折返的流民們深一腳淺一腳走遠了，村長站在路邊望了許久，始終不知道該以怎樣的心情回去面對村裡的父老鄉親。
遠處的顏顏見他一直不動，便提著裙角主動找了過去。
小姑娘穿著了件簇新的粉色襖裙和同色繡花鞋，還特意紮上了月牙送她的毛球頭繩。
襖裙是走前舒老太剛做的，裙襬有些長了，許是怕衣裳被汙泥弄髒，小姑娘走路特別謹慎，每走一步都要看一陣兒，確認沒有泥水後再跳過去。
頭頂的毛球球隨著她的動作來回晃，像極了一雙可愛的兔耳。
不知為何，看著小糰子跌跌撞撞向他奔來的身影，村長的心情突然變得鬆快許多，壓在他心頭的問題也有了答案。
既然無論往南還是往北都難，那不如賭一把，把一切交給老天。
老天讓他們往哪走，那他們就往哪走。
而前方向他奔來的小姑娘就是他們的天。
打定主意後，村長瞬間一身輕鬆。
“顏顏你站著別動，爺爺來找你。”
村長抬頭，笑容慈祥地走向小糰子。
顏顏聽話地停下不動了，眨了下眼睛，軟軟地問：“村長爺爺，他們告訴你為什麼要往北走了嗎？”
“這個問題爺爺過會兒再回答你，顏顏先回答爺爺一個問題好不好？”村長彎腰抱起顏顏，聲音溫和地問。
小糰子點頭，“你問。”
“假如，我是說假如，祁州城人太多，不讓我們進去了，也不幫我們了，這種情況下，顏顏認為我們還要不要繼續往南走？”
“走啊。”顏顏毫不猶豫地給出了答案，“祖母說了，無論做任何事都要堅持到底，沒出息的人才會半途而廢。
我們走了這麼遠，舅舅們腳上磨了好多泡，顏顏屁股上的肉都要坐平了，這個時候回去也太氣人了叭。”
“顏顏說得對，沒出息的人才會半途而廢，我們才不做沒出息的人呢！”
村長大笑一聲，心中豁然開朗，立刻返回營地翻出他的寶貝銅鑼，“duang”一聲把村裡人全敲起來了。
舒老漢正做著蓋青磚大瓦房的美夢，樂得哈喇子流老長，眼瞅著就要到擺大席炫房子的環節了，一聲鑼響啥都沒了，把老頭子氣得跳起來要打人。
村長非常欠揍地在他耳邊敲了幾下，嚷嚷道：“命都要沒了，你還在這做夢呢，舒光宗，你能不能清醒點！”
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“啥叫命都要沒了，你說清楚！”舒老漢眼瞪得似銅鈴。
村長放下破鑼，一五一十地將如今祁州城的情況告訴了大家。
果不其然，聽聞此噩耗，剛才精神抖擻的一群人瞬間蔫巴了。
村長正搜腸刮肚思考著該如何安慰大家，舒老漢先說話了。
“瞧你們這一個兩個，臉皺得跟麻瓜似的，至於嗎？
當初咱們找不到水，眼瞅著就要團滅了，最後不還是咬牙挺過去了？
現在吃喝不愁，還有啥好顧慮的？”
舒老漢慷慨激昂地丟擲一串反問句，說得那叫一個熱血奮騰。
然後唐老漢又一盆涼水把熱血澆滅了：“喲，你現在想得倒是挺開，當初也不知道是哪個想不開的，蹲路邊給毛驢哭喪。”
舒老漢：“……”
這死老頭，怎麼哪壺不開提哪壺？
“你辛苦攢了半輩子錢，買了東西還沒用就丟了你不哭啊？
不對，像你這種連四菜一湯都吃不起的人，哪裡買得起毛驢這種貴重東西，所以你不理解我的心情也正常，我不生氣。”
舒老漢“大方”地拍拍死對頭的肩膀，還送給他一個同情的眼神。
然後——倆人又毫無意外地掐了起來。
原本挺嚴肅、挺傷感一件事，因為兩個老頭子的插科打諢，氣氛變得輕鬆許多。
村長也趁機說了自己的想法：繼續南行，不到目的地不罷休。
村裡人向來對村長的話言聽計從，聞言什麼意見都沒提，默默把行李收拾了。
為了節省時間，一群人吃過午飯便踏著泥濘的小徑再次踏上了南行之路。
一路緊追慢趕，總算在第二日傍晚來到了祁州城外圍。
如果說之前遇到的難民數量可以用“多”字來形容，現在只能用“人從眾”描述了。
不光城門外的空地上擠滿了人，連路邊的歪脖樹上都掛了人。
放眼望去，可謂是人山人海。
有些人見進不了城，失望地走了，但更多的人守在城外不願離開，哪怕是死，他們也要死在祁州城樓前。
眼瞅著人越聚越多，局勢要失控，祁州官員便調集了一批軍隊出城驅趕難民。
遙水村的百姓們運氣不咋滴，剛到地方，腳還沒站穩呢，就被兇狠惡煞的官兵們攆走了。
舒老漢回頭望著高高的城樓，接一聲連一聲地嘆氣：“這都啥事兒啊？
念了一個多月的祁州好，祁州妙，祁州的海鮮遍地跑，結果剛到地方連人家城門長啥樣都沒瞧見就被攆走了，玩呢？”
話落，就聽見身後傳來呼哧呼哧的喘氣聲，回頭一瞧，顏顏正趴在三舅舅懷裡用力吸氣，累得臉蛋都紅了。
問她幹啥呢，小糰子咧嘴，樸實無華的笑容中透著一絲絲睿智，“我要記住祁州城的味道，這樣就不算白來了！”
小家夥還挺有想法。
舒老漢笑著問她：“那你聞出來祁州城是啥味兒了嗎？”
顏顏搖頭，眉毛一皺，苦惱極了：“沒有，臭臭的，好難聞！”
周圍一群人全笑噴了，兩天沒洗澡，可不就一股子汗臭味？真是難為小糰子了。
笑鬧過後就該商量正事了，眾人整齊地看向村長，“村長，你說接下來該往哪走？我們都聽你的。”
村長心裡也沒譜，轉頭看向顏顏，“顏顏，你說我們該去哪？”
“去海邊啊，那裡有大螃蟹、大魚、大貝殼，可好吃了！”顏顏手舞足蹈地比劃著，臉上神采奕奕，顯然並沒有把面前的困境放在心上。
作為一名合格的吃貨，她的注意力從頭到尾都在吃上，至於祁州城什麼的，不重要啦。
舒老漢見外孫女提到大海如此興奮，也跟著起鬨：“繼續往南去海邊吧，長這麼大我還沒見過海呢，好不容易來一趟，不去看看虧了。”
“行，那咱就去海邊溜一圈！就算最後要回老家，也得吃一頓海鮮再走！”村長拍板做出了最後的決定。