話說中原武林博大精深，一門一派的興衰，或只在數十年間，或只在數年之間。當中因為天災**、兵戈戰亂，以至門派與門派之間的交替取代，到最後早已不再是當初那一脈。當日在江西鄱陽湖畔，謝貽香曾聽曲寶書提及，說最早的“峨眉派”本是由西漢時的道士創立，隱隱便是中原武林之首，到後來卻在東漢末年的戰亂之中覆滅。此後又逢佛教傳入中土，當地的官員便將峨眉山上的道觀盡數拆除，全部改建成寺廟，於是此後數十年中的峨眉派，又變作了佛家的分支門派；似這般建後覆滅、滅後重建，也不知經歷了多少個輪迴。
最後一直到前朝暴虐中原，佛家的峨眉派幾乎已是名存實亡，這才又有如今俗家的峨眉劍派。而當中這個“劍”字，便是要區別於之前佛家的峨眉派。此刻聽到海念曇和尚的解釋，謝貽香才終於明白，原來如今峨眉山上的“止塵庵”，其實便是那一脈幾乎名存實亡的佛家峨眉派。
果然，那官若敗也點了點頭，說道：“想不到大師還記得峨眉的陳年舊事，果然是博聞強記。不錯，止塵庵便是當年的佛家峨眉派，早在南宋年間便已衰敗，待到前朝初年，我峨眉劍派的師祖林涵先生在金頂技壓群雄，創立峨眉劍派之後，庵裡的那些尼姑便再沒去武林中走動，算是徹底退出了江湖。這幾十年來，她們和我峨眉劍派倒是井水不犯河水，相安無事。”
說到這裡，官若敗不禁嘆了口氣，補充說道：“不錯，眼下峨眉山上的連環失蹤案，如果的確和止塵庵有關，那也便解釋了為什麼這個兇手可以在百年間持續作案，因為兇手根本不是一個人，而是一整個門派。只是不知庵裡的尼姑為什麼要謀害外地來的孤身遊人，而且還要挑選‘四火同身’的生辰八字？難不成……難不成竟是在修煉什麼邪術？”
聽到海念曇和尚和官若敗二人的解釋，在場眾人面面相覷，都有些措手不及。只怪金頂舍身崖的峨眉劍派太過出名，止塵庵裡的尼姑又許久不曾在江湖上行走，所以一開始眾人哪裡想得到峨眉山上居然還存有這樣一股神秘勢力？照此看來，這一連串遊人失蹤案的幕後，居然還牽扯出了一個江湖門派，愈發令此案撲朔迷離，也愈發棘手難辦。試問對方既然是當年赫赫有名的佛家峨嵋派，縱然早已退隱江湖多年，實力只怕也不容小覷。若是對方堅持不肯配合調查，即便是嶽大姐請來整個嘉州府衙門，只怕也無濟於事；真要動起手來，說不定還要調動當地的兵馬。
得出這一結論後，官若敗已有些魂不守舍，當即便向眾人告辭，說要上金頂向掌門人朱若愚稟告此事。眾人連忙勸阻，說眼下僅僅只是推測而已，待到查出真憑實據再向朱掌門稟告不遲。官若敗卻一個勁地搖頭，堅持要回金頂，眾人也攔不住，只得任由他離去。
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經過這一番推演，天色早已變暗。眾人一時也沒想出調查止塵庵的辦法，嶽大姐便打發兩名捕快連夜下山，回嘉州府請來府尹大人的搜查令，又安排謝貽香、先競月和商不棄三人在七裡坪過夜。謝貽香和先競月隨便吃了點東西，又去找海念曇和尚請教，卻還是猜不透止塵庵裡的尼姑有什麼理由要謀害山上的遊人，而且還要專門挑“四火同身”的生辰八字，難不成真如官若敗所言，是要修煉什麼邪術？
對此海念曇和尚也是一無所知，最後總結了一番廢話，說道：“倘若此案當真是止塵庵所為，依老衲之見，多半還是源於‘名利’二字；急功近利之下，這才走上邪路。而止塵庵若是想再入江湖，重振佛家峨嵋派昔日的聲威，那麼首先要面對的障礙，便是而今雄踞金頂的峨眉劍派。所以官施主一聽到止塵庵的名頭，便堅持要回去稟告，這倒也在情理之中。”
當下一夜無事，待到第二天一早，嶽大姐卻手忙腳亂地來敲房門，一一將眾人喚醒，不停地說道：“出事了！出事了！”眾人詢問之下，才知道原來是嶽大姐手下的捕快出門買早點，聽七裡坪鎮的百姓說今日凌晨時從山上下來了一大幫人，約莫有四五十人之多，看裝扮正是金頂上的峨眉劍派。而那一大幫人匆匆路七裡坪後，便一路往山下而去，也不知究竟出了什麼大事，居然要讓峨眉劍派如此興師動眾。嶽大姐聽到這個訊息，再聯想起昨夜官若敗連夜上金頂稟告之舉，頓時醒悟過來，想必是峨眉劍派聽說止塵庵可能與峨眉山上的遊人失蹤案有關，甚至是以此修煉什麼邪術，所以立刻決定傾巢出動，要去對付那止塵庵。
若是峨眉山上的這兩個門派因此起了爭端，鬧出什麼禍事來，嶽大姐自然也脫不了干係；而且遊人失蹤案的真相究竟如何，是否當真便與止塵庵有關，眼下誰也不敢肯定。所以嶽大姐便執意要去止塵庵阻止這場爭鬥，眾人略一合計，也決定隨她同去，急忙出七裡坪鎮，取道往山中的止塵庵方向而去。如此行了大半個時辰，但見不遠處的山道旁，一片茂密的竹林裡隱約露出一道淡黃色的寺門，走近一看，寺門上刻著三個隸書大字，正是“止塵庵”。
謝貽香這才回想起來，數日前自己和師兄初登峨眉山時，便曾路經這座寺院。當時正是口渴之際，眼見翠竹黃牆之內皆是修行的尼姑，差點便動了念頭要進去討碗茶喝，卻因急著上金頂送還戴七託付的定海劍和蜀山派秘籍，所以打消了這一念頭。如此看來，單說這止塵庵的地理位置，來峨眉山的遊人行到此地，進庵歇息的可能性倒是極大。
然而此時的止塵庵寺門口卻不見一個尼姑，取而代之的則是五六個峨眉劍派的弟子仗劍把守，一個個凶神惡煞，不許路過的遊人進庵。見到這般局面，嶽大姐先前的猜測顯然不假，果然是峨眉劍派在聽到官若敗的回稟後，便自行前來對付止塵庵，竟把代表官府的嶽大姐晾在了一旁。
當下嶽大姐不敢有耽擱，舉步便要往庵裡闖，卻被門口守衛的峨嵋劍派弟子攔住，說什麼也不肯放眾人進去。待到嶽大姐亮明嘉州府衙門捕頭的身份，眾弟子還是不肯通融，只說今日是峨眉劍派的住掌門親自前來拜訪止塵庵，不得有閒雜人等打擾，一名年幼的弟子更是嬉皮笑臉地調侃道：“我說這位大姐，看你這把年紀，本該在家裡相夫教子，如何卻要學我們男人拋頭露面？嘿嘿，想不到偌大的一個嘉州府，難道便沒有男人了？居然讓女人在衙門當差，當真是荒謬至極！”
那嶽大姐早已被人質疑慣了，聽到這話也沒往心裡去，但身後的謝貽香卻有些按捺不住。原來謝貽香本不打算出頭，一來因為戴七的關係，自己和峨眉劍派也算有些淵源；二來此案是由嘉州府衙門負責，自己不過是從旁協助，自然是強龍不壓地頭蛇。眼下那弟子說出這話，可謂是說者無意、聽者有心，謝貽香心中惱怒，當即踏上一步，便要幫嶽大姐硬闖進去。
誰知她才剛一抬腳，身旁的先競月再是瞭解自己這位師妹不過，已然先行上前，從懷摸出一塊黑黝黝的令牌，沉聲說道：“親軍都尉府統辦，奉皇命暗訪止塵庵。阻攔者死。”
要知道謝貽香雖是金陵刑捕房的捕頭，其實卻沒什麼特權，若無刑捕房的正式文書，也不能隨意闖入別人的地盤搜查，但親軍都尉府卻是直屬於皇帝的私人組織，仗著皇帝的名義，可以隨時調查朝野間的一切人事。而今先競月亮出令牌，挑明親軍都尉府統辦的身份，天下雖大，也能暢通無阻，誰也不敢阻攔過問。
眼見師兄出面，謝貽香忍不住瞪了他一眼，心中卻松了一口大氣。卻不料寺門口的峨眉劍派弟子還是不買賬，居然反問道：“親軍……親軍什麼府？什麼東西，沒聽說過！”另一名弟子更是冷笑道：“什麼狗屁皇命，你這廝倒是真敢吹牛。退一萬步說，就算是皇帝老兒親自前來蜀地，只要上到這峨眉山中，也一樣要遵照我峨眉劍派的規矩！”
如此一來，先競月反倒有些手足無措。他走南闖北多年，世人只要一聽到親軍都尉府的名頭，無不驚惶失措，就像躲瘟神一樣躲開；而先競月對此也有些牴觸，所以平日裡極少自報官職。誰知眼前這些個峨眉劍派的弟子，也不知是因為當真孤陋寡聞，還是狂妄得有些過頭，居然連親軍都尉府也敢衝撞，不遠處的商不棄當即冷笑道：“窮鄉僻壤裡的山大王，哪裡認識什麼皇帝？你要在這裡擺官威，當然是自討苦吃。”
聽到這話，先競月暗歎一聲，便向寺門口的一干峨眉劍派弟子略一抱拳，說道：“得罪了。”