那正中席位上的方東鳳聽得這聲入壺之響似乎有異，陡然睜開眼來，不禁微微一震。坐在右首席位上的言思道已擊掌笑道：“江兄果然好手段，這一開局之投，當真是出奇制勝、別開生面。儼然是名家風範。這湖廣能在你手裡掌控十多年，確然不枉。”
原來江望才方才拋起的那支木筷，自空中旋轉落下，的確是插進了茶壺之中——卻是投進了方東鳳面前的那個茶壺裡。
要知道雲老適才已將江望才、方東鳳和言思道三人几案上的三把茶壺盡數去掉壺蓋，分別放置在了三張几案前的六尺之處。雖然沒有言明，自然是對應左、中、右三個席位上的三人，一人一個茶壺。但江望才卻陡出奇招，將自己的木筷投進了方東鳳面前的茶壺裡。
只聽江望才笑道：“鳳兄，我們之前並未言明一定要投自己面前的這個茶壺。所以如今我既已選擇了你面前的這個茶壺投擲，那麼這個茶壺，便是我江某人的。哈哈，還請鳳兄見諒，另選其它茶壺投擲。”
言思道自然看得分明，此刻這公堂之中的三個席位，相隔本有兩丈多的距離，江望才既然已將自己的木筷投進方東鳳面前的茶壺，從而搶佔了他的位置，那麼待到方東鳳要投之時，便只能選擇兩丈開外江望才面前的茶壺，又或者是自己面前的茶壺，其難度可想而知。
雖然江望才這般做法似乎有些無賴，卻也是他靠自己的真本事從而佔據到的優勢，更沒違背這場投壺的規矩，倒也無可厚非。要知道江望才深知這方東鳳的投壺技藝不如自己，再者這方東鳳又不通武藝，以這兩丈開外的距離和自己投壺博弈，無論如何，也決計不可能勝過自己，所以才想出這麼一個辦法來。
眼見江望才面露笑容，那正中席位上的方東鳳當即微一定神，點頭讚許道：“尊上智勇雙全，老朽佩服得緊。”
言思道連忙一晃自己手中的木筷，大聲笑道：“眼下江兄既已投出了第一記，那接下來不知該由誰……”他話未說完，只見那方東鳳忽然猛一揮手，一支木筷便已斜飛而出，穩穩當當地插進了江望才面前的那個茶壺中。
言思道不禁愕然當場，方東鳳這一手絲毫不輸給江望才的投擲功夫，固然讓他驚異不小。但最重要的卻是，方東鳳這個老東西居然至始至終根本沒把自己當回事，此刻竟然毫不理會自己的詢問，徑直搶在自己前面先投，也是一記入壺。
眼見方東鳳的木筷入壺，江望才也是呆立了半響，這才強笑道：“原來……原來鳳兄這些年來和江某博弈，卻是在一直在刻意隱瞞實力了。”
那方東鳳重新閉上雙眼，淡淡地說道：“老朽雖然不通武技，也沒當過什麼酒樓的跑堂，但是我教的‘天露神恩心法’，卻是一門強調以精神融入萬物的神通。老朽雖然學藝不精，但投壺這點微末伎倆，只要凝意集思，控制區區一支木筷的走向，倒也不在話下。”
江望才臉上一片陰晴交替，隨即冷哼一聲，淡淡地笑道：“昔日鳳兄毛遂自薦，前來洞庭湖投靠我江望才，那時我便已識破你神火教門下的身份。然而江某生平，素來是唯才是舉，這些年來你雖是身在曹營心在漢，卻多少也為我洞庭湖一脈出力不少，所以江某也不曾虧待於你。”
方東鳳只是閉目冷笑，並不作答，江望才繼續說道：“其實我與鳳兄兩人的想法，說到底卻是一致的，不過是‘同心協力’這四個字罷了。不同的在於，江某是一心想要與神火教真誠合作，而鳳兄卻是想要把我整個洞庭湖吞併，歸入神火教的麾下，不知我說得可對？”卻見那方東鳳還是不作理會，江望才一時也無計可施，只得乾咳了幾聲，從而掩飾自己的尷尬。
一旁的言思道聽到此刻，已是心下瞭然，原來這江望才和方東鳳主僕二人，卻是一直在暗中較勁、非友非敵的關係，背後則各自代表著洞庭湖和神火教兩大勢力。然而令他一直想不明白的，卻是無論這兩人是敵是友，說什麼也不該在這個節骨眼上，對謝擎輝來襲的大軍視而不見，從而置那龍躍島上的一干幫眾不顧，莫非他們早已有了萬全之策？
想到這裡，眼見此刻的僵局，言思道不禁望向自己几案前的那個空空如也的茶壺。
要知道方才江望才捨近求遠，搶先投了方東鳳面前的那個茶壺，這倒也罷了。但輪到那方東鳳再投之時，堂上所剩的便只有江望才和自己面前這兩個茶壺，對方東鳳而言，距離分明是一般的遠近，沒有任何區別。方東鳳若是選擇自己面前這個茶壺投擲，那麼公堂中留給自己的，便只有左首席位前江望才的那個茶壺。如此一來，便是江望才投方東鳳的、方東鳳投言思道的、言思道投江望才的這一局面，而身在這場投壺中的三個人，都要隔著兩丈的距離投擲木筷入壺，相互間乃是一般的難度。
誰知方東鳳那個老頭也不知是和江望才故意抬槓，還是他根本就沒有把言思道放在眼裡，居然徑直選擇了江望才面前的那個茶壺投擲，留下言思道面前的一個空茶壺給他。於是情形就變作了江望才和方東鳳兩人隔著兩丈多的距離，分別去投對方的茶壺，而言思道則只需要投自己几案前不過六尺距離的茶壺，簡直是撿了個天大的便宜。
當下言思道舉起一支木筷放在自己的右眼前，眯上左眼，用右眼瞅準自己席位前那個空茶壺，嘴裡笑道：“投壺一道本就非我所長，但眼下這個距離，卻也是輕而易舉，如此便多謝兩位的好意。不過有件事好教兩位知曉，那便是眼下朝陽已升，日色方濃，我要是沒算錯的話，之前所約定的辰時，應當已經到了。”
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江望才“哦”了一聲，只是出於禮貌，心不在焉地問了聲：“什麼時辰？”
言思道誇張地嘆了口氣，笑道：“說來卻也不是什麼大事。我只是依稀記得，昨夜我和小謝將軍所約定的進攻時間，好像便是今日的辰時。若是不出意外，此刻小謝將軍集結在嶽陽城西面、洞庭湖的東畔的朝廷大軍，已然全軍出擊，攻向龍躍島了。”
說著，言思道手中的木筷便脫手擲出，直取几案前六尺之處的那個茶壺壺口。但聽“啪”的一聲悶響，卻是他手上力道使得大了，讓木筷徑直摔落到了茶壺後的青石地面上。