當朱見濟在忙著對國內進行改革以擴張自身權力的時候，在遙遠的九邊之上，也有人想方設法提高自己的權力。
這個人，就是石亨！在大明軍界趨於僵化的當下，石亨此人絕然算的上是一個異數。他之所以能夠不斷晉升，固然是因為他軍事才能非同尋常，但是更為重要的是他諳知站隊之道，每每站隊成功，更進一步。
在原本歷史上，石亨已經靠著奪門之變由武清侯變成忠國公，權傾朝野了。不過嘛，這一世，石亨站隊出現了一點問題，企圖盡佔擁立之功。但凡朱見濟是一個不知世事的孩子，當初隨石亨一起進入乾清宮，現在石亨絕對不至於如此淒冷，戍守九邊，無人問津，根本不知道自己什麼時候能夠調回去。
要說石亨不打算回來也是不可能的，在朱祁玉駕崩之後，他立刻寫了一封奏疏，備陳先帝對自己的恩德，祈求回京拜祭。
當初石亨之所以被貶出京，就是朱祁玉一手推動，如今朱祁玉屍骨未寒，朱見濟若是讓石亨回來，天下人勢必以朱見濟為不孝。所以朱見濟搪塞一番，說父皇駕崩，四夷心神搖曳，必有異心生者，若無石總兵這等名將鎮守，勢必起兵作亂。至於拜祭一事，有此心便是，鎮守邊疆，使四夷不敢南下一步，豈不是更好的拜祭手段。
當然，明面上的恭維要有，實際上的封賞也要有。除了每年歲祿加五百石之外，朱祁玉之前只讓石亨巡視宣府大同，朱見濟則是讓他巡視九邊，提督一應軍備武事，舉賢糾奸。
哪怕是在京三大總兵官，都沒有享受到這等待遇，當時還惹得一陣異議，說是朱見濟封賞太過。朱見濟只說，要麼讓石亨回來，要麼讓人受這賞賜。然後就沒有人說話了。
此後，石亨好像被感化了一樣，不說一日上一折，至少三日一折。從甘肅一路說到遼東，誰人可用，誰人不可用；哪處賑濟不足，軍戶疾苦；哪處糧草不濟，軍馬孱弱……
這些內容朱見濟自然是不知道真心幾何，私心又幾何，但毫無疑問是對當前軍界的較大調整。朱見濟只能夠將此間諸事盡數交付于謙，讓他斟酌處理，不可盡數答應，但是也不可以全不答應。
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總而言之，石亨回京的慾望非常高，逗留在地方，整天不是說這個，就是說那個，巴不得朝廷把自己調回北京。
不過有景泰老臣在，即便是朱見濟願意讓他回來，于謙等人也是不願意的。更不要說還有頂了石亨位置的範廣，石亨回來了，那京城團營交由誰來掌管？這不是說讓張軏老退騰出個位置就能夠解決的事情。內閣有首輔之爭，團營內同樣有首席總兵官之爭，大家心裡其實都有數。
情況反正就是這麼個情況，朱見濟一方面放任石亨不斷上書，並且公開表示自己對石亨的信任與重視。另一方面，朱見濟考慮到身邊一群老臣的態度，死活不讓石亨回京。
如此，內外制衡以保守自己的權位。這手段，朱見濟算是無師自通，至少於謙胡濙等人可從來沒有教過他這個。
如果一直維繫著這個狀態，對於朱見濟而言自然是不錯的。只是，天下哪有讓人如此省心的事情。朱見濟希望維持的是溫和鬥爭，但是他無力控制鬥爭的烈度，雙方鬥爭不斷上升，已經超過了朱見濟的控制範圍。
首先是石亨的核心要求遲遲沒有得到滿足，他天天上書言事，不可謂不勤奮。但是一直沒有得到回應，無論是天子的態度還是群臣的態度，一時或許看不出來，經過幾個月以後，自然看個明白。石亨心中明白，透過尋常手段想要回到京城，已經不可能了。
而特殊手段回京，最好的辦法就是藉助外敵之手，一旦孛來大舉南下，朝中無主帥，到時候自然會想到他。於是乎，石亨極言孛來南下的可能性，同時鼓動朝中親信為自己說話，想要領兵出征。石亨想要透過一場酣暢淋漓的大勝重振雄風。
這個時間，大概是今年五月份的時候，在滿都魯寫信說孛來即將南下之後不久。也就是從這個時候開始，朱見濟逐漸失去了對局勢的掌控能力。
局勢越亂，對石亨越好。局勢越穩，對朝中文武百官更好。所以，來自明朝中樞權力的鬥爭不可避免地隨之外溢。
一切的外患，都是由內憂招致的。這話或許不一定全對，但是十有八九。
這些年，草原上早春苦寒極甚，歷年民戶牛羊凍死無算，損失可謂是慘重。只是沒有博弈出一個雄主來統一草原，只能夠在內部惡性鬥爭，透過自我消耗人口減少矛盾。
大明朝內鬥，石亨這邊主動將大明軍情送與孛來知曉，包括軍事佈置與人員調動，鼓動其南下。當然石亨自稱這些訊息是半真半假，欲行馬邑之謀。
而範廣那邊呢，也好不到哪裡去，在大明百姓同樣受苦逢災的時候，竟然上書說應該收容草原部落，加以賑濟，以收四夷之心，德化四方。實質上就是希望透過賑濟草原部落的手段，削減其南下的意志。吃飽了誰願意打仗，閒著沒事幹嗎？
然後，內鬥進一步擴大化。之前的鬥爭都藏在水底，如今雙方各自動用言官，在朝堂謾罵開來，成為了整個天下的笑話。石亨指責對方以大明之物力結與國之歡心，是叛國；另一方毫不相讓，指責石亨勾結外國，欲顛覆大明，才是徹頭徹尾的叛國。
從勢力上看，石亨遠在九邊，對朝局影響鞭長莫及，只有幾隻小蝦米在幫他說話。同時，石亨對邊軍的影響也有限，除了宣府大同以外，其他地方都不太理會他。
從證據上看，石亨同樣處於不利態勢，範廣這邊雖然虛仁假義，好歹拿得出手，石亨可是不敢說真話。最為關鍵的一點是，在沒有得到中央允許的情況下，他是怎麼敢和草原勢力私通的，馬邑之謀是他能夠設計的嗎？他配嗎？
開始時雙方還鬥一斗，隨著時間流逝，石亨節節敗退，幾乎呈現出一邊倒的局面，要被釘死在叛國罪名下了。
你以為石亨會就此求饒？不，恰恰相反，石亨選擇向死求生，透過密疏向朱見濟進獻一道反間計。而且這個反間計的主角，就是石亨自己，石亨計劃以自身為餌，行此馬邑之謀。
朱見濟睹知，但覺石破天驚，不由得心下動然。