個什麼也不挑，真是怪極。
夜色寂寥，一輪清冷的殘月懸掛空中。明明是酷暑天氣，那月亮離得極遠，卻仍傳遞著陣陣寒意，一直涼到人的心底。又一座空城，像是從未住過人般死寂，究竟為何？（未完待續）