“不過，您診金高，自己又是大夫，這些小病痛還不是隨便治？”左晟帶廖元走進屋內，拿起几案上剛泡的熱茶，遞給他。
“倒也沒有。那些藥草都是我自己種的採的，有些名貴得很！那點診金還完全不夠人工費的……”廖元接過，嘬了口，新茶的清香蔓延到整個口腔，他愜意地嘆了聲，暗忖：皇上御賜的龍井果然味道極好！
“那些達官顯貴到你地方看病，出的價應該不菲吧？”
“嗯，價高，但要求奇奇怪怪的，什麼樣的都有，所以我也不怎麼敢接了，一個不小心就是掉腦袋的事……”他唏噓道，抬頭看進一雙攝人心魄的純黑眼眸，愣住。思緒不覺回到昨晚，那凶神惡煞的姑奶奶把一錠金子狠狠拍在他醫館大門上的情景。她揚言說，不給看病就把他給朝廷逃犯看病的事捅出去。她一個女子，怎麼會知道這麼秘密的事？現在想想都還有些瘮得慌……
“僱您的小丫頭片子很難搞吧？”聲音自然，似從遠方飄來，帶著種引導意味。
“是啊！她……”廖元想也沒想就回道。出口才發現自己說漏了嘴，他身體一顫，想到葉釋的警告，開始結巴：
“那個……左判官……不是……我”
“她給了你多少？”左晟皺眉，步步緊逼：“五十兩？還是一百兩？”能讓廖元捨棄幾個時辰的看診時間來他這兒晃悠，這診金絕不是小數目。
“唉這……這真不能說。左判官，您就別為難老夫了，若是被她知道了，老夫肯定吃不了兜著走啊！”廖元畏縮地縮了縮脖子，回道。他多多少少也猜出葉釋不簡單。那身上的殺氣不是富人家的千金所有的，但她出手闊綽，或正或邪，背後都定有靠山。看他一副泫然欲泣的表情，左晟微微嘆了口氣，擺擺手道：
“罷了罷了，不為難你了，你走吧。”
醉花樓正廳。
“來來來，美人兒，陪爺喝一個……喝……哎好！”一個身穿青色官服的官員一手摟過左邊斟酒的花魁，拍桌大喊。酒桌上，其他隨行官員也早已醉得東倒西歪，不省人事。男子迷糊間，瞥見酒樓裡走進了個身姿挺拔的粉色倩影，酒精已經麻痺了他的大腦，以至於看不清那女子的容貌。色心作祟，他突然起身，跌跌撞撞地走向女子，邊走邊嚷：
“哎呦！好一個美人兒！怎麼從沒見過……美人兒，你…是新來的吧？快…給哥哥我好好瞧瞧……”女子恍若未聞，身形一閃，躲過那只伸來的鹹豬手，就朝樓上走去。男子窮追不捨。女子心情煩悶，不耐地轉身，右手一攏袖間，卻發現平日裡帶在身上的迷香丟了。這張柳在毓國是出了名的色膽包天，老婆孩子一堆，卻還想著法子到外面偷腥，曾經還逼得一個官家小姐懸樑自盡。因為堂叔是御前帶刀侍衛，尋常人家便不敢拿他怎樣，真真可恨至極！她掃了眼四周，人聲鼎沸，根本不是下手的地兒。
見張柳死皮賴臉地貼上來，她眸中閃過一抹狠厲：好啊，既然今日，你自己找上門來，我就取了你的狗命！於是她硬著頭皮，咬牙嬌笑道：
“官人，您若是有心，何不找個僻靜的地，好讓我送……與你‘好好’聊聊……”
張柳一聽，頓時心花怒放，眼中冒著光，嘴裡模糊地喊道：
“好啊，美人兒，哥哥都依你……”說著伸手就去摟那女子。
左晟剛進來門就看到葉釋與一個大腹便便的男人貼得極近，還笑得無比燦爛，左手緊緊攥起。什麼嘛？不是要道歉麼？這個女人，還有沒有誠意？他憤憤地想，高速運轉的大腦還沒告訴他當如何，身體已不受控制地上前。葉釋看到他，一愣，收起袖底蓄勢待發的匕首，意外地道：
“左……”話音未落，手腕處一股巧力傳來，她整個人便離開了張柳的可觸範圍內。張柳見即將到手的佳人被搶，剛想破口大罵，就被急急忙忙趕來的老鴇拉住，晃了幾下便倒在桌上。
憑葉釋的力氣，本可以甩開他，因念及他的傷口，便乖乖被拉著，一路踉蹌地上樓。迎面撞上三師兄火華，他驚異地看著葉釋，以為她受人脅迫，正想出手，被一個眼神制止。直到他倆風一般穿過長廊，進到包間，火華才回神，喃喃道：
“沒想到，平日裡咋咋呼呼的小師妹也有喜歡的人了。是師兄老了啊……”
“三兒，你說什麼？”火華轉身，看見身後的雲寒影，行了禮，嘻嘻一笑：
“師父，小師妹天生力氣大於常人，剛剛卻甘願被一個男子制住，這不是喜歡，是什麼？”
雲寒影眉一挑，心忖：一直以為釋兒日後心儀物件，定是個會舞槍弄棒的。沒想到……這左晟不會武功，破獲了無數大案卻能逃脫仇家追殺，也是個不簡單的人物。還是查清楚，不要出什麼岔子才好。隨即她道：
“給為師查查，左晟此人。”釋兒這孩子，素來執拗，認定的人和事都不易改變。若是…唉，也不知是福是禍……
“是。”火華躬身答。
……
左晟不由分說地拉著葉釋到包間，門“咣”地一閉，留下相對無言的兩人。
葉釋瞥了眼一片通紅的手腕，感覺皮膚處，左晟微涼的手心溫度還殘留著，像一片輕飄的羽毛，撓著她的心。平日裡跟師兄們嬉笑打鬧，也沒這種感覺，這是怎麼了？她臉倏地一熱，輕咳了下，率先出聲：
“你幹嘛抓我手？男女……授受不親不懂嗎？”那日左晟說自己是母夜叉，回去後她就仔細反省了下，覺得或許有些地方，自己是過於不拘小節了點，畢竟……自己也是個女人不是？
若是慕凝九聽到了她此時獨白，定會大吃一驚：平日裡無論誰跟她提這事兒，都會被她以各種理由駁回去，要麼就是一通較量……怎麼今日轉性了？
左晟正在氣頭上——雖然他也不知自己在氣什麼，聞言輕哧了聲，譏笑道：
“呦呵，怎麼現在還裝純情啊。剛剛也不知是誰，跟陌生男子摟摟抱抱，還有說有笑的。”葉釋皺眉，她聽著這話怎麼感覺有些不對勁，卻又不知是哪兒不對。左晟被她疑惑而探究的目光盯得有些不自在，他別過臉，冷聲道：
“你給了廖元多少，我還你。”
“……嗯？”葉釋沒料到他會知道此事，一時有些掛不住臉，還做著最後掙扎：
“你…你說什麼啊？我聽不明白。”
“葉釋！”左晟聲音陡然提高，“我說的話，做的事，都已經收不回了。你若是因為可憐我，對不起，我不需要。”
“誰可憐你？！”葉釋聞言狠狠一拍桌子，一道隱隱的裂縫從中央延伸開去，她頓了下，閉眼深吸口氣，繼而沉聲道：
“對不起，我那日太衝動了。對，像你說的，我平日裡打打殺殺慣了，與人交流都是透過刀劍，所以不懂大家閨秀的那套禮數，讓你見笑了。我也不是看不起你才想著調戲你，是因為……”她驀然抬頭，看進那一雙能看透正邪的黑眸：
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“我嫉妒你。”
“我嫉妒你，對世間這一切，都有著精準分明的判斷；我嫉妒你，對所有不合你意的人事，都不屑於掩藏厭惡，卻也不懼後果；我嫉妒你，在這亂世，雖不會武功，卻依然強大。”葉釋說完這一番話，長舒口氣，隨即暗暗心忖：這可是姑奶奶我第一次這麼低頭道歉啊，怎麼說都得給點面子吧……又轉念一想：不對，他可是左晟，怎麼會管什麼人情臉面而說違心的話。
左晟輕易捕捉到那雙明眸中的真摯和擔心，黑眸微微波動，抿唇不語。
葉釋見他半天不說一句話，急忙補充道：
“你別不信，我葉釋發誓，我說的全部是真心話！”她眨了眨眼，語調不自覺帶著一絲小女兒的嬌嗔：
“左判官，還請明鑑……”
許久之後，他攏了攏袖子，輕聲道：
“是我當時意氣用事，自己用手擋劍的，本就不關你事，你這樣大手筆請廖元，還恐嚇他，倒讓我不知該如何了。”葉釋聞言，美眸折出一絲驚喜的亮光：他沒生氣啊，太好了。她沒想過，自己為何會如此在意左晟的態度。
左晟看著眼前女子揚起的明媚笑意，不由得一怔。她笑得愈歡，他心底的煩躁愈盛。他覺得，這個無法思考的狀態很糟糕，應該不惜一切打破它。於是他複道：
“別高興太早，若是你再有什麼我看不慣的行為，我還是會說。”
沒想到，葉釋非但沒生氣，還挑眉哈哈一笑：
“放心好了，儘管你比我聰明很多，但我不會再因此生氣，而上了你的當。”
那爽快的笑聲，猶如夏日山谷溪水過澗般動聽，一點點瓦解左晟縝密的思維防線，入侵他的大腦。或許，也不是那麼糟。他嘴角不可控制地勾起一個優美的弧度，暗自心忖。（未完待續）